kwaidan-stories and studies of strange things(奇谈)-第3章

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to　rattle　and　ring　and　clang；　　more　and　more　wildly　he　chanted　the　chant　

of　the　battle　of　Dan…no…ura。　They　caught　hold　of　him；　　they　shouted　into　

his　ear；　

　　　　　　　〃Hoichi　San！　　Hoichi　San！　　come　home　with　us　at　once！〃　

　　　　　　　Reprovingly　he　spoke　to　them：　

　　　　　　　〃To　interrupt　me　in　such　a　manner；　before　this　august　assembly；　will　

not　be　tolerated。〃　

　　　　　　　Whereat；　in　spite　of　the　weirdness　of　the　thing；　the　servants　could　not　

help　laughing。　Sure　that　he　had　been　bewitched；　they　now　seized　him；　and　

pulled　　　him　　　up　　　on　　　his　　　feet；　　　and　　　by　　　main　　　force　　　hurried　　　him　　　back　　　to　　　the　

temple；　where　he　was　immediately　relieved　of　his　wet　clothes；　by　order　

of　the　priest。　Then　the　priest　insisted　upon　a　full　explanation　of　his　friend's　



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astonishing　behavior。　

　　　　　　　Hoichi　long　hesitated　to　speak。　But　　　at　last；　finding　that　his　　　conduct　

had　really　alarmed　and　angered　the　good　priest；　he　decided　to　abandon　his　

reserve；　and　he　related　everything　that　had　happened　from　the　time　of　first　

visit　of　the　samurai。　

　　　　　　　The　priest　said：　

　　　　　　　〃Hoichi；　　　　　my　　　　poor　　　friend；　　　　you　　　are　　　now　　　　　in　　great　　　danger！　　　　　How　

unfortunate　that　you　did　not　tell　me　all　this　before！　Your　wonderful　skill　in　

music　has　indeed　brought　you　into　strange　trouble。　By　this　time　you　must　

be　　　aware　　　that　　　you　　　have　　　not　　　been　　　visiting　　　any　　　house　　　whatever；　　　but　　　have　

been　passing　your　nights　in　the　cemetery；　among　the　tombs　of　the　Heike；　…　

…　and　it　was　before　the　memorial…tomb　of　Antoku　Tenno　that　our　people　to…　

night　found　you；　sitting　in　the　rain。　All　that　you　have　been　imagining　was　

illusion　　except　the　calling　of　the　dead。　By　once　obeying　them；　you　have　

put　yourself　in　their　power。　If　you　obey　them　again；　after　what　has　already　

occurred；　they　will　tear　you　in　pieces。　But　they　would　have　destroyed　you；　

sooner　or　later；　in　any　event。。。　Now　I　shall　not　be　able　to　remain　with　you　

to…night：　I　am　called　away　to　perform　another　service。　But；　before　I　go；　it　

will　be　necessary　to　protect　your　body　by　writing　holy　texts　upon　it。〃　



　　　　　Before　sundown　the　priest　and　his　acolyte　stripped　Hoichi：　then；　with　

their　writing…brushes；　they　traced　upon　his　breast　and　back；　head　and　face　

and　neck；　limbs　and　hands　and　feet；　even　upon　the　soles　of　his　feet；　and　

upon　all　parts　of　his　body；　the　text　of　the　holy　sutra　called　Hannya…Shin…　

Kyo。　＇7＇　When　this　had　been　done；　the　priest　instructed　Hoichi；　saying：　

　　　　　　　〃To…night；　　　　　as　　soon　　　as　　I　　go　　　away；　　　you　　　　must　　　seat　　　yourself　　　on　　　the　

verandah；　and　wait。　You　will　be　called。　But；　whatever　may　happen；　do　not　

answer；　and　do　not　move。　Say　nothing　and　sit　still　　as　if　meditating。　If　

you　　　　stir；　　or　　make　　　　　any　　　noise；　　　you　　　　will　　be　　　torn　　　asunder。　　　　Do　　　not　　　get　

frightened；　and　do　not　think　of　calling　for　help　　because　no　help　could　

save　you。　If　you　do　exactly　as　I　tell　you；　the　danger　will　pass；　and　you　will　

have　nothing　more　to　fear。〃　



　　　　　After　　　dark　　　the　　　priest　　　and　　　the　　　acolyte　　　went　　　away；　　　and　　　Hoichi　　　seated　



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himself　on　the　verandah；　according　to　the　instructions　given　him。　He　laid　

his　　　biwa　　　　on　　　the　　　planking　　　　　beside　　　him；　　　　and；　　　assuming　　　　　the　　　attitude　　　of　

meditation；　remained　quite　still；　taking　care　not　to　cough；　or　to　breathe　

audibly。　For　hours　he　stayed　thus。　

　　　　　　　Then；　from　the　roadway；　he　heard　the　steps　coming。　They　passed　the　

gate；　crossed　the　garden；　approached　the　verandah；　stopped　　directly　in　

front　of　him。　

　　　　　　　〃Hoichi！〃　the　deep　　　voice　called。　But　the　blind　man　　　held　his　　　breath；　

and　sat　motionless。　

　　　　　　　〃Hoichi！〃　grimly　called　the　voice　a　second　time。　Then　a　third　time　　

savagely：　

　　　　　　　〃Hoichi！〃　

　　　　　　　Hoichi　remained　as　still　as　a　stone；　and　the　voice　grumbled：　

　　　　　　　〃No　answer！　　that　won't　do！。。。　Must　see　where　the　fellow　is。〃。。。　

　　　　　　　There　　　was　　　a　　　noise　　　of　　　heavy　　feet　　　mounting　　　upon　　　the　　　verandah。　　The　

feet　approached　deliberately；　halted　beside　him。　Then；　for　long　minutes；…　

…　　　during　　　which　　　Hoichi　　　felt　　　his　　　whole　　　body　　　shake　　　to　　　the　　　beating　　　of　　　his　

heart；　there　was　dead　silence。　

　　　　　　　At　last　the　gruff　voice　muttered　close　to　him：　

　　　　　　　〃Here　is　the　biwa；　but　of　the　biwa…player　I　see　　only　two　ears！。。。　So　

that　explains　why　he　did　not　answer：　he　had　no　mouth　to　answer　with　　

there　is　nothing　left　of　him　but　his　ears。。。　Now　to　my　lord　those　ears　I　will　

take　　in　proof　that　the　august　commands　have　been　obeyed；　so　far　as　was　

possible〃。。。　

　　　　　　　At　that　instant　Hoichi　felt　his　ears　gripped　by　fingers　of　iron；　and　torn　

off！　　　Great　　　as　　　the　　　pain　　　was；　　　he　　　gave　　　no　　　cry。　The　　　heavy　　footfalls　　　receded　

along　　　　　the　　verandah；　　　　　descended　　　　　　into　　　the　　garden；　　　　passed　　　　out　　　to　　the　

roadway；　ceased。　From　either　side　of　his　head；　the　blind　man　felt　a　thick　

warm　trickling；　but　he　dared　not　lift　his　hands。。。　



　　　　　Before　　　　　sunrise　　　　the　　priest　　　came　　　　back。　　　He　　　　hastened　　　　at　　once　　　　to　　the　

verandah　　　in　　　the　　　rear；　　　stepped　　　and　　　slipped　　　upon　　　something　　　clammy；　　　and　

uttered　a　cry　of　horror；　　for　he　say；　by　the　light　of　his　lantern；　that　the　

clamminess　　　　　　　　was　　　blood。　　　　But　　　he　　　perceived　　　　Hoichi　　　　　sitting　　there；　　　in　　the　



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attitude　of　meditation　　with　the　blood　still　oozing　from　his　wounds。　

　　　　　　　〃My　　　poor　　　Hoichi！〃　　　cried　　　the　　　startled　　　priest；　　　〃what　　　is　　　this？。。。　　　You　

have　been　hurt？　

　　　　　　　At　the　sound　of　his　friend's　voice；　the　blind　man　felt　safe。　He　burst　

out　sobbing；　and　tearfully　told　his　adventure　of　the　night。　

　　　　　　　〃Poor；　poor　Hoichi！〃　the　priest　exclaimed；　〃all　my　fault！　　my　very　

grievous　　　fault！。。。　　　Everywhere　　　upon　　　your　　　body　　　the　　　holy　　　texts　　　had　　　been　

written　　except　upon　your　ears！　I　trusted　my　acolyte　to　do　that　part　of　the　

work；　and　it　was　very；　very　wrong　of　me　not　to　have　made　sure　that　he　had　

done　it！。。。　Well；　　the　　　matter　　　cannot　　　now　　　be　　　helped；　　　　　　we　　　can　　　only　　try　　to　

heal　your　hurts　as　soon　as　possible。。。　Cheer　up；　friend！　　the　danger　is　now　

well　over。　You　will　never　again　be　troubled　by　those　visitors。〃　



　　　　　With　the　aid　of　a　good　doctor；　Hoichi　soon　recovered　from　his　injuries。　

The　　　story　　　of　　　his　　　strange　　　adventure　　　spread　　　far　　　and　　　wide；　　　and　　　soon　　　made　

him　famous。　Many　noble　persons　went　to　Akamagaseki　to　hear　him　recite；　

and　　　large　　　presents　　　of　　　money　　　were　　　given　　　to　　　him；　　　so　　　that　　　he　　　became　　　a　

wealthy　man。。。　But　from　the　time　of　his　adventure；　he　was　known　only　by　

the　appellation　of　Mimi…nashi…Hoichi：　〃Hoichi…the…Earless。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　OSHIDORI　



　　　　　　　There　　　was　　　a　　　falconer　　　and　　　hunter；　　　named　　　Sonjo；　　　who　　　lived　　　in　　　the　

district　called　Tamura…no…Go；　of　the　province　of　Mutsu。　One　day　he　went　

out　hunting；　and　could　not　find　any　game。　But　on　his　way　home；　at　a　place　

called　　　Akanuma；　　　he　　　perceived　　　a　　　pair　　　of　　　oshidori　　　＇1＇　　　（mandarin…ducks）；　

swimming　together　in　a　river　that　he　was　about　to　cross。　to　kill　oshidori　is　

not　good；　but　Sonjo　happened　to　be　very　hungry；　and　he　shot　at　the　pair。　

His　　　arrow　　　pierced　　　the　　　male：　　　the　　　female　　　escaped　　　into　　　the　　　rushes　　　of　　　the　

further　shore；　and　disappeared。　Sonjo　took　the　dead　bird　home；　and　cooked　

it。　

　　　　　　　That　　　night　　　he　　dreamed　　　　　a　　dreary　　　dream。　　　　It　　seemed　　　　to　　him　　　that　　a　

beautiful　woman　came　into　his　room；　and　stood　by　his　pillow；　and　began　

to　weep。　So　bitterly　did　she　weep　that　Sonjo　felt　as　if　his　heart　were　being　

torn　out　while　he　listened。　And　the　woman　cried　to　him：　〃Why；　oh！　why　

did　you　kill　him？　　of　what　wrong　was　he　guilty？。。。　At　Akanuma　we　were　

so　happy　together；　and　you　killed　him！。。。　What　harm　did　he　ever　do　you？　

Do　you　even　know　what　you　have　done？　　oh！　do　you　know　what　a　cruel；　

what　a　wicked　thing　you　have　done？。。。　Me　too　you　have　killed；　for　I　will　

not　live　without　my　husband！。。。　Only　to　tell　you　this　I　came。〃。。。　Then　again　

she　wept　aloud；　so　bitterly　that　the　voice　of　her　crying　pierced　into　the　

marrow　　　of　　　the　　　listener's　　　bones；　　　　　　and　　　she　　　sobbed　　　out　　　the　　　words　　　of　　　this　

poem：　

　　　　　　　Hi　kurureba　Sasoeshi　mono　wo　　Akanuma　no　Makomo　no　kure　no　

Hitori…ne　zo　uki！　

　　　　　（〃At　the　coming　of　twilight　I　invited　him　to　return　with　me　！　Now　to　

sleep　alone　in　the　　　shadow　of　the　　　rushes　of　Akanuma　　　　ah！　what　　　misery　

unspeakable！〃）　＇2＇　

　　　　　And　after　having　uttered　these　verses　she　exclaimed：　〃Ah；　you　do　not　

know　　you　cannot　know　what　you　have　done！　But　to…morrow；　when　you　

go　to　Akanuma；　　　you　　　will　　　see；　　　you　　　will　　　see。。。〃　　　So　　　saying；　　　and　　　weeping　

very　piteously；　she　went　away。　

　　　　　　　When　Sonjo　awoke　in　the　morning；　this　dream　remained　so　vivid　in　



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his　mind　that　he　was　greatly　troubled。　He　remembered　the　words：　〃But　

to…morrow；　when　you　go　to　Akanuma；　you　will　see；　you　will　see。〃　And　

he　resolved　to　go　there　at　once；　that　he　might　learn　whether　his　dream　was　

anything　more　than　a　dream。　

　　　　　　　So　he　went　to　Akanuma；　and　there；　when　he　came　to　the　river…bank；　

he　saw　the　female　oshidori　swimming　alone。　In　the　same　moment　the　bird　

perceived　　　　　　Sonjo；　　　but；　　instead　　　　of　　trying　　　to　　escape；　　　she　　　swam　　　　　straight　

towards　him；　looking　at　him　the　while　in　a　strange　fixed　way。　Then；　with　

her　　　beak；　　　she　　　suddenly　　　tore　　　open　　　her　　　own　　　body；　　　and　　　died　　　before　　　the　

hunter's　eyes。。。　



　　　　　Sonjo　shaved　his　head；　and　became　a　priest。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　STORY　OF　O…TEI　



　　　　　A　long　time　ago；　in　the　town　of　Niigata；　in　the　province　of　Echizen；　

there　lived　a　man　called　Nagao　Chosei。　

　　　　　　　Nagao　was　the　son　of　a　physician；　and　was　educated　for　his　father's　

profession。　At　an　early　age　he　had　been　betrothed　to　a　girl　called　O…Tei；　

the　daughter　of　　　one　of　　　his　father's　friends；　　　and　both　　　families　had　　　agreed　

that　　　the　　　wedding　　　should　　　take　　　place　　　as　　　soon　　　as　　　Nagao　　　had　　　finished　　　his　

studies。