天庐风云ⅰ-第21章
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艾里与萝纱交换了个眼色，萝纱随即在艾里的掌心写了几个字：“走自己的路”。艾里点点头，明了萝纱的心意与自己一样，都不想被这个所谓的盟约束缚，今后仍是随自己的心意自由自在地生活。
这项对天庐大陆的历史产生了深远影响的盟约的产生，在史册上被描写为，“危难之际，日后将给已渐垂暮的凯曼王国带来新的曙光的杰伊·德·古特拉谢·吉尼奥和艾德瑞克·德·范德拉尔，同为即将降临于天庐万千子民身上的苦厄而忧心，为了挽救日渐逼近的危难而走到了一起，缔结了盟约，约定由杰伊·德·古特拉谢·吉尼奥凝聚政客谋士方面的力量，而由艾德瑞克·德·范德拉尔结集武勇军队方面的力量，在时机成熟的将来合力肃清凯曼腐朽的部分，史称‘文武之盟’。”而事实上，此时所谓的“文武之盟”却是在在场四人各怀心思的情况下形式上的结盟。
虽然此时认真地把它当回事的，只有杰伊一人，但日后的发展，又怎是此时的艾里与萝纱能预料的呢？
※※※
清新的晨风迎面吹来，带着几分秋日的寒意，使人精神为之一振，身上的衣物被风吹拂得微微鼓荡，令人不自禁地产生想乘风飞去，自由翱翔天际的无拘无束的感觉。
对于好不容易安然无恙地离开了危机四伏的拉寇迪，重新踏在自由的大地上的人来说，这份感受尤其明显。
艾里与萝纱并肩行在一条大道上，脚步都十分轻快。靠着杰伊的安排，二人乔装成士兵混迹在出城搜索的军队中离开了拉寇迪，杰伊还顺便请牧师治愈了艾里的左手。从他那里得知，凯曼的军队搜遍全城也没有找到耐特等人的踪迹，看来天行门果然神通广大，神不知鬼不觉地让众高手撤离了拉寇迪，这样二人就更没有什么挂心的事了。
此时他们正往位于拉寇迪东方的一个叫南卡的小村落行去。出城后艾里便请萝纱帮自己指引方向，打算到这个村落去。萝纱好奇地问他此行的原因，他只是说到了就会知道了。
“等……等一下！”
后头突然传来呼声，二人转头看去，只见一青年自不远处呼哧呼哧地喘着赶了上来。细看之下，却是本该随耐特一行人一起出城的德鲁马。艾里觉得头开始隐隐作痛。
“啊，萝纱姑娘，总算看到你了！我在城外等了好久了……咦？艾里老师呢？……不……不会吧？难道……”德鲁马一张口就冒出一大串。为避免被王军认出，艾里整理清楚了仪容，换上了简单整齐的衣物，形象顿时大变，令德鲁马一时认不出。他左顾右盼了好一会儿寻找艾里的踪影，没有看见后便开始朝悲观的方向猜测了。
“我在这里。”艾里无奈地承认。
片刻的惊讶后，德鲁马不由得对自己看人的眼光大加赞赏，随后便理所当然地跟在艾里身后。
回想起自己在拉寇迪时为了敷衍他先离开，确实应承了让他跟在身边修行，艾里也不知该用什么话推托了。而想到他在出城后仍留在险地附近，冒着被搜索的王军发现的危险等着自己，对这份心意艾里也不能毫无所动。便如不久前为了爱琳娜而说的“反正一个也是累赘，两个也是累赘”，他也默许了德鲁马的跟随。
※※※
“唉，听说了吗？帝都好像发生了大事件了呀！”
“是不是那个……什么什么大赛的事啊？”
“是哟！我外甥那时正好在那里，听说闹得可厉害哪！城中又是起火，又是杀人什么的，闹得满城都是王军在抓人呢！连那么大的比赛都给冲得取消了！”
暖洋洋的阳光下，平静的南卡村中，一群农夫农妇正围坐着闲聊。帝都中的动荡在这有如遗世独立的村落中只成为了人们茶余饭后的谈资。
“是吗？那抓到人了吗？”另一人好奇地问道。
“嘿嘿，抓没抓到谁知道呢？国王当然是抓了些小偷小摸充门面，真正要抓的人嘛，我看未必拿得住。”突然农妇神秘兮兮地靠近听者的耳朵，“其实，听说那些人不但没让国王抓着，反而胆大包天地把国王放在一个什么什么神殿里的宝贝给拿走了！”
“是吗？”闻者惊讶地大叫出声。响亮的声音让正从附近小路经过的三人也回望了一眼。
村中少有生人进入，闲聊者不由多打量了几眼，见走在前头的是一个稚气未脱的美少女，随后是一个俊美的金发青年，还有一个憨厚小伙。尽管衣着朴实，却透着与这般老百姓截然不同的气质。
只看了几眼，三人便走远了，那人又把注意力拉回到刚才的话题上来，“唉，你说，有能耐把宝贝从国王守卫森严的宫殿中偷走的家伙，会不会长着三头六臂呀？”
※※※
“就是这里！”艾里在一家小食店前停下了脚步，开始呼唤一个人名：“埃夏！埃夏！”
他身后的萝纱、德鲁马好奇地看着。
“来了。”店中有人应道，随即门帘一挑，走出来一个伙计打扮的十一二岁的少年，见到艾里怔了一怔，便站在那里不动了，也不招呼客人。艾里缓步走上前，神情激动道：“是我。”
萝纱与德鲁马见这二人神情古怪，偷偷在后头交头接耳地猜测这少年的身份。德鲁马说是艾里的弟弟，萝纱则认为从年纪上看，这少年比较像是艾里的儿子。但看那少年的面貌虽然也甚是文秀，但火红的短发和碧绿的眸子却与金发蓝眸的艾里不像有相同的血脉。
片刻后，少年似乎终于认出了艾里，神色大变。艾里又向他靠近了一步，沉言道：“按照约定，我来了！”
“什么约定？”萝纱和德鲁马又在交头接耳，并开始猜测接下来会看到怎样的场面。
“不，不要再来烦我了！算我拜托你了好不好？”只听少年一声大喊，双手合十做出拜托的手势，脚步向着和艾里相对的屋后飞奔。“上次你来纠缠，吓跑了几个顾客，害我被老板训了半天！我实在没兴趣当你的徒弟呀！”
“别跑！我带来了约定的东西啊！”艾里从包裹中摸出赤龙牌狂追了上去。萝纱和德鲁马对视了一眼，随即也追了上去看个究竟。
跑到屋后，却见那少年停了下来，接过艾里手中的赤龙牌仔细查看。半晌后，排除了这是假货的可能，少年有些难以置信地看着艾里：“想不到你真有这样的本事啊！”
“呵呵，按照约定，你愿意当我的徒弟了吧？”
考虑了片刻，少年就作出了决定。“虽然那时只是情急之下用来挡你的借口，不过你既然真有这样的本事，应该还算够格做我的师父。”接着，少年温婉一笑，非常爽快地说道，“好吧！反正我无父无母，这就跟你走吧！也没什么好牵挂的，反正我身无长物，至于老板，他见我走了，自会雇用新人，倒是给他省了我这个月的工钱。”
“喂！你们不要打哑谜了！照顾一下听众好不好？”听得糊里糊涂的萝纱终于忍无可忍地吼了出来。
在出村的路上，埃夏带着简单的行李与艾里一行走在一起。
艾里边走边向萝纱和德鲁马解释事情的由来，“几个月前，我路经这个村落，在那家小食店遇到埃夏。我一眼就看出他有极好的禀赋，便动了收徒之心。”
“几个月前，这个人一身破衣烂衫，满脸灰尘地跌进门来，似在山上迷路了几年一般狼狈。我见他可怜，便下厨做了几样小菜给他吃，没想到他吃完竟死拉着我，非要收我为徒。”埃夏在一旁对艾里的话做了另一角度的注解。萝纱自然比较相信埃夏的这个版本，因为他说的与自己初遇艾里时颇为相像。
对埃夏的说法装作没听见，艾里继续道：“但是埃夏怎么也不相信我的实力，不愿投我门下。最后他与我约定，如果我能取得那块天庐武道大会武技部门的第一名的赤龙牌，便足以证明我的能力，他就愿意做我的弟子。所以，我便不辞辛苦地赶去帝都参赛。后来的事你都知道了。”
“当时他那一副穷得要命的流浪汉的样子，怎能让我相信他所谓的实力呢？我怎么看都觉得他比较像骗吃骗喝的。”埃夏又道。
“深有同感。”联想起自己的遭遇，萝纱羞愧地发现自己的眼力还不如这十一二岁的孩子。
“我这都是爱才啊。”见二人似乎都对自己没什么敬意，艾里急急地表白。
“等等！”萝纱忽然若有所悟，向埃夏问道，“他是吃完才要收你为徒的吗？”
“是啊！”
两人都是一震，看着艾里，“难道……”
“难道他是因为你（我）的菜做得好吃才非要将你（我）带在身边？”两人异口同声地说出这句话，对视一眼，大有相见恨晚之感。
“不要这样臆测艾里老师吧，他不是这种人……”德鲁马可算是艾里的忠实追随者，为他辩护道。然而，见艾里一脸“你怎么知道？”的张口结舌状，不由也失了信心。
“原因不重要，重要的是结果啦！”艾里急忙打起了哈哈，不过显然大家都不大买账。他沮丧地发现虽然自己是这群人中年纪最长者，不过看来要在队友中建立威信似乎是件相当困难的事。
四人一直往前走，一路上两个年少者合伙嘲弄最没长者风范的年长者，而剩下不善言词的那一个只好硬着头皮充当和事佬。斜阳将四人的影子拉得长长的，有如一串跳动着的音符，热闹的谈话使安静的路上显得颇不寂寞。
不把艾里的感受计算在内的话，这趟旅程可以说是相当有趣的。而从目前看来，这段旅程还将继续很长时间。这被种种缘分牵扯到一起的四人，也就此吵吵闹闹地走入了天庐上渐渐卷起的风暴中……
第三部分 生天第36节 阴云（1）
凯曼历日正七年的冬天，是维持了多年和平的天庐大陆在大乱前所拥有的最后一段安定时光。
从表面上看，大陆各地波澜不惊，然而自凯曼举办天庐武道大会始，不安定的潜流已经在悄悄涌现，相互撞击着，企图将整个天庐大陆的形势朝向各自希望的方向。这些事，绝大多数生活在大陆上的人并没有意识到，他们仍沉浸于和平安乐的日子中。
但是，也有明明触摸到了这些潜流的存在，却依然和平安乐地生活着的人。
艾里、萝纱就是这样的两个人，他们协同另外两个半大不小的孩子正向凯曼的东部边境潜逃，希望尽早离开这是非之地，从此能置身各国纷争之外，继续原先那种平淡而惬意的生活。
正是为了这个理由，尽管天行门在西方的塔思克斯帝国拥有庞大势力，且与官方关系密切，若是去那里可以得到较安全的保障，甚至得到塔思克斯王的重用，但艾里一行还是选择去东方的神圣联盟诸国游荡。那里各国势力均衡，一同逃离拉寇迪、知道他身份的参赛者也没有在任何一个国家里掌握大权，被人拉去对抗凯曼王的可能性会小很多。
因为遭凯曼通缉，为混淆官兵耳目，艾里略为整理了仪容，虽不如身为艾德瑞克时那般引人注目，总也比先前邋遢流浪汉的形象好多了；萝纱亦留长头发，两人形象都变了不少，短时期内不担心被人认出。再加上从神殿顺手牵羊来的不少财物，在艾里的预想中，这次行程应该是悠哉游哉且手头宽裕的安逸之旅。
只是……若世事都能按照人们的预想发展，命运女神还有什么乐子可言？
※※※
天庐大陆地域辽阔，有着不少人类难以穿越的地方，如大陆中南部那形如三角的魔翼山脉便是一例，是数千年来少有人能安然穿越的神秘之地。
位于凯曼东南面的魔翼山脉自天庐大陆南部海岸线开始隆起，呈三角状刺入大陆中部，角尖蜿蜒经由佐比拉等数个神圣联盟的小国边界，最后探入与凯曼东部接壤的法谬卡王国境内。虽然山脉在形式上被划分入各国疆界，却不在任何一国的管辖之下。
没有活人能在这里生活，自然就不存在归属的问题了。
魔翼山脉笼罩的三角区内，延绵百里的瘴气林、难以攀越的险峰、千年迷沼、万丈毒潭，更有不少危险种族隐迹于此，而这，只是人族所了解到的很少一部分而已。千百年来少有听闻有人能安然穿过此三角区域。这片山脉之所以被人称为“魔翼”，是指进入这片山脉，便等于进入了魔王的羽翼之下，生死都不是自己能操控的了。
因其奇险，令天庐中部大国凯曼通往东方联盟诸国的通路，实际上只能从位于魔翼山脉北方，惟一与凯曼东面接壤的国家——法谬卡王国经过。这种地域上的特殊性，也给一些天庐国家造成了经济乃至政治上的影响，此暂且不提。
虽然魔翼山脉延伸入与凯曼毗连的法谬卡王国境内的部分地势略缓，危险之地也较少，但在通往其他国家的路上仍存在一些不可逾越的地带，因而一向少有旅人经过，这片四季常青的森林仍保持着千年不变的蛮荒景象。绿得发暗的叶子常年将山坡裹得严严实实，林中倒下的朽木成为霉菌菇藓的乐园，隐隐散发着霉味，令森林更增阴森。
这日，晨曦如同往常照在这片黑沉沉的森林上时，也照出了一幅极为少有的景象：林中稍空阔之处，支着数十座大帐篷，随着天色渐明，一些人走出帐篷开始为今日的行程作准备，渐渐喧闹起来的人声将林中的阴森之气冲淡不少。这些人的打扮各不相同，像是有商人、平民，也有为数不少的武人、魔法师等，身份相当庞杂。
这样的景象，在平常的交通道路附近并不少见。天庐大陆并不是一块安宁祥和的乐土，城镇间往往流寇山贼横行，更不要提那些栖息在荒郊野林中的魔兽之类的危险种族，故而为保安全，商人们长距离运送货物时，通常会合力雇佣武人等结成商队上路，神圣联盟内甚至出现了专门保送商旅往来的保全行业。然而，本是为求平安而结成的商队却出现在魔翼山脉，这块大陆最危险的地区，就很不合理了。
林中一角，一些仆役装束的人生起好几个火头，支起了大锅准备早餐。一个十一二岁的男孩也在其中忙里忙外，虽然衣物装饰与旁人并没有太大不同，但醒目的红发碧眼，清秀聪敏的相貌以及温雅亲切的气质仍令他相当引人注目。
“埃夏早！”一个浓眉大眼的青年走过来问候道，“真是辛苦你了，每天都这么早起做事。”
“还好啦，以前在小食店已经习惯了。倒是那位大叔，”埃夏停顿了一下，露出个无可奈何的神色，“这一路过来我都没见他早起过，每天也都是在摸鱼打混。这种懒鬼怎么看也不像是那个……”说到这里，少年见四周人多，便住了口，不过那青年已经明白他的意思。
“艾里老师不是说过，不做超出酬金以上的工作吗？再说他那样的高人，有些异于常人之处也不奇怪吧！”
“可他好像连酬金分内的工作都没认真做，现在这个时候一般佣兵都在收拾整理东西了，可刚才萝纱去看过，他还在睡大头觉呢。”
“老师是为了不惹人注意故意装得平庸吧！”
“那也装得太传神了。我比较倾向认为那是原形毕露。”埃夏文静而聪颖的神情下透出隐约的嘲讽。
“咦？怎么不见萝纱？”一向维护艾里的德鲁马也有些词穷，只得转移话
