虎贲万岁-第22章
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东门外的街道，连珠式地轰射。哗啦啦轰隆的联合响声，像暴风雨将来时的焦雷，平地而起，而且是一个跟着一个。这里负责防守的，依然是一六九团孟继冬的第二营。营指挥所在四所街向东。敌人的前进部队，逼近了岩桥，那远距离的迫击炮弹，射击着街上的房屋，砖瓦木柱乱飞，加上城里轰炸火烧的烟焰，被西北风一吹，奔向东南角，而东南角的炮火，又是逆风射击过来的。于是火阻碍着火，烟阻碍着烟，东北城一带，天昏地黑，完全笼罩在烟雾丛中。奉命来督战的程坚忍，在小碉堡里和孟营长苦撑了一昼一夜。到了二十五日下午三时，接着师长的电话，着回师部候令。他在满眼烟雾，满鼻硫磺气味的街道上，带了勤务兵王彪，怅惘地走向大东门，却看到几个老百姓抬着伤兵、担架，抢步向前走。其中有个穿青布短衣裤的小伙子，头上带了鸭舌帽，罩住了额头。看那脸的下半截，却觉得很是面熟，那小伙子点着头，却也向自己苦笑了一笑，但很快地走了过去，也就没有计较了。进了大东门，正经过一个炸后的火场，兵士、老百姓、警察联合着有二三十个人，正拆着下风头几幢房屋。他不觉咦了一声道：“全城警察不是和戴县长都走了吗？”王彪道：“也许有不愿走的吧？”两个人正站住了脚估量着，一个警察满身烟灰，拿了一柄斧头，由面前经过。王彪望了他道：“喂！同志，你没有走哇？”警察道：“我们走了，可又回来了。”他看到程坚忍是位军官，立着正敬礼。程坚忍道：“怎么又回来了呢？”警察道：“我们跟随戴县长由西门出去，不到十里路，就和敌人遭遇了。戴县长带着我们，冲锋过去，和敌人肉搏了一阵。我们有四十多人落后一点，被路边的敌人用机枪拦住，冲不上前，只好又退了回来。我们到师部去见过师长，师长问我们愿不愿意加入战斗，我们全体愿意加入战斗，师长很是嘉奖了我们一阵，让我们先休息一天，依然驻守在警察局里。但我们也不能闲着，今天下午，全体出来救火，大概明天可以把我们编到贵部队里去作战了。”程坚忍道：“警察加入阵地战斗，这是抗战史上少有的事。常德这个城，真是每个人都尽了他守城的责任，中国人若都像常德城里的军民，日本人老早就住手了。”那警察听了这话，早是一阵高兴，拥上了他的面孔，两道眉毛同时闪动了一下，他情不自禁地，把那只空手，翘起了一个大拇指头，因笑道：“这完全是你们虎贲的功劳，不是你们在常德，老百姓也挺不起这腰杆子来。”程坚忍道：“话虽如此，也全靠大家齐心，你看这戴县长，他并不是我虎贲的人啦，他不是我们师长要他去迎接援军，他真不走。我忘了问你一句话，他冲过敌人的封锁线了吗？”警察道：“大概冲过去了。那里正等着斧头用，再会！”说着，他又行了个军礼，然后走了。程坚忍一面走着，也一面自言自语地道：“像文化历史这样悠久的中华民族，绝不是一个不能抵抗外侮的民族，问题只在领导人民的，和他们站得远近而已。”他正是这样估计地走着，身旁却有个人轻轻地叫了一声程先生，看时，小巷子口上站着个小伙子，穿了身青布棉袄裤，头上戴了灰呢鸭舌帽，这就是抬担架的那个青年了。他果然是熟人，是谁呢？怔了一怔，只是望了他。那人抬起手来，将帽子掀了，露出漆黑的一把短头发，程坚忍不觉哦了一声道：“刘静媛小姐，你怎么是这个样子装束？”她不由得脸上黯了一下，两只眼睛里含了两眼泪水，几乎滚下眼泪来。她慢吞吞地道：“家父前日就在天主堂去世了，棺木都找不着，只用些木板子拼了个盒子，就埋在天主教堂外敞地里。”
