帝国时代-第4章
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于是拳脚很快落到了弃的身上。
弃发现穿一身刚洗换的衣服挨打的滋味真是不好受。但他不能动手，因为上帝说，当一人打你的左脸，你就要把右脸也送给他打。
有人喊：〃捕头来了。〃他们照打。
有人喊：〃姑娘跑没了。〃打的更厉害了。
直到有人喊：〃他死了。〃那几个人才住手挤开人群（有好几百人在旁边看）大骂着走了。
弃挣扎着，发现血从自己嘴里流下来，腿也撑不起来了，但他无所谓，他的身体快对这样的伤痛麻木了。
这时一只手扶住了弃。
是女子的手。那个女孩又回来了。一滴眼泪落在弃的手上。
弃一抖，这回他的身体却突然敏感无比，他觉得痛，心中痛。
弃摆脱那个感恩的女孩，一瘸一拐回到了教堂。赵先生问他怎么了，他什么也不说。
三天的弃又上了街，这次他又遇见了上回那几个人。
当他从那几人身边走过的时候，其中一个人伸脚出绊他。
于是弃一脚踩了上去。
结果弃又和人动手了，他没带刀，就打断了那几个人每人一只胳膊或腿。
听说那几个人是什么家的公子哥一伙，弃便没回教堂，坐在路边等。
官差很快就来了。弃想了想还是没拒捕。
于是弃在衙门里真的快被打的断气了。
赵先生气冲冲冲进衙门，和知府讨论了一大堆关于人权与主权之类的话题，最后赵先生拿出十两黄金，于是中国人接受了〃保释〃这个概念，其实万物都是中国自古便有的，包括各种观念，只在于想不想用它的问题。
弃在教堂躺了三个月。
那女孩几乎天天来看他，给他送汤，送药。看他吃下去。
弃没和她说过一句话。他想不出该说什么。
这几个月里一个传闻也在省城迅速流传开来，关于那个红头发老外建教堂为了什么，以及他每天晚上都吃些什么。
到后来，所有的人一见赵先生就跑，小孩子哭闹，一说〃赵先生来抓小孩了〃就立马不敢吭声，百试不爽。
赵先生仿佛什么都不知道，还是见人就〃腻号，腻号。上帝包油腻。〃
但他越来越孤独。
他呆在教堂里的时间也越来越多。
只有女孩还是天天来，送汤送药。但赵先生和她讨论什么爱呀，主呀，她就嘻嘻嘻：〃煮？蒸的不好吗？〃
赵先生后来就不出门了，也不多说话。整天对着神像想啊想。
那一天赵先生在教堂院子里踱步，这时一个六岁小孩追蝴蝶追了进来。
赵先生的蓝眼睛立刻亮了，他一跳一跳的帮那小孩抓。小孩笑他大笨蛋，他说：〃大本丹？好哇，好吃！〃
有人从门外看见了。
当赵先生抓到蝴蝶的时候，一大群人也围住了教堂，孩子的老妈在门外哭天呛地，孩子他爸带了本族兄弟冲了进来，抢了孩子就跑。
赵先生在后面追：〃等等，等等，你的蝴蝶……〃
孩子伸出手，怎么也够不着，于是哇哇哭起来。
一位英雄恼怒了，一棍把赵先生打倒在地。其他人立刻冲了过来……
女孩从人群中冲出来：〃你们不要打他！〃
女孩被拉开了。
这时弃走了出来。
弃疯一般冲入人群，抢出已不成人形的赵先生，躲入教堂，在他关门那一瞬，一个娇小的身影也挤进来，是那个女孩。
〃赵先生，你要死了，你会去天国吗？〃弃问。
门外有人开始叫着〃放火〃，象是那几个衙内的声音。
〃洪，我……有个主意……好主意……每个来听布道的人……就……每人发一升米。你看怎么样？〃赵先生说。
