铁板铜琶-第17章
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少顷，那疾奔而上的人影，已停立白衫人面前丈远处，那赫然就是奉命前来复命的东方逸。
东方逸目注那白衫人站立在那厚达寸许的积雪上，竟似没有重量似地，不由心中微凛，深深一躬道：“老朽东方逸，参见令主。”
白衫人漫应道：“免礼，先缴令牌。”
白衫人语音苍劲，身材修长，显然并非昨晚前往四海镖局闹事的那位年轻人。
这情形，不由使东方逸暗中一蹙霜眉，但他口中却恭应：“老朽遵命。”
说着，探怀取出铁板今，双手托着向前送道：“请令主查验。”
白衫人轻描淡写地右掌凌空一抓，那还在丈外的东方逸手中的铁板令，已飞入他的手中。
这轻功，这接引神功，着实现出这位铁板令主，委实是身怀无上神功的绝顶人物。
东方逸心中暗忖时间，白衫人已沉声问道：“东方副局主，本令主所交办之事，怎样了？”
东方逸恭声道：“回令主，那柏长青武功高强，本心忠厚，而且年事又轻，似乎不可能是令主所迫索的歹徒。”
白衫人接道：“似乎？那你还是不敢肯定他不是坏人？”
东方逸道：“这个，老朽与他相识才不过一天，自然不敢贸然肯定。”
白衫人双目中精芒一闪道：“那么他的师承呢？”
东方逸道：“据他自己说，他的师傅是……”
接着，将柏长青那胡诌的一段师承来历复述了一遍。
白衫人淡淡一笑道：“这些，本令主也知道，只是你东方副局主能信得过这一段话么？”
东方逸道：“回令主，有道是用人不疑，站在老朽的立场，在没有获得确切的反证之前，自不能任意怀疑人。”
白衫人点点头道：“你这话也委实有点道理，不过，你莫忘了，这是本令主所交办的事。”
东方逸恭应道：“是，老朽记下了。”
白衫人沉声道：“目前那柏长青既然在你的手下任职，那么本令主责成你随时注意他的行动，半年之后，本令主当再找你回话。”
东方逸道：“是的，老朽当勉力以赴。”
白衫人微一沉吟道：“方才，那柏长青是否已见到本令主的便笺？”
东方逸点点头道：“回令主，他已经见到。”
白衫人问道：“当时他怎么说？”
东方逸道：“当时柏长青说过，令主实在没有怀疑他的理由，纵然觉得他有甚么可疑之处，令主也该直接找他查证，才比较妥当……”
白衫人截口冷笑道：“你可以转告他，有必要时，我会直接找他的。”
东方逸点点头道：“老朽记下了。”
白衫人挥挥手道：“好了，你可以请了。”
东方逸嗫嚅地道：“令主，老朽可不可以请问几句话？”
白衫人笑道；“当然可以，你问吧！”
东方逸正容注目道：“请问令主，您可能不是‘铁板铜琶’本人吧？”
白衫人沉声道：“东方逸，你好大的胆子！”
东方逸连忙躬下身子道：“老朽知罪，但务请令主格外原情，因为老朽有不得不问的苦衷。”
白衫人道：“这话怎么说？”
东方逸道：“因为铁板令已有半甲子未出现武林，而目前令主所显示的法驾，又与传说中的‘不老双仙’。有点不相符合！……”
白衫人精目寒芒一闪道：“你怀疑本令主是冒牌招摇？”
东方逸一面暗中将功力提到极致，以防对方猝然发难，一面却恭声答道：“老朽不敢，但老朽私心仅仅以为令主是‘不老双仙’的衣钵传人，所以，敬请令主赐予说明，并请准予老朽瞻仰一下令主绝世丰采。”
白衫人笑了笑道：“你很会说话，本令主可以宽恕你的失礼，但你的请求目前却碍难照办。”
东方逸的脸上方自掠过一丝失望神色，白衫人却又淡笑着接道：“不过，本令主可以告诉你，时机成熟时，两位老人家会准予本令主以本来面目出现的。”
这话，等于已承认他是‘不老双仙’夫妇的衣钵传人了。
东方逸禁不住恭声道：“谢谢令主，老朽已知足了。”
白衫人注目问道，“还有甚么要问的么？”
东方逸沉思着道：“有关令主所交办要查究的那个歹徒，不知究系怎样的一个人？”
白衫人道：“本令主目前只能如此告诉你，那人是跟本门颇有渊源的一个叛徒，年在四旬上下。”
东方逸心念电转：“要追查一个年在四旬左右的叛徒，却怎会怀疑到年纪几乎小了一半的柏长青身上来呢……”
白衫人似乎能看透东方逸的心事似地，淡然笑问道；“你是否认为本令主怀疑一个年在二十左右的柏长青，太没有理由。”
东方逸讪然一笑道：“令主圣明，老朽确有这种想法。”
白衫人漫应道：“以你目前的成就，该知道，一个人武功精进到某一阶段时；他是无须易容和化装，即可改变自己的容貌的。”
东方逸似乎略有所悟地怔了一怔，然后点点头道；“老朽明白了。”
白衫人语声一沉道：“本令主所约见的另一个人即将到达，你该走了！”
东方逸恭声道：“是！老朽告辞。”
向着白衫人深深一躬，转身向山下奔去。
东方逸回到长沙城中的四海镖局时，也不过四更才过，柏长青和林大年莫子英三人，还正在花厅中秉烛清谈以待哩！
柏长青不等东方逸落座，即迫不及待问道：“副座，情形如何？”
东方逸坐下之后，随即将在岳麓山巅与白衫人的全部对话与经过情形复述了一遍，说话间，一双精目，始终没离过柏长青那张俊脸。
可是柏长青除了双眉微蹙之外，脸上神情，可根本没甚可疑之处，最后他只好自己加上按语道：“本来老朽认为昨宵上门寻事的那个年轻人，就是铁板令主，可是事实证明，这忖想是错了。”
柏长青沉思着道：“果如铁板令主所言，则昨宵那位不速之客，极可能就是铁板令主所要追索的叛徒。”
东方逸点头接道：“老弟这推想，极有价值。”
微顿话锋，轻叹着接道：“这事情，委实透着稀奇，但事不关己，咱们无须瞎操心，还是等候事态自然发展吧！”
话锋再顿，目注柏长青道：“老弟，老朽想明午起程回总局，向总局主面禀此间所发生的一切，老弟是否可以同行？”
柏长青道：“属下还有一点私事未了，想过了元宵，再起程北上。”
东方逸笑道：“既然是私事，老朽不便过问，那只好独自先走了。”
柏长青笑了笑道：“副座，其实那并非甚么不可告人的私事，只是有个约会而已。”
东方逸神秘地笑道：“约会？那必然是一位天仙化人的美姑娘吧。”
柏长青微笑地道：“副座只猜对一半，那委实算得上是一位天仙化人的美人，但却不是姑娘，而极可能是一位夫人，也很可能是一位武功奇高的前辈异人。”
东方逸似殊感兴趣地接问道：“老弟如果没甚碍难，我倒希望你能说得更详尽一点？”
柏长青淡笑着接道：“事情是这样的，月前属下途经洱海时，因留恋那儿的山光水色，曾独自雇舟做过一日之游，不料却在湖中邂逅一位美若天仙的中年夫人，而订下了忘年之交。”
东方逸接问道：“那是一位怎样的夫人？”
柏长青道：“那位美夫人年约三旬左右，手捧一具黑黝黝的，也不知是甚么质料的琵琶，但武功可高明得很。”
东方逸注目道，“当时，老弟没问过她的姓名？”
柏长青道：“问过，但她不肯说，当时她说为了找一个人，在大理还要小做勾留，如果真想知道她的来历，不妨于元宵夜初更在岳阳楼下的湖滨等她。”
柏长青这些话，假里有真，真中有假，也不知他的葫芦中究竟卖的是甚么药？
东方逸接问道；“那她是准定会来的了？”
柏长青漫应道：“那也不一定，当时她也说过，如果一过二更还没来，那就因事羁绊，不必再等她了。”
东方逸道：“她此行除了要告诉她的姓名之外，有没有别的事情？”
柏长青道：“有的，她说还要请我帮她代办一件要事。”
东方逸道：“万一你们元宵之约彼此参差了呢？她是否订有后会的时地？”
柏长青道：“这倒不曾，可能是爽约的成份不多吧！”
东方逸淡淡一笑道：“这倒真是一位怪人。”
略为一顿，才正容接道：“既然如此，老朽就独自先走，老弟洞庭赴约之后，希望立即兼程北上，莫教老朽望穿秋水。”
柏长青恭诺道；“属下记下了。”
东方逸目光一扫在座诸人，淡淡一笑道：“诸位都是整夜未睡，现在各自回房休息一会吧！……”
翌日，是一个晴朗的好天气，虽然地面上积雪未消，但因是新正初二，一般穿着簇新衣裳，出门给亲友拜年的红男绿女，却是络绎于途。
不过，也因才是新正初二，一般商家，都没开张，大街小巷的各行各业，都尽大门紧闭，顶多是开一道侧门让人出入。
柏长青已预定初五首途前往岳州，当天正午，送走东方逸之后，他向林大年问明了一些长沙城的名胜古迹，并婉谢了林大年的陪同，和季东平的随待，独自个儿迈出大门，随着那些拜年的人潮，信步向前走去。
长沙，在历史上本是一个有声有色之地，自然多的是名胜古迹。
虽然是走马看花，但他半天工夫，已游遍了长沙城内有名的胜地，如天心阁，楚王台，白沙井，贾谊祠……等等，回程时，已经是夕阳无限好的黄昏时分了。
可是，他似乎游兴未尽，途经马王街时，还匆匆凭吊了一下楚王马殷的故宅，然后走进了位于马王街末端的顺天堂大药房。
顺天堂大药房，是长沙城内数一数二的大药房。
药房不同于其他行业，虽然是新正初二，还是有人轮值配药，以应一般紧急病患之需。
柏长青前脚才跨进小门，坐在柜台内的一个中年人已含笑拱手道：“恭喜恭喜！新年好！”
柏长青也含笑拱手道了恭喜。
但那中年人才入目柏长青那拱手的姿势，不由目光一直，怔了怔，才恭声问道：“贵客是来自云贵？”
“不错！”
“贵客需要些什么货色？”
“特号野山人参十枝。”
“有的，请贵客先付定金。”
柏长青探怀取出一物，平托掌心，那中年人目光一触之下，立即脸色大变。
原来柏长青掌心托着的，竟是“矮叟”朱诚的虎头令，虎头令代表川、湘、黔三省绿林道总瓢把子的身份，而这顺天堂大药房又显然是绿林道的一个联络站，试想，那中年人入目之下，怎能不脸色大变I”
那中年人脸色大变中，不由自主地躬下了身子，但柏长青却扬掌虚空一托，将那中年人躬下的身子硬行托了起来，淡淡一笑道：“先生，该我去看货色了。”
那中年人低声恭诺着将柏长青导入后进的一间密室中后，又待行下大礼，柏长青再度制止之后，正容问道：“兄台贵姓大名？”
那中年人恭答道：“小的吴长发。”
柏长青接问道：“这联络站是吴兄负责么？”
吴长发答道：“是的！”
柏长青道：“铁板令主这几天是否到这儿来过？”
“来过”
“有甚么交代？”
“他老人家有一封信留交给您。”
“好，请吴兄将信拿来。”
吴长发由床脚上一个极隐密的小小暗橱中取出一个密封的信函，双手递给柏长青。
柏长青撕开密函，匆匆一瞧之后，沉思着道；“吴兄，劳驾你取文房四宝来。”
吴长发道：“文房四宝这房间中就有。”
说着，由书桌的抽屉中取出一套颇为讲究的文房四宝。
柏长青立即就书桌上振笔疾书，片刻之间，已写好满满一张信笺，加封之后，交与吴长发道：“吴兄，这封信请你妥为保存，三天之内，铁板令主当再到此间，届时请将此信转交给他。”
吴长发接过信函，恭应道：“小的记下了。”
柏长青沉思着道：“这些日子中，贵帮有没有获得‘女飞卫’冷女侠的消息？”
吴长发道；“还没有。”
柏长青道：“吴兄还记得贵总瓢把子有关此事的令谕么？”
吴长发道：“小的记得很清楚，一有人发现冷女侠的侠踪，就告诉她说，她在大理所邂逅的一位年轻人有要事找她，同时并将冷女侠的行踪通知少侠您。”
柏长青点点头道：“很好，现在我即将离开长沙，取道岳州前往洛阳，所以有关贵总瓢把子前此的令谕，需要略加修正，那就是有关冷女侠的行踪，如一有发现之后，不必再通知我，可迳行暗中通知贵前任朱总瓢把子，也就是现已转任四海镖局总镖师的‘矮叟’朱诚，听明白了么？”
吴长发恭答道：“小的明白了。”
柏长青道：“那么，请吴兄立即以最快速方式传报贵总舵，通令所属照办。”
吴长发道：“是的，小的立即遵办。”
柏长青笑了笑道，“我是藉口购买上等野山人参来的，现在请吴兄代为挑选四枝上货，懂么？”
吴长发恭喏着，躬身退了出去。
少顷之后，柏长青昂然走出顺天堂大药房，安详地步上归途。
五天之后，柏长青季东平主仆二人已到达岳州。
岳州位于洞庭湖东北岸，为湘省重镇之一，名胜古迹甚多，如岳阳楼，吕仙亭，三国时代人物的鲁肃墓，小乔墓，以及楚庄王的擂鼓台等等，无一不足以今人触发思古之幽情，而流连忘返。
柏长青因距离他所委托的元宵夜初更岳阳楼下的约会，尚有七天之久，自然乐得借此机会，忙里偷闲，寻幽探胜，并顺便一游八百里烟波浩荡的洞庭湖。
可惜的是目前正是洞庭湖的枯水期，像唐代大诗人杜甫笔下那“吴楚东南圻，乾坤日夜浮”，以及孟浩然所誉“气蒸云梦泽，波撼岳阳城”，那种磅礴雄伟的壮观景色，已暂时没法看到。
不过，对于一位初次光临的游客而言，枯水期的洞庭湖也还是有它赏心悦目之处的，何况还有一位识途老马季东平充任向导哩！
七天光阴，弹指而过，转眼已是火树银花的元宵佳节。
这天，黄昏时分。
柏长青季东平二人在岳阳楼上共进晚餐已毕，步下楼梯时，一位仪态万千，白衣胜雪，怀抱琵琶的中年美妇，正莲步姗姗地迎面走来，赫然竟是那在云南洱海中邂垢的那位神秘中年美妇。
不过，在洱海时她穿的是一身红色衫裙，目前却是一身洁白罗衫而已。
柏长青入目之下，几乎要脱口惊呼出声地心念电转着；“世间竟有此种巧事么？半月之前，我在东方逸面前信口胡诌了这么一个约会，想不到居然真会在此时此地，遇上她……”
他的念转未毕，那白衣美妇已首先惊呼出声道：“啊！小弟，你好？”
她的语声，似乎有点沙哑，柏长青心念转动间，也不胜惊喜地答道：“好，好，托大婶的福……”
白衣美妇娇嗔地截口道：“叫我姊姊不行了么！大婶大婶的将我叫成了老太婆啦……”
目光一瞥恭立柏长青背后的季东平，话锋一转道：“这位是……？”
季东平正容抢着笑道：“老朽季东平，是主人新收的奴仆。”
白衣美妇目光一亮地道：“小弟，你真有办法，连威镇三湘的季老师也给你收服了。”
柏长青方自淡淡一笑间，季�
