连阔如口述:东汉演义-第2章
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正在此时，忽报辉光太守谢嚣有事进见，太后立即召见。谢嚣一到，王莽心中暗想：吾计成矣。谢嚣奏禀：“今有武功县令孟通掘井，在井中得巨石一块，上有丹书是‘安汉公莽为皇帝’，臣不敢隐瞒，特奏闻。”太后闻奏，心中暗想：莫非王莽有心为皇帝，造此假石瞒弄于我，要不然井底下哪里来的巨石呢？就是有石，何不早献？我若允奏，名不正言不顺，不惟众文武大臣不服，必惹天下人议论，我落个不贤之名。王太后越想越气，碍于娘家人的情面，又不便深究，装点儿糊涂吧！她便道：“哪会有这种事？分明是欺骗人的事儿，不可凭信。”太保王舜跪奏：“臣观此事与安汉公无关。此乃安汉公忠于大汉朝，感动上苍，才有此石出现。如今若立刘婴为帝，他年纪太幼，如何办得了天下大事？太后老千岁如今年事已高，也应静养。不如仿照周朝的周公辅佐成王的故事，命安汉公监国摄政，候刘婴年长，再撤安汉公摄政之权。”太后是个耳软心活的人，听王舜所奏，只好屈意应从。王莽恐太后反悔，请太后下道诏旨。太后到此时，只得下诏让王莽为假皇帝摄政。王莽磕头遵旨谢恩。当下朝议已罢，次日王莽帮助皇太后发丧平帝。
到了正月十五日，王莽登殿临朝，即假皇帝摄政之位。众文武大臣拜贺，心中全都明白：王莽与真皇帝何异？王莽受贺之后，率领众臣排开銮驾，坐方亭辇，到南郊祭祀上帝，然后还宫。有人密报王莽，受贺之时，有几位大臣没来随班朝贺。王莽决计把不来朝贺之人全都杀死。到了三月己丑日，王莽命人把刘婴抱至金殿即位。众文武大臣跟磕头虫一样，又大磕了一阵子头，称刘婴为孺子婴皇帝。王莽命群臣尊其女为孝平皇太后，遵王皇后为太皇太后。因为王舜撺掇太后，王莽才得以摄政，其功不可不赏。王莽便封王舜为太傅左辅，其余如徐士英、苏献、王立、王富、王奂、甄丰、甄邯、谢嚣、吴通等俱有封赏，从此，王莽便把天下大权揽到手中。
王莽摄政后不到一个月，河北台城守将朱文华、信都关守将傅友德、彭城守将杜颜等都上摺辞官，不管王莽准与不准，便都封金挂印而去。王莽并不深究，不过派人接任而已。王莽的心腹苏献给王莽出谋划策：“大汉朝刘氏宗亲太多，应早日铲除，以绝后患。”此话正中王莽心怀，二人计议已定，王莽就降了一道旨，命外任的官员入都朝见，并拜新君。旨意一下，外任的各郡太守、各县的县令、各关隘的守将都纷纷入都。这次，凡刘氏宗亲为官的，王莽全都设法害了，或暗中派人刺杀，或找个罪名下狱。虽然有一些耳目灵通的人闻风逃走，也都被王莽派人在途中追杀了。外任官员素有忠心的，也被王莽杀了不少，其中死得最惨的是桂阳太守姚猛。
王莽摄政三年。在这三年中，长沙定王之后刘崇、东郡太守翟义、东郡都尉刘宇、严乡侯刘信、武平侯刘演等，在外分别传檄天下声讨王莽，可惜这些人闹腾了没有多少日子，都被王莽所灭。这三年，王莽所杀的人可太多了，一时也述说不尽。概括来讲，王莽是灭刘八百户，血溅三千里。忠臣们是死的死、亡的亡，各处隐遁的也全都改名换姓。太皇太后深居宫中哪能知道。王莽杀害宗亲、残害忠良后，朝中所有的权贵官员俱是王莽的心腹，外任的官员也多为王莽的党羽。此时汉朝明为刘氏所有，暗中已经归了王莽。还有无耻之人贪图富贵，纷纷上表于太皇太后，说天降符图，汉运已终，请太皇太后命刘婴将天下禅于王莽。太皇太后这才觉悟过来，可惜已然晚了。太皇太后暗想：王莽有心篡汉，我偏不应允，看他怎样。
王莽篡汉决心已定，不管太皇太后应允不应允，便在未央宫托词天上玉帝赐他金匮图书，理应承继汉统。上天所给不敢不受，他降下一道旨意，在十二月朔日即登帝位，改国号为“新”，服色、旗帜尽皆用黄，牺牲俱用白色，王莽自称“天凤皇”。朝中大臣全是王莽的心腹，此诏一下，没有一个不赞成的。等到十二月朔日，文武大臣齐集朝中。到了吉时，王莽升殿受贺，文武群臣庆贺新君，没有一人追念汉室旧恩。可叹汉朝自高祖开基创业以来，直到如今，二百余年，竟被王莽所篡。说起来，这皆因王老太后放纵，王莽才假兴权威，以致潜移汉统，王老太后可算是汉朝第一罪人了。
王莽受贺已毕，忽然想起传国玉玺还在王老太后之手，就命苏献、王舜二人前往长乐宫向老太后讨要。二人奉命到了长乐宫，还没开口，王老太后就猜出他二人为索要传国玉玺而来，不由冲冲大怒：“汝等父子宗族皆受汉室雨露之恩，得以富贵，不思忠君报国，反而同谋篡汉。为人如此，虽狗彘也不食尔等之肉！如今天下既归汝等，应当另作玉玺以传万世，何必要此不祥之物耶？汝等索取玉玺胆大包天，我乃汉朝老寡母，不久将死，欲与此玺同葬，任汝等怎样，此物我决然不给。”说罢痛哭流涕。王舜和苏献跪在地上，不敢作声。王老太后哭了骂，骂了哭，闹个不休。王舜说：“老太后，我也曾劝过安汉公，无奈他不听。如今他即了皇帝之位，名分已定，势难更改。他若一定要此宝物，老太后有何方法坚持到底呢？”太皇太后闻言沉思不语，暗想：事已至此无法挽回。倘若王莽勒令强逼来要，我若是不给他，他怎能善罢甘休？反正刘家的天下都丢了，要此废物做甚？给了他们吧！想到此处，老太后亲自取出玉玺，冲王舜、苏献扔去，口里骂道：“汝等所作所为，天地不容，将来难免灭族……”话音未落，只听啪嚓一声，玉玺落在砖上。原来王舜、苏献用手接玺，没接住，玉玺落在地上，吓得两人颜色大变，慌忙拣起来一看，几乎把王舜和苏献心疼死了！那传国玉玺已经摔落了一角儿，从此玉玺便不完整。二人无可奈何，只好捧着玉玺回来复命。到了金殿之上，二人将玉玺献上，王莽见玉玺伤了，便问王舜、苏献，二人只得据实奏禀。王莽命人镶以赤金，自此这玺便叫作“金镶玉玺”。王莽得了玉玺，命人大摆酒宴，庆贺改元。跟着王莽便拆毁刘氏太庙，修王氏太庙，并将他姑母太皇太后的尊号废除。
这一日，王莽临朝，将孺子婴叫至金殿，封他为定安公。当着群臣，王莽面对孺子婴落泪流涕起来，那意思是叫人看着不是他有心篡位，好像大势所迫，并非出于本心似的。然后命人把孺子婴带到鸿胪寺衙门去住，将此衙改作定安公府。从此孺子婴被软禁起来。又过了些日子，王莽见天下已定，封他二弟王立为昆阳王、三弟王疑为颍阳王，并命他们二人带兵去到昆阳、颍阳镇守。又封他四弟王丰为寿王，王舜为太傅，平宴为就新公，柴文进为左丞相，桓法卿为右丞相，王富为开国王，刘韵为国师，刘贾为新嘉公，哀章为护国大将，苏献为三齐王，徐士英为一字并肩王，王寻为大司徒，王邑为大司空，甄丰为开国大将军，孙建为护国大将军，窦融为吏部天官。王莽又杀了不少跟他不和的人，宫院中无论嫔妃、彩女、太监，凡是对王莽有怨言的，都杀戮一尽。然后又派他的心腹苏伦、庞顺带兵去巡查各县。
王莽想起平帝的正宫娘娘是自己的亲生女儿，为人贤淑，对于三从四德认为是金科玉律。把她留在宫中终归是祸，碍于父女之情，又不忍心杀她。想她青年守寡，不如令其改嫁。可又怕女儿不允，闹出笑话，如何是好？王莽想了几天，想出一个主意来，先把平帝的宫女全都改嫁别人，叫自己女儿瞧着，别人都改嫁了，就可以借此动摇女儿之心，改变她终身守寡的志向。主意拿定，王莽降旨，把平帝的宫女全都遣送，回归各人娘家，并令速为改嫁，勿误青春。果然不出一个月，这些人全都另行改嫁了。王莽以为这样一来，足可动摇他女儿的志向了。谁想那孝平皇后生性贞烈，自从孝平皇帝晏驾就托病不出，深居内宫，对于王莽恨之入骨。她心想：父亲篡汉，使自己居孀守寡。活着虽是刘家的人，死后难入刘家的坟茔。王皇后见王莽把诸宫女遣出逼迫改嫁了，不但心志不动，反而觉得这些人走了，自己一个人在宫中守节更清静。有心寻死，又想平帝之仇未报。平帝死得早，又无儿无女，心中万分悲痛。王莽见女儿守节心定，虽想了不少办法，但都未能成功。王莽仍不罢休，便命众大臣的夫人入宫相劝，有能劝平帝皇后改嫁者必有重赏。这样一来，众夫人纷纷入宫劝导。万没想到孝平皇后借此机会识别忠奸，要大义灭亲，为平帝报仇雪恨。这才引出一段三搜柴相府，苏成箭射王莽的热闹节目，请听下回分解。
第二部分 李次元归汉献宛城 坚子全倒戈反南阳第27节 李次元归汉献宛城（1）（图）
马援、寇恂 回书说到坚谭追赶刘秀，刘秀进了树林，被树枝挂住。坚谭举斧要砍，忽然听见有人大喊一声：“休伤吾主！”坚谭顺声音观看，由打斜刺里来了一个人。此人骑着马，抽弓拔箭，说时迟，那时快，吧嗒一声箭离弦，射中了坚谭的马面。马负疼受不了呀，把坚谭由打马上掀了下来。射箭之人抛弓摘刀对准坚谭便砍。刘秀见来人正是邓禹，高喊：“刀下留人！”邓禹停住双刀，刘秀下马搀扶起坚谭：“将军请起。”弄得坚谭羞愧难当，低头不语。此时，邓禹也下了马问明了原由，刘秀与邓禹劝了半天，坚谭感恩归降了，刘秀很是高兴。
坚谭说：“我要归降了，愿率兵回南阳把太守苏虎杀死，使千岁先得南阳以作根本。千岁意下如何？”刘秀说：“将军此举利于汉室，不知怎么做法？”坚谭说：“我带领的五百兵丁还没追到此处，如今我先回归本队装作败阵，千岁在后假作追赶之状，以免被人看破，杀苏虎得南阳我自有办法。”刘秀点头应允，三人上马，坚谭假装败阵，刘秀、邓禹在后边追赶。坚谭败到阵前，全军大乱，指挥人马回归南阳。
邓禹二次下马给刘秀施礼，刘秀下马相搀。原来邓禹由长安城回归南阳，现在听说刘秀兴兵，特来帮忙，不想却来得巧，救了刘秀。二人指挥乡亲们回到白水村内。邓禹说：“千岁，我如今要到宛城去，宛城东门有家弓箭铺，掌柜的叫任光。他曾随田备立道长习武，严子陵道长有封信让我给他送去，我估计严道长是让他把弓箭送给千岁。”刘秀说：“我替你到南阳宛城下书吧。”邓禹摇头说：“不行。千岁既已兴兵，宛城是王莽所管，您再也去不得了。”刘秀说：“你放心，宛城县令李忠已然归附我了。今日我去送信，要命李忠把宛城献出来作为根本之地，以后王莽大军来了，我们战守皆可无忧了。”邓禹听说李忠归附，就把严子陵的信交给了刘秀。刘秀与刘良父子请邓禹执掌帅印，训练白水村的人马，邓禹也不推辞。刘命家人备酒给邓禹接风。
天色黄昏，刘秀出门上马够奔宛城县。到了县衙见了李忠，彼此施礼，然后分宾主落座。李忠埋怨刘秀：”千岁，您怎么还敢到宛城来呀？”刘秀说明了让李忠献城之意。李忠说：“这宛城尚有县尉守城官袁亭，兵权在他之手。您得容我想办法把他和头目们劝好，才能献城。再有，查办南阳副钦差庞顺率领三千兵也要攻打白水村。倘若此时做事莽撞，事情弄糟了，宛城可就到不了千岁之手了。”刘秀说：“好吧。今日来还有件事，我这儿有封信是交给东门里弓箭铺任光任掌柜的，你派人把他找来，趁着城门未关我还得回去呢。”李忠遵命接过书信，派人去找任光。
时间不大，任光来了。刘秀见任光，中等身材，黄脸膛儿，五官端正，三十多岁，精神饱满。李忠请任光坐下，然后把信交给他。任光接过书信打开观看，心想：师父办事怎么这么糊涂？如果被人看出破绽，如何是好？他就赶紧往怀里揣这封书信，没想到李忠一伸手，把信夺过去了，任光可就急了。李忠打开信看完之后，问任光：“令师叫你把弓箭献与白水村的汉太子，你可愿意？”要是别人，不知道李忠是怎么回事，准得说不愿意。任光做事豪爽，有武夫的气度，当下回答：“兴兵灭莽，俺早有此心，如今正要前往白水村面见汉太子。”李忠闻言大喜，马上给任光与刘秀引见。任光施礼，刘秀答礼相还。三人落座谈了半天，刘秀要走，李忠吩咐家人备饭，请刘秀用饭，刘秀只好不走了。
君臣三人吃茶谈心之际，门公李有进来回话，他可就听见李忠跟刘秀说的是什么了。李有暗想：哎呀！原来妖人刘秀真跟我们太爷勾串上了。妖人刘秀在此，谁要拿住刘秀，赏粮三万石，官封万户侯。我何不到县尉守城官的衙门报案，袁大老爷带兵来了，准能捉住刘秀。我是原办，只是我们太爷李忠也得把命搭上，这个年头，也顾不了那么多啦！李有想罢，退出衙门，到县尉守城官的衙门报案去了。
守城官袁亭平素无恶不作，跟李忠有些仇恨，闻报之后，立刻命人到东西南北门传令，叫各门军士关城门，不要放走刘秀，然后调兵前往县衙。这时却有人知道了，此人是谁？原来是袁亭手下的头目叫孟德勇。他兄弟孟德刚在县衙当皂班，孟德勇听说这件事心中害怕，怕他兄弟帮助县令李忠，难保性命，随即派了一个小伙计给他兄弟送信。孟德刚闻信惊恐万分，有心立刻就走，忽然想起县令李忠待他不错，急忙进内宅报告李忠。刘秀闻报大惊，起身要走。李忠却很镇定，对刘秀说：“千岁万万不可走，就是连累我举家满门，我都倾心愿意。”正在讲话之际，忽听外边有脚步声音，由外边跑进一个人来。刘秀见此人身高过丈，黑脸膛，浓眉环眼，狮鼻阔口，短钢髯赛钢针，穿青挂皂，壮士打扮。此人对李忠说：“兄长，大事不好，袁亭要来和俺们作对！”李忠说：“我知道了，你先给千岁施礼。”那人向刘秀便拜。李忠说：“这是我胞弟李轨。”刘秀用手将李轨搀起：“壮士免礼。”李忠命李轨点鼓升堂，把军刃马匹备妥。
李忠更换了衣服，大堂之上咚咚咚鼓响，衙役三班伺候升堂。李忠先吩咐将县衙各门紧闭，又命人将监犯全押出来过堂，衙役们分头去办。李忠在大堂上向左右说道：“本县李忠幼读诗书，粗知礼义，别看我在王莽驾前称臣，我是另有用意。谁人不知王莽乃汉朝大司马，三杯鸩酒药死平帝，俺李忠决不能扶保于他。你们想一想，他自篡位以来，北国的匈奴数次侵犯边疆，赤眉军占据大安山，新市平林寨的王伦和绿林山的廉丹等纷纷起事。如今内有内乱，外有外患，闹得黎民百姓不得安居乐业，这是不是王莽一人之过呢？”李忠这一番话说出，衙役三班全都听得两眼发直，默默无言。李忠接着说：“当初秦始皇无道，焚书坑儒暴虐民命，多亏了汉高祖扫灭秦楚，天下才得太平。汉朝的皇帝爱民有德，我们百姓才能够安居乐业。现在黎民百姓处于水深火热之中，谁能拯救？今有汉高祖九世玄孙，孝平皇帝之后刘秀刘文叔在白水村兴师讨贼，本县愿弃暗投明归降大汉，帮助汉太子为国除奸，为民除害，共灭王莽。你们想一想：如果认为我李忠这么办对，就随我弃暗投明；如果认为我做得不对，也可以帮助县尉守城官袁亭捉拿我，你们打算怎么样呀？”
众衙
