淡墨画秋容-第23章
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墨秋突然察觉到皇后的意图，心中暗自叹息，女人的嫉恨总是这般深刻。却并不动声色。
皇上似乎很是吃惊，“有此事？这倒也是，没有正是册封，那游凤珏怎好私下相与？”
墨秋刚想解释，却听见皇后满不在乎的说“皇上当年还能把太子妃定给丢了呢！青王不过是把玉送了自己喜欢的人，又是自己妻子，又有什么？皇上若觉得不合宜，正式册封了妹妹就是。”
不过是短短的三四个月时间，皇后已不是当初那个隐忍谨慎的人。也许是因为蓉德妃的死，也许是因为皇上现在的宠爱。总之如此大胆的言辞，竟也没有引来皇上的责备。反倒是皇上不好意思的解释：“年少时的幼稚事，皇后在这么多人面前说，当真不给朕的面子。更何况那玉已不是什么太子妃定，父皇当初就昭示天下了。阿桐却还一直记得。”
皇上唤着皇后的小字，一派旁若无人的样子。墨秋虽未抬眼，面上却已经绯红，此时却又退也不是，进也不是。连想插句话都不知该如何开头。心里思索着，皇后此番倒算是从皇上那里得了保证了，那玉不代表身份，就只是雕工精细、质地纯净的白玉一块了。可皇上那边的心思，墨秋却是怎么也猜不出来的了。
若是年少幼稚做的错事，那有何必年年去那里等待？若是那玉真不作数，那年年的等待又有什么意义？
有皇上在的凤藻宫自然没有墨秋存在的意义。最终，还是早早的回了西厢。
先前说了在凤藻宫用膳，宫里自然未曾准备墨秋和如珠的膳食。回到西厢虽早，却过了供膳的时间。墨秋心知自己也不是宫里什么正经的主子，便也不想去麻烦膳房的人。匆匆的用了些点心，便漱洗一番准备睡下了。却又翻来覆去的总想着今日皇上的话是何意思。
那些话都仿佛只是开心时偶尔带过的一笔，淡的让人看不清楚，却又真实的可以记忆。
墨秋终是觉得心烦意乱，起身唤如珠进来，“姐姐我睡不着，你陪我到园子走走吧。”
“小姐此时不早了，这是宫里呢！”如珠本也是睡下的，此时只披了外衣，立在一旁。
“宫门也下钥了，走不远的。咱们顺着西厢往后去，那边不是有个小园吗？”墨秋说话间已经套了外衣，只头发还散着，也懒得再挽。
今日的事如珠跟在墨秋身后，前前后后自是明了，也晓得墨秋此时定是思绪不安，便也不再劝，穿好衣衫，又多拿了一件披风，随着墨秋而去。
“原来这凤藻宫里也种着夹竹桃。”
这西厢后的小园墨秋是第一次来，却惊奇的看到整片的夹竹桃。原来这几日总能闻到的香气，确实不只是凤仙的味道。
“小姐好像特别留意这些夹竹桃。为什么？”如珠早先就存了疑惑，此时总算是问了。
墨秋并不回答，却是反问到“你也是学过医理的，可了解这夹竹桃？”
如珠想了想，说到“《中草药集》中曾提到，夹竹桃，大毒。宫中怎会种这些？”
墨秋听后却依然反问一句：“宫中为何不会有这些？这皇宫里面，什么东西没有？”
如珠本想说什么，却听到墨秋又说到“是啊！这大毒的东西却生的如此美丽，连香气也如此迷人。果真应了那句，越美的东西越是有毒的。今日你可看清楚云流的反应？”
那时云流将墨秋刚画好的团扇摔坏，墨秋和如珠在屏风后看的真真切切。对于云流大惊的神色也全收眼底。
“小姐的扇面画的极好，云流却仿佛受了什么刺激一样。”
蓉德妃死的时候如珠正在青王府养伤，自然未看到蓉德妃死的样子。而当时看到的墨秋也不曾留意，自那日由凤仙想起当日看到的菀芙宫中的夹竹桃，墨秋的脑子里便如过电影般，想起蓉德妃的死来。