第三十章 女担架夫（2）
她说话时，终于忍不住眼泪，脸腮上很快地挂了几条水线，她立刻抬起衣袖来擦了。程坚忍道：“那实在是委屈一点。”刘小姐道：“其实，也不敢说委屈，在火线上作战的将士们血肉横飞，比我父亲的牺牲更大了，不过，我想站在一个中国人的立场上，不应该专让将士们去拼命的。原先我是有了个生病的老父，不得不陪着他。现在他去世了，我住在天主教堂里避难，自认是个无能的老弱之流，那是自暴自弃。所以我就和人要了这一身衣着，把头发剪短了，自动地加入了东门外的老百姓担架队里。”程坚忍不由得深深地向她点了个头道：“刘小姐你太勇敢了，你……我佩服之至，不过你就不这样做，你也不能算是自暴自弃。”她道：“我也不是真有这股勇气，老实说是敌人逼出来了。你想敌人的炮弹炸弹，昼夜地像下雨的一样落下来，天主教堂屋顶上那面西班牙国旗，就能保险吗？与其坐在那里等死，我倒不如出来做点事，不过……”她嘴角带了一点勉强的笑意，接着说，“你们军队已经发现我是个女性了，他们是好意，再三劝我不要到城外去。他们虽没有说，我也知道是为了单独一个女子有些不便的意思。他们又说，城里也许有没走尽的妇女，让我在城里邀合她们组个救护队，这倒是我愿意的。可是我到了城里，看见的全是兵。”王彪在一旁看到，也是由心眼里佩服出来，只是不便抢在程参谋中间说话，这时，他就插了一句道：“有老百姓啦，也有女人啦。”这个问题立刻引起了程坚忍一个计划，因笑道：“刘小姐，果然城里有妇女的，我这个勤务兵，他就有亲戚住在这不远。若是刘小姐愿意的话，我让他引你去，你在城里住着，你愿看护伤兵也好，你愿担任其他的职务，也可以听便。”刘小姐道：“果然有这样一个地方吗？那好极了，老实说现在城里城外，并没有什么安全地点，我也绝不是为了安全，要到城里来。我自父亲去世后，一点挂碍没有，我已把生死置之度外，不过我不愿白白地死，我的一点点热血，我总要索取一点代价。一个女子伪装男子，被人发现了，单独地在火线上我无所谓，反正是一死，也许给作战的勇士们有什么不便。若在城里找得出几个女同志来，大家共同工作，那就容易出色了。”程坚忍道：“刘女士这一番热心，我一定想法子成全你的。至少我们野战医院，需要你这样热心的人，你能邀合女同志，那是最好的事。不然就是刘女士一个人，医院里也极为欢迎。王彪，我回师部，你送刘小姐到你亲戚那里去，若是令亲愿意和她一路加入野战病院，那最好，比在城里或在城外当担架队，那都更能发挥效力。刘小姐恕我不能多陪你说话。”他匆忙之中，看看这个，又看看那个，两面地交代着。刘静嫒小姐在这孤独的环境中得着程坚忍的照应，很是感激，很不顾忌地，就伸出手来和他握了一握，口里还连道着谢谢。程坚忍和她握过了手，而对她那番忠勇的钦仰，还没有表示敬意，兀自觉得不够，于是立着正很带劲地举起手来，向她敬着军礼。礼毕，也就立刻转身向师部去。约莫走了两三步，刘小姐却叫道：“程先生那一部《圣经》收到了吗？”他回转身点着头道：“谢谢，收到了。”刘小姐微笑道：“恭祝你胜利，上帝保佑你。”程坚忍不知道宗教的礼节，不知道怎样答复她，又站着敬了个礼。
第三十一章 两位患难姑娘（1）
