香香饭店-第5章
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他是国庆大假的前一天走的，一走便没了音讯。等收假后我们到银行取款，才发现公司的资金全被他卷走了，包括那两台医疗器械的货款。”
说到这里，我的心像是被人用刀哧溜划了一下，喘出的每一口气都疼了。感觉瞬间又回到一年多前出事的那一天，眼前的一切都晃动起来。我伏到桌子上，狠狠咬住手臂上的肉，好一阵，咚咚狂跳的心才慢慢平缓下来。
小芹起身倒了杯水端到我面前，轻轻地拍着我说：“老板娘，喝口水。难过你就不要再说了。”
然而，话已说到这里我还能停住吗？于是我接着说：“古娟承受不住失去丈夫失去财富的双重打击，当夜就上吊自杀了。我，我……”
眼前浮现出了赵霄——那个和我相爱了两年差点就结婚的男人。在过去和风细雨的日子里，他是那么浪漫、体贴、知冷知暖。然而，当他知道我的钱再也追不回来后，单位上的事忽然变得多了起来，白天黑夜都忙，忙到我住院期间一星期只来看一次。唉！和古娟一样，我不也失去爱人失去财富了吗？
“老板娘，后来你怎么办呢？”小芹问。
我吓了一跳，以为刚才对小芹说了什么。等回过神来，发现自己只是在想。深深地叹了口气，我说：“因为接受不了这突如其来的变故，我住进了医院。可惜，没有死。既然活着就要承担法律责任，半个月后，我回到公司。毁约是要赔偿的，还要还银行贷款，我哪里拿得出那么多钱来？于是，购货方把我告上了法庭，结果法院冻结了我们公司的全部资产。除了一套住房外，我什么都没有了，相当于从终点又绕回到起点。万般无奈，我只有重新寻找生路，拿住房抵押贷款十万，来这里开了这个饭店。”
说到这里，我沉重极了。长长地叹了口气，我拍拍小芹的肩头说：“知道吗？开这个饭店对我来说就像赌博一样，而且只能赢不能输，我输不起啊！因为明年若还不出贷款，那我的住房就要被银行收走。到那一步，我可就真的一无所有了。”
小芹握着我冰凉的手问，“那个男人抓到没有？”
我摇摇头说：“只有上帝知道他的去向了。我去查过，他买了去德国的机票但退了，没有上飞机。从昆明到国外是件很容易的事，他手里有那么大一笔钱，随便从哪个小国家转个弯就能跑出去。我已经山穷水尽，没有财力去寻找他了。”
小芹急了，问：“你的钱就这样说没有就没有啦？”
我拍拍她，一切尽在不言之中。
香香饭店 五（3）
小芹叹息不止。想了想，她又问：“老板娘，你离婚那么多年就没有再找过男人吗？”
淡淡地笑了一下，我说：“可能吗？找过，差不多要结婚了，最后又不欢而散。可能是我命不好吧！始终找不到可心的男人。”
又想到赵霄，我们甚至没有把分手的事放到桌面上谈过，也没必要谈了。出院后，处理完公司的所有事务，我把手机销号，然后就悄无声息地从他的生活中消失了。不是说患难见真情吗？这样一个男人，谁敢托付终身？
实在说，我一直想忘记过去，是因为承受不住就寻思着去逃避。怕小芹再问什么，我赶快起身，慢慢向商场走去。
香香饭店 六（1）
这天十一点多钟，店里已收拾得干干净净，就等着客人来吃饭了。几个姑娘围坐在门边的一张桌前闲聊。小香出去了一趟，眨眼又像阵风似的刮了回来。她脸红红的，进来后拉扯了一把桌布小声嘀咕了句什么。
就像听到一声口令，几个姑娘一下就站了起来。春燕踱到玻璃门前左右照照，解开一颗衣服扣子往两边拉了拉，把耳边的头发往脸上拨弄了一点。然后转身走到吧柜前抓起点菜单，袅袅娜娜便向门口迎去。
一会儿，进来六个小伙子，年龄都不过三十。为首的，就是前天下午要吃苦菜炒饭的那个小伙子。春燕走到他身边，摇摆着头嗲声嗲气地说：“哟，来吃饭呀，到楼上坐嘛，上面安静些。”
小伙子并没注意听春燕说什么，他瞟了我一眼，那白净的脸倏地红了。赶快把脸转向一边，他问一起来的人想吃点什么。
想着自己昨天在厨房跳来跳去的蠢态，我也尴尬，趁他把头转过去的机会，我赶快溜进了吧柜。
春燕一往情深地看着他，不经意地用高耸的胸脯撞了他一下，娇滴滴地说：“想吃点什么菜？过去看着菜架好点些。”
小伙子拉住一个人走到菜架前，那人看了一阵后说：“我最怕点菜了，看着什么菜都觉得差不多。”
他说：“大家都怕点菜，但总不能不点呀。”
两人左看右看，好半天点不出一个菜来，我想是经常出去吃饭的缘故。我们过去出去吃饭也是这样，怕点菜，总觉得家家的菜都一样，往菜架前一站肚子就饱了。
春燕身子一扭，很自然地插到两人中间。她把耳边的头发拉扯过来骚兮兮地用颗小虎牙咬住，把点菜单搂在怀里，天真烂漫地看看这个又看看那个。最后，她嗯了一声，骚劲十足地扭动了一下腰肢说：“你们是第一次到我们香香饭店吃饭吧？干脆！让我给你们安排几个菜试试看，就看你们爱吃清淡的还是辣的？”
小伙子想了想说：“也好，你就看着办吧！清淡的和辣的都来一点，关键要好吃。”
春燕乜了他一眼，用肩撞了他一下，整个人杨柳似的摆动起来，说：“你只管去坐着，包你满意！”
一群人开始上楼，我尽量低着头，春燕那德行实在让我难堪极了。一会儿，春燕哼着歌走了过来，她撕下菜单，啪的一下放到吧柜上。我伸手一把拉住她，嗓门压得低低地说：“春燕啊春燕，跟你说过多少次了，站到哪里要有个站相，别让客人误以为我们除了开饭店之外暗地里还经营别的什么。”
春燕绕进吧柜，搂住我的脖子脸贴着我的脸，撒娇地摇晃着我嗲声嗲气地说：“姨呀，别的餐厅都是老板娘自己出去拉客。我在帮你你不但不领情，反倒说我不是，你这人有没有良心呀？”
叹了口气，我不再说得出什么。就内心来说，我不也渴望多来些客人吗？说我的生意比四川饭店好，那仅仅是好一点。四个多月了，根本没有什么盈利，一直在亏本。每天的营业额仅够付第二天的菜钱和一些杂七杂八的费用，略有一点积蓄，也是留着要发工资的。商场里的铺面还没有全部租出去，里面的人大多是一家一家来做生意的，基本是自己做饭吃。有些公司没有做饭，就到外面打盒饭，到饭店吃饭一般是来了客人。晚上，住在城里的人都回家了，来吃饭的就零零星星的几桌。我一个月仅房租就四千多，再加上别的开支，就眼前每天几百块的收入，可能赚钱吗？
春燕走了。我看了一下手里的菜单，不得不佩服她点菜厉害，有香辣螃蟹、豆花鱼、红烧牛肉、蒜香排骨、干椒酱肉，另外有三个素菜。等他们喝点酒吃点饭，这桌菜起码得一两百。
“老板娘，今天有什么好吃的？”
是王老板，他身后还跟着黑压压的一班人。我迎了出去，来的不是一桌，跟着王老板还有三批客人。王老板往后看了一眼说：“嗬！生意不错嘛。我们上楼去了，菜你就看着给弄吧！”
这是开张以来生意最好的一天。客人还在源源不断地来，楼上楼下近二十张桌子全部坐满，还有两拨客人没有座位只好走了。我和春燕忙着点菜，小香在液化炉上煮汤，春花在外面的炭火上炸酱肉、茄盒一类的干菜。小兰和小梅一趟一趟地给客人上菜。厨房里两个炉子呼呼地冒着蓝色的火苗，郭平左右开弓两边炒。
正忙得不亦乐乎，听到小芹扯着嗓子在厨房叫我：“老板娘，没有鱼了，快去买六条。”
骑上单车，我飞也似的往菜市场奔去。四川饭店的老板娘坐在门口，见我过去，她头一甩起身走进店里。我忙中偷闲地瞟了一眼，里面稀稀拉拉地几桌客人，小工们忙过了全坐在一张空桌子上。一阵窃喜，我脚下的车蹬得更快了。
鱼买到了。远远地，就见春花伸长脖子在张望。没等单车停稳，她一把抓过挂在龙头上的塑料袋就扔在地上。只见她拎起菜刀，在那些弹跳不已的鱼头上一个敲一下。眨眼的工夫，六条鱼便躺着一动不动了。她抓住其中一条最大的，左手大拇指抠住鱼鳃，右手飞快地刮起了鱼鳞。她动作是那么利索，鱼鳞像纸片一样地飞舞起来，不一会儿，六条鱼便刮得干干净净。
小芹又在叫我，说炒菜的油不够了，叫去买五斤。这一趟一趟地跑不是没完没了了吗？我问：“你想想看还差什么？一次性把它买来得了！”
香香饭店 六（2）
小芹看了看菜架说：“那么，再买四块豆腐，买一斤酸腌菜。哦，还要几把空心菜。”
我出去叫过小香，拿了些钱给她，叫她赶快去买。然后转身走进吧柜飞快标上菜单上的菜价，用计算器把总数算出来写在一边。这样，待会儿客人来结账不至于慌张。
客人们吃着、闲聊着。由于人多，气温比平时起码高了两度。酒味、烟味、菜味和嘈杂的说话声混合在一起，听什么都是嗡嗡嗡嗡的。在我眼里，这便是一种温馨。我想，如果天天都有这么多的客人该有多好，我就不再会为钱的事犯愁了。
小芹在厨房里叫上菜，叫了两遍没有闲人，我赶快从吧柜里跑出去。到了厨房门口，小芹头也不抬地对我说：“把这盘青椒炒苦瓜送到楼上三号桌去。”
我端起盘子往外走，见小梅正从楼上下来，便把手里的菜递给她说：“楼上三号桌的，快送去。”
转身走进厨房，里面烟雾腾腾的，小芹在飞快地切菜，郭平挥舞着勺，两个锅里炒。厨房里气温比外面高得多，加之动作大，郭平穿在身上的白衬衫全湿湿地沾在背上。他转过来把炒好的菜倒进盘里，让我看到他的脸，就像从头到脚淋了一盆水一样，眉毛、鼻尖及下巴上都挂着豆大的汗珠。赶快过去端起炒好的菜，我问小芹：“几号桌的？”
她看了一下菜单后对我说：“楼下五号桌。”
我端起往外走，不料和跑进来的小梅撞了个满怀，差点把手里的盘子撞掉了。我脸一沉没好气地说：“跟你们说过多少次了，不要在饭店里跑来跑去，客人会坐不住的知道吗？”
小梅的脸一下就红了，说：“楼上有好几个客人叫你上去。”
我的心一沉，脚顿时就拖不动了。开餐后，我最怕听到客人叫老板娘，那一定是饭菜出什么问题了。往别人桌前一站，客人说什么难听话都得赔着笑脸听，还得不时地跟人说对不起。那个难受劲，就像别人一耳光一耳光地扇在脸上还不知羞耻地一脸堆笑一样。
把手里的盘子递给小梅，我摆了下头说：“楼下五号桌的，你送过去。”
小梅端着盘子走了。我呆呆地站在那里，真希望今天上去是说点别的什么。拉扯了一下衣服，往楼上看了一眼，我硬起头皮往上走。
才在楼梯口上冒出头，就听到接二连三的客人在叫了。离楼梯口最近的一个姓姜的老板拉住我，手指着桌上的菜说：“老板娘你看看，我们坐了快半小时了，就上了两个菜。如果是我自己来吃也无所谓了，可今天我带了客人，老不给上菜你不是存心让我难堪吗？这样，以后谁还敢带人来你这里吃饭？请你去给我们催催菜。”
转身欲走，另一桌一个四十多岁的男人向我招招手说：“老板娘，你过来一下。”
我走过去，他夹起一条腰花举到我眼皮底下说：“宫爆腰花是要嫩点，但不至于说血淋淋的就端上来让人吃吧？难道你喜欢吃这种半生不熟的东西？吃一条让我看看。”
我不敢正视那条腰花，低垂着眼帘，一个劲地说抱歉，说重新炒一盘上来。正在这时，一个人走过来，重重地拍了一下那只举着腰花的手说：“唐老板，好久不见了。”
腰花掉到桌子上，唐老板回过头，很快放下筷子说：“兄弟，我昨天还找你呢！不是说你下开远了吗？几时回来的？”
来人瞟了我一眼，是昨天吃苦菜炒饭的那个小伙子。他把我挤到一边，抓起桌上的一只杯子说：“昨天下午回来的。来！兄弟敬你一杯。”
趁这机会，我迅速转身想溜，这时，又有人叫我过去……
好不容易回到楼下，内衣都让汗水浸透了，风儿一吹，冷飕飕的。眼前是刚才在楼上被人呼来唤去的难堪场面，气急败坏，我真想找个人狠狠地骂上一顿，可找谁呢？春燕在外面的炭火上炒饭，春花在煤气灶上煮汤，小兰小梅在上菜，小香买菜回来正忙着洗。走进厨房，又见左右开弓浑身湿漉漉的郭平，见小芹挂在脸上一粒一粒的汗珠，悄声地叹了口气，我只得把满腹的怨气独自吞咽下去。
把腰花往案板上一放，我说：“腰花还有血，得重新炒一盘给楼上五号桌送去。上面还一个劲地催菜，再不快点要水龙头才浇得灭他们的火了。”
小芹看了我一眼，使劲咬住下唇。接着，她偏过头去冲郭平大声吼道：“你炒个鸡巴菜！生熟都不知道了，是不是今天早上吃屎了？”
郭平正把一盘炒好的回锅肉倒进盘子里，他用衣袖抹了把额头上的汗水，没好气地顶了小芹一句：“叫我个球！有本事你来炒。”
小芹瞪了他一眼，又小声地骂了声什么。我没再说什么，是无话可说。瞟了一眼外面，我想，如果客人一直这样多，该考虑的是再增加一个厨师，服务员也要再找两个。
第一拨进饭店的客人下楼了。我找出菜单，吧柜前只站着昨天要吃苦菜炒饭的那个小伙子，其他人在往外走。想着刚才楼上他帮忙解的那个围，我冲他投去感激的一笑，轻声地说：“今天真谢谢你，要不然，那人没准硬逼我吃下那条腰花呢！”
他就像没听见一样，连眼皮都没抬一下。哼了一声，他顺手抓了根牙签叼在嘴里，手肘撑在吧柜上皱着眉头说：“老板娘，你这里的菜真难吃！”
香香饭店 六（3）
这话让我一惊，头皮都麻了。暗自吁了一口气，我眉毛一挑故作轻松地说：“怎么会呢？来我这里吃饭的人，说菜上得慢的有，说难吃你是第一个。你说说看，是哪个菜难吃？”
他想了想，甩甩头，十分任性地说：“都难吃！你叫我说哪一个？”
这明明是鸡蛋里挑骨头嘛，可能个个都难吃吗？淡淡笑了一下，我说：“话也说得太武断了吧？我请的厨师可是两千块一个月的大厨。”
我说厨师工资多说了五百，想提醒他我不是随便叫个骑三轮车的人来炒菜。他看着我，凶巴巴地说：“两千块一个月又怎么样？反正就是不好吃嘛，你怎么会听不进好话呢？”
天！这也叫好话？我不想跟他争论下去，于是把菜单递到他面前客气地说：“我想，一定是今天的菜不合你的口胃。下次来，我叫厨师根据你的指点，做你爱吃的菜行吗？”
他笑了，开心地笑了起来，说：“要说都不好吃倒有些过分。其实，你饭店的苦菜炒饭是很有特色的，值得推广！”
又记起自己站在锅台前跳来跳去的狼狈相，我忍不住笑出了声，说：“哪里呀！香香饭店最提不上桌面的，怕就数那盘苦菜炒饭了。”
他一本正经地说：“老板娘，你这就谦虚了。真的很好吃，我把它吃得一粒不剩。”
我说：“那是你饿了。”
他摇头晃脑地