“夹竹桃过量，则会中毒，腹痛，呕吐，直至休克死亡。那蓉德妃竟不是真的自杀啊！”
如珠听了墨秋的话，心中大惊，竟真有人用这东西来杀人吗？
墨秋望着吃惊的如珠，继续说到“生前上吊而亡，与死后被人吊在梁上，脖子上的勒痕却是不同的，只是当初的我过于震惊于蓉德妃已死的消息，而忽略了这些。对那菀芙宫中满园的夹竹桃竟也未想到宫中怎能种这大毒的东西。若不是这两日皇后晾着我们，我研究那凤仙，也不会察觉花香里混着夹竹桃的味道。自然也不会想起那些。”
“可据说当初不是三个太医共同会诊出结果吗？”如珠似乎仍无法相信。
“是啊！这也是我百思不解的地方。据说那满园的夹竹桃是皇上命人种的。只因为芙蓉无香便选了夹竹桃，这似乎也牵强了些。真是想不明白啊？”
如珠望着墨秋皱眉的样子，安慰道“小姐想不明白就别想了，跟我们也没什么关系。”
墨秋却是笑笑说“我倒真希望是没有关系。”
如珠刚想再问，却见黑暗处窜出一个人来，扑向墨秋，惊得二人反应不及。只见来人一把抱住墨秋的腿，跌跪在地上，嘴里喊着“娘娘饶命，娘娘饶命。我再也不敢了，再也不敢了。”声音沙哑而凄厉。
如珠想将来人从墨秋脚边拉开，却是怎么也掰不开那人死命扣着的手指。
墨秋借着月光看那枯瘦的人，脸上竟无一丝血色，瘦弱的只剩下皮和骨头，似乎神智也是不清楚的。手上还缠着断开的绳索，嘴角残留着血丝和布屑。墨秋看着那双带着惊恐的眼睛，突然觉得似乎在哪里见过。
如珠还在努力的将这人拉开，却听见墨秋一声惊呼：
“是她！”
作者有话要说：俺回来了，昨天去了南浔，今天在安吉。除了漂流和打水仗外，没啥意思。
谢谢susan的评价，俺写的都没啥信心了。坚持，坚持，再坚持。
赛巧盛会莲花灯
这几日墨秋帮着皇后准备七巧节的事，忙碌的几乎没有时间去想那晚凤藻宫后小园内的惊人事变。可连如珠都几天里魂不守舍的，墨秋又怎可能当作一切都不曾发生？
只是若真证实了那人的身份，怕是当真会变了天去。连墨秋都感觉到这背后似乎有一支更大的手在推动着所有的事情，向着越发未知的将来而去。
每每想到此，墨秋便觉得一阵心惊。那晚被那人抓过的地方，竟到今时还是五个清晰地淤青痕迹。时刻提醒着那一晚不是一场梦。
七月七。天下女儿的节日。今年因为宫中盛大的准备，越发的被关注了。
各宫从得到消息的那一天，便开始沸腾了，在历时了半个月的准备后，每个宫的十名参选者也都选好了。皇后大发仁慈，同意各宫妃子若想参加也不多加阻拦。只是有些妃子矜持，有些不肖于宫女同台，真参加的却还是寥寥数人。墨秋吃惊的是，笑嫔竟也参加了。不管她以前性格如何，在宫中的她可是众人眼中的胆小懦弱者，此次却大胆报名。连皇后看到名单时都忍不住留意起来。
最先比的自然是女红，不比别的，只比谁在一炷香内穿的珠子最多。墨秋看过那些珠子，挑的全是米粒大小的，孔眼也是极细，为的就是增加难度。否则对于女儿家，哪个会觉得穿珠是件难事？
一炷香过后，自然有小太监去清点数字。而墨秋则陪着皇后笑语嫣然的坐在高高的殿阁之上，猜测到底谁会获胜。结果很快也出来了，却是针线库的一个小丫头拔了头筹。众人都笑言果真是本行人做本行事。皇后则当场赏赐了一套金质的女红工具。一封盖着皇后印的花笺，上面写着“女红花冠”。
赛事一项项比下去，最有趣的自然还是射和御的比赛，毕竟是女儿家不熟悉的，便横生出许多乐趣来。
单说那御一项，宫女们本被宫规调教的小心谨慎，话不可大声说，行不可大步迈。可不知是那个宫女先打的头，到后来竟是众人一手拎着裙子，一手推着铁环，争相向远处跑去。有人不好意思，便落了后，落了后越发着急，一不留神不是铁环倒了，便是脚下绊倒，看得众人是大笑不止。
皇上不知何时也到了殿阁之上，制止了众人行礼的动作，跟着大家一起观赏赛事。墨秋望着大笑的皇上，心中又想起了那小园里疯癫的人，忍不住想问，他可知道？
琤翾仿佛感应到什么，转头正看见墨秋望着自己，对她微微一笑。墨秋却急忙回开视线。
御的结果很快出来了，让众人吃惊的竟然是笑嫔夺冠。皇上从皇后手中接过翡翠玉环，递给笑嫔，又笑着说到“笑嫔此时让朕想起初见时的光景来，多少年没见过你这样的笑了。”
皇后听了，面上虽还带笑，眼神却冷了几分。宫中之人都知道笑嫔是唯一未经过选秀，而是皇上从宫外带回来的人，当初一回宫便封了嫔，还曾造了一时风云。只是很快皇上对笑嫔便淡了，位份也始终是嫔。宫中便也遗忘了当初的情形，谁想却被一场赛事牵了出来。
皇后将写了“御环花冠”的花笺递到笑嫔手中，笑着说“这么多年竟不知妹妹还有这本事呢！怎么之前一直这么安静的？”皇后是精明的，自然不能让笑嫔成为第二个蓉德妃。
墨秋也不明白为何笑嫔突然如此，仿佛要将所有的光环揽在自己身上一样。
笑嫔却又恢复了那怯懦的样子，小声的向皇后答谢，却被墨秋正好捕捉到她偷看向皇上的一眼，以及皇上笑眯眯回视的样子。
再下来要比的是“书”，能被选出参加比赛的人，自然都是各宫中的翘楚。皇上此时兴致高昂，亲自一幅幅的作品看了下去，偶尔还点评两句。被夸奖的人自是欢心鼓舞。
墨秋心中明白，这之中不知有多少想借着今时之光彩，或许能一举得到皇上眷顾。可墨秋心中又为这些人感叹，皇后是何许人，能做的这么盛大，自然早准备了各种突发情况的应对。皇上登基多年，也只有一个蓉德妃常得荣宠，最终还得了这么个结局。这剩下的又哪里是皇后的对手？
既然皇上已经点评，这最后的“善书花冠”自然也由皇上钦点。最终选出的也不过是三五幅的作品，清一色的方正楷书。皇上却似乎很难抉择，仔细比较了许久还没有定论。那三五幅的主人却都有了焦急之色。
终于，皇上一拍案，独拿了其中一幅出来，说到“朕决定了，就……”
可惜，皇上的话还未说完，便被殿阁外骤然响起的声音打断。只见一个仿佛被泥裹过的人滚了进来，单膝跪倒，大喊到“皇上八百里加急战报。”
天朝的规矩，只要是八百里加急，不管皇上身处何地，报书者可直闯。可许多人还是会通过太监通传，等在御书房内。这报书的小兵竟不顾一切直闯后宫，看来这战报是异常紧急。
皇上自是明白这些，一甩手丢开手中的字，宣纸缓缓飘落，再无人问津。
皇上也不管此时大群的宫女、妃子在场，拆了报书便看。而报书之人是要等着问话的，并不能离开。那人却也恭谨，知晓此处为后宫之地，从进门之时便低头紧盯着地面，始终是纹丝不动。皇后聪敏，早吩咐了太监们领着众人出去，独自一人在殿阁内伺候。
墨秋是最后离开的，殿阁的门在身后关闭，却听到皇上的呵斥声“这是何时的事情？前日不还是捷战吗？”
小太监催促着墨秋离开，里面再说了什么便不得而知。只那一声嘶喊，墨秋的心便飘向了千里之外，可是战事起了不好的变化？
第一次的赛巧盛会，便在前线战事的突然变坏中草草收场。这几日，宫中的气氛很低沉，总能不经意的发现小声议论战事的情形。虽然皇后已经下令不得私传谣言，可越是这么说传出来的话越多。一会儿是天朝大败，一会儿是边城不保。版本越来越多，皇室却一直没有正式的消息出来。总之是，人心惶惶。
显然皇上也给皇后下了命令，不得将那日的八百里战报的内容透露出来。墨秋也只是从皇后那里听到一些眉目，只知道三日内两场败仗，死伤多少却是无从得知。
这消息对天朝来说，确实是天大的打击，而且恐怕死伤众多。墨秋突然想起那日在双桂寺皇上说的话，难道那时他便已知晓会有这番伤亡？那这国之大利的代价真的太大了。
墨秋还以为要再等许久才会有消息，或者根本不会有消息，却不想，两日后便在各地贴出了圣旨。说是圣旨，却更像是皇上对天下百姓的一篇请罪书。
奉天承运，皇帝诏曰。前鲁国犯吾边境，时大兵出征，吾天朝之十万将士尽赴边关。至今，历大小战事一十八场，吾军尽皆为胜。是皇天护佑。然突接前线战报，三日内负二，吾十万男儿尽去两成。是吾负天下人之托，愧无言以对百姓。故罪文告天下，呈吾之痛心。事之因由，吾定谋其细，慰故去将士。皇天在上，吾必言必为。天下为证。
一场战役，两万个名字成为了历史。墨秋几乎可以闻到那空气里无处不在的血腥之气。似乎可以看到鲜血顺着地上的裂缝，在成堆的尸体间蜿蜒。墨秋不敢去询问那两万个名字都有谁，害怕看到自己熟悉的字眼。
天下百姓为之哗然，许多人家自发的挂起白帆，贴起挽联，摆设香炉，告慰英雄亡灵。今年的七月半，护城河上将多了两万盏的莲花灯。
皇上有令，七月十五这日，宫中只留最低守备和当值人员，其余尽皆可出宫点放莲花灯。
墨秋向皇后请了旨，与傍晚时分离了宫，向城外的护城河而去。
即使不敢打听，那两万个名字已被皇榜揭示于天下百姓。那长长的金黄色锦布上，墨秋慢慢看去，只觉得那朱砂映红了眼睛，万幸自己认识的无一人在上。犹记得那日于街头看那皇榜，周围挤满了闻讯而来的百姓。大家都是哭泣的，只是有的痛苦是因为亲人已逝，有的痛苦是庆幸亲人犹在。却无一人是轻松的心情。
这已不是一个家庭的伤心，而是一个国家的苦痛。
护城河边站满了放的人。一朵朵莲花漂在水上。烛火摇曳，莲花飘摇。
据说七月半这晚，鬼门大开，亡灵寻得回家的路，却忘记彼岸的归途。于是，亲人用莲花灯做引，顺着天下的河流回归忘川，由那鲜红的曼珠沙华为亡灵指路。每一朵莲花灯里燃放的烛焰中便栖息着一个亡灵。不是不思念他们，而是希望他们早日新的轮回。
痛苦的不是已经离开的人，而是留下的那个。
墨秋将烛焰点燃，莲花入水，看着微弱的灯光带着莲花漂远。曾经父亲去世，每一年便随着母亲在此放灯。到如今竟是母亲也不在了。墨秋的莲花灯是两朵相连，娘亲总是这么紧紧跟在父亲身后。不需要父亲许多言语，却可以在一个转身距离便看见。是谁又在自己一个转身的距离内呢？
墨秋不敢回头，怕空荡的心越发的失落。却是一抬眼看见桥上站着一人。朱紫纶巾，锦衣素服，白面折扇。夜风中飘动的是纶巾、衣摆，不动的是眼中的哀伤。
心中一叹，“他也来了！”
作者有话要说：其实俺心目中的男主只有一个，为了他还特意加了两章没啥重要性的章节。之前也有提到。
我写了四个男人，都出现了。可是重点只是写一个女人。所以男人都是配角。
不过，为了小言的需要，俺还是会将女主配给其中之一的。
各位大人仔细看的话会知道俺中意的男主是谁的。呵呵……
