borland传奇-第24章
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争，Ashton…Tate无法推出让dBase使用者满意的下一代产品，只能眼看着市场不断流
失。
1990年初，Ashton…Tate内部起了内讧，导致dBase的主要Architect以及许多工程师
离开Ashton…Tate，而Ashton…Tate在数年之间仍然无法解决dBase IV的问题也让人不
可思议。此时，Ashton…Tate在Paradox和FoxBase的鲸吞蚕食之下，几乎快变成一个
空壳了。公司营收不断下滑，dBase市场占有率不断下降，人员更是快速流失。到了
1991年，Ashton…Tate几乎已经撑不下去了。
在Ashton…Tate快速走下坡之际，却是Borland即将到达巅峰之时。1990年，Philippe
Kahn从Borland本身的Paradox成长情形知道了dBase的状况，已经逐渐看出Ashton…
Tate的颓势。于是Philippe Kahn知道，Borland称霸PC数据库市场的时机即将到来，
而且Borland必须比Microsoft先出手才能够赢得这个不容错过的好机会。
1991年，在Ashton…Tate已经摇摇欲坠之际，Philippe Kahn终于决定出手。因为
Philippe Kahn知道，绝不能让Microsoft先叫牌。更绝的是，Philippe Kahn一出手
就是雷霆一击，条件好得让Ashton…Tate根本无法拒绝。1991年7月，当Philippe
Kahn以440 Million叫牌之后，Ashton…Tate很快就全面投降，决定从此嫁入Borland。
Ashton…Tate的被并购和走入历史
1991年，不可一世的Philippe Kahn以极大的霸气和本钱并购了当时已经快速走下坡
的Ashton…Tate。Philippe Kahn购买Ashton…Tate的真正目的是为了与Bill Gates一
争长短，以图成为PC软件界的霸主。另外一个目的则是为了彻底消灭dBase，因为
Philippe Kahn认为Borland自己的Paradox比当时问题多多的dBase IV好得太多了，
一旦dBase退出市场，那么Paradox即可席卷PC数据库市场，让Borland同时成为PC开
发工具以及PC数据库市场中的老大，进而同主掌PC操作系统的Microsoft和控制PC计
算软件的Lotus分庭抗礼。
在Borland以不可思议的高价购买了Ashton…Tate之后，立刻引来了华尔街的批评，因
为华尔街的分析师都认为Philippe Kahn出的价格太高，Ashton…Tate在当时并不值440
Million多美金。不过对于Philippe Kahn来说，用4亿多美金来与Microsoft/Lotus一
较长短的大企图相比，实在不算什么，因为Borland有的是钱。
在1991年Borland并购Ashton…Tate时，Borland的市值其实比Ashton…Tate小。当时的
Ashton…Tate是排名第5的软件公司，而Borland只排名到第9。但是Ashton…Tate已经
在走下坡，手头拮据。反观Borland则是蒸蒸日上，现金多多。Borland并购Ashton…
Tate一事，媒体都以〃小鱼吃大鱼''为标题进行报道。当时Ashton…Tate的营业额大概
是250多个Million美金，而Borland的营业额则大约是230多个Million。因此，在Borland
加上Ashton…Tate之后，立刻成为一个年营业额将近500 Million的软件公司，排名跃
为当时全球第3大的软件公司，仅次于Microsoft和Lotus。读者可以想想，现在的Borland
年营业额才200多Million，但是10年前却已经拥有500 Million，可见当时Borland的
盛世和规模之大。在Borland完成了Ashton…Tate的并购之后，Philippe Kahn每日都
得意洋洋，因为在Philippe Kahn看来，成为全世界第一大、击败Microsoft的日子已
经不远了。
Ashton…Tate被Borland并购之后，其光辉灿烂将近10年的时光也随之消逝。Ashton…
Tate原本很有机会成为今日的Oracle，继续占据PC数据库市场龙头的地位，没有想到
Ashton…Tate却把好好的一盘棋下到了死局，硬生生地把自己的命脉产品玩完。虽然
Ashton…Tate是一个很好的负面教材，但人类似乎永远学不会历史，数年后的Informix
也走上了和Ashton…Tate极为类似的道路。
不甘之作，dBase For Windows 5。0
在Philippe Kahn得意不久之后，Microsoft也并购了FoxBase这家公司，并且快速地
推出了FoxPro这套可以在Windows下执行的、与dBase兼容的软件。由于Microsoft掌
握了原本DOS下dBase程序员急需一个Windows下的dBase开发工具的心态，因此当FoxPro
For Windows推出之后，立刻吸引了许多原先dBase III/dBase III Plus的使用者。
虽然Borland在Microsoft推出FoxPro For Windows之后开始流失使用者，但是，由于
其时Paradox For DOS的销售仍然良好，因此，Philippe Kahn并没有放在心上，仍然
认为最终Paradox For Windows可以击败FoxPro For Windows。在这里，Philippe Kahn
显然犯了轻敌的错误。
在Microsoft连续推出两个版本的FoxPro For Windows之后，Borland终于察觉原先dBase
