水火中原-第63章
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王平还是那副表情：“贵使说到哪里去了，苗九将军是我们的贵客，我方唯恐招待不周。只是他初到本军时不肯说出身份，又穿的是兵丁的号衣，怠慢之处，还望担待。即使贵使不来，我们早晚也会将他送回寿州。只是贵客登门怎能不多留几日，以赎前些日子的怠慢之过？我们也知道，苗大人对九弟极为看重，当然要尽力招待，以此结交苗大人了。两码事，两码事，哈哈。”
我心中暗道：“这王平，放到后世定然是个大大的大款，一副奸商嘴里‘别提钱，提钱就伤感情’的虚伪奸诈之词。
何舟也是个聪明角色，当然明白王平的意思：“那贵军想让我们助多少饷银呢？”
这倒是个问题，首先要让那苗沛霖出得起；其次，这个时候物价水平如何，我们都心中无数。王平看看我，也不知如何开口。
我努力思索，似乎第一次鸦片战争，英军向清廷索要赔款一项为五十万两白银，那是17年前了，后来的甲午之役、庚子之役，赔款动辄以亿计算。我们向他们要多少呢？其实这钱就是为了赎那个苗九。管他，漫天要价，就地还钱就是。我看看王平，转头以平静的口气对何舟说：：“不多，二十万两白银。”开口之后，心中略一换算，按照我以前生活的时代这些银子怎么也得折算到一亿元以上了。呵呵，这还真是绑票勒，后世不是曾有绑到亿万富豪儿子索要上亿元赎金的吗？TMD！不过，这苗沛霖出得起吗？管他，还可以就地还钱嘛。再说，这对我们来说本来就是意外之财，有多少算多少吧。唔，别惹急了苗沛霖，翻了脸不顾一切地找我们拼命吧？那可就不太划算了。
“二十万两？！”两个随从惊得几乎要跳起来，眼睛里说不出示恼怒还是惊恐。那何舟反应没有这么激烈，坐直了身子，慢慢道：“敢问将军高姓？官称？”
“难道贵使是怕我们借债不还，先要问清姓名、家世？这不妨告诉你，鄙人姓徐名亮，倒没有什么官称，在本军中任政委而已。”
何舟愣了半天，一来没听说过这个名字，二来也搞不清“政委”是个什么官职，品级大小如何，他迟疑道：“啊，原来是徐政委，久仰了。”如此言不由衷，接着说道：“我们虽然愿意为贵军助饷，可是二十万两，我们无论如何也拿不出的。”
王平冷笑道：“你们寿州团练成立以来，皖西北、豫东南多少府县都曾光顾过，官库私宅，大户小户，无论情愿与否，都是你们筹饷的对象，怎说没钱？看这次与我们交手的谢武军，洋炮、洋枪、战马，哪一样不是大户的行头？区区二十万两，也不用自寿州的存底支用，仅仅你们这次向南出兵，从寿州到六安一路筹的款项也应该绰绰有余了。”
何舟脸上微微变色，心想我们强夺硬抢式筹款的情形，这人怎么知道的？其实这次南下也确实索到了些银子，路上还洗劫了一些乡下的大户人家。但是，山麓下一战，物资损失甚巨，那大炮、洋枪、弹药和粮草等等可都是花大钱买来的，要知道军队是军阀的命根子、摇钱树，古今一理。那苗沛霖此行本想大捞一把：土地、钱财、兵员，都是越多越好。却意想不到地落了个严重的“收不抵支”，这已经够让他郁闷的了。现在，这伙人开口要二十万两白银，敢情苗军大老远跑来就是为了给他们打工征集粮饷的？不但没有一点工钱，还要把寿州积存的老本赔上一些呢。可是，不给又如何，谁让九公子在他们手里，而主公又非要不惜代价赎回呢？
“这个，皖西寿州是个穷地方，与天京、苏杭没法比的。请高抬贵手，少一些可好？”
“你说出多少？”
“这个，二万两银子。”
操，他还真敢就地还钱。见我们脸色不善，他赶紧又补充一句：“这是我们送给贵军的一点意思，决不敢言‘借’字。”那意思是你们要借，我这可是白给的，虽说少了点。可是王平嘴里说出“借”的时候，何尝想过要还？这王平还真是现代奸商的料子呢，可惜生不逢时，真让人惋惜。
王平笑道：“此事贵使可回去与你们大人再商议一下，不要急。不过，你们那位苗九大人在我们这里花费虽说不小，我们还供应得起，只是怕荒僻山野委屈了他，所以我们想送他换个地方住住，也许那边的主人一高兴，我们的饷银就有了呢。当然，我们出得起利息的，我就不信年息十成利滚利的高利贷我们还会借不到？这其实也是看在你们与英王有交情的份上送给你们的发财机会呀。怎么，你担心我们还不起吗？”
这是赤裸裸的讹诈了。我心道这个王平别是美国外交官转世的吧，搞强权外交好像也在行呢。
那何舟只有苦笑：“这个，我们怎么会担心？”是啊，知道压根要不回来还操那心干吗？
可是他接下来的话却有些味道了：“等你们打下武昌，区区二十万两银子当然不会放在眼里了。”
他判断我们要打武汉三镇？我眼睛盯着何舟，表情似乎受了王平的传染：“何先生怎么知道我们要打武昌？”
“这还用猜。目前湘勇攻击皖省甚急，而武昌是他们的后方根本之地，这围魏救赵的计策你们英王、忠王自然是用熟了的。”
嗯，记得历史上好像为解安庆之围，陈、李二人曾进行过合击武昌的军事行动，但以失败告终的。只是时间记不太清了，应该是在三河镇战役以后吧。
见我不语，那何舟又说道：“既然贵军念及交情，愿向我方高利借钱，条件确实也够优厚，但是二十万两银子，我们实在拿不出。这样如何，我这里替苗大人做主借给贵军十万两白银以解贵军燃眉之急，待贵军攻破武汉三镇之后，归还我方借款，另外帮衬我方五百支洋枪、二十门洋炮，外加炮弹二千发、枪弹五万发。将军您看如何？友军之间互相支援是应当的，偶尔误会，不值一提，至于苗九大人，自小很少离家，我家大人甚是思念，而且留在贵军并无助益，还望贵军早日送还。”
纳闷，难道他真的相信了王平借钱给利息的鬼话？嗯，这利息要的还真是100％以上的呢。这年头的洋枪、洋炮贵着呢，而且有钱也不一定有地方买。我回忆着记忆中书本上对苗沛霖的评价：反复无常，嗯就是这几个字，那就是个机会主义者了，也许是要在我们身上赌一把？
我平淡地说道：“何先生难道能确定我们一定能攻下武昌？不怕我们失败了，你们的钱血本无归？”
“哪里，将军说笑了，贵军千里行军却不留痕迹，万人部队隐于山中丝毫不露形迹，而且贵军统帅和兵丁同甘苦，犹如当年吴起将兵，加上贵军数千支以上的连珠洋枪和几十门威力巨大的新式洋炮。这些姑且不论，就是你们那十几辆装有洋炮、洋枪的古今未见的冲城战车就足以摧垮任何城池。这种旱地行走的炮舰，大概是洋人的最新发明了，如此可见贵军得到洋人的外援，攻击汉口、武昌时，那洋人的舰队也许还要与贵军呼应助战，怎能不一鼓而下？”操，原来谢武他们回去果然是虚报敌情，为自己的失败开脱。而这个自以为聪敏有见多识广的何舟竟然做出了这种判断，我此刻觉得刚才要延揽此人的想法确实有些幼稚了。
“好，那就十万两好了，相关的条款我们可以立字据为证，为了表示我们的对友军诚意，到时候不仅苗九将军，还有贵军被俘的其他二、三百人员我们也一并放回。”
“多谢徐将军。”
王平与何舟就交钱、放人的时间、具体细节作了商定。何舟三人连同他们的坐骑被送出了我们的防区。哈哈，这下不仅筹到十万两银子，而且释放俘虏的路费也省下了。
正文 第三十章 剿匪（1）
雨，哗哗不停。那条流向山外的小溪此时已经变成了奔腾咆哮的河流，河水覆盖了那个河谷。山腰一个岩洞里，董大海再用电话与西边的哨所联系：“喂，我是董大海，刚才你们那边的枪声是怎么回事？”
“嗯，知道了，我们这边有伤亡没有？只有一个轻伤？怎么搞得？几个土匪蟊贼的偷袭都应付不了？加强警械，千万不要因为下雨就麻痹松懈，出了问题我要你们的好看！”
陈浩的伤也好的差不多了，可是赶上连续的暴雨天气不能到处走走，应该够郁闷的了，此时见董大海电话里训人，问：“大海，怎么回事？”
“土匪袭击西面的哨位，我们隐蔽的暗哨开枪击毙、击伤各一名敌人，被袭击的哨兵受轻伤后抓住了那个袭击者。”
我一听来了兴趣：“让他们把俘虏送过来。”
俘虏的初步教育已经完成，最后有七百多名俘虏留了下来。那些不愿意留下的大多是老家在寿州的。中华军第一师总算初步编成了，双方原来的人员大部分充实到部队中担任了各级军官，下一步就是训练了。原本我们还担心苗军会再给我们添麻烦，出乎意料，那何舟三天后就带着十万两银子来到了约定的交接地点，护送银子的部队也远远地停留在了山外，苗九和那些不愿留下的俘虏都让何舟带了回去，这些人又惊又喜。凭空得了一大笔银子，王平高兴坏了，在何舟带来的协议上爽快地签字画押。后来董大海问他：“你这样没有信义，就不怕坏了我们中华军的名头？”
“怎么会？我又不是用中华军名义签的。”
“那你王平老弟的名头呢？”董大海不依不饶。
“自然也不会受损〉”
“哦？如此无信无义还有什么说的？”
“谁没有信义了？那协议上说打下武昌才还钱给武器的，我们又没有说什么时候去打武昌。”
“嗯，倒是刘备借荆州的套路。可是，将来我们真要有一天打下武昌呢，你打算还钱了。”董大海非要刨根问底。
“那要看情况，总之不会让我背上你给安上的那个罪名。”
“怎么是我给安上的？你就说到时还不还钱？”
“到时候如果苗军还在清军的序列中，他们有胆子公布这个协议吗？如果到时候他们已经变成了我军的一部分，那装备自己的部队是我这个管后勤的应该的分内之事。总之于本人的名声无碍。”
“你这个奸商。”
降雨打断了正常的训练，幸亏我们对此早有准备，部队现在都在山上的窝棚和帐中进行政治学习，严学文现在最为忙乎。而崔明贵可能是全军最清闲的人了。雨季到来之前，我们已将安排人开辟出了一小段盘山道路，那坦克现在也转移到了高处，可惜时间仓促，那路只是一截断头路，那坦克只能停在半山腰避难了。
本来这样的天气应该不会有什么情况的，估计苗沛霖的部队至少要撤退到六安，这时候上又没有水库，呆在野外，洪水无情。我们正研究雨停之后的行动方案，西面响起了几声枪响，李右的土匪竟然趁着下雨天来找麻烦了。
正文 第三十一章 剿匪（2）
原本计划在成军后打一仗锻炼队伍的，这个李右本来就是一个练兵的很好的靶子，实力不算太强，又挡在我们西去的路上。现在竟然敢找上门来了。哼哼。
俘虏带过来了，原来今天被袭击的哨位是李二猛的防区，这李二猛现在已经是连长了。李二猛亲自押送俘虏来到充当指挥部的岩洞，据他说那个负伤的俘虏因为伤重已经死了。在他说这话的时候，那个送来的俘虏一脸惊恐。
顾不上追究李二猛是否玩了猫腻，现在我们需要从俘虏嘴里了解李右的情况，有这一个活的也行了。
俘虏被捆得结结实实，虽然面带惊恐，却没有开口求饶。
“你叫什么名字？”
那俘虏没有回答我的问题，却开口道：“你们不是洋人？”
“哈哈哈哈，我们是洋人？”我差一点顺口说出“我们是牛人”的调侃之语。总算忍住了。
“那，你们是？”
“现在是我问你话！你必须老老实实回答，只要你老实回答，我们保证不杀你。”
“那你们是长毛了，我们和你们可是井水不犯河水，为啥无故来抢我们的地盘？”
好小子，竟敢质问起我们来了。
“住嘴！你别管我们是什么人，现在只要老实回答我的问话！要是不老实，不想说，那就永远不用再说话了！我们要找会说的人也不是什么难事！”
那家伙低下头。
“你叫什么名字？”
“郝炳。”
“是李右那里的什么人？”
“这个，你们知道的。”
“嗯？”
“是泼皮寨六当家。”
喝，看来这小子在当地还有些名头的呢。
“为什么来袭击我军？”
“这，是你们先打我们的。”
“胡说！”
“前些天，我们巡山打粮的弟兄被你们打死了好几个。而且你们占据我们东面的地盘，断了我们的主要财路，现下山寨的粮食都是坐吃山空。本以为到暴雨来临的时节你们会退走，没想到你们竟然在这穷乡僻壤驻扎了下来。以往官军也没有这样干过。”郝炳一脸气愤。
“那今天怎么回事？”
“你们的洋枪太厉害，大当家的说下雨天你们洋枪的火药受潮枪就打不响了。你们的粮草很多，我们想趁着下雨来借些粮食。”
“来了多少人？”
“一共二百多人，分成三路。我这一路先摸上来，我让弟兄们在下面等着，我带了两个弟兄先上来，用挠钩钩倒放哨的。听说洋人的腿不会打弯，我想抓个活的，把绳子一端系在了自己腰上。”说着看看自己身上的绳子，大概这捆他的绳子还是他自己带来的。我不禁好笑。
董大海闻言吃了一惊，急忙命令李二猛赶紧回去加强戒备，又用电话通知前沿加强戒备。放下电话，又对我和陈浩道：“是不是再派李哲带部队增援？”
陈浩道：“不用，只是要通知王平，让他的人守好他的那些辎重物资。下雨天，倒也不怕从山林中渗透过来的敌人用土火箭火攻。让他们的哨兵注意隐蔽，对手的弓箭还是有杀伤力的。我可不想让咱们的战士有人折损在土匪手里。”这小子，受零伤亡思想的影响还挺深，当被团练围攻的时候怎么不强调零伤亡，我心中坏坏地想。
正文 第三十二章 剿匪（3）
审问在继续：“你们三路袭击的路线和目标呢？”
“这……”
“我看你还是学聪明一点儿的好。”
西南方向又传来几声枪响。郝炳的眼里透出了绝望：“好吧，反正现在说不说也都一样了。你们的洋枪在这大雨中也能打响，真是邪门。而且你们不是洋人，是不留辫子的假洋……”后面“鬼子”俩字忍住了没有说出口，“所以膝盖也能打弯，今天我们算是栽了。大当家的如此了得也失算了。”发完感慨，把他们计划的三路袭击方向也都说了，最后道：“你们的洋枪一响，我们的弟兄无法靠近，我的这一路事先交待过弟兄们不要硬来，他们应该已经撤了。我大哥聪明得很，也不会蛮干。大约刚才是老四想碰碰运气，唉，天下雨，霉运到家了，这下，不知道四哥生死如何了。”
说话间，“轰！轰！”西南方向传来手榴弹的爆炸声。接着又是一阵步枪射击声。
董大海急忙用电话核实情况：“情况怎么样？嗯，嗯，好了，赶紧吹号让他们返回阵地。好，你们要随时报告情况。”
不等我们问，董大海报告：“张团长正好在那里巡视，有五十多个土匪袭击，带队的匪首和三十多名土匪已经被击毙，张团长带着五名骨干和二十多个新兵反击下去了。”
“是要让他们赶紧回来。山高林密，地形不熟，贸然出击，搞不好会吃亏。”我说。
陈浩也有些急：“我看，让魏辉带直属队两个班赶过去接应一下他们。”
“也好。”
魏
