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第23章

白鲸 作者:赫尔曼·麦尔维尔-第23章

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  斯基多就是其中的一个。

  斯基多的家乡是北部五大湖附近的布法罗,但他却出生在海上,从小在南塔开特的海滩上长大。

  他的个子大,力气也大,是一帮水手的头儿,还被委任为一班水手的班长。

  他有着南塔开特人的一些仁慈心肠,但更多的却是暴躁、好斗、心胸狭窄和报复心重。

  虽然他一直还没有因为什么发作过,但是,现在在大副拉泰的脸色下,他开始忿忿起来。

  这天,斯基多和自己的几个同伴照例在抽水。

  他们一边抽着,一边说着玩笑,很是高兴。

  这时,拉泰大副满脸不高兴地走过来了。

  斯基多看见了大副,看见了他那副让人扫兴的样子,气也上来了。

  他假装没看见大副,接着和伙伴们开着有关大副的玩笑。

  “我说伙计们,瞧这洞多像一个酒漏呀,拿只杯来让我们尝上一口,再装一瓶带回去吧。”

  “我说呀,这船看样子可保不住了,真要是这样,大副的钱可就没戏啦,最多也就能把他份下的一截船壳砍下来,拖回家去呀!”

  “其实,海底的那些剑鱼们才刚刚动手,现在它们正在起劲儿地对着船底砍呢!”

  “我要是大副,早就跳下去,把那些家伙们赶跑了呢!怎么能让它们这样糟蹋我的船。”

  “看样子,那大副是个没脑子的人,虽然他很漂亮,我听说,他把他剩下的钱都置办了镜子,不知你们知不知道?”

  拉泰听到了斯基多对自己的打趣,但是不好对此事发作,只好另找借口。

  “你们怎么回事,难道瞎了眼了不成?没看见泵已经停了吗?还不快抽。”

  拉泰破口大骂。

  “好吧,大副先生。”

  斯基多代表大家做回答,随即他们加劲干起来,一会儿就气喘吁吁了。

  水抽干了,斯基多几个水手累得面色通红,他们走向绞车,然后坐下来休息。

  可是拉泰心里的火并没有发出去,他看着斯基多,走过去,下了一个挑起事端的命令。

  他让斯基多把甲板打扫干净。

  斯基多火了,要知道,这差使是船上最末等的水手干的,而他自己是班长,甚至连抽水这样的活都可以不干,现在大副让他干这个纯粹是侮辱他,就跟往他的脸上吐了口吐沫没有什么两样。

  在场的人都明白大副是在侮辱他。

  他愤怒地看着大副满是恶意的眼睛,一声不吭。

  他忍了好半天,对于一个脾气暴躁的人米说,已经是很不容易了。

  过了一会儿,他还算平静地说,那不是他份内的事,所以他不干。

  拉泰听了,指着斯基多大骂起来。

  骂了一会儿,拉泰觉着不解气,索性抄起一把木匠用的大木榔头,举着冲到斯基多面前。

  斯基多还是顽强地忍着,一动不动,只是蔑视地抬头看着拉泰。

  拉泰的榔头在斯基多的眼前晃动起来了。

  斯基多再也无法忍受下去,跳起来招架了。

  他绕着绞车跑,拉泰举着榔头在后面追。

  这样绕了一会儿,终于斯基多不再让步了。

  他警告大副,让他别再这样,否则他也不会客气的。

  “你要是敢让榔头碰到我,我会揍死你,我可不管你是不是什么大副。”

  可是大副的榔头几乎已经碰到了他的牙齿。

  斯基多忍无可忍,反击了。

  他的一记重拳击向了拉泰的下巴,丝毫不逊色于那把大木榔头。

  顿时,拉泰倒了下去,嘴里喷出血来。

  这下,其他的几个大副和标枪手便窜上来,围住了斯基多,并把他弄到了甲板上。

  斯基多的朋友也不干了,他们冲了上来,和那几个高级船员厮扯着,要把斯基多抢出来。

  于是,甲板上围成一大团,乱成了一锅粥。

  那个身体结实的船长拿着一枝捕鲸枪,在人群外面跳来跳去,一面怂恿自己的高级船员们别放过斯基多,把他弄到后甲板去,一面用枪往人群里戳着,想挑出斯基多来。

  可是这些高级船员根本不是水手们的对手,一会儿之后,那些水手就胜利地撤回了自己的船头楼。

  他们把三四个大桶滚成一排,自己则站在后面,防卫着对手的进攻。

  “你们快点儿出来,你们这些强盗。”

  船长从茶房手里接过两枝刚刚取来的枪,对着水手们大声嚷着。

  斯基多跳上大桶,大步走着,一点儿也不在乎船长的枪会不会走火。

  他说船长要是真的把自己打死的话,那么整条船的水手们都会暴动。

  船长也害怕这一点,所以收敛了一下,但还是命令他们快点去工作。

  斯基多在谈着条件:

  “要是我们照你的指令办,你必须答应不会报复我们。”

  船长还是很蛮横:

  “我让你们回去,我不会答应你们什么,你们在这个时候停止工作,难道想把船弄沉不行?”

  “那就让它沉好了,我们才不在乎呢,我们也不回去,除非答应我们的条件。”

  斯基多坚定地说,他的话引起了伙伴们的一片欢呼。

  船长还是不答应。

  斯基多依然骄傲地在大桶上阔步走着,一边走一边说:

  “我早就说过,别来惹我们,我们可不是好惹的,再说,这根本就不是我们的过错,你们应该明白。”

  “快回去工作!”

  船长大吼。

  “除非你正经对我们。”

  斯基多不让步。

  “快回去!”

  船长大吼。

  斯基多看着暴跳如雷的船长:

  “我们才不会和你们打,除非你们先动手,当然,要是答应我们的条件,也许并不会有什么事情发生。”

  “那好吧,我不惩罚你们了,但你们都得下到你们的船头楼去,我要把你们关起来。”

  船长使着花招。

  “我们去吗?”

  斯基多问大伙。

  大多数人不主张去,只有少数人说可以去。

  最后,大家都服从了斯基多,进了船头楼。

  等那些水手一进去,船长和自己的手下就跳过障碍物,冲到舱口,把盖板抽起来,紧紧地盖住出口,用手压住。

  等到茶房遵命拿来一把大铜锁之后,船长便把舱口给锁住了。

  在锁住之前,船长还向里面说了些什么。

  里面一共锁了以斯基多为首的十个人。

  剩在甲板上的二十几个水手是中立的。

  斯基多他们就这样被镇压了。

  整整一夜,高级船员们都守着锁住的舱口,怕他们跑出来。

  可是一夜过去了,平安无事。

  剩下的水手还在抽水,水泵昼夜响着。

  以斯基多为首的起事的十个人就这样被船长关在了船头楼里。

  太阳出来之后,船长走到舱口,敲了敲舱板,让被关住的人上来去干活。

  可是下面的人叫喊着拒绝了他。

  于是船长叫人给他们往下面扔了几块硬面包,又送了一些水,就走开了。

  连续三天过去了,都是如此。

  第四天早上,船长依旧来例行他的问询。

  这次,舱底没有立刻拒绝,而是乱糟糟地吵了一阵。

  再过了一会儿,四个人从里面冲了出米,对船长说他们可以去干活。

  面对着投降上来的人,于是船长顿时产生了一种胜利了的感觉。

  “谁能受得了里面污浊的空气,受得了饥饿,受得了对可能受到的惩罚的恐惧呢?”

  船长洋洋得意地想。

  他又向舱底的斯基多强调他的条件,硬气多了。

  舱底的斯基多正在气头上,不客气地顶回了他。

  第五天早上,又有三个人挣脱了挽留跑了出来,这样,剩在里面的就只有三个人了。

  “还是出来,老老实实干活的好吧?”

  船长嘲弄着里面的斯基多,又用锁把出口锁了起来。

  这时的斯基多,由于同伴的背叛和船长的挖苦,气恼得几乎要疯了。

  他的两个伙伴看着他,他们直到现在还是一条心的。

  终于,斯基多提议:明天早晨,等船长再来挖苦他们的时候,他们就拿着他们剁肉的刀冲出去,直冲向船尾,见人就杀,如果能够得手的话,就把整条船都占下来。

  他的两个伙伴没有反对他的提议,同意了。

  他们发誓要这样做,而且都争着要第一个冲上去。

  斯基多坚持自己先上,其他的两个人谁也拗不过他。

  于是他们心里开始设计起同接着闹事截然相反的诡计来,那就是:

  抢先投降以求得宽恕。

  入夜,斯基多打起盹来。

  他的两个同伴迅速行动,把他绑了起来,并且还塞住了他的嘴巴。

  之后,他的两个同伴便大声地尖叫起来。

  船长怀疑出了凶杀案,只几分钟便带着全副武装的人来到了舱口。

  他们打开锁和舱板,斯基多最后的那两个同伴便把被绑着的斯基多推了出来。

  这两个人揭露了斯基多的阴谋,并向船长请赏。

  然而,船长根本没有理会他俩的讨好,而是叫人把他俩也绑了起来。

  这三个人被并排地绑在后帆的索具那里,像是被绑着三片肉,一直到天亮。

  “这些恶棍,连吃死人的鹰都不会来理你们。”

  船长恨恨地骂。

  天亮了以后,船长把所有的人都召集到这儿来了。

  他把闹过事的跟没有闹事的分开,然后先对闹过事的那些人说:

  “本来,我想要把你们全都鞭打一顿,因为只有那样才公道,但是既然你们及时投降了,所以也就饶恕了你们。”

  接着,船长对这些人一顿臭骂,之后也就放过了。

  船长回过头来,面对着斯基多三个人。

  “至于你们,我想应该先剁烂,然后送到炼锅里去炼。”

  船长拿起鞭子,开始狠狠地抽打起斯基多的最后两个伙伴来。

  一阵鞭打过后,那两个人连骂也骂不出来了。

  “打得我手腕都扭了,可是我还是饶不了你们,来人,把斯基多嘴里塞的东西拿掉,看他还说什么?”

  船长命令道,一边把下面的目标对准斯基多。

  有人拿走了斯基多嘴里塞的东西。

  “我想说,如果你要打我的话,那么我就会宰了你。”

  斯基多坚定地说。

  “你还敢吓唬我。”

  船长举鞭欲打。

  “我劝你还是别打。”

  斯基多冷静地说。

  “我就是要打。”

  船长的鞭子要往下落。

  这时,斯基多又说了几句什么,只有船长能听得见。

  让人惊奇的是,船长听了这几句话后,竟然吓得往后一退,在甲板上来回踱了两步,随即把鞭子一丢。

  “随你去吧,我不打了,让他们放你下来。”

  于是有人来给斯基多松绑。

  这时,他们的手被人按住了,原来是拉泰大副。

  大副自从吃了斯基多的一拳之后,一直躺在吊铺上,刚刚是听了吵闹声起来的。

  他的嘴巴动了动,谁也没听清他说了些什么,但是大家都猜到了,肯定是他不愿意放过斯基多。

  他拾起了鞭子。

  “你这胆小鬼!”

  斯基多骂他。

  拉泰不理会,依然举起鞭子。

  斯基多又说了几句什么。

  奇怪的是,大副拉泰也和船长一样地泄了气。

  他踌躇了一阵,下令放了斯基多,不仅如此,那两个人也被放了。

  所有的人都回他们自己的岗位上工作去了。

  事件似乎是平息了,船上恢复了平静。

  抽水机依然响个不停。

  而平静是表面的,更大的阴谋则在孕育之中。

  除了那两个最后时刻背叛斯基多的家伙,他们根本不敢再和别的水手在一起了之外,其他的水手却几乎全都倒向了斯基多。

  斯基多和他们商定,先忍耐下来,等待这船靠岸,之后便集体开小差。

  在此之前,就是发现了大鲸,他们也决不出声。

  于是这条船虽然还在继续航行,还在不断地派着瞭望水手,但是已经个可能再捕到大鲸了。

  可是船长还抱着希望,大副也抱着希望。

  斯基多除了教唆水手们像上面说的那样做之外,还对如何报复自己的死敌做了精心的安排。

  那个没有脑子的大副拉泰,在经历了这么多事以后,丝毫没有增长什么戒备,而是不顾船长的提醒,一如既往地带起夜班来。

  这天夜里,大副拉泰坐在后甲板的船舷上,身子仰向后面,手臂放在头下,靠住吊在舷外的小艇上,打着盹。

  这是他的老习惯,他的伙人斯基多早就掌握了。

  “我将在那里送他进坟墓,而那家伙还没有一点感觉。不知死的东西。”

  斯基多策划好了一切,就等着实施了。

  可是,一件意外的事情发生了,斯基多没能实现他罪恶的复仇计划。

  是莫比·迪克阻止了他那注定要受到上帝报应的行为。

  这天早晨,天色亮了,但太阳还没有出来。

  莫比·迪克出现了。

  这时大家正在忙着冲洗甲板,一个非洲来的笨蛋忘了斯基多的教唆,大声地嚷了起来。

  “大鲸来了!大鲸来了!天哪,看它多白呀,它肯定就是莫比·迪克呀!”

  “天哪,它多大呀,怎么它也有名字吗?”

  一个水手也被吸引住了,凑到舷边大声叫唤起来。

  这两个家伙一叫唤,所有的人都被惊动了,大家一齐拥过来。

  “天哪,这东西多让人恐怖呀!”

  “它怎么会叫莫比·迪克呢?”

  “让我透透气再告诉你们,我看这家伙有些反应。”

  “快给它喝点什么,我看它有点不对劲。”

  他们七嘴八舌地叫嚷起来,忘记了船上一直持续了几天的不快。

  这时候,船上的所有人,从船长到大副,都被惊动了。

  他们的情绪激愤起来,他们忘记了有关这条恶鲸的传说,开始急于捉住这条著名的白鲸了。

  一阵忙活之后,四条小艇下水了。

  一阵紧张的划行之后,他们接近了莫比·迪克。

  拉泰手里拎着标枪,站在船头,他已经忘记了自己下巴上的伤痛,而变得勇猛无比。

  斯基多在这条小艇的后面划着桨,盯着他的仇人拉泰,同时洪亮而振奋地喊着号令。

  过了一会儿,莫比·迪克被他们扎中了,并且被拴住了。

  拉泰立在船头,大叫着,让小艇靠近鲸背。

  就在小艇穿过白色的泡沫,接近鲸背的时候,好像是在下面撞上了暗礁一样的什么东西,一下子就翻了。

  大副拉泰被摔了出去,正好落在大鲸的背上。

  小艇折腾了几下,又翻转了过来。

  可是大副却由于在滑溜溜的鲸背上无法站立而被摔到了海里,并且和小艇拉开了距离。

  拉泰在水里折腾个不停,他努力逃避着大鲸的视线,不让莫比·迪克看到他。

  可是莫比·迪克不会放过他。

  只见莫比·迪克迅速地转了一个身,张着大嘴冲向大副,一眨眼已经把他叼在了嘴里。

  之后,莫比·迪克的头向上一昂,紧接着又向下一扎,潜到下面去了。

  斯基多一直冷眼看着这一切,寻找着下手的机会

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