〃好哇好哇，什么时候开始，我叫我七个姐弟一齐来。〃说这话的当然是女孩，可她带着哭腔。
〃赵先生，我也有个想法，我要向你告别了。〃弃说。
〃你要走？〃女孩惊讶的问。〃去哪？〃
〃我想了很久，我做不到爱每一个人，因为有人得到太多，有人一无所有，这个世界本来就是不公平的。〃
〃要人人相爱，就要先让世界的人变成兄弟姐妹，所以就要让他们共用所有的财产，共同劳作，象一家人那样生活。〃
赵先生睁大了蓝色眼睛：〃洪，你知道你在说什么？〃
〃知道。〃
〃你知道你这样做要付出什么？〃
〃知道。〃
〃你知道你这样做会……带来什么？〃
〃……知道。〃
〃我不知道！〃女孩说，〃你们到底在说什么？〃
〃赵先生，等天下人都变成一家的那一天，我会回来看你。〃弃说。
赵先生一句话也说不出来了，只是一直看着弃。
〃你也回来看我吗？〃女孩说，随即脸又红了。
〃是的，弃说，〃那时我们都是一家人了。……你……叫什么名字？〃女孩低下头，忽然捂着脸跑了。她跑到一个教堂没人的角落，放肆的哭了起来。她又何曾真的不知道弃想做的是什么，会有什么样的命运在等着他。但她知道，劝这个人是没用的。他只和她说了那一句话，但她好象已完全了解这个人。十五天来的默默无语，也能汇成感情的洪流么？她真的不懂。她只知道她也许这一辈子也不会忘记这个人了。等她哭完回去，她一边走一边想，是不是要和他一起走。这个念头吓坏了她，但很激动人心。一直到院落，她还没拿定主意，但她想也许见到弃的那一刻，她会说出自己也意想不到的话。她回来时大厅只剩下一个人，因为赵先生已经死了。女孩走到弃身边，说：〃我叫红。〃弃点了点头，牵起了她的手。 〃我做错了一件事。〃赵先生说，在他感觉自己身体变轻，象有翅膀一样自由飞翔的时刻。
〃让这里的人民知道了生命的意义的时刻，原来就是将他们推向地狱的开始。〃赵先生如是说。
五、宿命之园
七格格欢快的在这个园子里跳跃着。
多大的园子呀，多少奇特而美妙的雕筑！那异兽嘴中喷出的泉水，共有多少处，一千四百？各不相同。那巨大石拱上浮雕着的健美男女，有多少个？成千上万？神态各异。那宽大整齐又如迷宫的园林。即便一万人走进这片园林，就象细沙洒入大海，它仍然是那么幽雅恬静。
哦！园明园！万园之园！
七格格放肆的叫呀跳呀，她快忘了自己是谁了。
直到一个人笑咪咪出现在她跟前。
七格格吓了一跳，本要发作，但马上又屈膝行礼。
〃陛下。〃
〃小妮子这么有礼呀？快起来，和皇兄有什么客套的。〃
〃是！〃小妮子一下就蹦了起来。
〃好玩吗？〃
〃太好玩了，那个……皇什么……皇兄，你多修几座呀，江南一座，塞北一座，我们到哪都有地儿玩。〃
皇兄的脸突然沉了下来：〃你知道这是什么吗？〃
〃园明园呀！〃
〃这是中国的海军，是帝国的精锐，是十七年后的大火，是多少代人将背负的耻辱！〃
〃皇兄你在说什么呀，背诗吗？〃
〃哼哼，你不需要明白，母后病了吗？〃
〃母后？是呀，太医说是怪病，身体无恙，只是没精神。〃
〃哼。〃翔帝冷笑一声。
〃陛下！〃一位大臣匆匆赶来，〃您要臣一有那方面的消息就报与您，这是最新奏折。〃
翔帝一展开那奏折，脸色立变。
〃难道历史真的是无法改变的？〃
帝国西南，一座县城这座县城没有知县也没有了官差，只有无数衣衫破旧的农民在大街上，城头上狂喊高叫。在这一片欢呼声中，几个人站在了城楼上，其中有弃和红。他们的背后，一面杏黄色大旗从城头徐徐升了起来。上面写着四个大字：〃太平天国〃〃现在帝国的精锐兵力将大部用于对付乱匪了，没有办法。我们的原计划不得不改变了。不可能再集中兵力打败英军了。〃翔帝说。
〃既然历史如天塌，就让我们扛住它吧。〃殿下的将军说道。
〃哈！果然是英雄气概！你现在是总统帅了，卫，去吧，去创造你的历史吧。〃
〃是！陛下，我现在就去整顿军队！〃
翔帝走到窗前，望着窗外天空，乱云飞卷，如几只巨兽在天空怒吼搏击。
〃天下大乱，又是个出英雄的时代了。〃
〃最后的胜利者会是谁呢？千年枫，我，还是命运？〃在没有人的时刻，翔帝脸上露出了那种神祗般高深的笑容。
宫殿下的密室里。
〃追到千年枫了吗？〃原对着镜子问。
〃没有，被他逃走了。我们力量有限，又不能利用这个空间的力量来解决他。〃
〃他虽然失忆，但他的力量还是不能轻视的，一旦他记起一切……一定要找到，他不肯与我们合作，就杀死他！〃
镜子上的光芒消失了。原也仿佛松驰了下来，他坐到椅子上，把玩着那玉石。
〃千年枫，千年枫，没有你与我为敌，没有你与我并肩对抗命运，我是如此孤独的战斗着啊！〃
九龙岛 英军总部
〃他们真的在那杀了个传教士？〃
〃是的，还是个法国人，他们还烧了教堂。〃
〃是的，太好了，联军就要组成了。又是一次伟大的东征，我相信，历史的新纪元将从这里开始！〃
三 大地之英
一、至野之战
帝国都城外平原今站在城外的荒野上。
到底发生了什么，他自己也不知道。昨天他还是万乘之尊，正雄心万丈的要力挽狂澜。一夜间却变成了逃亡者。原，那个知道未来将会发生什么事的人，可他自己却不相信历史。这个神秘莫测的人物，为了他的目标，他可以做一切事。当他发现自己不再赞同他的计划，便想要杀死自己。原似乎掌握着奇异的力量，能改变自己的面容。昨天，当今看着一个面貌和自己一模一样的人用剑指着自己，他那一刹的感觉是：这个世界上还有什么是值得相信的？
然而，那一瞬间又发生了什么？似乎一种力量正使他和身体分解，当他的意识重新组合起来，感觉到自我的时候，他已经在这片旷野上了。
这一切多么象一个恶梦。可冷风拂面的感觉又是那么真实。
他不可能再回到京城去了，那有原的杀手正在找他，而天下之大，他能去哪里？没有人认识他是谁，包括那些地方官。今发现当他离开了那个龙座，他原来什么都不是，他甚至不能生活下去。
〃……因为历史已经注定了，帝国将面临他的衰亡。你所抗拒的，将夺去你的财富，你所轻视的，将践踏你的身体。你所踩在脚下的，将淋漓你的鲜血，你所放在心中的，将泯灭你的生机。你会在七年后在绝望和悲凉中死去，而你所爱的女子会因你而先你而死。四个恶梦降临人间，长夜将永远停留。而明天——永远不会到来……〃
平原上的风凛洌过耳，原的话仿佛又响起在身边。
〃这是命运？不，我不相信。〃
〃我——不——相——信！〃
今仰天大吼。
他现在只有一条路，去找卫，他的心腹大将，他会相信他。
帝国中部 至野平原
卫骑在高头大马上，望着前方地平线，那里，帝国军队正象大海退潮一样溃败下来。
〃大帅，这些别省的勤王部队太贪生怕死，命令前部弓军放箭射那些逃在最前面的，赶他们回去，不然他们会冲垮我们的中军。〃副将琦说。
