清澜传-第16章
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乌云踏雪见了那红色的马儿，浑身激动，异常欢快，主动凑了过去。
夜照玉狮子把头一歪，发出委屈的嘶鸣，彻底丧失信心，败下阵来。
楚曦玉则双眼放光望着那红色的马儿，兴奋地问龙傲池道：“大将军，此马莫非是传说中罕见的名驹，赤兔胭脂兽？”
龙傲池心里暗赞楚曦玉见多识广，不过她一向不爱恭维客套，于是平淡道：“正是。此乃龙某在澜地偶得，可惜一直没空驯服。这马儿颇为烈性，军中几名马夫将它养了许久，平时喂食洗刷还行，就是不肯让人骑乘，逼得急了屡屡伤人。不知大皇子殿下是否有兴趣调教此马？”
楚曦玉的确有兴趣一试，不过他也没有十足把握，就先谦虚道：“曦玉虽然爱马识马，但驯马技术一般。况且听闻这赤兔胭脂兽最为忠义，一旦认定了一个主人，便不肯再接受第二个。史书有载，前朝名将得一赤兔胭脂兽为坐骑，名将战死后，马儿不肯易主绝食殉葬。若是曦玉有幸驯服此马，岂不是占了大将军的便宜，白得了一匹良驹？”
龙傲池是知晓赤兔胭脂兽的特异之处，听楚曦玉开诚布公讲出来，更觉得他是洒脱之人光明磊落，值得深交。她不由得豪情激荡道：“殿下是人中龙凤，配此良驹有何不可？殿下不必顾虑，尽管放手一试。”
见龙傲池落落大方坦诚相交，楚曦玉激动万分，眉飞色舞道：“既然如此，曦玉就试一试。你我二人各以一个时辰为限，轮流上阵，比比谁能先将这宝马驯服如何？”
龙傲池应道：“就依殿下，殿下先请。”
一个时辰之后，楚曦玉冠带歪斜灰头土脸摔的一瘸一拐回到夜照玉狮子身边。夜照玉狮子看出主人沮丧难过，贴过去打着响鼻安慰。楚曦玉抚摸着夜照玉狮子灰扑扑的毛，喃喃道：“还是我的小白懂事。”
赤兔胭脂兽依然仰头挺胸骄傲嘶鸣，如同战胜的将军一样撒欢跑着，耀武扬威，逗弄着那群追赶它的兵卒马夫们，玩的不亦乐乎。
龙傲池愧疚道：“殿下有否被那马儿伤到？需不需要请医官来看看？”
楚曦玉翻身骑上夜照玉狮子摇头苦笑：“曦玉献丑了。赤兔胭脂兽果然名不虚传，大将军请小心。”
龙傲池刚才一直在仔细观看，觉得寻常方法恐怕对那马儿无用，此时灵机一动，吩咐道：“来人，将云夫人送本将军的那根鞭子取来。”
立刻有亲兵迅速从后面行李车上将那根特制的鞭子取了来，高高举着送到了龙傲池面前。
楚曦玉一看那根黑里透红泛着血光的皮鞭，不由得打了个冷颤，说了一句：“大将军这根鞭子很特别啊。”
龙傲池解释道：“这是归澜的前主人送我的礼物，打人应该很痛，驯马或许更有用。”
楚曦玉的脑海里突然闪现昨晚那奴隶一身触目惊心的伤痕，不禁担忧道：“着鞭子凌厉，那马儿受不住怎么办？”
龙傲池不以为然道：“宝马良驹既然为我所得，就应为我所用。只能看不能用，养着它做什么？何况它刚才不服殿下管教，伤了殿下，教训教训也是常理。父帅当年教我驯马，说是遇到桀骜的畜生，不妨以铁鞭铜锤狠狠教训，打得它怕了才肯屈服，如若还是不服，杀死了事，免得闹心。”
龙傲池嘴上虽然这么说，心里却还是不太舍得，驯马的时候挥舞皮鞭，手下留了分寸。谁料那马儿似是颇有灵性，挨了几鞭子感觉出龙傲池不忍伤它性命，索性死皮赖脸就是不肯听话。龙傲池让它跑，它硬扛着挨鞭子也不动蹄子；龙傲池刚想要攀上它的脊背，它立刻发足狂奔。饶是龙傲池武功不弱，轻功上乘，也经不住被马儿这样折腾戏耍。
又过了一个时辰，龙傲池亦是一身尘土无功而返，垂头丧气，丢开血淋淋的皮鞭，回到乌云踏雪身上。
这会儿楚曦玉从楚国带出来的那五千人马已经赶到。两军汇合，各自编队，将领们相互介绍熟悉，没有空闲忙其他。
龙傲池又怕那赤兔胭脂兽伤势不得休养，落下毛病，索性就让人将那马儿牵到后面照料，暂停了驯马的游戏。
龙傲池此番班师回京，因为已经截到了楚曦玉，也不必急行军，口粮和时间都很充裕，就下令一日三餐，让手下兵将们跟着她好吃好喝，也过几天悠闲享受的生活。于是正午前后，这一万五千大军找了块平整的地方停住脚步，埋锅造饭临时休整。
归澜和阿茹所在的香车原本就走在队尾，等到了休息的地方，已经能闻到兵卒们煮好的饭菜香气。
阿茹下了车，以往这种时候她都会端了饭菜服侍龙傲池用餐，不过这次上路前龙傲池特别吩咐，让她优先照顾归澜。阿茹就从火头军那里要了一副碗筷，盛好了吃食端回车上。谁知她还没来得及喂归澜吃，就有亲兵禀告说是龙傲池找她，她赶紧放下碗筷离开马车。
归澜一直是醒着的，见阿茹端了一碗热乎乎香喷喷的饭食进了马车，刚要动筷子又匆匆离去。其实他有那么一瞬幻想着阿茹用餐后，会好心地喂他一些吃剩的东西，不过转念又立刻放弃了这种可笑的念头。现在他能躺在马车里安心养伤就该知足了，作为一个低贱的奴隶，他什么都不做哪有资格吃东西？
他吃力地扭头，不去看近在咫尺的诱人食物，试图忘记饥饿。他不知道自己最近是怎么了，过去几日不吃也不觉得什么，现在是躺着太闲没人用鞭子逼着他做事，他无法转移注意力，才会总是觉得饿么？
33宝马香车（下）
傍晚安营扎寨。
楚曦玉的手下虽然带来了皇子专用的寝帐，不过他盘算着晚上找借口与龙傲池促膝长谈，就硬是没有吩咐搭建自己的帐篷。饶是他心猿意马想入非非，也不敢表露太过，扎营后起火吃饭，他还是先与自己的兵卒们一起用餐，免得让下属们担心。
龙傲池此时还没有料到楚曦玉的不良居心，以为他晚上应该自有安排，她无需太热情，也不愿多事招惹他。
龙傲池进了自己的寝帐，梳头洗脸换了一身干净衣服，放松身心，一边吃喝一边听取阿茹汇报，了解归澜这一天在车内的休养情况。
阿茹说道：“大将军，中午那会儿您喊奴婢一起吃野味，奴婢以为有什么要紧的事不敢怠慢，尚未喂归澜吃饭就赶了过来。等着吃饱了，奴婢再回车上看，您猜怎么着？”
龙傲池不解道：“还能怎么着？莫非归澜学大少爷样子，没人喂就不会吃饭了么？”
阿茹眼中浮起同情之色，叹息道：“奴婢临走时放的饭菜，归澜的确是一口也没有吃。奴婢也如大将军这样责问，他却说没有主人吩咐不敢越距，他根本没有意识到那是专门端给他吃的东西。”
龙傲池眉头微蹙，举一反三道：“是不是我让你给他找的那套体面衣服，他也不敢碰？”
“大将军猜的不错，归澜连摆在面前的饭都不敢吃，体面衣服自然不敢碰。奴婢将冷餐饭喂他吃了，他已经感动非常。奴婢继续问他还有什么需要，他红着脸害羞地求奴婢为他找件军奴的衣服或是能遮羞的破布，他想下车小解。奴婢解释说他伤成那样天天敷药换药，穿脱衣服诸多不便，动作稍大也会牵动断骨伤口，大将军希望他留在马车上将养。随后奴婢为他取了夜壶用。”阿茹回忆着当时场面，绘声绘色地讲道，“他将信将疑，虽然是用夜壶解决了问题，不过惴惴不安，眼神里透着绝望。奴婢琢磨过味儿来，问他是不是想下马车透透气，他却摇头，说既然大将军让他留在车上，他怎敢不从？说完他就一直安静地躺着，如同车内的家什物件，再不言语。”
龙傲池听得揪心，郁闷道：“他以为我将他做金丝雀儿关在笼子里么？也罢，阿茹，你一会儿去找件军奴的衣服给他，就说我已经同意，以后每天晚上扎营他可以下车四处走走。不过白天他必须留在车上好好将养。到京城尚需二十几日，希望那时他的伤能差不多好了，身体有些起色。对了，我听医官说，那秘方用过之后，虽然归澜的伤势能比常人更快愈合，但养伤的时候也更容易感觉饥饿，许是因为长伤口身体消耗过大。你平时多备些糕点干粮放在车内，就说我嫌他太瘦，让他饿了就吃，吃胖一些。我怀疑他以前的主人从没让他吃饱过，唉，你不知道昨晚上我摸他身上骨头都咯手。”
阿茹逗趣道：“大将军最后这句很容易引人遐想啊，您昨晚上摸够了？居然丢下奴婢，与那奴隶一起睡，喜新厌旧，让奴婢好伤心啊。”
龙傲池嗔怒道：“你个死丫头，胆子越来越大了？将我惹急了，我就去打那奴隶出气。”
阿茹笑道：“大将军别装了，奴婢早看出来您对归澜与对别的奴仆下人不同，您哪里舍得打他？您明里暗里关照他，现在军中都当他是大将军的新宠，香车藏美，将奴婢都比下去了。”
龙傲池忽然正色问道：“阿茹，你说归澜为什么不相信我会对他好呢？你喂他饭吃，他感激你，我也喂他吃过饭还亲自给他敷药疗伤，他为什么不感激我？”
阿茹困惑道：“奴婢也不清楚，或许归澜更容易接受女人的好意吧？毕竟以前都是明月郡主照顾他。”
龙傲池长长叹了一口气，无奈道：“可惜，我现在还不能告诉他，我是……”
阿茹瞪大眼睛捂住龙傲池的嘴，劝道：“大将军您怎能动了这种念头，竟打算将秘密告诉一个奴隶？何况他心思都在旧主那里。”
“所以我说是现在不能告诉他。”
“将来最好也不要吧？”阿茹忧虑道，“大将军莫非是真的看上了他？”
龙傲池压低了声音坦白道：“阿茹，今天早上我吻了他，那种感觉很美妙。如果注定我不能拥有普通女人那种生活，我也不想一辈子不要男人。”
阿茹听了这样的话只是怔怔发愣，并没有回答什么。她当然希望看到龙傲池找到心上人，可这世上能配得上龙傲池的男人究竟在哪里？贤王殿下若身体健康不曾婚配年纪与龙傲池相当，两人也许是良缘；楚国大皇子如果肯抛下储君之位入赘昭国龙家，那也不错。可惜这些都与现实都相差甚远，可望而不可及。
各种念头在心里翻滚，千言万语茫无头绪，最后阿茹只得先简单劝道：“大将军请三思。归澜终究只是一个低贱奴隶。但您若一时兴起将他做男宠对待，于双方将来怕是都有不利。”
“我没有将他当男宠。”龙傲池雄心勃勃地说道，“我觉得归澜很聪明，武功又好，以后我耐心教他读书识字掌握兵法，将来他说不定能当一个出色的将军。那时我们两人一起征战沙场保家卫国，相互信任亲密无间，不是很好么？”
阿茹试探道：“大将军，这话您对归澜讲过么？”
龙傲池委屈道：“现在还不是时候，他都不信我，我这么说了也没用。”
“的确，奴婢也不太相信。”阿茹说完这句，不等龙傲池责怪，就转身出了寝帐。
龙傲池无可奈何，低头继续吃饭，却心神恍惚食不知味。她是不是应该早些将自己的设想告诉归澜呢？那样会不会让归澜心里能舒服一些？可他根本就不信任她，只会将她说的那种本来就有些天马行空的念头当作笑话吧？
归澜没想到阿茹真能求得大将军开恩，为他找了衣服，许他夜晚能下车放风。
军奴的统一服装只是一件粗布外袍，长度到膝盖上面，后背画了个白圈，圈内印着一个大大的“奴”字。军奴身下穿的裤子和其余衣物都是自备，或是捡兵卒杂役们不要的破旧衣物。没有特别许可，军奴是不准穿鞋袜的。
归澜将外袍裹在身上，虽然没有裤子，他的心里感觉已经比刚才舒服了一些，至少他有衣物蔽体，比□的牲畜总有几分人样。他忍着伤痛爬下马车，拖着脚镣走到河边。河边有几株能吃的野菜，吸引了归澜的目光。
以前他饿得难受，杂草和凉水都可用来充饥，如果能找到可以吃的野菜更是当成美味。虽然阿茹说以后会在车上放些吃食，龙傲池准许他饿了就吃。不过龙傲池那等喜怒无常的人，说不定什么时候就变了主意，他不能确定将来每一天都能有饭吃。他打算不如趁着可以自由活动的机会，攒些食物藏起来，以备不时之需。
归澜刚刚走到河边，就有一众兵卒牵了两匹马也向着河边走了过来，看样子是要饮马刷洗。
领头的兵卒眼尖望到河边有人，看归澜穿着是一个军奴还戴着脚镣，就不客气地呼喝命令道：“那边的军奴别闲着，快过来帮忙刷马！”
34如此调教（上）
那日在营中转了一圈，归澜看到一般军奴都是做最脏最累的活，刷马属于其中一种。他现在手脚能动，在车上有吃有喝躺了一天，怎么能总是闲着不做事呢？何况以前在宫中，连最低等的奴仆也能随意支使归澜做事，他几乎是习惯成自然，没觉得有什么委屈不妥，就依言走过去听命。
一共五个兵卒，分出两人将一匹黑色的骏马牵到一旁洗刷。另外三个围着一匹红色高头大马，显得有些束手无策。
归澜曾看过一本相马的书，匆匆一瞥已经认出黑马是乌云踏雪千里良驹，而红色那匹更是罕见的赤兔胭脂兽。两匹马都是仰头挺胸一副骄傲模样，不同的是乌云踏雪背上放着鞍具，看起来性情相对温顺一些，由着两名兵卒牵引开，卸了鞍具仔细刷毛；而赤兔胭脂兽头上没有缰绳背上没有鞍具，只以锁链固定胸腹，它根本不配合兵卒的拉扯，身上稍一沾水就四蹄乱蹬不让人近身。
归澜仔细一看，发现赤兔胭脂兽的皮毛上有道道鞭痕，伤口翻卷外露，凝着血珠，沾了水自然会痛，怪不得不让人刷毛。
有个兵卒建议道：“宋头领，远处有棵牢靠的大树，咱们不如过去将马儿拴牢，免得洗刷时它乱蹬蹄子伤了人。”
宋头领不以为然道：“不必麻烦跑那么远，将铁链子拴在那贱奴身上，让他抓住拽牢，我们三人还对付不了一匹马？”
那小兵乖乖听话，扯过拴马的铁链条，将末端直接锁在归澜的右腕上，叮嘱道：“贱奴你在此处站定拉住了马儿就是，别的不用你做。”
这活儿比归澜想象中简单许多，他恭敬领命，原地站定，拉住锁链。
赤兔胭脂兽挨了那特殊鞭子的打，身上正疼的很，哪肯让人近身淋水？它拼命挣扎向远处跑。
归澜提了一口真气，手上暗中使力，轻轻松松拽住马儿，忽见铁链条贴着马身上的地方早就磨破皮，新旧伤口深深浅浅道道血痕，马儿越是挣扎越是痛楚。归澜心中不忍，他很清楚铁链勒入伤口中的滋味，于是稍稍松了一些力道。
马儿感觉拽它的力气小了一些，立刻加大动作，左右扭转踩出一片水花，弄得那三个兵卒全成了落汤鸡。
一个兵卒骂道：“贱奴，你拽紧一些！”
归澜嘴上应了一声，心里却自有分寸，舍不得让马儿太痛，手里掌握着铁链时松时紧。
这马儿极为聪明，很快就摸清楚了铁链松紧的规律，游刃有余欢蹦乱跳，戏弄得那三个兵卒团团转，基本无法进行正常刷洗的工作。
这时一个矮个子偏将走了过来，他比宋头领军衔高出许多，手里拎了根鞭子趾高气昂道：“小宋，你们这是干什么呢？三个大活人让畜生耍着玩。”
归澜望见那偏将手里的鞭子，正是他平素用惯的特制刑鞭，不禁心里一寒。
赤兔胭脂兽似乎也认出了那根打得它�
