2012玛雅末日预言(精心编辑版本)-第6章
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除了手抄本之外，占卜本身对于人类是否还有什么启示？专门研究玛雅预知模型的专家兼物理学家塔罗？摩拉兴奋地强调占卜的潜在意义，他68岁，一天花18个小时专门“训练电脑做自我训练”，他在伟纳的协助下研究玛雅古老游戏。
“从古老人类的智慧到现代科学之路，我们还有好多可以学习的地方。”摩拉说道：“就像我们现在正利用围棋来教电脑进行思考一样，我们也可以利用其他游戏来训练电脑。”
《2012玛雅末日预言》 第一部分 《2012玛雅末日预言》（一）（20）
不赖嘛，塔罗宝贝，你还真混得不错啊。
当进一步询问摩拉，游戏本身是否与末日预言有关时？他开玩笑地说：“没有关联。但如果这个宇宙真的因此而消失了，至少我们可以确定玛雅人真的蛮聪明的。”
世界末日的预言对玛雅人来说真的不太值得开心，但对世界上其他人来说又是如何呢？如果预言成真，我们该怎么办？
很多人的答案几乎都是：既然是玛雅人预知的，看他们怎么办就跟着照做吧。来自各地成千上万的观光客正准备要利用这个机会到玛雅著名景点去玩，在当地等待彗星经过，请求古老的神明再赐给人类另一个五千年的文明发展。不过既然我们都没办法活这么久，至少要对玛雅人的精神生活与丰富的知识，献上我们的最高敬意，毕竟他们通古知今，触角远达我们这一世纪，不但预知了他们的未来，相对也替我们大家的未来找到新的路。
白痴！一群笨蛋。
不，等等，我才是那笨蛋！
原来在我离开塔罗时，应该说是我们断绝往来的这十年间，他竟然挖到宝了。感觉就像是股票套牢了三十年后，我竟然在要大涨的前夕把它卖掉了一样。
不过我实在等不及你们明年再出版了，我现在就想看到手抄本里面的祭祀游戏，这一刻就要。
我搜寻了塔罗的网页，他目前在佛罗里达中央大学，实验室的一切经费由来是佛大的交换计划。我再深入一点调查发现，整个交换计划其实是由瓦伦投资公司的同步交易部门出钱赞助的。我对这间公司的名称有印象，因为在盐湖城这样的大型公司并不多，而且几年前我在财经杂志上曾读过这家公司有个另类产品，总之大概是这样。
我输入了塔罗之前电子信箱的旧密码，没想到竟然通过了。我就这凭着他之前的密码开启了他的信箱。
我实在想不出什么藉口，只好很诚实地跟他说我看到报道了，想知道什么时候可以跟他碰个面，譬如，今天傍晚。
“寄出”我对电脑下达指令，电子信件发出“咚”一声传送在茫茫网海里。太棒了，我把荧幕切回水族箱监控状态。荧幕上显示有一个水族箱现在缺钙，但我实在没心情管了。他或许根本不会回信，我思忖道。不，他应该会。现代科技的好处就是你可以好几十年不跟某人联络，然后用短短几秒钟的时间重新跟他牵上线，这样固然好，不过相对来说也就得想出更多理由才不会太尴尬。
嗯，第四个帝王是吧，12／12，这几个数字又开始热门了。
一切只要等到22日就知道，预言会成真？还是马上就会被人们所淡忘？
四
在开往奥兰多的路上我顺便绕道去看了一下塔罗的新雇主——瓦伦公司。原来他们的总经理是林赛？瓦伦，也就是盐湖城最有名的开发商和慈善家，2002年冬季奥运的体育馆就是他出资盖建的，我以前还曾去过以他为名的纪念医院呢。我想他应该是从摩门教时代就开始在赞助塔罗的研究了。“瓦伦家族企业”可以说是美国当今成长最迅速的企业集团，四年前他们濒临破产，不过从资料上看不出来最后他们是怎么逃过这一劫的。说不一定他们就是靠祭祀游戏才会在商场上屡屡建功。
瓦伦在各个领域上都有投资，从极为神秘的玄学到世俗一般的技术都有。他们生产运动用品、纪念品，也发展激励士气的人力资源管理系统与工具，还有“空间信念软件”的开发与互动性娱乐软件等，几乎是针对这个世纪的消费者所能想到的产品他们都生产。最近他们在推的是一套名为“滑滑乐”的低阻力方便鞋，完全没有轮子，却可以在柏油路上悠游自在的滑动。他们也投注资源在航空航天科学领域上，2008年的时候他们还曾以自制的“桌面虫洞”而上了头条。目前他们最具前瞻性的产品就是所谓的“意识转换协定”，被推举为超越人类基因组计划的大型研究，不过大概还要十年后才能上市。
《2012玛雅末日预言》 第一部分 《2012玛雅末日预言》（一）（21）
我看了他们的年报，似乎是靠娱乐建筑事业来赚钱的，像是名人堂、eXtremeParX连锁体系等单位为他们赚进大把钞票，他们的网页上写着一句标语——瓦伦集团是创意产业（IC）的领导者。显然他们的策略就是利用角色扮演来吸金。例如他们找人模拟南北战争年代的场景，也盖了好几座文艺复兴时期的建筑物；然后跟着时代潮流，他们又以星际迷航的故事为背景去建造整个模拟乐园，才不到十年就把奥兰多北方50里外一处空地盖满了这样的模拟城镇，少说也占了95％的面积。这里的人都要跟十八世纪一样的打扮，常要参加庆典，模拟当时的生活。还有一个地方叫做蓝色珊瑚礁，位于巴拿马群岛的某个小岛上，另外在加州也有模拟古代日本人生活的主题村：在拉丁美洲与中东都有他们的建筑群。
有一个专门反对瓦伦集团的网站声称：这个公司的目的就是要开发一些精致国家，里面得用他们的货币、遵循他们的宪法，整个核心思想就是要把人们切割成不同族群，放在不同的猪圈里豢养，通过政治与各种层面的渗透，让人逐渐被洗脑。总之，这间公司烂透了！
塔罗跟我约在进门第三间的办公室内，他看起来没怎么变，不过我记得他以前的样子比较像是《功夫小子》里面的大师，现在看起来则有点像是写《孙子兵法》的那位孙子。他虽然是日本血统，但其实没有很日本人的样子，他还穿着那件东京大学研究室发的蓝色外套。
“看到你真好。”他边说边握了我的手，对他来说，这个动作的亲密程度就像在舔我的脸一样。
“看到你真好。”我说。他的表现就像是我们过去没有芥蒂，真的很高兴看到我那样。不过他是直肠子的人，如果他说很好，就是真的很好。当然我可以靠上去给他一个拥抱，不过后来我还是选择握手就好。我们两个都不是很热情的那种人，我在这个部分不太像拉丁美洲人，基本上没有什么情感表达。
“谢谢你让我来找你。”我低声说道，“发生这些事情后才来找你，我觉得怪怪的。”“不，没关系，没关系。”他一派轻松地说。塔罗完全没有怪腔，虽然有一点英国腔，但完全没有那种日本腔，不过他回答的方式还是会让人觉得有亚洲文化的影子。“我知道有时候就是会事与愿违。”听到这些话，虽然我当下很感动，像是在冰淇淋上面淋上微温的焦糖一样舒服，但是我还是很讨厌这种感觉，师生关系可以说是这个世界最奇怪的关系了。总之我觉得他一定知道我会来找他。
“我带你去看那个东西好了。”他说。
“太棒了。”我回他，心里呐喊着：快啊，赶快带我去看！
我们又经过两道门，接着搭乘一部需要密码才能启动的电梯。这里够冷的。我们下到了地下室，塔罗的房间在走道的尽头，这下我终于见识到这家公司研发部门的保密防谍工夫。而且每个房间上面写的门牌都让我啧啧称奇，什么“即时回报室”还有“低摩擦力材料”，看起来就很复杂。塔罗把手按在一个扫描器上，旁边的门忽然滑开了。
这个房间大小约足有平方米，18尺高，全部漆成停尸间才有的白色，约有几十万盏特殊去影效果的荧光灯。整个房间最明显的东西就是桌上的电脑，大得像是爷爷的古钟那样惊人，看得出价格不菲。另外有四名看不出性别的研究生正围着角落的工作桌，一边自言自语地录着音。
《2012玛雅末日预言》 第一部分 《2012玛雅末日预言》（一）（22）
“我们把大部分的硅片换成了锗，”塔罗解释道，“不过还是有300瓦的热耗损，所以我们现在都得在低温环境下工作，冷却系统跟医疗级血液渗透那套一样。”
他带我走进去看，我感觉自己就像是第一次参观黄石公园的观光客一样，忍不住凑到展览品面前。靠近一看我才发现其实这部电脑不是立方体，而是用许多黑色薄片主机板拼凑起来的东西，四周都是机器运转产生的热气。
“不赖嘛。”我说道，哇靠，这里真的很冷。大概有零下几度吧。我需要一件毛毯，不然就是打几针。
“这当然只是主机而已，”塔罗说道，“驱动槽在其他房间，然后储存装置在……我其实不知道在哪里，大部分在韩国。”
“这东西可以跑多快？”我问道。
“目前可以操到六乘以每秒一千兆次的浮点运算①。”
“哇！”听起来真昂贵。
“像现在它就以超前实际现状十分钟的方式运算256个模拟世界。每个模拟世界又同时存在着500万个祭祀游戏的衍生枝干，每个游戏都是用三个棋子下去玩的。”
“你总共操作几个模拟交易？”我问塔罗。
“每天大概是两万个吧，”他回答，“我也不太确定实际是多少。”
“哇！”这就是塔罗的优点，一般人应该会马上否认，甚至回答我“你是从哪里听到我们在操作模拟交易的？”但是他就是如此坦诚的一个人。
“你想不想跟它对弈玩玩看啊？”
“我很乐意。”我说。
“你玩过三个棋子的祭祀游戏吗？”
我点点头说“有”。这意思就是说这个游戏里会有三个棋子，一个代表现在发生的事情，而其他两颗棋子要设法追到它，且每颗棋子都各有功能。不过真正的重点是，这跟一个棋子的玩法比起来难度并不是乘以3倍，而是3的3次方倍，也就是27倍。我曾玩过两颗棋子的祭祀游戏，也试着要玩三颗棋子，我想我应该可以上阵吧，对方只是一台机器。拜托，电脑怎么可能跟人脑比？
塔罗找来一张椅子，然后要我坐在一台旧式的NEC3D荧幕前面，他自己则在触控板上开始输入资料。
“你知道其实人脑可以处理的运算平均值大概是每秒钟两兆次吗？”他一边打字一边说道。
“要达到这样的平均值还得练呢。”我说。
“然后运算完还会出现六至八百万个处理程序。”我点了点头，假装这些我都算得出来。“这些处理程序还要乘以2，因为大脑还会自动备份以防万一，这样表示1秒钟要处理20兆个讯息。所以即使只是要思考一般的问题，这台超级电脑要装得下也就已经有点勉强了。”
我沉默着没有说话。
“不过我不认为这台电脑能够超越真人，”塔罗说道，“就算我们把它改造得更厉害，更接近人脑，智商也跟人脑一样，它还是没有人类的灵感和第六感。”
因为祭祀游戏比较像围棋而不像西洋棋，所以就这方面来说，人脑还是胜过电脑，智商在中低程度的人随便都能打败电脑围棋游戏。而祭祀游戏则与现实世界有太多联结，随便玩几下也比围棋来得复杂。
“如此一来，人要更知道自己的价值才行，”我说道，“至少，不要随便就签了卖身契——”
“他们当然知道这点，所以后来这里才会变得比较企业化经营”，塔罗一边回答，一边带我走向那面荧幕墙。
相对来说这台电脑还是辅助角色，可以协助玩家更为精进，就像是进阶西洋棋一样。”他所说的进阶西洋棋，就是一个人与两台电脑对弈的练习。我点了点头表示知道。
《2012玛雅末日预言》 第一部分 《2012玛雅末日预言》（一）（23）
塔罗坐了下来，我也跟着这么做。
“我们现在有五位学生参与祭祀游戏的操作，”他继续说，“其中有两位是在玛雅部落学会的，其他人则是来到实验室后才学的。其中一位表现还不错，不过他之前并不是太阳计算者。”我想说他下一句应该会说：当然，他还是没有你厉害，你才是最棒的。但是他没有。接着他给我看了一些图表和数据，一边解释读数特别高的象限，算出来就是所谓“全球性活动与事件”发生的区段，这些数据证实，祭祀游戏在预言灾难发生时候人类当时的反应最为精准。
“这当然还蛮实用的，”塔罗说道：“而且藉此也能赚进不少钱。”不过这点并不是幕后出资者所要的。举例来说，祭祀游戏可以成功地预测市场上投资者的反应，却无法精确地预测市场的走向。或许会有人认为这两者应该密切相关，因为以投资来说，群众的心理因素影响很大。然而，其实在投资环境中，还有很多非人为的因素在影响着整个市场的走向，要能够预测走向，就必须要能够解读人类的反应与心理状态，而恰巧这样无形的东西，是最难靠着一些程式就教会电脑去分析的领域。
听起来塔罗遇到的难题跟我差不多嘛。假设他们通过祭祀游戏去计算交易，而所得到的利润是一般公司的的话，也已经很吓人了。瓦伦集团已开始向世界前几名迈进，而且就我之前的描述，你或许也会认为这集团本来就很有钱，不过别忘了它们的管理花费也很惊人，像这样规模的公司通常都会虚报收入少报开销。如果真是财务问题的话，就解释了为什么他们不公开祭祀游戏这个专案，一定有什么特别的原因，让他们到现在还不愿意公开花了这么多财力和心血才得到的研究成果。现在大家都把游戏类研究报告视为宝，也会争相挖走一些高手。
当然也有可能是因为他们不想帮其他人管理财产，只顾着把自己顾好就好；或可能是林赛？瓦伦和其他董事会的成员想在消息公布之前，先偷偷买进公司股票；或是如果太高调的话，政府万一发现他们研发的东西里面有适合国防的武器，可能会整个接收过去，他们可能也会猜想，万一瓦伦有人能够将祭祀游戏运用自如会怎样？最后他们会不会开始操控全世界？
或许我应该把我对祭祀游戏所知的一切贴到网络上，干脆今天下午就这么做吧！其实我之前就想过要这么做了，所以手边有一些当时记录下来的手稿，这样一来大家都有机会可以操控祭祀游戏。不过迟迟没有让我行动的原因有很多，其中一个是——其实我自己也还没有精通整个游戏。要彻底的学会玩法，又能操作自如真的很难。还有另一个原因，是因为我私自希望在它公开之前，我还可以多利用它一下。嗯……其实本来没有必要提的，不过既然讲到这，我还是说一下这几年我储蓄的目的好了：我存钱目的是要赞助攻击葛拉西托勒斯的行动。这个任务要进行其实很难，因为如果随便找一个人来执行，其实也很有可能指出幕后主使者。还有最后一点，就是其实我也不确定公开祭祀游戏之后，是不是真的会对这世界有帮助。
不过我不解的是，如果瓦伦集团决定对这件事要低调处理，那为什么还让塔罗上了时代杂志？
“你想不想看我们目前在用的游戏纸板？”
