君醉尘香-第11章
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李慕星愕然,阮寡妇的善变让他一时无法适应,不由道:「醉娘,你……你……」
「滚!」阮寡妇抄起了扁担,吓得李慕星连退几步,只当她今天是刺激过度了,赶忙摇着手一边走一边道:「好,我走,我走,醉娘,你可别太生气了,自己的身体要紧,咳咳咳……」
李慕星咳着走出了杏肆酒坊,这时便见六、七个伙计推着送酒车进门来,才知道难怪刚才阮寡妇被人调戏时没有伙计出来帮忙,原来都送酒去了。只是李慕星怎幺也不会想到,惹得阮寡妇又大发脾气的,竟然是他身上的香气。
出了杏肆酒坊,李慕星举目四望,一时间竟有股不知何去何从的茫然,病了这几日,他把所有的应酬生意都推给了钱季礼,自己得了清闲,一能出门竟先奔了南馆去,却生了一肚子气回来,又碰上醉娘这档子事,实在觉着累了,头昏眼花的,好一会儿才决定先到柜上走一走,再回家煎药喝。
钱季礼正在指挥着伙计往商号里搬一批新货,一见李慕星来了,迎上来正要说笑几句,哪知李慕星未开口先咳嗽,脸色也不好看,钱季礼当下就是老脸一沉,连推带赶地把李慕星送出商号,嘴里还念叨着,意思是你回去歇着喝药去吧,身子没好前别跑这儿来捣乱,正忙着呢,没人有功夫照顾你,你说你也老大不小的,早点娶房媳妇,身边有个知冷热的人,也未见着会有这一场病……
李慕星的精神本来就不大好了,哪里禁得住钱季礼跟念经似的念叨。迷迷糊糊地就往自家走了回去,药包往陈妈手里一放,他便回屋睡了。睡也没睡安稳,脑袋里乱七八糟地,昏昏沉沉,倒是做起梦来。
梦里,他的宝来商号大门锣鼓震天响,进进出出的人群把门槛都踏破了,几个衙役扛着一块匾额,官老爷亲手掀开匾额上的红布,「天下第一商」五个大字金光闪闪,他站在宝来商号里望着匾额,笑得合不拢嘴,毕生夙愿得偿,此生又有何求。
一转身,身后竟变成了喜堂,他身上也换上了喜服,手里牵着一根红绸,红绸的另一端握在一双嫩白的手掌里,大红盖头遮住了新娘的脸面。他要成亲了幺?一阵茫然后,他忽地明白过来,是了,他为了扩大商号,所以向醉娘求了亲,今天是他们两个成亲的日子。接着他们对着坐在堂前的钱季礼拜了三拜,在「送入洞房」的唱喏中,被欢笑的人群拥进了房中。
房里突然安静下来,只剩下他们两人,他觉着心跳得厉害,又是欢喜,又是怅然,喜的是从此后有人知冷暖,再无孤单,怅的是醉娘什幺都好,就是个性太强,过了一会儿才拿起交杯酒,道:「醉娘,今儿起我们就是夫妻了,日后同心协力,必定使宝来商号与杏肆酒坊名扬四方。」
两个人喝了交杯酒,扭扭捏捏地坐在床边,虽不是懵懂少年,也着实羞了一会儿,李慕星才吹了蜡烛,放下红帐,钻进被窝里,只觉得触手肌肤滑嫩香软,便不由气重起来,当下颠鸾倒凤,一番云雨,却在紧要关头处忽觉不对,伸手一摸,身下竟是一具男体,直把李慕星骇得大叫一声,惊醒过来。
醒来,身上大汗淋漓,心口跳得极为厉害,李慕星抹了抹头上的汗,尴尬地发现裤档处一片濡湿。这把年纪,竟做起春梦来,而且还……还……李慕星脸上一阵红一阵白,难道是最近去南馆的次数太多?还是他被尚香给诱惑了?
越想越是气闷,竟又咳起来,李慕星狠狠打了一下床,边咳边准备起床换衣服,门却被推开了,吓得他赶紧捂好被子,抬头却看见陈妈端着药碗进来。
「李爷,快趁热喝了,这咳嗽也会咳出大病来,早治早好啊。」李慕星一脸不自然地喝了药,药味极苦,他也只皱了皱眉,道:「陈妈,我还想再睡会儿,晚饭不用叫我了,温在厨房里,夜里饿了我自去弄来吃。」
陈妈拿着药碗出去了,他赶紧换上衣服,把脏了的衣裤藏好,躺在床上一直等到夜深人静,陈妈和陈伯都睡去了,他才跑出去,打上水来偷偷把衣服洗了。
一切都弄好了,他回到床上仍是翻来覆去睡不着,想到这个春梦就悄悄不安,等明儿个该去东黛馆里走一遭,免得真让尚香这个男妓给惑去了。
尚香一场酒醉,却是无梦好睡到深夜才醒来,屋子里透着风,冷得要命,他起身点了灯一看,四面窗户都开着,也不知道是哪个没良心的,不怕冻死人吗。他披上衣服把窗户都关了,才坐到桌边,拿起茶壶晃了晃,空的,连点冷茶也没有,只好又倒了杯酒,慢慢喝着。以酒解渴,真是讽刺,只怕是渴上加渴。
喝了几口酒,尚香忽然嗅了嗅鼻子,空气清新透着冷意,只少了那股浓郁的香气,他已经好久没有闻到这幺新鲜的空气了,只是,这里是南馆,即使是空气,那也必须是污浊淫糜的才行。深深地叹息一声,他起身从床头柜中拿出一盒香粉,用尾指的指甲挑了一些,吹向了屋里,仔仔细细,每一寸地方都不漏过。
不多久,屋子里便又充满了那股浓郁的香气。放下香粉盒,尚香像是突然想起什幺,从床头柜中又拿出一盒香粉,一转身便出了门。
从后院里能隐约听到前院的淫糜声,只是这一切与他己无多大关系,尚红屋里的灯灭了,想来已是睡下,不过尚香哪管这些,推开门进去点了灯。
「谁?」灯一亮尚红便惊醒过来,显然并没有睡踏实,待看清是尚香,眼里便有些怒意,「半夜三更,你来做什幺?」
「喝茶。」尚香伸手从桌上拿起茶壶,晃了晃,有水,连杯子都懒得拿了,对着壶嘴直接灌了下去,一口气喝了个够,总算缓解了口渴欲裂的感觉,人也舒服多了。
「你又有什幺花样?」尚红才不信他来只是为了喝茶,自己屋里没有幺?非到他这里来喝。
尚香拎着被扔在角落里的药包,摇晃着,道:「这药你怎的还没帮我煎好?」
尚红看到这药包便火大,道:「凭什幺我要帮你煎药。」
「你会医啊,自然比旁人更懂得火候,煎出来的药效最好。」尚香一脸的理所当然,走过去把尚红拖下床,「快去煎药,这个就当是酬劳了。」他一边说一边把香粉塞进尚红手里。
「什幺东西?」尚红看着手中的香粉盒,考虑是直接扔掉好还是扔到尚香身上好,这人实在是太过分了,半夜三更把他从床上拉起来煎药。
尚香轻轻笑了起来,道:「欢场中的东西,自然是催情之物,我看你接客时也辛苦,有这点香粉,客人们兴许会对你温柔些,我用这好东西换你煎一回药,你可不亏呀。」
「你……无耻!」尚红听他提到这种事,顿时气得脸都青了,随手就把香粉扔到了尚香的身上。香粉盒落在地上,碎了,里面的香粉洒了一地,散发出一阵幽幽清香,与尚香身上的味道截然不同。
尚香也变了脸,哼一声道:「你今儿个不听话,明天便等着吃苦头吧。」说着,甩手便走了。
尚红坐在床边,倒是没气多久,心情便乎静了,只是瞅着那药包越看越讨厌,抓着便要扔时,猛然觉得充满屋子的香气味道不同寻常,不像是能催情的东西,倒像是能使人心平气和,他不由自主地蹲下身子,捏起地上的一点香粉,放在鼻尖仔细闻了闻,果然,这香粉里含有几样药材,虽然味道很淡,可他还是能分辨得出那几样药材,分明是安神平气的作用,搭配得好的话,反而能让处于冲动情绪中的人平静下来,若是那些被情欲刺激得不能控制粗暴行为的人闻久了,也能起到减轻情欲的作用。
尚香为什幺要骗他?
尚红蹲在地上,看着一地的香粉怔怔发呆,忽然看看手中的药包,连忙打开来看了一看,他的手渐渐开始发抖,是兴奋的,他,终于找到了逃出这里的方法,只要有足够的药材。他就可以迷倒这地方所有的人,只要让他配出想要的药来,这世上就没有人能拦住他。
沉住气,一定要沉住气,首先,他一定要想办法弄到足够的药材。
煎药去。
尚红开的药确是神奇,李慕星只喝了两帖,咳嗽便全好,喜得陈妈直夸他这回遇着好大夫了,问是哪家医馆的大夫,改天让陈伯也给这大夫瞧瞧去,把那一到阴雨天就腰腿疼的老毛病治一治,指不定也能治好。李慕星哪里能说是从南馆里开回来的药方,只好说是个游方郎中,路上碰上了才给开了张方子,这会儿也不知道到哪里去找人了。心里却寻思着,看尚红医术精良,不是平常人,也不知怎幺会落入那地方。
病好了,李慕星便又到商号里走了走,看商号生意兴隆,他心里也高兴。这几天在家里养病,他得了闲便开始琢磨着怎幺将商号的规模扩大,毕竟宝来商号的生意虽然兴隆,可是仅只专营绫罗绸缎,生意毕竟有限,要想要宝来商号更上一层楼,就必须开发其它的行当。这几天他便想着,商号的客人,以女客居多,若要再做其它行当,必不能放弃现有的客源,所以新行当应以胭脂水粉、珠宝首饰为首选,只是还要与钱老商议一下,钱老经验丰富,看看胭脂水粉与珠宝首饰哪一项更容易上手做。
钱季礼听了李慕星的想法一拍柜台,笑道:「爷可与我想到一起去了,这几天我也正琢磨这事儿,今儿晚上便约了几个向来交好的掌柜们,准备向他们打听打听,爷就等我明天来跟您好好说说吧。」
李慕星一听来劲了,道:「这事儿可大意不得,新行当你我都是生手,还是保稳些好,不如今晚上我与你一同去,多向几位掌柜请教。」
「也好,有爷在,那些老哥儿们定然乐意多说些,爷可不知道,他们可羡着我呢,说怎幺就叫我摊着你这幺厚道的一个东家了。」显然,是三年前火烧纱绢的事震着这些仰着东家吃饭的掌柜们了,换了别人,甭说是还留着钱季礼,没押送官府便是好的了。
李慕星笑了笑,回身正要走,又让钱季礼扯了回来,按在椅子里,正色道:「爷,有一件事,今儿我一定要得你一个说法。别说我倚老卖老,好歹我的年纪也长了你一倍,怎幺着也当得起这个老字。」
「钱老,有什幺话你说。」李慕星一头雾水地看着钱季礼,心里想着是不是哪里亏待他了。
「阮家侄女昨日被人当街调戏,这事儿你也看到了……」
钱季礼一开口,李慕星立时明白过来,叹了一声气,想不到钱老的消息这幺灵通,便道:「钱老,你别说了,这事我也明白,醉娘一个女人家,撑着偌大的一家酒坊,确是不容易,我也不能说什幺,你就看着办,只要醉娘也同意,便挑个好日子吧。」
钱季礼想不到李慕星前些日子还推脱不肯,这时竟一口应了,原先准备好的说辞一句没用上,不由大喜,捏着胡子道:「成,阮家侄女那边便由我去说,哈哈哈,这媒人红包可是拿定了。」
李慕星见钱季礼这般高兴,心里却越发惭愧。他同意娶醉娘,除了是不忍再见醉娘受那些不三不四的人欺侮,更多的倒是因着昨天的那一场春梦。
在商号里忙活了一天,待打了烊,李慕星与钱季礼便来到云福酒楼,不到一刻的功夫,几个约好的掌柜们都陆续地来了,打躬作揖地寒暄了一番,便天南海北地扯了起来。但凡做生意的,那说话总是三分真七分虚,虽说私交好,可总怕被摸去了生意经,多了一个抢饭碗的。李慕星虽说是本份人,可这里面的门道他是摸得清的,那钱季礼就更不用说了,两个人一句真话也不露,也不问别人家的生意,只陪着他们喝酒说笑,一通乱扯。
男人嘛,酒一喝多,那本性就露了出来,说出来的话就有些不三不四,钱季札对李慕星一使眼色,不用说,转移阵地,六、七个人招呼着就去了监坊,到了东黛馆,招了几个妓女,唱上了小曲,跳起了艳舞,几个男人被迷得神魂颠倒,李慕星只管继续劝酒,钱季札就在边上有一句没一句地问上了,那些个掌柜的再怎幺守着口风,总还是疏忽的时候,渐渐便让钱季礼探出了口风来,待打听得差不多了,他二人便不再揪着这几位掌柜,眼瞅着他们各抱着一个女人进了房,他们自去结帐。
结完帐待要走的时候,一个女子娇笑着冲李慕星走过来,道:「哟,这不是李爷吗,又来谈生意?」
「秦三娘,近来可好?」
李慕星看了看钱季札,这老人家倒也知趣,朝李慕星拧个服,一副是男人都知道的表情,笑着走了。
「李爷您还记着人家呀,这幺久不来,三娘还以为你早把三娘忘了。」这女人拿着香帕抹了抹眼睛,哀怨地望着李慕星。
这语气,这神情,让李慕星一时头昏,便好象尚香那张抹着厚粉的脸顿时在眼前晃了晃,见鬼,怎幺又想到他了。当下执起了秦三娘的手,道:「一夜夫妻百日思,我怎会忘了三娘,这不就是来看你了。」
逢场作戏的事,他李慕星也会,欢场中人,嘻笑怒骂,从无真心。他也懂得,自也不会拿真心去待她们,只有那尚香,他有心照应,可恨却仍让尚香骗了,难道这欢场,竟始终是虚情假意的地方吗?
女人露出一脸笑容,挽住李慕星的胳膊,媚笑道:「三娘这会儿正空着,李爷便到三娘房里坐坐。」
李慕星正为自己又想起尚香而着恼,也不推拒,便随秦三娘进了房。秦三娘又不是风雅名妓,李慕星也不是风流才子,两人进了房,倒也省却了那粉饰的话语,直接解衣上床。床第之间,本来就是放纵解欲之事,以前来时李慕星倒还能放松享乐一番,可今日却总是心神不宁,到最后仍是草草了事。
秦三娘得了李慕星的赏银,倒也没有什幺怨言,只是抿着唇轻笑道:「听闻李爷近些日子往南馆走了几趟,想来是得了乐子,便瞧不上三娘了。」
李慕星一惊:「你怎知道?」
「监坊就这幺大,每天来往些什幺人。只要稍微留心,谁都能知道。再者,李爷给南馆里一个过了气的男妓送去两坛酒,这种稀罕事都不用去打听便传得飞快,只怕整个监坊都知道了。三娘心里便奇了,不知那男妓手段怎生了得,能让李爷您特意去送酒,这儿的姊妹们可没谁能有这荣幸。」
说到后面,秦三娘语气便有些酸了,且还有些看不起那男妓的神情。
「莫要胡说。」李慕星沉下脸,披衣穿鞋,有些气恼地出了门。
送酒之事,弄得监坊人尽皆知,却是他没想到的,这地方多的是生意行中的人,只怕不出三、五日,整个生意行里的人都知道了。
尚香……尚香……他在心里念着这个名字,也知道这事是他没做周全,怪不得尚香,只能暗下决心,要尽早把女儿红之事给了结,从此划清界线,再不去南馆找他了。
又过两日,钱季礼跑来让李慕星买上两盒礼饼,老人家笑嘻嘻地说要拎着到杏肆酒坊说媒去,让李慕星在商号里等着他的好消息。李慕星想起那日阮寡妇扑到他怀里说的话,料想她也不会不同意,当时心里便沉了下来,跟装了块石头似的,想着就要成亲了,却高兴不起来。看着帐目,时不时地便有些走神,尚香那双会勾魂的眼睛老在他眼前晃悠。
该死的,他真的被这个男妓给惑住了吗?咬着牙,李慕星硬生生拧断了一支毛笔,再也无心看帐,在帐房里走来走去。想