王彪心里本也想抽空去看看黄大娘母女，给她一点精神上的安慰，可是在这种时刻紧张的危城里，当兵的人，绝没有工夫去料理私事，顾全私交。现在程参谋叫他送刘小姐，找个安身地点，那是太好了。等程坚忍走远了，王彪便笑道：“刘小姐你随我来吧，那黄家母女，是河南人，挺爽直的，包你相处得来。”刘静嫒道：“她们是你什么亲戚？”王彪笑道：“虽是亲戚，也不算什么亲戚。刘小姐见着她们可别提。”刘小姐看他说话，很有点尴尬，就也没有再问，不过程参谋这番好意，那是不能违拂的，就点点头和他走去，只转两个弯，就到了振康堆栈了，王彪正要向前敲门，刷拉一声怪叫，接着轰隆一声，王彪早知这是炮弹下落，立刻向地下一伏，刘小姐看他那样子，也立刻向地下一蹲，就在巷子前头，有一股猛烈的烟焰，向上一涌。她也只看到巷口上有火光一闪，一阵热风扑了过来，随着有一股灰沙扑到身上。但这种状态是很快地了过去的，她还蹲在地上。王彪已站起来笑道：“没事，这是敌人的山炮跑了野马，给这里送来了一枚弹。”她站了起来，周围地看看，因道：“敌人的炮弹都可以射到城里来吗？”王彪笑道：“隔着沅江就是敌人的炮兵阵地，他要打哪里都行，可是这样乱放炮，那是没有用处的，不要理它。”就在这时，那堆栈门开了，黄家母女一同出来，王彪正正当当地敬了个礼，然后把程参谋派自己送刘小姐来的意思说了一遍。黄大娘笑道：“小姐，你比我们胆子还大呀！好极了，到里面去，我们长谈吧。这是我女儿黄九妹，难得的，都是姑娘家，有一个伴了。”黄九妹也笑道：“刘小姐，我们是粗人啦，言语不到之处，你别见怪。”刘静嫒上前，笑着和她拉拉手。因道：“炮火连天的，结个患难朋友，别客气了，我也不是细人。”黄大娘道：“刘小姐你今天吃过饭了吗？我们这里倒是现成，请进来吃点东西吧。”说着，三人一同进门。黄九妹站在门框下，回转头来见王彪站在巷子里发呆，因道：“你进来不进来？”他伸手撩了几下头发，笑道：“我是奉了参谋命令来的，稍微耽误一下，大概不要紧。我进来站五分钟吧。”黄九妹瞪了他一眼没说什么，可是那大门并没有掩上，可证明她是不拒绝的。于是就悄悄地跟在后面，到了后进堂屋，见屋门大开，桌椅板凳全陈设着，像个平常时候的样子，这就笑道：“这里什么都还原了，不像个炮火下的屋子呢。”黄大娘道：“王侉子，你看我也想破了，飞机这两天这样的炸法，我们知道哪一分钟会死，过了一辈子穷人的日子，于今现成的好房子好家具，我们是落得舒服一天是一天，舒服一时是一时。刘小姐请坐吧，我们这里有炭火煨着的热茶，你先喝一口。”黄九妹就在这时，把屋角边炭炉子上一把锡茶壶提起，斟了一大玻璃杯热茶，双手送到刘小姐面前，笑道：“为了避空袭，白天我们是不烧灶的，免得烟囱出烟，好在这里有的是木炭，我们一天到晚烧着木炭炉子。”黄大娘也笑道：“只要炸弹炮弹打不中这里，我们总还可以舒舒服服地住几天。”刘静媛看她母女两个，知识水准还低，和她们三言两语就谈着到军队里去服务的话，那自然是嫌早。便道：“好的，再说吧。”她们坐着说话。王彪只是站在堂屋门口，并没有插嘴。黄九妹看到，便也斟了一杯热茶送了过去，笑道：“你大概好久没有喝过这热茶了，这算是我劳军吧。”王彪不接茶杯，举着手先行了个军礼。黄九妹道：“不用客气，喝完这杯热茶，你该走了，已不止五分钟了。”王彪接过茶杯把茶喝了，借着送茶杯到桌上的动作，就近了坐在桌边方凳上，向黄大娘问道：“你老人家有什么事要我办的吗？”黄大娘道：“王侉子，难得你好心，在这种大炮下，而你三番两次地来看我们，我们吃喝都还好，在这个围城里，有吃有喝还想什么呢？不过我们虽知道十有八成是死，可是能够不死，我们总也希望想法子逃出这条性命来，逃不出来也拼他两个鬼子，方才合算。军队作战的时候，我是知道的，谁也不能乱跑，好在你是个勤务兵，常常有些琐碎事情要你出来做，你有空的时候，可以顺便到我这里来看看，送我一点消息。