257实验室-第35章

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过是垃圾邮件而已。但是，这并不是一次虚假警报，如果没有这3个小时的仔细排查，很可能就会导致悲剧事件的发生。　　　　　
　　　　普拉姆岛必须认真对待此类事件，应该配备有经验的专业人员，安全主管也应是经过专业训练的科学家。“平底锅事件”明显地反映了他们在这方面的不足。1993年，就在岛上对101实验室进行装修的时候，有关人员发现这里的窗户也要重新更换。这样，自1956年投入使用以来，大楼的一部分首次暴露在空气中。在换玻璃之前，安全部门草草安排了一次排污操作，采用的设备就是200多口电力平底锅、300条弹力绳、8卷塑胶带和一些家用的电风扇。安全官员每隔几米在地上放一个平底锅，然后在其中点燃一块18克重的固体甲醛，让它在232℃时烧大约1个小时，这样甲醛固体就会变成气体，起到排污作用。几天之后，当甲醛气体消散了，他们又收集了600株枯草芽孢杆菌（这种细菌以它的耐久力著名，德特里克堡实验室曾用它在纽约地铁里做过实验），以便观察甲醛是否对整个区域起到了消毒排污作用。结果，实验证明排污失败了。于是接下来，他们就直接使用了高浓度的甲醛气体，浓度比使弗朗西斯•；德莫雷斯特患病的甲醛浓度还要高。结果这次甲醛渗漏到了附近的实验室，甚至是小礼堂。但是这次普拉姆岛又逃掉了一劫，没有出现严重的人员受伤事故。　　　　　
　　　　


第五部分消防安全

　　　　为什么会发生这样的泄漏呢？说到底还是电力中断问题。就在进行第二次甲醛排污的时候，早上7：30又发生了停电事故。实验室的排气系统停止了工作，很快，30名毫不知情的工作人员就闻到了一股辛辣的气味，他们的眼睛开始酸痛、流泪。但是，农业部仍然不肯承认有病毒泄漏，说只不过是甲醛气体而已　。一开始，农业部指责停电事故应该由长岛电力公司负责，进而说是鱼鹰导致了电力中断。不过，他们却没有提到，为什么紧急发电厂没有在这个时候起到作用。那些点燃平底锅中甲醛的耍现在还控制着普拉姆岛的安全办公室。你要知道，这个部门需要的是受过训练的专家，而非一群没有专业知识的人，只会用一些瓶瓶罐罐去解决生化安全问题。　　　　　
　　　　消防安全也是一个很重要的问题。普拉姆岛的消防部门只有一名消防员，其他的都是志愿者，他们同时还负责别处的工作。如果指望他们的话，那么消防工作的有效程度就非常值得怀疑了。根据罢工工人的说法，私人承包商总是让工人担任消防员的角色。“糟糕的是，”一位工人说，“我们不想做，我们也没有学习过如何扑灭火灾。现在的消防培训，只不过是15分钟的空间营救训练而已。”更糟糕的是，如果出现了无法控制的局面，那就只能请求长岛地区的帮助。虽然两者签订了协议，在火灾时互相帮助，但是很多长岛的消防员或志愿者都承认，他们不想到普拉姆岛去帮助灭火，因为他们害怕病毒感染。长岛的消防员所接受的训练是，在失火建筑物的屋顶凿出洞，让火从建筑内部出来；但是这完全不适用于岛上的实验室。所以，岛上更应该有深入的灭火训练，而且，长岛消防队也应该进行这样的培训。但在工人罢工之后，这样的训练就取消了。“即便他们肯过来帮忙，”普拉姆岛前消防队队员说，“那也至少需要40分钟才可能赶到这里。”要挽救普拉姆岛，至少应该恢复岛上的职业消防队。　　　　　
　　　　我对希克斯索尔的访谈是在他的办公室内进行的。访问他的时候，他正要从普拉姆岛离任，自此以后，主管的位置就空了，这就更增加了今后普拉姆岛的混乱程度。＇在作者写作此书的过程中，主管位置一直空着。但在2003年12月，伊丽莎白•；劳特纳（Elizabeth　Lautner）被美国国土安全部任命为新主管，并于2004年1月走马上任——编者注＇采访的那天早上，岛上又停电了，所有非主要员工都撤离了。因为我要去见希克斯索尔，所以我无需撤离，于是我就直接走进了101实验室。我在那里看到，员工们正在争论如何处置刚刚运达的包装箱。箱子里装的都是活性生物样本，是和我坐同一班渡轮到这里的。接着，我就直接进了希克斯索尔的办公室。办公室里很闷热，我们两个坐在那里谈话，大汗淋漓，但是我们都假装什么都没有发生，尽量不去注意外面刺耳的警报声。这样的警报在提醒大家，岛上又不知道发生什么事故了。　　　　　
　　　　对暴露在有毒物质下的员工，安全官员应该给他们作定期检查，如果造成感染，应该尽量提供帮助。普拉姆岛必须遵从1982年安全检查委员会出台的一份报告：“如果发生了怀疑与实验室相关的感染情况，我们推荐在岛外进行诊断。农业部医疗官员必须知晓此事，且采取合作态度，同时也要参考员工的家庭医生的意见。”20年之后，不仅没有人重视这项规定，岛上的安全官员反而变本加厉，在对待菲利普•；皮加利、皮特•；斯温森、斯坦利•；麦卡里德等人染病的事故时，非但没有提供支持，反而处处阻挠。　　　　　
　　　　生物防卫措施——应该成立一支受过专业训练的小分队，在岛上24小时进行巡逻，就像20世纪50年代那样。现在，在岛上和奥连特尖岬巡逻的是纽约警察局退休人员，这根本就不够。自1971年对普拉姆岛进行了第一次访问之后，卡尔•；格罗斯曼成了对普拉姆岛最关心的非政府人员。他说：“在我早期对普拉姆岛的访问中……”他停了停，继续到：“我仿佛是到了007的电影中，看到全副武装的联邦巡逻员在海岸巡逻。但自从私有化之后，如果你在岛上走来走去，看到的都是在不良社区的便利店门口所碰到的那类人。”除了巡逻人员之外，国会议员舒默和女议员帕特丽夏所建议的直升机、海洋巡逻，也是应当配备的。　　　　　
　　　　在9。11恐怖袭击事件后，普拉姆岛比以往更易遭到恐怖袭击。虽然农业部并不同意这个观点，甚至还强烈反对，农业部发言人桑迪•；米勒•；海斯说：“这里并不比一个地方法院更易成为目标，它不具备什么吸引力。”我倒觉得，她应该把农业部这种无所谓的观点直接告诉马赫默德和其他恐怖分子。在我看来，岛上的保安人员应该与Shoreham核能工厂的一样多，从马赫默德藏匿的卷宗中，我们知道普拉姆岛早已成为恐怖分子的目标，其易受攻击的程度与核电厂不分上下，甚至在很多方面还有过之而无不及。　　　　　
　　　　9。11恐怖袭击之后，美国公众要求在机场增加保安数量。不过，这些保安通常都由私人公司雇用的，所做的是用X…射线察看旅客的行李，用金属检测仪给旅客搜身。但是支持者说：“这并不够，应该由政府来管机场保安。我们需要的是那些受过专业训练、配备更全面保护设备的保卫人员。”普拉姆岛易受攻击的程度不亚于任何一座机场，而根据联邦政府A…76号文件的描述：“出于个人的意志和动机，私人企业更多地关注自身的经济增长。”那么，保护国家安全的责任，或者说保护公众不受生化毒害或环境污染的侵害，是政府还是私人企业更应该来承担呢？回答当然是政府。但是现在，普拉姆岛上的维护和保安工作仍然落在私人企业的肩上。如果说人数可以衡量其能力的话，那么在这方面，普拉姆岛无疑做得非常差。在私有化之前，岛上的维护人员是156人，但在私有化之后，这个数字却减至80人——仅仅是最开始时的一半。有的时候，一名员工做着原先3个人的工作，这样就很容易导致事故的发生。让我们看看岛上污水处理厂的一位工人是怎么说的吧：　　　　　
　　　　我们已经证明，如果能够保证有更多的操作员，我们可以使各种操作都在控制范围之内。由于我们缺少人手，一次只能专注于一件事，这样就会顾此失彼。如此一来，我们这个月根本就没有理会老排污工厂的运转情况。今年冬天，为了防止冻结，我们要求安装盖子，但由于无人支付这笔钱，这样的要求只能不了了之。我们疏于管理的系统也开始出现问题，也是因为没有人手造成的。高温使泵停止了运转，但是污水槽已经满了……暴风雨吹跑了泵和铅锤……有些时候甚至根本就没有操作员！这次的事故就是因为人员短缺。对于现在的普拉姆岛来说，排污工厂的规模已经不够大了，我们需要更多的操作员，但是预算削减使我们对工厂的正常维护无法进行。　　　　　
　　　　在参观普拉姆岛的时候，我发现通向101实验室的大门整天都开着，多用途运输车和大卡车（可能是装载生物样本或是动物的）都可以自由出入。实验室大楼本身就应该有更多保卫，卡萝尔•；豪斯以前在101实验室工作，她在退休之后又来过岛上几次。她说：“这么多年来，进入实验室都不需要通行证了。可能在一个月以前，通行证制度才得以恢复。只要进入了大楼，就可以在各个实验室之间自由出入。看看这里的布置就能明白，保安在前台接待处，如果他坐得稍低一点，就根本看不到进出的人员，因为楼梯挡住了他的视线。你只要快速地溜进去就行了。”　　　　　
　　　　适当的生物防卫措施也包括对科学家和员工的监督。在实验室初建时，卡利斯要求对雇员进行身份检查；他们在开始研究工作之前，也要发誓遵守安全保卫政策。一位加拿大官员在1941年二战正酣时曾写到：“受过专业训练的人会利用实验室给予的信任，抓住机会谋取个人利益。而且，他们通常还表现出难得的忠诚和透明。”很多年过去了，他的话依然有很高的借鉴意义。　　　　　
　　　　背景检查也应该继续实施，就像20世纪50年代那样，包括对那些非职业性的普通员工。不过，这又是一道被普拉姆岛所忽视的程序。最近，一个曾在岛上负责准备身份徽章的人，被发现在制作假徽章之后就销声匿迹了。还有一位农业部的雇员，曾经在迈阿密一座检疫隔离机构中工作，后被指控收受巨额贿赂，他还有袭击和殴打他人的案底；后来，这名员工被调到岛上担任存货管理员的工作。有一次，在一个周六的早晨，卡萝尔•；豪斯在岛上看见了本不应该出现的他：“我觉得很奇怪，他来这里做什么呢？他知道所有的钥匙都放在哪里，他也知道保险柜的密码……”周一早上，豪斯把情况悄悄报告给了岛上的保安，但是保安没有采取任何调查行动。“这个人那天到底做了什么？我不知道，”豪斯说，“我也不想去跟踪他。那天我很早就回家了，但是我离开的时候他还在那儿。大约2个月以后，这个人神秘地离开了普拉姆岛。”“这就是现在普拉姆岛保安的面貌。”豪斯回忆说。是的，这样的保安，怎一个“差”字了得？　　　　　
　　　　还有一个安全方面的问题，就是普拉姆岛的领空问题。就在防范措施一日不如一日的同时，关于岛上是“禁飞区”的禁令也暂停了。这一地区的领空应该是禁飞的，美国空军或国民警卫队应该保证这一点。　　　　　
　　　　


第五部分标准的操作程序

　　　　私有化——一个民主的政府，应该担负起私人企业在经济或执行困难方面的责任。举例来说，动用警力保卫个人的家庭财产或房屋，这一点绝大多数人自己是做不到的，因此，我们交税给政府，让政府帮助我们维护人身和财产安全。对于普拉姆岛来说，私人企业也无法完成对外国动物疾病的研究，私有化只能导致效率低下和其他缺失，因此，这就需要政府来承担责任。而且，由于整个研究都是高度敏感性的，即便是普通员工也需要高素质，因此，在招募这些人员时，要看的是他们是否具备从事这项工作的技能。激发工作积极性的要素不应该利润，而是对安全和保卫措施的保证。由于这项工作并不是追求利润的最大化，因此，政府应承担这样的责任，保证每个公民的安全。所以，同那些机场保安一样，普拉姆岛的员工必须隶属于联邦政府。　　　　　
　　　　2002年8月13日，岛上的罢工事件再一次说明了这一点。工作经验累加在一起有758年的76名员工，组织了普拉姆岛有史以来的第一次罢工，他们认为自己的工资、福利与国家其他同类机构相比要低。于是，岛上的工会组织发起了这样的罢工活动，因为他们已经在未签合同的情况下工作了11个月　。工会要求，工人的工资应该每小时增加40美分，或是每周850美元。但是，私人承包商没有同意他们的要求，而是从遥远的科罗拉多州紧急调运了40名工人（工会称之为“工贼”），并连夜秘密运到岛上，取代罢工的工人。在奥连特尖岬码头，罢工人员支起了露营帐篷，以及一个巨型充气老鼠和一面美国国旗，以示抗议。而临时工们则在岛上工作，而且吃住也在岛上。　　　　　
　　　　在回答“普拉姆岛是否能够平安度过罢工事件”时，桑迪•；米勒•；海斯说道：“我们觉得没有关闭普拉姆岛的必要。”但是与此同时，那些临时工却造成了三次渡轮事故：一次，渡轮撞上了普拉姆海峡的浮标，造成了1万美元的损坏；第二次，渡轮撞到了康涅狄格州的老码头；还有一次是2200L的液氮从渡轮上掉到了普拉姆港口，所幸存储罐没有破裂。但随着罢工的进行，发生的事故也越来越多。一个分配去管理空气负压控制系统的工人，被发现曾三次被人指控恶意攻击。后来，此人消失了三天，随身带着一台远程控制实验室生物防范系统的笔记本电脑。另外，岛上的发电厂有2650L燃油发生渗漏，其中有大约750L渗到了地下。还有，在执行公务时，两名临时工开走了一辆2002年款的道奇面包车，此后这辆车就没在岛上出现过。晚些时候，这辆车在纽约市找到了，但车里装的货物却没有人知道是什么。美国职业安全与健康管理局又来到了岛上，他们认为承包商违背了安全规定。这些违规都是我们再熟悉不过的：对高危材料操作不当，对处理血液传播病原体病毒的培训不足；没有进行任何处理放射性物质的培训等。就在写到这节时，岛上的生物防范区又丢失了一部笔记本电脑，有人透露，电脑中存贮着实验数据。同时，国土安全部也在调查另一部涉及敏感数据的笔记本丢失事件。而且，历史总是一次又一次地重演：2002年12月，岛上又发生了两次停电事故，每一次都持续了好几个小时。紧急发电机也失效了，于是，那些“时刻警惕”的安全官员，用普通塑胶带封锁了防范区，以这种原始方式防止病毒泄漏。而当时，尚有3名雇员仍然在防范区内，直到电力恢复，他们才得以出来。一位科学家把胶带封门的行动戏谑地称为“标准的操作程序”。　　　　　
　　　　不仅临时工搞得普拉姆岛混乱一片，罢工工人也火上浇油。马克•；德蓬特（Mark　DePonte）是主管污水处理厂的员工。临走前，他留下了一份罢工礼物：关闭了对防火和排污至关重要的供水系统。然后，他又给国土安全部部长汤姆•；里奇发了封邮件，警告他们，如果不恢复他们的职位，岛上就会发生大灾难。但是当一名本地记者问及供水危机时，马克说他走的时候还一切正常。“如果新员工不知道如何操作，那我也爱莫能助。”管理层费了好几个小时才恢复供水，然后他们就将此事告诉了联邦调查局，请他们展开调查。不久之后，马克被判毁坏