〃不，命令我们的部队让开道，放他们逃过去。〃
〃什么？就这样让他们走，那些各地将领明显要保存实力，不肯争先。〃
〃命令我本部军，准备迎击！〃
〃不，大帅，那是我们的子弟兵呀，精心培植多年，不能就这样拼掉！〃
〃混帐！〃卫大吼，〃你这样和那些你刚才骂的人有何区别，养兵千日，用兵一时，男儿不现在为国尽忠，苟全何用！〃
〃是，大帅，末将知罪，末将现就愿带头冲锋，以赎私心之耻。〃
〃去吧！〃
〃是！〃琦一转马头奔前阵而去。
卫望着他的背影，叹道：〃你是勇将，良将难免阵前亡，今天就卫要用弟兄们的血来成全我的忠诚了。〃
数以万计的别部军队，从卫本部军的旁边和当中让出的道中狂乱奔突，脚步声震天动地，卫的军队却如中流砥柱，旗帜分毫不乱，将士面色沉着，仿佛暴风雨中的石像。
远处观战的临军大臣杨看了，叹道：〃真疾风劲草也！〃
帝国败军过后，平静了一会儿，地平线后开始有隆隆之声了。
当地平线上又开始出现人影的时候，不禁有很多将官〃啊〃了一声。
太平军的旗帜从东到西成一线，不见终点。穿着各色衣着的贫民浪子，有十几岁少年，有六旬老汉，举着各式武器，呐喊席卷而来，刹时平原的草色被遮蔽了，成为一片黑色人潮，洪涌而来。
没人见过那多人一齐冲锋的阵势。即便是久在军中的老将也不禁色变。
卫面色冷冷，象眼前只有一片空旷荒原。
〃远路奔袭，强弩之末。大潮之尾，遇岩即碎。火炮军待命。〃
上百门铁炮成一排碌碌的推到了阵前。
卫这时却低下头，闭目不语。旁边副将和远处观战的临军杨都在着急。
杨道：〃太平军快近了，怎还不开炮？〃
卫耳中，太平军呐喊渐近。卫忽然睁眼抬头望了望天，长吐了一口气：〃放！〃
百门火炮齐射。一连串的闷响在平原上炸开，正落在太平军前锋之中，顿时太平军前阵大乱，被淹没在炮火浓烟之中。
观战众人不由都吐了一口气，这开炮的时机没有再好的了。
一轮齐射之后，火炮军立分为两排，轮流射击，炮声隆隆一刻不断，太平军的呐喊声全被压住了。
帝国军心大振，不由齐声喊喝起来。
但喊好声刚起又止，只见浓烟烈火之中，一面红旗疾越而出，那是一人策马执旗，冲出烈焰。
〃好骑术！〃卫不禁也心中暗赞，心说太平军乌合之众，竟也有如此人物。
随着那面旗，太平军也立刻终止了乱冲，随着旗冲出烟火，猛扑而来。呐喊声再起。
〃弓箭左右营！〃
〃哗〃，千余弓箭手齐齐跨步，来到阵最前列。
那冲在最前的执红旗者，正是弃。
太平军自起兵以来，连破八省，各路反帝国的人马纷纷来聚，人多不免心异。为立一个全军统帅争执不下，弃向来嘴笨，不愿争这个，但他武艺高强，随他一起起事之人全都推崇于他，论武本无人能与之争，但偏有一支来自广东的义军，据说曾与英军交战，斩敌首无数，其首领却是一去过西洋的文人，名叫卓，很有见的，讲起话来也极能动人。正是他为太平军执笔了告天下书和兄弟天下的口号，可以说太平军的纲领由他一人所解释。军中农民居多，本就敬读书人如天神，加上卓计谋过人，倒有一半的头领拥护于他。弃不爱权，但他性倔，他的意见，领一只精锐敢死军，直捣京都，杀死皇帝，便立了天国。而卓的先与英军结盟，借英军之力占富庶帝国东部长河流域，招集一支百万大军，有充足粮食后起兵的战略是弃不能忍受的，
