中外科学家发明家丛书:洪堡 _2-第5章
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的。世界上还有一些山岭、河流、湖泊、冰川以及植物、矿物也是用洪堡的
名字名的。比如,1820年洪堡在南美洲旅行时,发现了沿南美洲西岸,自南
向北流的洋流,人们就称它为洪堡洋流,这股洋流就是我们通常所说的“秘
鲁寒流”。
有这么高声望和成就的洪堡,却是一个十分谦逊的人。他尊重别人、从
不自满,直到晚年还刻苦地学习。
在柏林大学的一间教室里,每当著名的博克教授讲授希腊文学和考古学
的时候,课堂里总是挤满了学生。在这些青年学生中间,人们常常会看到一
位身材不高、穿着棕色长袍的老人。这位白发苍苍的老人也像别的学生一样,
全神贯注地听课,认真地做着笔记。晚上,在里特教授讲授自然地理学的课
堂里,也经常出现这位老者的身影。有一次,里特教授在讲一个重要地理问
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题时,引用了洪堡的话作为权威性的依据。这时,大家都把敬佩的目光投向
这位老人。只见他站起身来,向大家微微鞠了一躬,又伏身课桌,继续写他
的笔记。
这位老人是谁?他怎么会和年轻的学生们坐在一起听课呢?
原来,这位老人就是洪堡。这位学识渊博的学者,并不满足于自己已有
的学问,他还在刻苦勤奋地学习、研究着各种知识,谦恭地以一名学生自居。
他虚心地听取其他学者发表的科学论述,并为自己年轻时没有学过的东西补
课。对于一位颇负盛名的老科学家来说,这种虚怀若谷,谦逊好学的精神,
实在是难能可贵的。
洪堡曾说过“伟大只不过是谦逊的别名”,他自己就正是这样一位谦逊
的伟人。
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