the essays of montaigne, v17-第13章

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cannot　fix　the　attention　of　my　reader　by　the　weight　of　what　I　write；
'manco　male'；　if　I　should　chance　to　do　it　by　my　intricacies。　　〃Nay；　but
he　will　afterwards　repent　that　he　ever　perplexed　himself　about　it。〃
'Tis　very　true；　but　he　will　yet　be　there　perplexed。　　And；　besides；　there
are　some　humours　in　which　comprehension　produces　disdain；　who　will　think
better　of　me　for　not　understanding　what　I　say；　and　will　conclude　the
depth　of　my　sense　by　its　obscurity；　which；　to　speak　in　good　sooth；　I
mortally　hate；　and　would　avoid　it　if　I　could。　　Aristotle　boasts　somewhere
in　his　writings　that　he　affected　it：　a　vicious　affectation。　　The　frequent
breaks　into　chapters　that　I　made　my　method　in　the　beginning　of　my　book；
having　since　seemed　to　me　to　dissolve　the　attention　before　it　was　raised；
as　making　it　disdain　to　settle　itself　to　so　little；　I；　upon　that　account；
have　made　them　longer；　such　as　require　proposition　and　assigned　leisure。
In　such　an　employment；　to　whom　you　will　not　give　an　hour　you　give
nothing；　and　you　do　nothing　for　him　for　whom　you　only　do　it　whilst　you
are　doing　something　else。　　To　which　may　be　added　that　I　have；
peradventure；　some　particular　obligation　to　speak　only　by　halves；　to
speak　confusedly　and　discordantly。　　I　am　therefore　angry　at　this　trouble…
feast　reason；　and　its　extravagant　projects　that　worry　one's　life；　and　its
opinions；　so　fine　and　subtle；　though　they　be　all　true；　I　think　too　dear
bought　and　too　inconvenient。　　On　the　contrary；　I　make　it　my　business　to
bring　vanity　itself　in　repute；　and　folly　too；　if　it　produce　me　any
pleasure；　and　let　myself　follow　my　own　natural　inclinations；　without
carrying　too　strict　a　hand　upon　them。

I　have　seen　elsewhere　houses　in　ruins；　and　statues　both　of　gods　and　men：
these　are　men　still。　　'Tis　all　true；　and　yet；　for　all　that；　I　cannot　so
often　revisit　the　tomb　of　that　so　great　and　so　puissant　city；＇Rome＇
that　I　do　not　admire　and　reverence　it。　　The　care　of　the　dead　is
recommended　to　us；　now；　I　have　been　bred　up　from　my　infancy　with　these
dead；　I　had　knowledge　of　the　affairs　of　Rome　long　before　I　had　any　of
those　of　my　own　house；　I　knew　the　Capitol　and　its　plan　before　I　knew　the
Louvre；　and　the　Tiber　before　I　knew　the　Seine。　　The　qualities　and
fortunes　of　Lucullus；　Metellus；　and　Scipio　have　ever　run　more　in　my　head
than　those　of　any　of　my　own　country；　they　are　all　dead；　so　is　my　father
as　absolutely　dead　as　they；　and　is　removed　as　far　from　me　and　life　in
eighteen　years　as　they　are　in　sixteen　hundred：　whose　memory；
nevertheless；　friendship　and　society；　I　do　not　cease　to　embrace　and
utilise　with　a　perfect　and　lively　union。　　Nay；　of　my　own　inclination；　I
pay　more　service　to　the　dead；　they　can　no　longer　help　themselves；　and
therefore；　methinks；　the　more　require　my　assistance：　'tis　there　that
gratitude　appears　in　its　full　lustre。　　The　benefit　is　not　so　generously
bestowed；　where　there　is　retrogradation　and　reflection。　　Arcesilaus；
going　to　visit　Ctesibius；　who　was　sick；　and　finding　him　in　a　very　poor
condition；　very　finely　conveyed　some　money　under　his　pillow；　and；　by
concealing　it　from　him；　acquitted　him；　moreover；　from　the　acknowledgment
due　to　such　a　benefit。　　Such　as　have　merited　from　me　friendship　and
gratitude　have　never　lost　these　by　being　no　more；　I　have　better　and　more
carefully　paid　them　when　gone　and　ignorant　of　what　I　did；　I　speak　most
affectionately　of　my　friends　when　they　can　no　longer　know　it。　　I　have　had
a　hundred　quarrels　in　defending　Pompey　and　for　the　cause　of　Brutus；　this
acquaintance　yet　continues　betwixt　us；　we　have　no　other　hold　even　on
present　things　but　by　fancy。　　Finding　myself　of　no　use　to　this　age；　I
throw　myself　back　upon　that　other；　and　am　so　enamoured　of　it；　that　the
free；　just；　and　flourishing　state　of　that　ancient　Rome　（for　I　neither
love　it　in　its　birth　nor　its　old　age）　interests　and　impassionates　me；
and　therefore　I　cannot　so　often　revisit　the　sites　of　their　streets　and
houses；　and　those　ruins　profound　even　to　the　Antipodes；　that　I　am　not
interested　in　them。　　Is　it　by　nature；　or　through　error　of　fancy；　that　the
sight　of　places　which　we　know　to　have　been　frequented　and　inhabited　by
persons　whose　memories　are　recommended　in　story；　moves　us　in　some　sort
more　than　to　hear　a　recital　of　theiracts　or　to　read　their　writings？

　　　　　〃Tanta　vis　admonitionis　inest　in　locis。。。。Et　id　quidem　in　hac　urbe
　　　　　infinitum；　quacumque　enim　ingredimur；　in　aliquam　historiam　vestigium
　　　　　ponimus。〃

　　　　　＇〃So　great　a　power　of　reminiscence　resides　in　places；　and　that　truly
　　　　　in　this　city　infinite；　for　which　way　soever　we　go；　we　find　the
　　　　　traces　of　some　story。〃Cicero；　De　Fin。；　v。　I；　2。＇

It　pleases　me　to　consider　their　face；　bearing；　and　vestments：　I　pronounce
those　great　names　betwixt　my　teeth；　and　make　them　ring　in　my　ears：

　　　　　〃Ego　illos　veneror；　et　tantis　nominibus　semper　assurgo。〃

　　　　　＇〃I　reverence　them；　and　always　rise　to　so　great　names。〃
　　　　　Seneca；　Ep。；　64。＇

Of　things　that　are　in　some　part　great　and　admirable；　I　admire　even　the
common　parts：　I　could　wish　to　see　them　in　familiar　relations；　walk；　and
sup。　　It　were　ingratitude　to　contemn　the　relics　and　images　of　so　many
worthy　and　valiant　men　as　I　have　seen　live　and　die；　and　who；　by　their
example；　give　us　so　many　good　instructions；　knew　we　how　to　follow　them。

And；　moreover；　this　very　Rome　that　we　now　see；　deserves　to　be　beloved；　so
long　and　by　so　many　titles　allied　to　our　crown；　the　only　common　and
universal　city；　the　sovereign　magistrate　that　commands　there　is　equally
acknowledged　elsewhere　'tis　the　metropolitan　city　of　all　the　Christian
nations　the　Spaniard　and　Frenchman　is　there　at　home：　to　be　a　prince　of
that　state；　there　needs　no　more　but　to　be　of　Christendom　wheresoever。
There　is　no　place　upon　earth　that　heaven　has　embraced　with　such　an
influence　and　constancy　of　favour；　her　very　ruins　are　grand　and　glorious；

　　　　　　　　　　　　　　　　〃Laudandis　pretiosior　ruinis。〃

　　　　　　　　　　＇〃More　precious　from　her　glorious　ruins。〃
　　　　　　　　　　Sidonius　Apollinaris；　Carm。；　xxiii。；　Narba；　v。　62。＇

she　yet　in　her　very　tomb　retains　the　marks　and　images　of　empire：

　　　　　　　　　　〃Ut　palam　sit；　uno　in　loco　gaudentis　opus　esse　naturx。〃

　　　　　＇〃That　it　may　be　manifest　that　there　is　in　one　place　the　work　of
　　　　　rejoicing　nature。〃Pliny；　Nat。　Hist。；　iii。　5。＇

Some　would　blame　and　be　angry　at　themselves　to　perceive　themselves
tickled　with　so　vain　a　pleasure　our　humours　are　never　too　vain　that　are
pleasant　let　them　be　what　they　may；　if　they　constantly　content　a　man　of
common　understanding；　I　could　not　have　the　heart　to　blame　him。

I　am　very　much　obliged　to　Fortune；　in　that；　to　this　very　hour；　she　has
offered　me　no　outrage　beyond　what　I　was　well　able　to　bear。　　Is　it　not　her
custom　to　let　those　live　in　quiet　by　whom　she　is　not　importuned？

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Quanto　quisque　sibi　plum　negaverit；
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　diis　plum　feret：　nil　cupientium
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Nudus　castra　peto　。　　。　　。　　。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Multa　petentibus
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Desunt　multa。〃

　　　　　＇〃The　more　each　man　denies　himself；　the　more　the　gods　give　him。
　　　　　Poor　as　I　am；　I　seek　the　company　of　those　who　ask　nothing；　they　who
　　　　　desire　much　will　be　deficient　in　much。〃
　　　　　Horace；　Od。；　iii。　16；21；42。＇

If　she　continue　her　favour；　she　will　dismiss　me　very　well　satisfied：

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Nihil　supra
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Deos　lacesso。〃

　　　　　＇〃I　trouble　the　gods　no　farther。〃Horace；　Od。；　ii。　18；　11。＇

But　beware　a　shock：　there　are　a　thousand　who　perish　in　the　port。
I　easily　comfort　myself　for　what　shall　here　happen　when　I　shall　be　gone；
present　things　trouble　me　enough：

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Fortunae　caetera　mando。〃

　　　　　　　　　　＇〃I　leave　the　rest　to　fortune。〃Ovid；　Metam。；　ii。　140。＇

Besides；　I　have　not　that　strong　obligation　that　they　say　ties　men　to　the
future；　by　the　issue　that　succeeds　to　their　name　and　honour；　and
peradventure；　ought　less　to　covet　them；　if　they　are　to　be　so　much
desired。　　I　am　but　too　much　tied　to　the　world；　and　to　this　life；　of
myself：　I　am　content　to　be　in　Fortune's　power　by　circumstances　properly
necessary　to　my　being；　without　otherwise　enlarging　her　jurisdiction　over
me；　and　have　never　thought　that　to　be　without　children　was　a　defect　that
ought　to　render　life　less　complete　or　less　contented：　a　sterile　vocation
has　its　conveniences　too。　　Children　are　of　the　number　of　things　that　are
not　so　much　to　be　desired；　especially　now　that　it　would　be　so　hard　to
make　them　good：

　　　　　　〃Bona　jam　nec　nasci　licet；　ita　corrupta　Bunt　semina；〃

　　　　　＇〃Nothing　good　can　be　born　now；　the　seed　is　so　corrupt。〃
　　　　　Tertullian；　De　Pudicita。＇

and　yet　they　are　justly　to　be　lamented　by　such　as　lose　them　when　they
have　them。

He　who　left　me　my　house　in　charge；　foretold　that　I　was　like　to　ruin　it；
considering　my　humour　so　little　inclined　to　look　after　household　affairs。
But　he　was　mistaken；　for　I　am　in　the　same　condition　now　as　when　I　first
entered　into　it；　or　rather　somewhat　better；　and　yet　without　office　or　any
place　of　profit。

As　to　the　rest；　if　Fortune　has　never　done　me　any　violent　or　extraordinary
injury；　neither　has　she　done　me　any　particular　favour；　whatever　we　derive
from　her　bounty；　was　there　above　a　hundred　years　before　my　time：　I　have；
as　to　my　own　particular；　no　essential　and　solid　good；　that　I　stand
indebted　for　to　her　liberality。　　She　has；　indeed；　done　me　some　airy
favours；　honorary　and　titular　favours；　without　substance；　and　those　in
truth　she　has　not　granted；　but　offered　me；　who；　God　knows；　am　all
material；　and　who　take　nothing　but　what　is　real；　and　indeed　massive　too；
for　current　pay：　and　who；　if　I　durst　confess　so　much；　should　not　think
avarice　much　less　excusable　than　ambition：　nor　pain　less　to　be　avoided
than　shame；　nor　health　less　to　be　coveted　than　learning；　or　riches　than
nobility。

Amongst　those　empty　favours　of　hers；　there　is　none　that　so　much　pleases
vain　humour　natural　to　my　country；　as　an　authentic　bull　of　a　Roman
burgess…ship；　that　was　granted　me　when　I　was　last　there；　glorious　in
seals　and　gilded　letters；　and　granted　with　all　gracious　liberality。　　And
because　'tis　couched　in　a　mixt　style；　more　or　less　favourable；　and　that　I
could　have　been　glad　to　have　seen　a　copy　of　it　before　it　had　passed　the
seal。

Being　before　burgess　of　no　city　at　all；　I　am　glad　to　be　created　one　of
the　most　noble　that　ever　was　or　ever　shall　be。　　If　other　men　would
consider　themselves　at　the　rate　I　do；　they　would；　as　I　do；　discover
themselves　to　be　full　of　inanity　and　foppery；　to　rid　myself　of　it；　I
cannot；　without　making　myself　away。　　We　are　all　steeped　in　it；　as　well
one　as　another；　but　they　who　are　not　aware　on't；　have　somewhat　the　better
bargain；　and　yet　I　know　not　whether　they　have　or　no。

This　opinion　and　common　usage　to　observe　others　more　than　ourselves　has
very　much　relieved　us　that　way：　'tis　a　very　displeasing　object：　we　can
there　see　nothing　but　misery　and　vanity：　nature；　that　we　may　not　be
dejected　with　the　sight　of　our　own　deformities；　has　wisely　thrust　the
action　of　seeing　outward。　　We　go　forward　with　the　current；　but　to　turn
back　towards　ourselves　is　a　painful　motion；　so　is　the　sea　moved　and
troubled　when　the　waves　rush　against　one　another。　　Observe；