将来把鬼子打跑了，我们都活着的话，我当然知道你的好处。”她说到这里的时候，坐在旁边的黄九妹，只管向她母亲瞪眼。黄大娘最后笑了一笑，就没有说什么了。黄九妹绷着个圆脸子不但不说话，笑意也没有。刘静媛看他们这情形，有什么不明白的，因之她也是默然着。这堂屋里悄悄的，耳朵一不听近处，那就可以听到四城猛烈的枪炮声了。王彪说：“好吧，有空儿我就把消息来告诉你们。”说着，又立了个正礼，向屋子里三人都注目，然后放下手来，转身出去了。黄大娘看刘小姐静默着，便道：“我们从前住在师脖对门，都是北方人，和这个王彪就熟识了。他的同事，让他叫我干妈，就是这样叫开了。这人倒是不坏。”刘静媛道：“他们虎贲可以说个个都不坏，一个军队训练到这样，真是不容易。日本鬼子才坏，他就找着这种部队打，希望把我们好的军队都消耗干净。”黄九妹道：“刘小姐，我看你是个有知识的女子呀，鬼子打来了，十五号以前疏散的时候，你为什么不走呢？”她叹了口气道：“事不凑巧，我父亲病了，我是个天主教徒，我去见过这里的王主教，他说不要紧，可以住东门外天主教堂去。我父亲相信上帝，也就相信主教，就这样搬去住了。
第三十一章 两位患难姑娘（2）
不是师部里弟兄们帮着抬，就是天主教堂也去不了呢。”黄大娘道：“哎呀，东门外天主教堂？那边早就受着炮打了吧？”静媛道：“不但是炮，大概今天枪都可以打到了。前天晚上炮火轰了一夜，一个病重的老人家，哪里经受得住这惊吓，当晚就过去了。我一想，不是日本鬼子攻打常德，我父亲不会死的，我就愿意舍了这条命，要替父亲报仇。可是我没有学过放枪，别说是个女孩子，就是个男孩子，也没用。后来我又一想，只要为国家出力，帮着人家杀敌人也是一样。可是只做了一次担架队，人家就发现我是个女孩子，又劝我不要干。那个程参谋说，野战医院用得着女人。黄家大姑娘，我们明天一路去好吗？伺候伤兵，这没什么不会呀。”黄九妹眉峰一耸，脸上带着几分兴奋的样子，正要答复这话，黄大娘便道：“刘小姐，我们是负责给人看守房子的，走不开呀。我们也不是不替军队出力，救火呀，帮着送水送饭呀，都可以，就是一层，我娘儿俩要同去同来，总不能离开这个堆栈，一炸弹下来炸掉了，那没有话说，不炸掉的话，我就得看着。”黄九妹道：“刘小姐，不忙在今天，今晚商量商量，明天再说吧，我看你今天未必吃过饭，昨天晚上到今天正午，东门那边打得多么厉害，趁着这时候，飞机没有来轰炸，你还是吃点东西吧。”静媛道：“天亮的时候，我倒是在天主教堂里吃过一顿干粮。”黄九妹看她那样子倒不辞谢，这就锅盆碗筷，由厨房里一阵端到桌上来，静媛看她这人很是爽快，也就不拘束，在屋檐下拿了炭橛子，向炉子里添炭，黄九妹道：“刘小姐你没有做过粗事吧？这些事都交给我好了。”静媛叹了口气道：“唉！现在什么环境，还谈什么粗事细事呢？我担架夫都做过了，什么事不能做。”黄九妹一把捞住她的手，轻轻抖了两抖笑道：“只看你这双嫩手，就不像做粗事的人。”静嫒道：“难道让你做了饭我吃吗？都是九死一生的难民呵。”黄大娘点点头笑道：“这话也在理，炮火震天动地，闲着也是怪闷的，倒不如做点事混混时间。”于是这两位姑娘笑了一笑，蹲在炉子边热菜热饭。菜饭都热了，黄大娘道：“现在也三四点钟了，大家都来吃吧，吃饱了又省掉今天一件事。”于是大家围了桌子吃饭，只吃了一碗饭，黄九妹停着筷子，偏头听了一听，放了筷子碗道：“飞机又来了。”静嫒道：“来了就来吧，还有什么法子呢？”黄九妹道：“这巷�
