温柔的杀死龙的方法-第4章
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对着在道路左侧的少年，十几支箭射将过去。
克罗蒂亚顿时倒抽一口冷气。
——被射中了……
谁都这样想的时候，闪光一样的火焰从少年缓缓举起的右手中喷出来。
一瞬间箭就被化为飞灰，广范围蔓延的火苗烧着了草丛，看来是被这火烧到了，草丛里传出了有异于人类的咆哮般的惊叫与哀号。
“爆炎弹……！什么啊，从来没听说那孩子会使精灵魔法！”
由于受到震惊而生起气来的少女拿起马鞍上的短弓，拔出背后箭筒里的箭架在弓上。
少年毫不在意眼前的火焰，直冲进草丛中。很快里面就开始了搏斗，惨叫与怒吼声不绝于耳。
“那个胡闹的小子！”
多马避开火焰从侧面杀进去，看到了预料之外多的饿鬼集团，大吃一惊。除了冒着火苗在地上打滚的射手，竟还有三十余匹之多。
长着猪脸的饿鬼穿着嵌有金属板的皮甲，拿着弯斧与长剑围攻乌兰波克。而且它们背后还有首领级的饿鬼，还是三匹。
以前被委托消灭的食人鬼都有着比多马的身体要大上一倍的躯体，动作却意外地敏捷，那时多马是和三个佣兵同伴一起才打倒的。而对付饿鬼更不是件轻松的差事。
但那拿着被叫做特制怪物大剑的少年却像在割草似的，将饿鬼的头或手一个个砍飞。当有红色的东西一门时，饿鬼丑陋的头和握着战斧的手就与血的烟雾一切飞空中。
——红色的……那是什么？
那是少年的剑刃之色。
“血红”乌兰波克——少年的别名原来是从他那从尖至底都是血红色的剑身来的。有着令人联想到鲜血的颜色的大剑现出它无比的锋利，根本无视饿鬼身上坚固的铠甲，像切乳酪似的切断肉体。
“这小子到底要脱离常识到什么地步啊！”
壮汉不甘示弱地拔剑了，将剑尖刺入发现自己而改变了目标的饿鬼咽喉中去。
在短时间内，少年的周围就堆起了饿鬼尸首的小山。凶暴的饿鬼们退缩了，包围圈越扩越大，它们背着少年争先恐后地想要逃走。
饿鬼首领们大骂着恐惧的手下，却挡不住它们逃走的去势，就失去理智地挥起手中的星球型锤矛向一匹饿鬼的头上打去。
球型的锤头和其上的尖锐长刺打碎了饿鬼的头盖骨，鲜血和脑浆四溅。然后这些饿鬼首领才想到要杀掉令自己手下败退的元凶，分成两处向乌兰波克和多马逼近。
活下来的饿鬼们是向着街道旁其他同伴在的地方逃去了，但多马可没有空闲为别人担心。
饿鬼首领抡起的那令人胆寒的锤矛尖端就险险地从他身边划过去。手臂的长度再加上锤予的长度，使得多马无法接近它到可以斩刺的距离，本来决心要找空隙杀上前去的，但饿鬼首领的动作太快了。
但是少年那边却一刀斩断了食人鬼的两条臂膀，他跳到与饿鬼同高的高度，在它的头上挥起血红的大剑，从饿鬼首领的侧头部第二只角的地方直劈下去。巨大的躯体从中裂为两段。
攻击少年的另外一匹看到这一幕，作出赢下了的判断，马上屁滚尿流地逃走了。其胆怯的行动使与多马战斗的剩下的那一匹也跟着动摇了。
抓住对方动作慢下来的空隙，多马纵身上前，将饿鬼的腹部一剑横切开来，然后迅速地后退。食人鬼发出痛苦和愤怒的咆哮，挥动手中的锤矛的动作使它的内脏都从伤口掉了出来。饿鬼首领忙抱着肚子弯下身，多马由下而上一举砍掉了它的头。
看着这情形的少年把剑收回鞘，向逃走的那最后一匹追踪过去。他轻盈得好象没有体重似地跳过灌木丛，着地的同时，就向着目标以最短距离全力冲过去。
但在他追上之前，在街道的面前就现出了前圣骑士青年。
躲过要排除挡住去路者而向自己挥下的星球型锤矛，亚肯杰尔挥剑出鞘。先是砍断敌人右腕的肌健，再踏出半步转过身，给膝弯一击。
斜斜倒地的饿鬼的颈动脉在瞬间就被切断了，最后在它仰面倒在地上时，剑像贯穿了地面一样深插进它的心脏。
在瞬息间狙击要害的正确无比的剑术，加上常人眼睛都跟不上的速度，是既完美又省力的杀法。
青年从死去的饿鬼首领身上拔出剑，在衣襟上拭去剑上沾的血与脂肪，又用手背擦掉四溅在下颚和嘴角的血。
他背后的乌兰波克自言自语，“真不愧是‘闪光’亚肯杰尔……太棒了。”
回过头的青年对于冷淡少年口中说出的纯粹的赞誉微笑着轻轻点头。适才不小心擦到嘴上的血迹使得他的嘴唇仿佛涂上了一层胭脂，那红唇在他色素淡薄的清雅容姿上浮出近乎不祥的娇艳。少年对有着清雅美貌的杀手报以赞叹的眼神。
“看——人家这边也很棒吧。”克罗蒂亚叫着他们，手指着尘埃满地的道路上滚倒的饿鬼尸体。每一只都是左眼被射穿。
“哦，很不错的本领嘛。”在少年还没做出任何反应前，回来的多马夸奖她。
“我们公主殿下毕竟是弓箭部门的优胜者。”
“可是，盖斯刚才用魔法降低了它们的速度，我这边狡猾了一点哦。”少女对僧侣的赞美很不好意思地吐了吐舌头。
僧侣将双手交叉按在胸前，为所有人的平安向四相神献上短短的感恩祈祷。
“不过，要不是碰到路边的那个人的话，那我们一定会全军覆没了，还真是可怕。我不太了解最近乡镇的情况，但在距城镇如此之近的地方聚集了那么多的饿鬼，这是不是很异常？”
“饿鬼集团或是饿鬼首领单独袭击边境村庄的事远比你想像的要多。我们佣兵只要通过饿鬼出没的地带，就会被村民委托去参加村庄的山中狩猎或伏击。但像这样有三头首领的饿鬼集团我也是第一次见，以这数量和武装程度来看，说不定就是要去袭击我们刚离开的那个城镇的。”原圣骑上青年的预测被少年和多马证明了。
“听到它们说今晚偷袭的事。”
“我打倒的饿鬼首领拿着这东西。”
壮汉手上拿着一端被血染红的羊皮纸。
那原本是旅人的东西吧。正面画着道路的周边地图，反面则是用粗线草草画出的城镇全图，其中有几栋房舍被涂黑了。
少女看看地图，指着其中一个说：“这是我们之前住过的旅舍啊。迟个一天，我们就会被夜袭了。”
“是啊，不过夜袭的话我和亚克也不会被怎么样，小姐你可就危险了。那些家伙会把捉到的女人先侵犯了，然后再杀了吃掉的哦。”
不服输的少女以严峻的眼光瞪着笑得一付好色样子捉弄自己的多马，口气辛辣地说：“啊，可是，喜欢男人的饿鬼也一定有吧？如果先侵犯再吃掉的话，多马看起来能吃个很久呢。”
“公主殿下……！”对公主的粗口慌乱起来的僧侣身边，青年轻笑起来：“你输了哦，多马。快对你那对女士的无礼言行道歉吧。”
“我也告诉你，饿鬼也有母的，被称为雌饿鬼。这下你就不能没事一样地笑话别人了吧。”被少年这么一说，多马不知所措地搔着头。
“抱歉，是我不好，小姐。”
“好了，如果你不再叫我小姐的话，我就原谅你。不过我们比预定早半天地走过这里注意到这件事真是太好了。看来那个城镇的人和我们都受到了四相神的加护啊。”
“对啊，托小子那顺风耳的福。”
“不。我是感到一团阴气才一个人去打探的。”
“一团阴气？那不就是你吗。”
“漂亮的吐糟！”对多马巧妙的反击少女高叫着。
少年以那双仿佛会被吸进去的深邃黑眼仰视着壮汉，神情认真地说：“阴气是指幻兽发出的气，背对背存在的两个世界里，幻兽界就是阴界，人间界就是阳界。你连这个都不知道？”
“……你这没趣的小子，我真对你没辙了。”
“你打不起精神啦。”亚肯杰尔又轻笑了一下。
对什么都很认真的少年是有些奇怪，但多马和克罗蒂亚实在是相当合拍的好搭档。
“亚克，笑就随你了，可是你别用那吃过人的饿鬼一样的嘴笑好不好？快擦擦……嗯？这些尸体该怎么办好，小子？”
“会碍到别人走路，腐烂掉的话也会造成很多旅人的困扰。拖到草丛里头去，让狼和鸟来清理。啊，杀掉一头饿鬼会有奖金吗？”抓住两只饿鬼的脚踝往大路边拖去的少年回过头来问。
“不，话大钱在战争上的国王才不会为这种事出钱的。要更边境的地方，村人才有可能会凑钱——唉！”
“呜哇，好~~厉害！”
少年就像丢小石头似的，轻松地把尸体抛进草丛后头。
在僧侣盖斯想说什么之前，多么赶紧装出佩服的样子打圆场。
“真不愧是幻兽猎人，和一般人就是不一样。”
如果是普通活着，不可能有不进食的人类。能做到那样仍不死的，只有像吸血鬼一样被诅咒的不死系怪物了。
但不死怪物是不能在阳光下活动的，因此少年是那种东西的可能性极低。
地做佣兵已经很长时间的亚肯杰尔来说，不管少年是什么，只要不危害人类就无所谓，看得很开。
但对身为圣职者的盖斯来说，不死怪物是必须消灭掉的存在，负责做向导去目的地的他又不能和关键的幻兽猎人起冲突，所以以同行者来说，他会十分困扰。
所以多马只好说，有特殊能力的幻兽猎人必须常常进行严格的锻炼，这样来骗盖斯。
以酒来摄取营养，在一定期间内绝食也是修炼之一，对这种话能不能让对方相信多马实在没什么自信。这不可思议的少年也不管多马的辛苦，每次都把酒大喝特喝，却从未有过醉意，一副若无其事的样子。
很明显的，盖斯是顾虑到多马才没说什么。但是那把红剑又是怎么回事？
“在烦恼什么，秃头吗？”
被这么一说，壮汉的表情更加枯涩。虽然她是在开玩笑，但意外的，她有着敏锐的眼力。
“你那剑，到底，是什么东西？”
少年默默地把剑连鞘一起推给多马。似乎是叫自己亲眼看看，多马没在意就神出手去握住了它，一瞬间，手猛然被压坠下去，几乎扭到了肩膀。手按着肩膀，多马俯视掉在地上的剑。了不得的沉重。
少年却轻轻松松地就捡起了剑，这次还是纵神过来。壮汉小心翼翼地握住剑柄。少年并没有松开手，但无论怎样用力，多马就是没法把剑拔出来。
“这是魔法道具。”在旁边看着两人的盖斯说。
“施了让自己以外的人无法使用的魔法吗？你的头脑真聪明耶！哪，盖斯，能不能给我的剑也施上同样的魔法？那样就不用担心被偷走了吧。”
如果是让其他人拔不出剑的魔法的话，我也是会施的，可是重量就……”
“那不就没意义了。而且偷走后发现不能马上就会被扔掉的，那可完了。”克罗蒂亚撅起嘴转向乌兰波克，但少年抢在她开口前说：“有魔力的是材质。”
“啊，是这样啊。”
当亚肯杰尔正要问是什么材质时，友人用眼神制止了他。
没有确凿的证据，但多马大致了解那剑为什么是鲜烈的血红色了。
还好没看到那血红剑身的少女与僧侣不再要求不爱说话的少年继续说明，看来对那把剑并没什么兴趣。
“这么说，亚克有和我一样的剑。那是教团给的吗？”
“不可能的。圣骑士要离开教团时，一定要交还教皇陛下所赐与的剑。战死沙场而遗失的情况是没有办法的，但万一有强盗使用圣骑士象征的剑，那不是会造成困扰吗？”
“是那么好的剑啊？”
“那看你说的好剑是以什么程度做基准了。如果是卖，以艺术品而言，恐怕可以卖到相当高价的吧。但几乎所有的圣骑士在休假上街时，都会顾忌到可别为酒店里的小争执把重要的剑弄折了什么的，带一把别的剑出门。”
多马扑哧笑出声来。
“既然是连打个架都要担心弄折的剑，那战场上的厮杀不就更使不上了。不管怎么样，也不会有白痴杀上四相神教的总部来的，所以只是装饰就够了吗？”
“别搞错了，多马。圣骑士的修行可是言辞绝对难以形容的严苛。如果你认为剑不是战斗用的而这样对待圣骑士的话，那可是大错特错了。”
“不要用那么恐怖的眼睛瞪我嘛。我很清楚的，看你就知道圣骑士到底是什么样的人了。我只是说，剑是装饰而已。”
在青年低语的一刻，冰封般的杀气也一同烟消云散。
有些畏缩的少女对始终保持泰然态度答话的壮汉送去尊敬的眼神。
盖斯为了打圆场，也用明快的口气说：“也就是说，那把剑是你自己的剑了。可以问一问，你是哪里王族的血脉吗？”
“他呀，亚克的老爸是已故的加奈川王。是庶子所以没有王位继承权，但到低是王子殿下，很有气质吧。”
原本想找些话适当地蒙混过去的青年被壮汉抢了先，现出一付有点为难的表情。
少女不管他的表现惊讶地睁大了眼。
“哎呀，我祖父的姐姐就嫁入加奈川王家啊。那，我跟亚克算是亲戚？”
“我的父亲不知是不是那位女性的儿子，但所有王家的始祖都是圣女王，从这种意义上来说，确实可以说是有血缘关系的吧。”
“那我也是亲戚了，因为我有若山王家的血统。”
“唉唉~？多马也是~？”
“什么嘛，你那个‘唉唉~’听起来很不愿意的声音！反正现在是丢块石头就会打到王族的时世，别摆出那种态度来。”
壮汉佣兵愤愤地说，但知道他不是真的生气了的少女笑着回答。
“说的也是。一树之果有酸有甜嘛，没办法哟~~”
“你这个小丫头，亚克就是甜的，我就是酸的吧。”
“呀哈哈哈，你就别这么自虐地追问啦。”
“公主殿下，对一个优秀的战士那是有些不妥的言语。”
被公主拿来当盾牌躲多马的僧侣知道这两人的对话只是无聊的闲话而已，但还是叹了口气。
“可是啊，多马和亚克居然会是亲戚，这种事谁会信啊。”
“又来了，小丫头！……嗯？乌兰那小鬼去哪了？”
拖走饿鬼尸体的少年之后就没回来。
前圣骑士青年默默地指着路的前方，他从刚才就注意到了。但一直找不到插嘴的工夫。正在爬山路的少年的黑色身影看起来小小的。
“那个臭小鬼！跟你说过不要一个人先走的，你要我说几遍啊！”
“喂，等一下，那团阴气！”
“……啊，吵死了。”在吵吵闹闹的多马和克罗蒂亚旁边，捂着耳朵的亚肯杰尔以半放弃的表情悲哀地低语。
第三章 龙中之龙
那之后一行人继续前行，路上没有再遇到幻兽。看来全歼饿鬼大集团也将在周围的饿鬼都一网打尽了。现在威胁旅人安全的变成了野狼和盗贼团。
一行人毫不留情地将阻碍干掉，连尸体都不理地继续上路。僧侣盖斯会为死去的盗贼祈祷，但这时乌兰波克总是先走一步。多马这时才知道幻兽猎人少年在赶脚程。
“……他是不是因为牺牲品的事在拼命往前赶啊。”
“你说乌兰？”亚肯杰尔听到壮汉的自言自语，问他。
“是啊，早说出来，一开始就备马来骑不就好了。没想到他这么不爱说话，麻烦的小鬼。”于是一行人赶在野营前在途中的旅馆买了所有人的马匹。敏感的马儿在像有狼等的猛兽靠近时会骚动，他们是野营时守夜人的帮手与朋友。
过了阴暗的森林，视野豁然开朗。远方是纵横的山岭，山脚下有城镇，郊外人家不多的地方是大片的菜田。这些星罗棋布的人家应该是那些田地的所有者吧。
虽然过了森林，但还要走一段荒草丛生的下坡路才能到最近的田地。克罗蒂亚为今天能在旅店好好地洗个澡而暗自高兴，但看到从刚才起就一直在眺望远方的僧侣很困惑的样子，就问他。
“怎么了？走错路了？”
“……以我的记忆，那座山应该和周围的山一样啊……”
“你是说城镇对面的那座秃山？”
“是，越过那座山就是新形了。”如盖斯所言，在连绵起伏的群山中
