简爱(下)〔英〕夏绿蒂. 勃朗特-第25章
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“你得讲——非讲不可。”
“我情愿让黛安娜或玛丽告诉你。”
他的拒绝当然把我的急切推到了极点，必须得到满足，而且是刻不容缓。 我这样对他说。“可我告诉过你，我这人铁石心肠，”
他道，“很难被说服。”
“可我也是同样铁石心肠——别想拖延。”
“而且，”他又说，“我心冷面冷，什么热情也打不动。”
“那我热情如火，火能化冰。 瞧，炉火已把你斗篷上的雪化掉了。 同样原因，雪水滴到了我地板上，给它弄得就像踩
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过的街道。 里弗斯先生，你这种玷污我铺沙厨房的滔天大罪与恶劣行径，如果想得到原谅的话，就必须告诉我我想了解的事情。“
“那么好吧，”他说，“我投降。 就算向你的真诚，也算向你的恒心投降，滴水可以能穿石嘛。 再说，总有那么一天得让你知道——早晚都一样。 你真名叫简。 爱？”
“当然，这个先头就已经肯定了。”
“你也许不知道我跟你同名吧？——我受洗时的名字是圣。 约翰。 爱。 里弗斯。”
“是么？
真的？
想起来了，你回回借我看的书上名字的缩写中都有个字母Ｅ，可我从没问过你这字母代表什么名字。不过那又怎么样？自然——“
我突然打住，一个念头掠过脑际，这念头我自己都不敢相信，更不知怎样表达——它具体化了——刹那间变为一件实实在在可能的事——种种情况相互交织各就各位，排列有致。 那堆无形无状的链环，现在一下子被拉直，一个个环节都十全十美，变成一个完整的链条。 凭直觉我就明白了究竟是怎么一回事，不等圣。 约翰再多说一个字。 但我不能期望读者也有同样的直觉，所以还是重复一遍他的解释。“我母亲姓爱。 她有两个兄弟，一位是牧师，娶盖茨黑德的简。 里德为妻子，另一个是约翰。 爱先生，在马德拉群岛的丰沙尔做生意。 布里格斯先生是爱先生的律师，去年八月写信通报我们舅舅的死讯，说他已将全部财产留给了他哥哥的孤女。 他忽略了我们，是因为和我父亲从前有过争吵，一直没有能和解。 几星期前，律师又来信，说是女继承人不见
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了，问我们是否知道她的下落。 一个随意留在纸条上的名字让我找到了她，其余的你都知道了。“他又要走，但我用背顶住了门。”请听我说，“我道，”请给我片刻时间喘口气，想一想。“
我顿住——他站在我面前，手里拿着帽子，沉着镇静。 我接下去——“你母亲是我父亲的姊妹？”
“对。”
“那也就是我的姑妈？”
他点点头。“我的约翰叔叔就是你的约翰舅舅？
你还有黛安娜和玛丽是他姐妹的孩子，正如我是他哥哥的孩子？“
“一点不错。”
“这么说你们三人就是我的表哥表姐，我们各有一半血统是完全相同？”
“是的，我们是表兄妹。”
好好凝视着他，仿佛找到了一个哥哥，一个可以为之骄傲的哥哥，一个我可以去爱的哥哥。 还有两位姐姐，初次相遇，她们的品质就引起我真诚的钦佩与爱慕。 站在湿漉漉的地上，透过沼泽屋厨房低矮的格子窗，怀着对她俩的极大兴趣和对自己的辛酸绝望，我曾经凝望过她俩，没想到她们就是我的近亲姐妹呀。 而这位发现我差点死在他家门前的年轻沉稳的绅士，竟是我的血亲。 孤苦伶仃的我呀，你有了一个多么伟大的发现！这才是财富呢！——心灵的财富！——纯洁真挚情感的宝藏。 这是上天的恩赐，灿烂夺目，生机勃勃，
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令人鼓舞——不像笨重的黄金赠礼，尽管贵重受人欢迎，却沉甸甸使人压抑。 从天而降的欢乐使我拍起巴掌——心儿狂跳，血管颤抖。“哦，太高兴啦！太高兴啦！”我喊道。圣。 约翰微笑了：“不是说过你拣了芝麻丢了西瓜么？
告诉你发了大财你却绷着面孔，现在倒为一件区区小事高兴成这样。“
“你这话怎么讲？
对你来说也许算区区小事，你有两个妹妹，可能不在乎什么表妹。 可我从前谁也没有，现在却突然有了三个亲戚——或者两个，你要不想算在内的话——一下子出现在我的世界里。 再说一遍，我太高兴啦！“
我快步穿过房间，又打住，思如潮涌，快得让人透不气来，快得让人来不及接受、领悟、梳清——我想到自己该做什么可以做什么，能做什么，会做什么，而且要快点儿做。看看空荡荡的墙壁，仿佛它是天空，挤挤匝匝都是刚升的星星——每一颗都照耀着我奔向一个目标或一种欢乐。 救我性命的人们呀，我一直无所表白地爱着，现在可以报答你们了。他们身负枷锁，我可以使他们自由，他们骨肉分离，我可以使他们重新团聚——独立与财富属于我，也可以属于他们。 我们不是四个人么？两万镑平均分配，每人就有五千——足够足够，绰绰有余。 公平合理——相互的幸福也有了保障。 现在财富不压在我心头了，它不仅仅是一份遗产，是生活、希望、快乐的馈赠。种种念头猛然袭来，自己的神态如何，我不知道。 但是很快就察觉里弗斯先生往我身后安了把椅子，温存地试图让
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我坐下来，还劝我冷静些。 对这种暗示倒我手足无措心烦意乱的做法，我加之以轻蔑，推开他的手，然后开始走来走去。“明天就给黛安娜和玛丽写信，”我说，“告诉她们马上回家。 黛安娜说过，她们俩若各有一千镑就会心满意足，现在五千镑会使她们过得非常好。”
“告诉我到哪儿能给你弄杯水，”圣。 约翰道，“你真该好好安静下来才成。”
“胡说！
给你一笔如此大的遗赠会使你怎么样？
能不能把你留在英国，说服你娶奥利弗小姐，像普通人一样安居乐业？“
“你瞎扯啦，头脑发昏。 我太突然，告诉你这消息，害得你兴奋过度。”
“里弗斯先生！你真让人不耐烦。 我现在头脑清醒着呐，你误解了，或者说你故做误会。”
“说不准你再解释得详细些，我就能更明白。”
“解释？还有什么可解释的？你不会不清楚，两万英镑，也就是咱们讨论的这笔钱，在一名侄女和三名外甥之间平分，每人正好得五千吧？
我想要的就是请你给你两个妹妹写信，告诉她们各人所得的财产。“
“你说的是你所得的财产吧。”
“我已说过了，对这事的想法，我不能再有其他的想法，我不是个自私自利，盲目不公，忘恩负义的人。 再说，我决心要有个家，有些亲戚。我喜欢沼泽屋，我要住在沼泽屋。我喜欢黛安娜和玛丽，我要一生一世与她们相亲相爱。 我拿到五千镑就又开心又有用了，可要是让我拿两万镑，我就会感到痛苦压抑。 况且，两万镑都给我虽然合法，却不公道，所
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以我才把对我来说绝对多余的东西转让给你们。 甭反对，也甭讨论了，咱们意见一致，把这事立刻定下来吧。“
“这么做只是一时的冲动，你应该花几天的功夫好好思考思考，然后你的话才能算数。”
“哦！
要是你怀疑的只是我的诚意的话，那好办，看看按我说的那样做是否公平？“
“我的确看到了某种公平，但它却有悖于一切常规。再说，。。拥有全部财产是你的权利。我舅舅含辛茹苦的挣下这笔钱，他爱留给谁就留给谁。 而他愿意留给你。 说到底，公道允许你留下它，你完全可以问心无愧地认为它只属于你。”
“对我来说，”我反驳道，“这事不仅事关良心，也同样涉及感情。 我非得满足一下自己的感情，因为我实在缺少这样做的机会。 哪怕你和我争吵、反对、搅扰一年，我仍不能放弃这种美妙的乐趣。 我现在已经看到了它一眼——那就是或多或少地报答你们的一份恩惠，来给自己赢得终身的友情。”
“你现在这么想，”圣。 约翰道，“现在因为你还不知道拥有财富，从而享受财富的那种滋味，你还不知道两万镑能给你带来什么，会使你在社会上获得怎样的地位，会为你铺展什么样的前程，你还——”
“而你，”我打断他，“根本不能想象我对兄弟姊妹的爱有多么的渴望。 我从没有过家，从没有过兄弟姊妹，现在我必须拥有他们不可。 你不会不肯承认我，接受我吧？”
“简，我愿做你的哥哥——我妹妹们会成为你的姐姐——完全用不着以牺牲你的正当权利为条件。”
“哥哥？不错，离我有一千里格之遥！姐姐？不错，给陌
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生人去当牛当马！而我，腰缠万贯——塞满既非自己亲手挣来并且也不配享有的钱！你们，却身无分文！多了不起的平等与博爱！多亲密的团团圆圆！多和美的相亲相爱！“
“可是，简，你所向往的亲情和天伦之乐，可以通过其他的途径来实现，根本不必用你所考虑的办法。你可以结婚呀。”
“瞎说！结婚！我才不想结婚，绝对不结婚。”
“话说过头啦，这样信口断言正好证明你的兴奋过度。”
“才不过头呢。我的感觉我自己知道，连结婚这个念头都让人反感。 根本没有人会为了爱而娶我，我可不愿意让人仅仅当作是金钱投机的好机会。 我不要陌生人——毫无共同之处，格格不入。 我要自己的亲人，要我十分了解的人。 再说一遍你愿做我的哥哥，你刚才说的时候我好满足，好快活。如果你是诚心诚意的，就再说一遍吧。”
“我想我可以。我知道自己一向都很疼爱我的亲妹妹，也知道这种爱要以什么为基础——尊重她们的价值，钦佩她们的才能。 你也很有原则和头脑，你的趣味与习惯极像黛安娜和玛丽，你在场总能让我很愉快，你的言谈早已让我感到是一种有益的慰藉。 我觉得可以很轻松很自然地把你放在我的心里，就当作是我的第三个也是最小的妹妹。”
“谢谢你，你这话让我今晚很满足。 现在你最好走吧。 要是呆得太久，说不准又会让我产生什么不信任的疑虑而使我生气。”
“那学校怎么办，爱小姐？
现在非关掉它不可了吧，我想？“
“不，我会一直保留着这份工作，直到等你找到替代的人再说。”
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他赞同地笑了。 我们握握手，他告辞了。 照我的心愿解决遗产问题的事，后来所进行的斗争和争辩就不必细述了。我的任务虽然非常艰难，但我下定决心——最后，表兄表姐们明白我要公平分配财产的心愿不可改变，而且他们也一定感觉这种打算十分公平合理，加上可能意识到了若处于我的地位，他们也会跟我的主意完全一样——便终于让步，同意将此事提交公断。 我们选中的仲裁人是奥利弗先生和一位能干的律师，他们两人很都赞同我的意见，我实现了自己的愿望。转让的契约草拟已就，圣。 约翰、黛安娜、玛丽和我各人都拥有了一份富裕的财产。
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一切安排妥贴时，已近圣诞节了，休假的日子就快要到了。我关了莫尔顿学校，并注意分手时不让学生们空手而归，好运令我心情愉快，而且出手大方，把我们大量得到的东西分些给别人，也算让自己不寻常的激动心情渲泄一番。 我早就高兴地感到，许多乡下学生喜欢我。 分手时，她们的感情表现得朴实而又强烈。 当我发觉自己在她们纯朴的心灵中真的占有一席之地，我深深地感到满足，答应她们以后每周都去看她们，在学校里给她们上一小时课。里弗斯先生来了——看着如今已达六十名之多的学生，在我面前一一走出，然后看着我锁上门——我手拿钥匙，与五、六个最出色的学生说几句额外的再会。 这几个姑娘举止有礼，谦虚可敬，知识渊博，是英国农民阶层中的佼佼者。这个评价很高，说到底，英国的农民在欧洲各国的农民中，堪称最有教养，最有礼貌，最有自尊的了。 从那以后，我见过法国与德国的农妇们，她们中最好的与我莫尔顿的姑娘们相比较，也显得愚昧无知，粗陋庸俗。“劳顿了这么久，不感到自己已得到了报偿么？”等学生们走后，里弗斯先生问。“不觉得趁青春年华做些真正的好事
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让人快乐么？“
“那不用说。”
“而且你才辛苦了几个月！
如果把终生都献给提高自己的民族的重任，生命不是更有意义么？“
“不错，”我说，“但我却不能永远这样下去。 我不仅要培养别人的才能，也得享受自己的本事。我现在就要这么做了，不要让我的身心再回到学校上头，我现在已离开了它，只想好好过个假期。”
他一脸严肃。“现在怎么了？
你忽然这么迫不及待是什么意思？打算做什么呀？“
“准备活跃起来，尽我最大的力量活跃一番。首先得请你让汉娜自由，另外请个人服侍你。”
“你需要她？”
“对，要她和我去沼泽屋。黛安娜和玛丽一周后就会回家了，我想在她们回来之前收拾好一切。”
“明白了。 我还以为你要自己逃离这儿，出门远游呢。 你不走更好，汉娜可以跟你去。”
“那就告诉她明天准备好。给你学校的钥匙，明早再把我住所的钥匙给你。”
他接过钥匙，“你交钥匙倒是挺痛快的”
，他说。“我难以理解你的轻松。真不知道你丢下这份工作后打算再干什么，如今你生活中的目标、主旨和雄心都是些什么？”
“我的头一个目标是把沼泽屋彻底收拾干净（懂得我这话。。 。 。的全部意义么？）
，从每一个房间直到地窖；第二个目标是用蜂蜡、油、数不清的抹布把它们统统擦洗一遍，擦得锃亮锃
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亮的；第三个目标，以数学般的精确度安置每把椅子、每张桌子，每张床，每块地毯。 然后再几乎用尽你所有的煤和泥炭，给每间屋子都生上一炉好火。 最后，在你的妹妹回来的前两天，我和汉娜要整天忙乎，拼命地搅鸡蛋、拣葡萄干、磨香料、做圣诞蛋糕、剁馅饼用的肉馅，还要慎重其事地施行其它一些烹饪仪式。跟你这种门外汉就用这种话来讲就行了，你反正也不懂。 一句话，我的目的就是在下周四黛安娜和玛丽到家之前，要做到万事俱备，把一切都弄得妥妥。 我的雄心就是在她们来时给她们一个最理想的欢迎。“
圣。 约翰微微一笑，但还是不满意。“眼下这么做还行，”他说。“不过，老实说，我相信在头一阵快乐的冲动过去之后，你就能看得远些了，别光盯着亲人的亲情和家庭的愉悦。”
“这才是世界上最好的东西呐！”我插嘴。“不，简，这个世界并非享乐之地，不要打算去把它变成这样。 它也并非是休闲之地，不需要松懈懒惰。”
“正好相反，我打算大干一番。”
“简，我暂时谅解你，给你整整两个月的时间充分享受一下你的新身份，痛痛快快地陶醉于刚找到亲戚的喜悦中。 但这以后，希望你能开始看得更远�
