青楼宝鉴-第38章

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别说话了，姐姐已经为了你睡不着了，你还闹。”浣芳这才不再做声，渐渐睡着。
　　第二天，漱芳先醒，只是身上懒洋洋的，就继续躺着，没有起身。等到十一点钟，玉甫、浣芳同时醒来，漱芳急忙问浣芳的热度。玉甫代答说：“好了。天亮的时候，就退烧了。”浣芳自己也觉得轻松爽快，和玉甫两个穿衣下床，洗脸梳头吃点心，依然一个活泼泼的小姑娘。只有漱芳浑身酸懒，四肢无力，不想动唤。别人看惯了，只以为她就是这个样子，只有玉甫知道她的病发一次重一次；脸上不露声色，心里非常焦急。
　　等到中午吃饭，浣芳去叫姐姐起来。一连叫了十几声，漱芳懒得开口，始终没有答应。浣芳急了，高声叫：“姐夫来呀，姐姐怎么不说话啦？”漱芳觉得讨厌，努力挣出一句说：“我还要睡，别叫了！”玉甫忙拉开浣芳说：“你别去闹，姐姐不舒服呢！”浣芳问：“怎么不舒服？”玉甫说：“就为了你呀！你的病传给了姐姐，你倒好了。”浣芳发急说：“那么叫姐姐还传给我好了。我生病，一点儿也不要紧。有姐夫陪着我，跟姐姐说说闲话，倒听高兴的。”玉甫不禁好笑，拉她坐下吃饭。浣芳也没有心思吃，只是陪着玉甫应一个卯而已。
　　饭后，李秀姐听说漱芳又病了，过来抚慰，面色担忧。玉甫说起：“昨天听说有个不错的先生，我想去请来给她看看。”漱芳听见了，摇手说：“你哥哥说我喜欢生病，你还要去让他请先生！”玉甫说：“那我直接去问钱子刚好了。”漱芳这才不再说什么。
　　李秀姐一个劲儿地在旁边撺掇，要玉甫赶紧去请。玉甫当即动身，坐轿子到后马路钱公馆，投帖子谒见。钱子刚迎进书房，落座送茶。寒暄两句，玉甫再次抱拳拱手，奉恳代请高亚白给漱芳治病。子刚虽然答应了，却说：“亚白这个人有点儿脾气，说不定肯来不肯来。正好今天晚上亚白叫我到东合兴里吃酒，我先跟他当面说好了，再差人给你送信过去。怎么样？”玉甫再三道谢，再坐片刻，就告辞回来。
　　第三十四回
　　绝世奇情打成佳偶　　回天神力请来良医
　　到了晚间，钱子刚接到催请的条子，这才坐着包车，到东合兴里大脚姚家去赴宴。
　　姚文君的房间铺在楼上，就是以前张蕙贞住过的那间。子刚进去，还只有葛仲英和主人高亚白两位，彼此相见让座。
　　子刚趁这会儿客人还没有到齐，赶紧把陶玉甫所托的事情给亚白说了。亚白果然不肯去。子刚就把玉甫和漱芳俩人如何交好的情形详详细细地说了一遍，仲英听了，连连赞叹。正好姚文君也在旁边，跳起来问：“说的是不是东兴里的李漱芳？她跟陶二少爷那可真叫好，我碰见过好几趟，从来都是一起来一起走的。怎么病了？好了没有？”子刚说：“就为还没有好，才想请高老爷去看看嘛。”文君就转对亚白说：“那你可一定要去给她治好。上海的堂子里，不是客人骗倌人，就是倌人骗客人，大家都不要脸。难得有两个真心实意的，偏偏不争气，又生了病。你去给她治好了，也叫那些不要脸的客人、倌人看看榜样。”
　　仲英不禁好笑。子刚笑问亚白肯不肯去，亚白虽然已经心许，却故意摇头。急得文君跑过去拽住了他的手问：“为什么不肯去？是不是她该死？”亚白笑着说：“不去就是不去，也不为什么。”文君瞪着眼睛大声说：“不行，你一定要说出不去的道理来。”仲英笑着排解说：“文君，你也会去上他的当！像漱芳这样的人，他知道了，还会不愿意去看么？”文君这才放手，却还看着亚白咕噜说：“看你敢不去！你不去，拉也要把你拉去呀！”亚白不由得鼓掌狂笑起来：“怎么着？我这个人倒让你给管住了？”文君说：“你自己不讲理嘛！”
　　子刚就请亚白定个日子。亚白说：“那就明天早上吧。”子刚就叫自己的车夫到漱芳家去传话。不久车夫回来，带回玉甫的两张名片，请高、钱二位，上书：“翌午杯茗候光”，下注：“席设东兴里李漱芳家”。亚白说：“那么这会儿我先去请他。”当即写下请帖，叫打杂的送去。玉甫当然立即就来。恰巧和先请的华铁眉、尹痴鸳两位同时到达。亚白就喊“起手巾”，大家入席就座。
　　亚白做了主人，殷勤劝酬，无不尽量。席间玉甫涓滴不饮；铁眉争锋对垒，旗鼓相当；痴鸳自负善于猜拳，丝毫不让；至于仲英、子刚，不过胡乱应酬而已。
　　出局的到齐，亚白就叫取鸡缸杯来，先要敬一个通关。首座陶玉甫因为不饮酒告罪免战，亚白说：“叫她们代代好了。”玉甫勉强应命，输了几拳，都让浣芳递给大阿金代了。轮到痴鸳豁拳，发话说：“你叫的局多，代酒的也多；我只有林翠芬一个，太吃亏了。”亚白说：“那么大家都不代。”痴鸳这才伸拳。不料亚白竟连输三拳，连饮了三杯。其余三关，有代的，也有不代的，各随其便。
　　亚白把鸡缸杯移到铁眉面前，铁眉说：“你打通关不算什么，还要摆个庄才好。”亚白说：“我等会儿摆。”铁眉就自摆二十杯的庄。痴鸳只想捉弄亚白一个，见孙素兰给铁眉代酒，并不说话。
　　不多时，二十杯打完。铁眉问：“谁接着摆？”大家嘿嘿相视而笑，谁也不接。亚白推痴鸳，痴鸳说：“你先摆，我来打。”亚白也摆了二十杯。痴鸳攘臂来攻，锐不可当。亚白豁一拳输一拳。文君要代酒，痴鸳不让。五拳以后，亚白抖擞精神，乘虚进击，方才赢了三拳。痴鸳自饮两杯，另一杯是林翠芬代的。亚白直冷笑，痴鸳假装不知，文君气得转过脸去。
　　痴鸳喝了酒，笑说：“换个人打吧。”跟痴鸳并排坐的是钱子刚，只顾跟黄翠凤叽叽咕咕说悄悄儿话，商量秘密事情，没有工夫打庄，就让仲英出手。仲英觉得这种鸡缸杯比一般的要大些，每输一拳，都要跟吴雪香一人半杯分着喝，痴鸳也不理会；但等到亚白输拳，痴鸳却忙不迭地代筛一杯递过去说：“你是海量，自己喝，自己喝！”亚白做了主人，殷勤劝酬，无不尽量。席间玉甫涓滴不饮；铁眉争锋对垒，旗鼓相当；痴鸳自负善于猜拳，丝毫不让；至于仲英、子刚，不过胡乱应酬而已。
　　亚白接过杯子来正要喝，文君突然抢出来，一手按住说：“慢点儿。她们都可以代，为什么不许我代？拿过来！”亚白说：“我自己喝。这会儿我正想喝酒呢！”文君说：“你要喝酒么，等会儿散了席你一个人去喝一坛子我也不管，这一杯，却非代不可！”说着，一拉亚白的袖子，亚白一松手，乒乓一声，把一只访白定窑的鸡缸杯打得粉碎，还泼了亚白一身的酒。众人齐吃一惊，连唧唧哝哝说着情话的子刚和翠凤都停住了。侍席老妈子捡走了碎片，又拧来手巾把儿替亚白擦拭纱衫。痴鸳吓得连连相劝：“代吧，代吧！呆会儿两个人要是再打起来，我可受不起惊吓呀！”说着忙又筛了一杯酒递给文君。文君接过来一口喝干，痴鸳喝了一声彩。
　　子刚有些不解，动问痴鸳怎么一回事儿。痴鸳说：“你怎么不知道？他们两个相好是打出来的交情嘛！开头倒不过如此，打一次好一分，如今是打也打不开的了。”子刚问：“为什么要打呢？”痴鸳说：“这个谁知道。一句话不对付就打，打的时候谁也不让谁，打过以后又好得要命。这种小孩子，你说可气不可气！”文君鼻子里“嗤”地一笑，斜睨着痴鸳说：“我们是小孩子，你大多少？”痴鸳顺口说：“我大么不算太大，可也够个儿了。你是不是要试试看？”文君听他语涉狭斜，也俏皮地回击说：“噢唷，养到你这么大了，连讨便宜也学会了！谁教给你的乖呀？”
　　说笑之间，亚白的庄被子刚打败了，文君又代了两杯。子刚一气连赢，势如破竹，最后三杯请铁眉殿后。
　　这一庄打完，出局的相继散去。轮到痴鸳摆庄，要求减半，只摆十杯。接着仲英和子刚又合着摆了十杯。亚白见玉甫在席上可止则止，不肯畅饮，也就不再勉强，吩咐撤酒用饭。玉甫临走，重申明天中午之约。亚白满口答应，送到楼梯口而别。
　　陶玉甫仍旧回东兴里李漱芳家。轿子停在客堂里，轻轻地上楼进房。只见房间里昏昏暗暗地只点着梳妆台上一盏长颈灯台，大床前茜纱帐子低垂，李秀姐和阿招都在房间里坐着。玉甫轻声问秀姐，漱芳怎么样了，秀姐不答，只用手向床上指指。
　　玉甫端起洋烛手照①，在灯台上点着了，撩起帐子来看，见漱芳喘气如丝，似睡非睡，不像从前生病的时候那样。玉甫又举起手照，照照她面色。漱芳睁开眼睛，看着玉甫，却一言不发。玉甫按按她额角，摸摸她手心，觉得稍微有点儿发烧，问她：“好点儿吗？”漱芳半天才答一声：“不好。”玉甫又问：“你自己觉得哪儿不舒服？”漱芳又过半天才回答：“你别着急，我没什么。”
　　
　　①　　洋烛手照──当时用石蜡做的蜡烛，大都从瑞典进口，因此称为洋烛、洋蜡或洋蜡烛，以别于中国出产的用乌桕油做的土蜡烛。洋烛的烛台，有高大的，树枝形，可以插两三支或四五支蜡烛；也有小巧的，只能插一支蜡烛，并且旁边有环，可以用手端着随便挪动。这种小巧的烛台，就叫手照。
　　玉甫退出帐外，吹灭洋烛，问秀姐：“吃过晚饭了吗？”秀姐说：“我劝了半天，叫她吃点儿稀饭；刚才喝了两口汤，稀饭一口也没吃。”
　　玉甫听了，和秀姐对立相视，半天没有说话。忽听得床上漱芳轻轻地叫：“妈，你去抽烟好了。”秀姐应了一声：“知道了，你睡吧！”
　　正好浣芳转局回家，忙着来看姐姐。见秀姐、玉甫都在房里，以为姐姐的病加重了，不禁大惊失色。玉甫摇手示意，轻轻地说：“姐姐睡着了。”浣芳这才放心，自去对面房间脱换出局衣裳。漱芳又在床上叫：“妈，你去呀！”秀姐应了一声：“噢，我就去。”却又回头问玉甫：“到我那儿去坐会儿吗？”
　　玉甫想：也许秀姐有什么话要跟自己说，就嘱咐阿招小心伺候，跟秀姐从后房门踅到她的房中。坐定以后，秀姐说：“二少爷，我要问你：从前她生病，自己着急，说说话就哭；如今我去看她，问问她，她一句话不说，闭着嘴好像要哭，眼泪倒又没有。你说，这是怎么回事儿？”玉甫点点头说：“我看跟从前也有点儿两样。明天问一问先生看。”秀姐又说：“二少爷，我想到一件事儿：还是她小时候，到城隍庙去烧香，被叫花子围住了，受到过惊吓。咱们去给她打三天醮，求求城隍老爷，好不好？”玉甫说：“这倒也可以。”
　　说话间，浣芳也跑了来。玉甫问：“房间里有人吗？”浣芳说：“阿招在那儿。”秀姐说：“那么你也应该去陪陪她呀！”玉甫见浣芳踌躇，就起身辞了秀姐，牵着浣芳的手一起到前面漱芳的房间里，俩人蹑手蹑脚地走到大床前皮椅上拥抱而坐。阿招得闲，偷偷儿溜走了。房间里一时寂静无声。
　　浣芳在玉甫怀里，定睛呆脸，口咬手指，不知道转的什么念头。玉甫也不问她，只是愣愣地看。但见浣芳眼圈儿渐渐发红，眼眶中涌出了晶莹的泪水。玉甫急忙拍拍她肩膀，问：“你想到了什么冤枉事情啊？”浣芳不由得也失笑了。
　　阿招在外间听不清楚，还以为是玉甫叫唤，赶紧进房来。玉甫回她：“没什么事儿。”阿招转身正要走，谁知漱芳并没有睡着，叫了声：“阿招，你归置完了去睡吧。”阿招答应着，转问玉甫：“吃不吃稀饭？”玉甫说“不吃”，阿招就去沏茶。漱芳又叫了一声：“浣芳，你也去睡吧。”浣芳哪里肯去？玉甫只好诈唬她说：“昨儿晚上让你吵了一夜，姐姐就病了；你还要睡在这里，你妈要说你了。”正好阿招送茶壶进来，也说：“你妈叫你去睡。”浣芳无奈，只好跟阿招出房。
　　玉甫本想不睡，又怕漱芳不安，只得掩上房门，躺在外床，装作睡着了的样子。只是一听见漱芳辗转反侧，就坐起来殷勤安慰，尽心伺候。直到天亮时候，漱芳渐渐睡熟，玉甫方才朦胧了一小觉。只为房外外场来回走动，把俩人都吵醒了。漱芳劝玉甫再睡会儿，玉甫因为今天中午亚白要来看病，推说已经睡醒了，就穿上衣服先下床来。
　　玉甫见漱芳精神气色似乎好了一些，不像昨天那样一切厌烦，趁清晨房里没人，亲切地问她：“你到底有什么事儿不称心，能不能说给我听听？”漱芳冷笑说：“我有什么事儿不称心？你也别问了。”玉甫说：“要是没有别的，等你病好点儿了，城里去租好房子，你就和妈搬过去，堂子里的事儿托付给账房先生，再叫你兄弟一起管管，你说好吗？”
　　漱芳听了，觉得大拂其意，“咳”地一声，又懊恼起来。玉甫着了慌，赶紧陪笑自认说错。漱芳倒又嗔着说：“谁说你错了呀？”玉甫没得可说了，只好打开房门去喊大阿金。不料浣芳起得很早，听见这边开门，跑过来叫声“姐夫”，问知姐姐好点儿了，非常高兴。等到阿招起来，和大阿金一起收拾了房间，玉甫就发两张名片，叫外场去催请高、钱二位。
　　将近中午时分，钱子刚带着高亚白一起来了。玉甫迎进对面浣芳的房间里，相见行礼，请坐奉茶。亚白先开言说：“兄弟初到上海，并非行医；只因子刚兄传说尊命，辱承不弃，不敢固辞。咱们是否先去诊脉，然后再闲谈，如何？”
　　玉甫称谢遵命。阿招忙去准备妥当，回来禀报。玉甫嘱咐浣芳陪子刚少坐，自己陪同亚白一起过漱芳房间里来。漱芳躺在床上，见了亚白，轻轻地叫了一声“高老爷”，伸出手来，下面垫一个脉枕。亚白斜着身子坐在床沿，用心调气，细细地诊脉；左右手都诊过，又叫拉开窗帘，看过舌苔，这才回到对面房间。漱芳伸出手来，亚白斜着身子坐在床沿，用心调气，细细地诊脉。
　　浣芳取出笔墨纸砚，阿招就磨起墨来。子刚让过一边。玉甫请亚白坐下，约略诉说病因：“漱芳的病，还是去年九月里起的。开头只是受了点儿风寒，发了几次烧，也还不要紧；到了今年开春，就不对了，一会儿好，一会儿坏，好像天天在生病。先是胃口极坏，饮食一天天减少，有的时候整天一点儿也不吃，身上瘦得都不成样子了。到了夏天五六月里，倒好像稍微好点儿了，不过也还有点儿发烧，只是没有躺倒就是了。他自己觉得好点儿了，也就大意起来：前天坐马车到明园去了一趟，昨天就躺倒了，精神力气一点儿也没有。有时候心里烦躁，嘴里就要气喘；有时候昏昏沉沉，问她一声不响。一天就吃半碗稀饭，吃下去也全都变成痰了。夜里老睡不着；睡着了就出冷汗。她自己觉得不好，还一个劲儿地哭。──不知道可有什么法儿治没有。”
　　高亚白点点头说：“这是痨病。去年九月起病的时候要是就服‘补中益气汤’，一点儿事儿也没有。当作伤风感冒治，也误了点儿事。今天的病，并不是坐马车引起的，不坐马车也要旧病复发了。病的根源，是由于先天不足，气血两亏，加上脾胃又生得娇弱。不过脾胃娇弱的人很多，不至于都变成痨病；大概贵相好其人必定绝顶聪明，加上用心过度，所以忧思烦恼，日积月累，于是脾胃大伤。脾胃伤则形容羸瘦，四肢无力，咳嗽多痰，吞酸嗳气，饮食少进，经常发烧，终成痨病。如今不止脾胃失调，心肾也有所伤。