gulliver of mars(火星上的格列弗)-第39章

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and　turning　in　defiant　expectation　to　the　new　to　come；　I　rose；　saw　the　red　

gleam　of　my　sword　jutting　like　a　fiery　spear　from　the　cracking　soil　where　I　

had　planted　it；　then　looked　once　more　at　the　drop　and　glanced　for　the　last　

time　at　the　sullen　red　terror　on　the　hill。　

　　　　　Were　my　eyes　dazed；　my　senses　reeling？　　　　　　　　　　　　　　　　I　said　a　space　ago　that　the　

meteor　stood　exactly　on　the　mountain…top　and　if　it　sunk　a　hair's　breadth　I　

should　　　note　　　it；　　　and　　　now；　　　why；　　　there　　　WAS　　　a　　　flaw　　　in　　　its　　　lower　　　margin；　　　a　

flattening　of　the　great　red　foot　that　before　had　been　round　and　perfect。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

turned　my　smarting　eyes　away　a　minute；saw　the　seventh　drop　fall　with　a　

melodious　tingle　into　the　cup；　then　back　again；　there　was　no　mistakethe　

truant　fire　was　a　fraction　less；　it　had　shrunk　a　fraction　behind　the　hill　even　

since　I　looked；　and　thereon　all　my　life　ran　back　into　its　channels；　the　world　

danced　before　me；　and　〃Heru！〃　I　shouted　hoarsely；　reeling　back　towards　

the　palace；　〃Heru；　'tis　well；　the　worst　is　past！〃　

　　　　　But　the　　little　　princess　　　was　　　unconscious；　　and　　　at　her　　feet　　　was　　　poor　　Si；　

quite　dead；　still　reclining　with　her　head　in　her　hands　just　as　I　had　left　her。　

Then　my　own　senses　gave　out；　and　dropping　down　by　them　I　remembered　

no　more。　

　　　　　I　must　have　lain　there　an　hour　or　two；　for　when　con…　sciousness　came　

again　it　was　nightblack；　cool；　profound　night；　with　an　inky　sky　low　down　

upon　the　tree…tops；　and　out　of　it　such　a　glorious　deluge　of　rain　descending　

swiftly　　　　and　　　silently　　　as　　filled　　my　　　　veins　　　even　　　　to　　listen　　to。　　Eagerly　　　　　　I　

shuffled　away　to　the　porch　steps；　down　them　into　the　swimming　courtyard；　

and　ankle…deep　in　the　glorious　flood；　set　to　work　lapping　furiously　at　the　

first　puddle；　drinking　with　gasps　of　pleasure；　gasping　and　drinking　again；　



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feeling　　　my　　　body　　　filling　　　out　　　like　　　the　　　thirsty　　　steaming　　　earth　　　below　　　me。　

Then；　as　I　still　drank　insatiably；　there　came　a　gleam　of　lightning　out　of　the　

gloom　overhead；　a　brilliant　yellow　blaze；　and　by　it　I　saw　a　few　yards　away　

a　　　panther　　　drinking　　　at　　　the　　　same　　　pool　　　as　　　myself；　　　his　　　gleaming　　　eyes　　　low　

down　like　mine　upon　the　water；　and　by　his　side　two　apes；　the　black　water　

running　　　in　　　at　　　their　　　gaping　　　mouths；　　　while　　　out　　　beyond　　　were　　　more　　　pools；　

more　drinking　animals。　　　　　　　　　　　Everything　was　drinking。　　　　　　　　　　　I　saw　their　outlined　

forms；　the　gleam　shining　on　wet　skins　as　though　they　were　cut　out　in　silver　

against　the　　　darkness；　　　each　beast　steaming　like　　　a　　　volcano　　　as　the　　　Heaven…　

sent　　　　rain　　　smoked　　　　　from　　　　his　　fevered　　　　hide；　　　all　　drinking　　　　for　　　their　　lives；　

heedless　of　aught　elseand　then　came　the　thunder。　

　　　　　It　ran　across　the　cloudy　vault　as　though　the　very　sky　were　being　ripped　

apart；　rolling　in　mighty　echoes　here　and　there　before　it　died　away。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　As　it　

stopped；　the　rain　also　fell　less　heavily　for　a　minute；　and　as　I　lay　with　my　

face　low　down　I　heard　the　low；　contented　lapping　of　numberless　tongues　

unceasing；　　　　　　insatiable。　　　　　Then　　　　　　came　　　　　the　　　lightning　　　　again；　　　　lighting　　　　up　

everything　　　as　　　though　　　it　　　were　　　daytime。　　　　　　　The　　　twin　　　black　　　apes　　　were　　　still　

drinking；　but　the　panther　across　the　puddle　had　had　enough；　I　saw　him　lift　

his　grateful　head　up　to　the　flare；　saw　the　limp　red　tongue　licking　the　black　

nose；　　the　green　　　eyes　　　shining　　　like　　opals；　　the　　water　dripping　in　　　threads　　　of　

diamonds　from　the　hairy　tag　under　his　chin　and　every　tuft　upon　his　chest　

then　darkness　again。　

　　　　　To　　　and　　　fro　　　the　　　green　　　blaze　　　rocked　　　between　　　the　　　thunder　　　crashes。　　　　　It　

struck　a　house　a　hundred　yards　away；　stripping　every　shingle　from　the　roof　

better　than　a　master　builder　could　in　a　week。　　　　　　　　　　　　　　　　It　fell　a　minute　after　on　a　

tall　tree　by　the　courtyard　gate；　and　as　the　trunk　burst　into　white　splin…　ters　I　

saw　every　leaf　upon　the　feathery　top　turn　light　side　up　against　the　violet　

reflection　in　the　sky　beyond；　and　then　the　whole　mass　came　down　to　earth　

with　　　a　　　thud　　　that　　　crushed　　　the　　　courtyard　　　palings　　　into　　　nothing　　　for　　　twenty　

yards　and　shook　me　even　across　the　square。　

　　　　　Another　time　　　I　　　might　　　have　stopped　to　　　marvel　or　to　　　watch；　　as　　　I　　　have　

often　watched　with　sympathetic　pleasure；　the　gods　thus　at　play；　but　tonight　

there　were　other　things　on　hand。　When　I　had　drunk；　I　picked　up　an　earthen　

crock；　　　filled　　　it；　　　and　　　went　　　to　　　Heru。　It　　　was　　　a　　　rough　　　drinking…vessel　　　for　



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those　dainty　lips；　and　an　indifferent　draught；　being　as　much　mud　as　aught　

else；　but　its　effect　was　wonderful。　　　　　　　　　　At　the　first　touch　of　that　turgid　stuff　a　

shiver　of　delight　passed　through　the　drowsy　lady。　　　　　　　　　　　　　　　At　the　second　she　gave　

a　　　sigh；　　　and　　　her　　　hand　　　tightened　　　on　　　my　　　arm。　　I　　　fetched　　　another　　　crockful；　

and　　　by　　　the　　　flickering　　　light　　　rocking　　　to　　　and　　　fro　　　in　　　the　　　sky；　　　took　　　her　　　head　

upon　my　shoulder；　like　a　prodigal　new　come　into　riches；　squandering　the　

stuff；　giving　her　to　drink　and　bathing　face　and　neck　till　presently；　to　　　my　

delight；　the　princess's　eyes　opened。　　　　　　　　　　　Then　she　sat　up；　and　taking　the　basin　

from　me　drank　as　never　lady　drank　before；　and　soon　was　almost　her…　self　

again。　

　　　　　I　went　out　into　the　portico；　there　snuffing　the　deep；　strong　breath　of　the　

fragrant　black　earth　receiving　back　into　its　gaping　self　what　the　last　few　

days　　　had　　　taken　　　from　　　it；　　　while　　　quick　　　succeeding　　　thoughts　　　of　　　escape　　　and　

flight　passed　across　my　brain。　　　　　　　　　　All　through　the　fiery　time　we　had　just　had　

the　　　chance　　　　　of　　escaping　　　　with　　　the　　　fair　　booty　　　yonder　　　　　had　　　been　　　present。　

Without　her；　flight　would　have　been　easy　enough；　but　that　was　not　worth　

considering　for　a　moment。　　　　　　　　　　　　With　her　it　was　more　difficult；　yet；　as　I　had　

watched　the　wood…　men；　accustomed　to　cool　forest　shades；　faint　under　the　

fiery　　　glare　　　of　　　the　　　world　　　above；　　　to　　　make　　　a　　　dash　　　for　　　liberty　　　seemed　　　each　

hour　more　easy。　　　　　　　　I　had　seen　the　men　in　the　streets　drop　one　by　one；　and　

the　spears　fall　from　the　hands　of　guards　about　the　pallisades；　I　had　seen　

messengers　　　　　　　who　　　　came　　　　to　　and　　　　fro　　collapse　　　　before　　　　their　　errands　　　　were　

accomplished；　and　the　forest　women；　who　were　Heru's　gaolers；　groan　and　

drop　across　the　thresholds　of　her　prison；　until　at　length　the　way　was　clear　

a　babe　might　have　taken　what　he　would　from　that　half…scorched　town　and　

asked　no　man's　leave。　Yet　what　did　it　avail　me？　　　　　　　　　　　　　　　　　Heru　was　helpless；　my　

own　spirit　burnt　in　a　nerveless　frame；　and　so　we　stayed。　

　　　　　But　　　with　　　rain　　　strength　　　came　　　back　　　to　　　both　　　of　　　us。　The　　　guards；　　　lying　

about　like　black　logs；　were　only　slowly　re…　turning　to　consciousness；　the　

town　　　　　still　　slept；　　and　　darkness　　　　　favoured；　　　　before　　　　they　　　missed　　　　us　　in　　the　

morning　light　we　might　be　far　on　the　way　back　to　Setha　dangerous　way　

truly；　but　we　were　like　to　tread　a　rougher　one　if　we　stayed。　In　fact；　directly　

my　strength　returned　with　the　cooler　air；　I　made　up　my　mind　to　the　venture　

and　　　went　　　to　　　Heru；　　　who　　　by　　　this　　　time　　　was　　　much　　　　　recovered。　　　　　　To　　　her　　　I　



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whispered　my　plot；　and　that　gentle　lady；　as　was　only　natural；　trembled　at　

its　　　dangers。　　　　But　　　I　　　put　　　it　　　to　　　her　　　that　　　no　　　time　　　could　　　be　　　better　　　than　　　the　

present：　the　storm　was　going　over；　morning　would　〃line　the　black　mantle　

of　　　the　　　night　　　with　　　a　　　pink　　　dawn　　　of　　　promise〃；　　　before　　　any　　　one　　　stirred　　　we　

might　be　far　off；　shaping　a　course　by　our　luck　and　the　stars　for　her　kindred；　

at　whose　name　she　sighed。　　　　　　　　　　　　If　we　stayed；　I　argued；　and　the　king　changed　

his　mind；　then　death　for　me；　and　for　Heru　the　arms　of　that　surly　monarch；　

and　all　the　rest　of　her　life　caged　in　these　pallisades　amongst　the　uncouth　

forms　about　us。　

　　　　　The　　　lady　　　gave　　　a　　　frightened　　　little　　　shiver　　　at　　　the　　　picture；　　　but　　　after　　　a　

moment；　laying　her　head　upon　my　shoulder；　an…　swered；　〃Oh；　my　guardian　

spirit　and　helper　in　adversity；　I　too　have　thought　of　tomorrow；　and　doubt　

whether　　　that　　　horror；　　　that　　　great　　　swine　　　who　　　has　　　me；　　　will　　　not　　　invent　　　an　

excuse　for　keeping　me。　　　　　　　　　　Therefore；　though　the　forest　roads　are　dread…　ful；　

and　Seth　very　far　away；　I　will　come；　I　give　myself　into　your　hands。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Do　

what　you　will　with　me。〃　

　　　　　〃Then　　　　　　the　　sooner　　　　　the　　better；　　　princess。　　　　　How　　　　　　soon　　　　can　　　you　　　　be　

prepared？〃　

　　　　　She　smiled；　and　stooping　picked　up　her　slippers；　saying　as　she　did　so；　

〃I　am　ready！〃　

　　　　　There　were　no　arrangements　to　be　made。　　　　　　　　　　　　　　　　Every　instant　was　of　value。　

So；　to　be　brief；　I　threw　a　dark　cloak　over　the　damsel's　shoulders；　for　indeed　

she　was　clad　in　little　more　than　her　loveliness　and　the　gauziest　filaments　of　

a　　Hither　　　girl's　　　underwear；　　　and　　　hand　　　in　　　hand　　　led　　　her　　　down　　　the　　　log　　　steps；　

over　　　the　　　splashing；　　　ankle…deep　　　courtyard；　　　and　　　into　　　the　　　shadows　　　of　　　the　

gateway　beyond。　

　　　　　Down　the　slope　we　went；　along　towards　the　harbour；　through　a　score　

of　deserted　lanes　where　nothing　was　to　be　heard　but　the　roar　of　rain　and　

the　　　lapping　　　of　　　men　　　and　　　beasts；　　　drinking　　　in　　　the　　　shadows　　　as　　　though　　　they　

never　would　stop；　and　so　we　came　at　last　unmolested　to　the　wharf。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　There　

I　hid　royal　Seth　between　two　piles　of　merchandise；　and　went　to　look　for　a　

boat　suitable　to　our　needs。　　　　　　　　　　There　were　plenty　of　small　craft　moored　to　

rings　　　along　　　the　　　quay；　　　and　　　selecting　　　a　　　canoeit　　　was　　　no　　　time　　　to　　　stand　　　on　

niceties　of　property　easily　managed　by　a　single　paddle；　I　brought　it　round　



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to　the　steps；　put　in　a　fresh　water…pot；　and　went　for　the　princess。　

　　　　　With　her　safely　stowed　in　the　prow；　a　helpless；　sodden　little　morsel　of　

feminine　loveliness；　things　began　to　　　appear　more　　　hopeful　and　　　an　　　escape　

down　to　blue　water；　my　only　idea；　for　the　first　time　possible。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Yet　I　must　

needs　go　and　well　nigh　spoil　everything　by　over…solicitude　for　my　charge。　

　　　　　Had　we　pushed　off　at　once　there　can　be　no　doubt　my　credit　as　a　spirit　

would　　　have　　　been　　　established　　　for　　　all　　　time　　　in　　　the　　　Thither　　　capital；　　　and　　　the