st. ives-第3章

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Rampant。　　This　I　proceeded　to　finish　with　what　skill　I　was　

possessed　of；　and　when　at　last　I　could　do　no　more　to　it　（and；　you　

may　be　sure；　was　already　regretting　I　had　done　so　much）；　added　on　

the　base　the　following　dedication。　…





A　LA　BELLE　FLORA

LE　PRISONNIER　RECONNAISSANT

A。　D。　ST。　　Y。　D。　K。





I　put　my　heart　into　the　carving　of　these　letters。　　What　was　done　

with　so　much　ardour；　it　seemed　scarce　possible　that　any　should　

behold　with　indifference；　and　the　initials　would　at　least　suggest　

to　her　my　noble　birth。　　I　thought　it　better　to　suggest：　I　felt　that　

mystery　was　my　stock…in…trade；　the　contrast　between　my　rank　and　

manners；　between　my　speech　and　my　clothing；　and　the　fact　that　she　

could　only　think　of　me　by　a　combination　of　letters；　must　all　tend　

to　increase　her　interest　and　engage　her　heart。



This　done；　there　was　nothing　left　for　me　but　to　wait　and　to　hope。　　

And　there　is　nothing　further　from　my　character：　in　love　and　in　war；　

I　am　all　for　the　forward　movement；　and　these　days　of　waiting　made　

my　purgatory。　　It　is　a　fact　that　I　loved　her　a　great　deal　better　at　

the　end　of　them；　for　love　comes；　like　bread；　from　a　perpetual　

rehandling。　　And　besides；　I　was　fallen　into　a　panic　of　fear。　　How；　

if　she　came　no　more；　how　was　I　to　continue　to　endure　my　empty　days？　

how　was　I　to　fall　back　and　find　my　interest　in　the　major's　lessons；　

the　lieutenant's　chess；　in　a　twopenny　sale　in　the　market；　or　a　

halfpenny　addition　to　the　prison　fare？



Days　went　by；　and　weeks；　I　had　not　the　courage　to　calculate；　and　

to…day　I　have　not　the　courage　to　remember；　but　at　last　she　was　

there。　　At　last　I　saw　her　approach　me　in　the　company　of　a　boy　about　

her　own　age；　and　whom　I　divined　at　once　to　be　her　brother。



I　rose　and　bowed　in　silence。



'This　is　my　brother；　Mr。　Ronald　Gilchrist；'　said　she。　　'I　have　told　

him　of　your　sufferings。　　He　is　so　sorry　for　you！'



'It　is　more　than　I　have　the　right　to　ask；'　I　replied；　'but　among　

gentlefolk　these　generous　sentiments　are　natural。　　If　your　brother　

and　I　were　to　meet　in　the　field；　we　should　meet　like　tigers；　but　

when　he　sees　me　here　disarmed　and　helpless；　he　forgets　his　

animosity。'　　（At　which；　as　I　had　ventured　to　expect；　this　beardless　

champion　coloured　to　the　ears　for　pleasure。）　　'Ah；　my　dear　young　

lady；'　I　continued；　'there　are　many　of　your　countrymen　languishing　

in　my　country；　even　as　I　do　here。　　I　can　but　hope　there　is　found　

some　French　lady　to　convey　to　each　of　them　the　priceless　

consolation　of　her　sympathy。　　You　have　given　me　alms；　and　more　than　

alms　…　hope；　and　while　you　were　absent　I　was　not　forgetful。　　Suffer　

me　to　be　able　to　tell　myself　that　I　have　at　least　tried　to　make　a　

return；　and　for　the　prisoner's　sake　deign　to　accept　this　trifle。'



So　saying；　I　offered　her　my　lion；　which　she　took；　looked　at　in　some　

embarrassment；　and　then；　catching　sight　of　the　dedication；　broke　

out　with　a　cry。



'Why；　how　did　you　know　my　name？'　she　exclaimed。



'When　names　are　so　appropriate；　they　should　be　easily　guessed；'　

said　I；　bowing。　　'But　indeed；　there　was　no　magic　in　the　matter。　　A　

lady　called　you　by　name　on　the　day　I　found　your　handkerchief；　and　I　

was　quick　to　remark　and　cherish　it。'



'It　is　very；　very　beautiful；'　said　she；　'and　I　shall　be　always　

proud　of　the　inscription。　…　Come；　Ronald；　we　must　be　going。'　　She　

bowed　to　me　as　a　lady　bows　to　her　equal；　and　passed　on　（I　could　

have　sworn）　with　a　heightened　colour。



I　was　overjoyed：　my　innocent　ruse　had　succeeded；　she　had　taken　my　

gift　without　a　hint　of　payment；　and　she　would　scarce　sleep　in　peace　

till　she　had　made　it　up　to　me。　　No　greenhorn　in　matters　of　the　

heart；　I　was　besides　aware　that　I　had　now　a　resident　ambassador　at　

the　court　of　my　lady。　　The　lion　might　be　ill　chiselled；　it　was　

mine。　　My　hands　had　made　and　held　it；　my　knife　…　or；　to　speak　more　

by　the　mark；　my　rusty　nail　…　had　traced　those　letters；　and　simple　

as　the　words　were；　they　would　keep　repeating　to　her　that　I　was　

grateful　and　that　I　found　her　fair。　　The　boy　had　looked　like　a　

gawky；　and　blushed　at　a　compliment；　I　could　see　besides　that　he　

regarded　me　with　considerable　suspicion；　yet　he　made　so　manly　a　

figure　of　a　lad；　that　I　could　not　withhold　from　him　my　sympathy。　　

And　as　for　the　impulse　that　had　made　her　bring　and　introduce　him；　I　

could　not　sufficiently　admire　it。　　It　seemed　to　me　finer　than　wit；　

and　more　tender　than　a　caress。　　It　said　（plain　as　language）；　'I　do　

not　and　I　cannot　know　you。　　Here　is　my　brother　…　you　can　know　him；　

this　is　the　way　to　me　…　follow　it。'









CHAPTER　II　…　A　TALE　OF　A　PAIR　OF　SCISSORS





I　WAS　still　plunged　in　these　thoughts　when　the　bell　was　rung　that　

discharged　our　visitors　into　the　street。　　Our　little　market　was　no　

sooner　closed　than　we　were　summoned　to　the　distribution；　and　

received　our　rations；　which　we　were　then　allowed　to　eat　according　

to　fancy　in　any　part　of　our　quarters。



I　have　said　the　conduct　of　some　of　our　visitors　was　unbearably　

offensive；　it　was　possibly　more　so　than　they　dreamed　…　as　the　

sight…seers　at　a　menagerie　may　offend　in　a　thousand　ways；　and　quite　

without　meaning　it；　the　noble　and　unfortunate　animals　behind　the　

bars；　and　there　is　no　doubt　but　some　of　my　compatriots　were　

susceptible　beyond　reason。　　Some　of　these　old　whiskerandos；　

originally　peasants；　trained　since　boyhood　in　victorious　armies；　

and　accustomed　to　move　among　subject　and　trembling　populations；　

could　ill　brook　their　change　of　circumstance。　　There　was　one　man　of　

the　name　of　Goguelat；　a　brute　of　the　first　water；　who　had　enjoyed　

no　touch　of　civilisation　beyond　the　military　discipline；　and　had　

risen　by　an　extreme　heroism　of　bravery　to　a　grade　for　which　he　was　

otherwise　unfitted　…　that　of　MARECHAL　DES　LOGIS　in　the　22nd　of　the　

line。　　In　so　far　as　a　brute　can　be　a　good　soldier；　he　was　a　good　

soldier；　the　Cross　was　on　his　breast；　and　gallantly　earned；　but　in　

all　things　outside　his　line　of　duty　the　man　was　no　other　than　a　

brawling；　bruising　ignorant　pillar　of　low　pothouses。　　As　a　

gentleman　by　birth；　and　a　scholar　by　taste　and　education；　I　was　the　

type　of　all　that　he　least　understood　and　most　detested；　and　the　

mere　view　of　our　visitors　would　leave　him　daily　in　a　transport　of　

annoyance；　which　he　would　make　haste　to　wreak　on　the　nearest　

victim；　and　too　often　on　myself。



It　was　so　now。　　Our　rations　were　scarce　served　out；　and　I　had　just　

withdrawn　into　a　corner　of　the　yard；　when　I　perceived　him　drawing　

near。　　He　wore　an　air　of　hateful　mirth；　a　set　of　young　fools；　among　

whom　he　passed　for　a　wit；　followed　him　with　looks　of　expectation；　

and　I　saw　I　was　about　to　be　the　object　of　some　of　his　insufferable　

pleasantries。　　He　took　a　place　beside　me；　spread　out　his　rations；　

drank　to　me　derisively　from　his　measure　of　prison　beer；　and　began。　　

What　he　said　it　would　be　impossible　to　print；　but　his　admirers；　who　

believed　their　wit　to　have　surpassed　himself；　actually　rolled　among　

the　gravel。　　For　my　part；　I　thought　at　first　I　should　have　died。　　I　

had　not　dreamed　the　wretch　was　so　observant；　but　hate　sharpens　the　

ears；　and　he　had　counted　our　interviews　and　actually　knew　Flora　by　

her　name。　　Gradually　my　coolness　returned　to　me；　accompanied　by　a　

volume　of　living　anger　that　surprised　myself。



'Are　you　nearly　done？'　I　asked。　　'Because　if　you　are；　I　am　about　to　

say　a　word　or　two　myself。'



'Oh；　fair　play！'　said　he。　　'Turn　about！　　The　Marquis　of　Carabas　to　

the　tribune。'



'Very　well；'　said　I。　　'I　have　to　inform　you　that　I　am　a　gentleman。　　

You　do　not　know　what　that　means；　hey？　　Well；　I　will　tell　you。　　It　

is　a　comical　sort　of　animal；　springs　from　another　strange　set　of　

creatures　they　call　ancestors；　and；　in　common　with　toads　and　other　

vermin；　has　a　thing　that　he　calls　feelings。　　The　lion　is　a　

gentleman；　he　will　not　touch　carrion。　　I　am　a　gentleman；　and　I　

cannot　bear　to　soil　my　fingers　with　such　a　lump　of　dirt。　　Sit　

still；　Philippe　Goguelat！　sit　still　and　do　not　say　a　word；　or　I　

shall　know　you　are　a　coward；　the　eyes　of　our　guards　are　upon　us。　　

Here　is　your　health！'　said　I；　and　pledged　him　in　the　prison　beer。　　

'You　have　chosen　to　speak　in　a　certain　way　of　a　young　child；'　I　

continued；　'who　might　be　your　daughter；　and　who　was　giving　alms　to　

me　and　some　others　of　us　mendicants。　　If　the　Emperor'　…　saluting　…　

'if　my　Emperor　could　hear　you；　he　would　pluck　off　the　Cross　from　

your　gross　body。　　I　cannot　do　that；　I　cannot　take　away　what　His　

Majesty　has　given；　but　one　thing　I　promise　you　…　I　promise　you；　

Goguelat；　you　shall　be　dead　to…night。'



I　had　borne　so　much　from　him　in　the　past；　I　believe　he　thought　

there　was　no　end　to　my　forbearance；　and　he　was　at　first　amazed。　　

But　I　have　the　pleasure　to　think　that　some　of　my　expressions　had　

pierced　through　his　thick　hide；　and　besides；　the　brute　was　truly　a　

hero　of　valour；　and　loved　fighting　for　itself。　　Whatever　the　cause；　

at　least；　he　had　soon　pulled　himself　together；　and　took　the　thing　

（to　do　him　justice）　handsomely。



'And　I　promise　you；　by　the　devil's　horns；　that　you　shall　have　the　

chance！'　said　he；　and　pledged　me　again；　and　again　I　did　him　

scrupulous　honour。



The　news　of　this　defiance　spread　from　prisoner　to　prisoner　with　the　

speed　of　wings；　every　face　was　seen　to　be　illuminated　like　those　of　

the　spectators　at　a　horse…race；　and　indeed　you　must　first　have　

tasted　the　active　life　of　a　soldier；　and　then　mouldered　for　a　while　

in　the　tedium　of　a　jail；　in　order　to　understand；　perhaps　even　to　

excuse；　the　delight　of　our　companions。　　Goguelat　and　I　slept　in　the　

same　squad；　which　greatly　simplified　the　business；　and　a　committee　

of　honour　was　accordingly　formed　of　our　shed…mates。　　They　chose　for　

president　a　sergeant…major　in　the　4th　Dragoons；　a　greybeard　of　the　

army；　an　excellent　military　subject；　and　a　good　man。　　He　took　the　

most　serious　view　of　his　functions；　visited　us　both；　and　reported　

our　replies　to　the　committee。　　Mine　was　of　a　decent　firmness。　　I　

told　him　the　young　lady　of　whom　Goguelat　had　spoken　had　on　several　

occasions　given　me　alms。　　I　reminded　him　that；　if　we　were　now　

reduced　to　hold　out　our　hands　and　sell　pill…boxes　for　charity；　it　

was　something　very　new　for　soldiers　of　the　Empire。　　We　had　all　seen　

bandits　standing　at　a　corner　of　a　wood　truckling　for　copper　

halfpence；　and　after　their　benefactors　were　gone　spitting　out　

injuries　and　curses。　　'But；'　said　I；　'I　trust　that　none　of　us　will　

fall　so　low。　　As　a　Frenchman　and　a　soldier；　I　owe　that　young　child　

gratitude；　and　am　bound　to　protect　her　character；　and　to　support　

that　of　the　army。　　You　are　my　elder　and　my　superior：　tell　me　if　I　

am　not　right。'



He　was　a　quiet…mannered　old　fellow；　and　patted　me　with　three　

fingers　on　the　back。　　'C'EST　BIEN；　MON　ENFANT；'　says　he；　and　

returned　to　his　committee。



Goguelat　was　no　more　accommodating　than　myself。　　'I　do　not　like