的使用者正处于快速地流失之中。虽然Borland已经推出了Paradox For Windows，而
且销售也在预期之中，但是很显然，Paradox For Windows并不能阻止dBase客户的流
失。Philippe Kahn此时才开始着急。此外，Borland也面临还在使用dBase For DOS
使用者强大的压力，他们要求Borland推出dBase For Windows。
其实，dBase For Windows产品本身还是不错的，不过由于已经太晚加入Windows平台
数据库战场，而且是在匆促上阵的情形下，本身的臭虫当然不少，再加上得面对轻装
上阵的FoxPro For Windows，dBase For Windows几乎没有什么胜算。随后的结果果
然如同许多人预期的一样，dBase For Windows在推出之后不但无法憾动FoxPro For
Windows的江山，反而引来原本期待的dBase使用者的绝望。dBase的使用者在苦等Windows
版的dBase数年之后，Borland仍然无法提供一个高品质的产品。顿时之间，大量不满
的dBase使用者都转向了Microsoft的FoxPro For Windows，也造成了dBase For Windows
不可挽回的败势。
在dBase For Windows失利之后，许多人都开始把矛头对向Philippe Kahn，认为是
Philippe Kahn的自大和轻敌搞死了dBase For Windows这条原本有机会的产品线。如
果Philippe Kahn能够在并购Ashton…Tate之后好好地开发dBase For Windows，并且
在Microsoft的FoxPro For Windows之前推出，那么Borland将可让大部分dBase For
DOS使用者转入Windows的市场。唉，如果时光能够倒转，如果Borland能够早一步推出
dBase For Windows，再进而开发出后来的关系数据库（Relational Database）产品，
那么，Borland现在可能仍然是前3大的软件公司。
最后的帝王Visual dBase 7
很显然，Microsoft以极小的代价购买了FoxBase，并且用FoxPro For Windows抢走了
Philippe Kahn花大钱购买来的dBase使用者，的确是等于狠狠地打了Philippe Kahn
一巴掌，让Philippe Kahn知道，先出手并不代表会赢得最后的胜利。
这对于日日夜夜想打败Microsoft的Philippe Kahn来说，当然是无法忍受的耻辱，因
此，Philippe Kahn念念不忘的就是如何扳回一城。在dBase For Windows 5。0失利
之后，Borland决定再次重新出发，准备推出新版本的dBase For Windows，来挑战
FoxPro For Windows。不过，市场情势的发展却出现了变化，PC数据库市场已经开始
走入关系数据库的时代，桌面型数据库的市场已经开始出现下滑的现象。
1997年12月，Borland推出最后一版的dBase For Windows 7。0来角逐市场。dBase For
Windows 7。0的品质和功能才是Borland早该在几年前推出的产品，如果Borland早几
年推出dBase For Windows 7。0，那么Windows下dBase的市场绝对会由Borland寡占，
FoxPro For Windows将不是对手。只可惜时不我待，在dBase For Windows 7。0推出
之际，Windows下dBase的市场已经大势已定。虽然dBase For Windows 7。0的确是一
个好产品，但是它再也无力改变市场了。此外，此时PC桌面型数据库的市场也逐渐萎
缩，Microsoft也准备走向关系数据库市场，Windows下dBase的市场对于Microsoft来
说，已经不那么重要了。
在dBase For Windows 7。0推出之后，Borland事实上也察觉到了PC数据库市场的变化，
准备以InterBase进入关系数据库的市场。至此，延续数年之久的PC桌面型数据库
的战火也终于近乎停止状态了。
当Borland的Visual dBase小组发现整个数据库市场的变化之后，内部产生了相当大
的矛盾，许多Visual dBase的工程师在不看好dBase产品的情形下纷纷决定转换跑道。
〃弃船〃也许是当时最适当的形容词，几乎所有的Visual dBase的工程师都希望进入
Borland Java开发小组，没有人愿意继续留在Visual dBase小组。因此，当时Visual
dBase小组在Borland内部引起了不小的骚动。每一个人都想到Java小组，许多Borland
C/C＋＋小组的工程师也都希望进入Java开发小组，但是Java小组并不能容纳这么多人。
最后许多无法进入Java小组的工程师不是离开Borland，就是随着Borland卖出dBase
时跟随Visual dBase到了新的公司。
最后的晚餐
1998年的Borland Conference应该是Visual dBase在Borland最后一次的盛会了。当
时使用Visual dBase的使用者已经不多，因此在BorCon 1998年中Visual dBase的讲
座也不多。不过对于一些dBase的忠诚使用者来说，Visual dBase 7。0仍然是他们的
最爱。因此在BorCon 1998年，当时在Visual dBase界中最著名的支持者Alan Katz负
责了许多Visual dBase的讲座，也号召了许多dBase的使用者参加这次的Borland
Conference。
Alan Katz的努力显然是希望Borland不要放弃Visual dBase，能够继续开发dBase的
产品。不过，这些努力仍然无法挽回市场的形势以及Borland的决心，BorCon 1998也
终于成为Visual dBase最后一次的舞台。
生命的延续dBase 2000
1998下半年，Borland终于决定把Visual dBase卖掉，因为Borland已经不想在Desktop
的数据库市场竞争了。在Borland决定卖掉Visual dBase的信息传出之后，立刻引起
了许多dBase使用者的强烈反应。他们认为Borland不负责任，因为如果Borland随便
把Visual dBase卖掉，那么Visual dBase便注定会从此消失。由于当时dBase使用者
的压力太大，因此Borland不得不小心翼翼地处理这个烫手山芋。当时的Borland已经
是放也不是，不放也不行了。
为了缓和dBase使用者的强烈不满，Borland宣布会谨慎地选择购买dBase的公司，而
不会随便把dBase卖出去。这个时候，Alan Katz也知道了Borland的决定。出于对
Visual dBase的热爱，Alan Katz决定找寻资金来源把dBase的版权从Borland的手中
买下来。很快，他找到了一些dBase的爱好者，每人拿出一定的资金来集资购买Visual
dBase的版权。在Alan Katz取得了资金之后，便立刻和Borland联络，准备和Borland
谈判。当然，在Alan Katz集资的过程中，Borland也试着寻找对Visual dBase有兴趣
的公司或是个人，不过这个过程并不顺利。
因此当Alan Katz和Borland接触之后，双方立刻有了交集，双方都有很高的意愿。不
过，在深入的谈判之后，Borland很快发现Alan Katz的资金和Borland想要求的版权
费有很大的距离。原本Borland不太想再谈下去，不过，在Alan Katz和Borland接触
的消息传出之后，却获得了许多dBase使用者的欢迎。Alan Katz在dBase界的高知名
度以及多年来对于dBase的贡献都让dBase的使用者觉得，如果由Alan Katz收购dBase，
那么dBase仍然将有美好的未来。于是dBase的使用者开始向Borland施压，希望Borland
能够成功地和Alan Katz谈好条件。
虽然Borland不太接受Alan Katz的条件，但是在遍寻不到适合的买主、再加上dBase
使用者的强烈要求和Borland急于解决Visual dBase的情况下，Borland终于在半买半
送的条件下把dBase所有的原始程序以及版权卖给了Alan Katz。在Borland决定出脱
dBase给Alan Katz之后，Alan Katz便立刻和朋友成立下KSoft软件公司，准备延续
Visual dBase的产品生命。
1999年3月12日，Borland终于廉价售出了1991年花费数亿美金并购来的dBase产品，
dBase在Borland不受重视的日子也终于结束。Alan Katz在购买了dBase的版权之后不
久，便把公司更名为dBase Inc。公司，1年之后，也就是2000年的12月，dBase Inc。
推出了自己的新dBase产品，取名为dBase 2000，至此dBase系列产品也终于正式延续
了产品生命。dBase在80年代诞生以来，持续生存了近20年的时间，可说是PC软件中
生命力最为强韧的软件了。dBase被Philippe Kahn的狂妄自大所牺牲，IntraBuilder
因Delbert Yocam目光如豆而夭折。虽然dBase因为再转卖给其他公司而得以延续生命，
但是对于Borland来说，dBase和IntraBuilder终究是在遗憾中结束了生命的产品。
Paradox
对于Borland来说，Paradox一直是棵摇钱树，为Borland赚进了大把的钞票，同时也
让Borland称霸PC数据库市场。不过Paradox并不是Borland自己研发的（嗯，写到这里，
我才突然想到，Borland数据库产品几乎都不是自己开发的，都是并购来的），是从一
家叫做Ansa的小公司购买来的。在1985年，为了进入PC数据库市场，Borland看上了
Ansa公司的Paradox产品，于是在1985年的秋季正式购买了Paradox，成为Borland第
一个数据库开发工具。
其实，在Borland所有的数据库产品中，Paradox是最受Borland照顾的，这也许是因
为Paradox是Borland的第一个数据库产品，也或许是因为Philippe Kahn对于Paradox
情有独钟。但Paradox对于Borland也有着很大的影响，因为Paradox后来不但成为Borland
的主力产品之一，存取Paradox的数据存取引擎也成为数年后Delphi的主要数据库和
存取引擎，BDE/IDAPI也是从Paradox Engine演化而来的。
Borland取得了Paradox之后，很快就开发出了Borland Paradox For DOS，正式进军
PC的数据库市场。由于Paradox当时独特的Query By Example（QBE）以及每一个版本都
维持兼容的良好特性，很快就吸引了许多的使用者，Paradox也成为当时dBase系列之
外另外一个非常流行的数据库产品，在国外非常的盛行。而Paradox之所以没有在台
湾/大陆等地流行起来，原因便是Paradox一直和Double…Byte的兼容有问题，无法正
确地处理中文信息。
由于Paradox在DOS以及Windows初期的版本中表现得非常抢眼，因此Philippe Kahn一
度想以Paradox称霸PC桌面型数据库市场，投入许多的资源研发Paradox For Windows，
并且不惜压制Borland自己的dBase产品来壮大
