the works of edgar allan poe-1-第48章

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his　grayer　eyes　are　Sybils　of　the　future。　The　cabin　floor　was　thickly　
strewn　with　strange；　iron…clasped　folios；　and　mouldering　instruments　
of　science；　and　obsolete　long…forgotten　charts。　His　head　was　bowed　
down　upon　his　hands；　and　he　pored；　with　a　fiery　unquiet　eye；　over　a　
paper　which　I　took　to　be　a　commission；　and　which；　at　all　events；　bore　
the　signature　of　a　monarch。　He　muttered　to　himself；　as　did　the　first　
seaman　whom　I　saw　in　the　hold；　some　low　peevish　syllables　of　a　
foreign　tongue；　and　although　the　speaker　was　close　at　my　elbow；　his　
voice　seemed　to　reach　my　ears　from　the　distance　of　a　mile。

　　　　*　　　　*　　　　*　　　　*　　　　*　　　　*　　　　*　　　　*

The　ship　and　all　in　it　are　imbued　with　the　spirit　of　Eld。　The　crew　
glide　to　and　fro　like　the　ghosts　of　buried　centuries；　their　eyes　have　
an　eager　and　uneasy　meaning；　and　when　their　fingers　fall　athwart　my　
path　in　the　wild　glare　of　the　battle…lanterns；　I　feel　as　I　have　never　
felt　before；　although　I　have　been　all　my　life　a　dealer　in　
antiquities；　and　have　imbibed　the　shadows　of　fallen　columns　at　
Balbec；　and　Tadmor；　and　Persepolis；　until　my　very　soul　has　become　a　
ruin。

　　　　*　　　　*　　　　*　　　　*　　　　*　　　　*　　　　*　　　　*

When　I　look　around　me　I　feel　ashamed　of　my　former　apprehensions。　If　I　
trembled　at　the　blast　which　has　hitherto　attended　us；　shall　I　not　
stand　aghast　at　a　warring　of　wind　and　ocean；　to　convey　any　idea　of　
which　the　words　tornado　and　simoom　are　trivial　and　ineffective？　All　
in　the　immediate　vicinity　of　the　ship　is　the　blackness　of　eternal　
night；　and　a　chaos　of　foamless　water；　but；　about　a　league　on　either　
side　of　us；　may　be　seen；　indistinctly　and　at　intervals；　stupendous　
ramparts　of　ice；　towering　away　into　the　desolate　sky；　and　looking　
like　the　walls　of　the　universe。

　　　　*　　　　*　　　　*　　　　*　　　　*　　　　*　　　　*　　　　*

As　I　imagined；　the　ship　proves　to　be　in　a　current；　if　that　
appellation　can　properly　be　given　to　a　tide　which；　howling　and　
shrieking　by　the　white　ice；　thunders　on　to　the　southward　with　a　
velocity　like　the　headlong　dashing　of　a　cataract。

　　　　*　　　　*　　　　*　　　　*　　　　*　　　　*　　　　*　　　　*

To　conceive　the　horror　of　my　sensations　is；　I　presume；　utterly　
impossible；　yet　a　curiosity　to　penetrate　the　mysteries　of　these　awful　
regions；　predominates　even　over　my　despair；　and　will　reconcile　me　to　
the　most　hideous　aspect　of　death。　It　is　evident　that　we　are　hurrying　
onwards　to　some　exciting　knowledge　　some　never…to…be…imparted　
secret；　whose　attainment　is　destruction。　Perhaps　this　current　leads　
us　to　the　southern　pole　itself。　It　must　be　confessed　that　a　
supposition　apparently　so　wild　has　every　probability　in　its　favor。

　　　　*　　　　*　　　　*　　　　*　　　　*　　　　*　　　　*　　　　*

The　crew　pace　the　deck　with　unquiet　and　tremulous　step；　but　there　is　
upon　their　countenances　an　expression　more　of　the　eagerness　of　hope　
than　of　the　apathy　of　despair。

In　the　meantime　the　wind　is　still　in　our　poop；　and；　as　we　carry　a　
crowd　of　canvas；　the　ship　is　at　times　lifted　bodily　from　out　the　sea　
　Oh；　horror　upon　horror！　the　ice　opens　suddenly　to　the　right；　and　
to　the　left；　and　we　are　whirling　dizzily；　in　immense　concentric　
circles；　round　and　round　the　borders　of　a　gigantic　amphitheatre；　the　
summit　of　whose　walls　is　lost　in　the　darkness　and　the　distance。　But　
little　time　will　be　left　me　to　ponder　upon　my　destiny　　the　circles　
rapidly　grow　small　　we　are　plunging　madly　within　the　grasp　of　the　
whirlpool　　and　amid　a　roaring；　and　bellowing；　and　thundering　of　
ocean　and　of　tempest；　the　ship　is　quivering；　oh　God！　and　　going　
down。

NOTE。　　The　〃MS。　Found　in　a　Bottle；〃　was　originally　published　in　
1831；　and　it　was　not　until　many　years　afterwards　that　I　became　
acquainted　with　the　maps　of　Mercator；　in　which　the　ocean　is　
represented　as　rushing；　by　four　mouths；　into　the　（northern）　Polar　
Gulf；　to　be　absorbed　into　the　bowels　of　the　earth；　the　Pole　itself　
being　represented　by　a　black　rock；　towering　to　a　prodigious　height。

　
~~~　End　of　Text　~~~

　


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Oval　Portrait

THE　chateau　into　which　my　valet　had　ventured　to　make　forcible　
entrance；　rather　than　permit　me；　in　my　desperately　wounded　condition；　
to　pass　a　night　in　the　open　air；　was　one　of　those　piles　of　commingled　
gloom　and　grandeur　which　have　so　long　frowned　among　the　Appennines；　
not　less　in　fact　than　in　the　fancy　of　Mrs。　Radcliffe。　To　all　
appearance　it　had　been　temporarily　and　very　lately　abandoned。　We　
established　ourselves　in　one　of　the　smallest　and　least　sumptuously　
furnished　apartments。　It　lay　in　a　remote　turret　of　the　building。　Its　
decorations　were　rich；　yet　tattered　and　antique。　Its　walls　were　hung　
with　tapestry　and　bedecked　with　manifold　and　multiform　armorial　
trophies；　together　with　an　unusually　great　number　of　very　spirited　
modern　paintings　in　frames　of　rich　golden　arabesque。　In　these　
paintings；　which　depended　from　the　walls　not　only　in　their　main　
surfaces；　but　in　very　many　nooks　which　the　bizarre　architecture　of　
the　chateau　rendered　necessary　　in　these　paintings　my　incipient　
delirium；　perhaps；　had　caused　me　to　take　deep　interest；　so　that　I　
bade　Pedro　to　close　the　heavy　shutters　of　the　room　　since　it　was　
already　night　　to　light　the　tongues　of　a　tall　candelabrum　which　
stood　by　the　head　of　my　bed　　and　to　throw　open　far　and　wide　the　
fringed　curtains　of　black　velvet　which　enveloped　the　bed　itself。　I　
wished　all　this　done　that　I　might　resign　myself；　if　not　to　sleep；　at　
least　alternately　to　the　contemplation　of　these　pictures；　and　the　
perusal　of　a　small　volume　which　had　been　found　upon　the　pillow；　and　
which　purported　to　criticise　and　describe　them。

Long　　long　I　read　　and　devoutly；　devotedly　I　gazed。　Rapidly　and　
gloriously　the　hours　flew　by　and　the　deep　midnight　came。　The　position　
of　the　candelabrum　displeased　me；　and　outreaching　my　hand　with　
difficulty；　rather　than　disturb　my　slumbering　valet；　I　placed　it　so　
as　to　throw　its　rays　more　fully　upon　the　book。

But　the　action　produced　an　effect　altogether　unanticipated。　The　rays　
of　the　numerous　candles　（for　there　were　many）　now　fell　within　a　niche　
of　the　room　which　had　hitherto　been　thrown　into　deep　shade　by　one　of　
the　bed…posts。　I　thus　saw　in　vivid　light　a　picture　all　unnoticed　
before。　It　was　the　portrait　of　a　young　girl　just　ripening　into　
womanhood。　I　glanced　at　the　painting　hurriedly；　and　then　closed　my　
eyes。　Why　I　did　this　was　not　at　first　apparent　even　to　my　own　
perception。　But　while　my　lids　remained　thus　shut；　I　ran　over　in　my　
mind　my　reason　for　so　shutting　them。　It　was　an　impulsive　movement　to　
gain　time　for　thought　　to　make　sure　that　my　vision　had　not　deceived　
me　　to　calm　and　subdue　my　fancy　for　a　more　sober　and　more　certain　
gaze。　In　a　very　few　moments　I　again　looked　fixedly　at　the　painting。

That　I　now　saw　aright　I　could　not　and　would　not　doubt；　for　the　first　
flashing　of　the　candles　upon　that　canvas　had　seemed　to　dissipate　the　
dreamy　stupor　which　was　stealing　over　my　senses；　and　to　startle　me　at　
once　into　waking　life。

The　portrait；　I　have　already　said；　was　that　of　a　young　girl。　It　was　a　
mere　head　and　shoulders；　done　in　what　is　technically　termed　a　
vignette　manner；　much　in　the　style　of　the　favorite　heads　of　Sully。　
The　arms；　the　bosom；　and　even　the　ends　of　the　radiant　hair　melted　
imperceptibly　into　the　vague　yet　deep　shadow　which　formed　the　
back…ground　of　the　whole。　The　frame　was　oval；　richly　gilded　and　
filigreed　in　Moresque。　As　a　thing　of　art　nothing　could　be　more　
admirable　than　the　painting　itself。　But　it　could　have　been　neither　
the　execution　of　the　work；　nor　the　immortal　beauty　of　the　
countenance；　which　had　so　suddenly　and　so　vehemently　moved　me。　Least　
of　all；　could　it　have　been　that　my　fancy；　shaken　from　its　half　
slumber；　had　mistaken　the　head　for　that　of　a　living　person。　I　saw　at　
once　that　the　peculiarities　of　the　design；　of　the　vignetting；　and　of　
the　frame；　must　have　instantly　dispelled　such　idea　　must　have　
prevented　even　its　momentary　entertainment。　Thinking　earnestly　upon　
these　points；　I　remained；　for　an　hour　perhaps；　half　sitting；　half　
reclining；　with　my　vision　riveted　upon　the　portrait。　At　length；　
satisfied　with　the　true　secret　of　its　effect；　I　fell　back　within　the　
bed。　I　had　found　the　spell　of　the　picture　in　an　absolute　
life…likeliness　of　expression；　which；　at　first　startling；　finally　
confounded；　subdued；　and　appalled　me。　With　deep　and　reverent　awe　I　
replaced　the　candelabrum　in　its　former　position。　The　cause　of　my　deep　
agitation　being　thus　shut　from　view；　I　sought　eagerly　the　volume　
which　discussed　the　paintings　and　their　histories。　Turning　to　the　
number　which　designated　the　oval　portrait；　I　there　read　the　vague　and　
quaint　words　which　follow：

〃She　was　a　maiden　of　rarest　beauty；　and　not　more　lovely　than　full　of　
glee。　And　evil　was　the　hour　when　she　saw；　and　loved；　and　wedded　the　
painter。　He；　passionate；　studious；　austere；　and　having　already　a　
bride　in　his　Art；　she　a　maiden　of　rarest　beauty；　and　not　more　lovely　
than　full　of　glee；　all　light　and　smiles；　and　frolicsome　as　the　young　
fawn；　loving　and　cherishing　all　things；　hating　only　the　Art　which　was　
her　rival；　dreading　only　the　pallet　and　brushes　and　other　untoward　
instruments　which　deprived　her　of　the　countenance　of　her　lover。　It　
was　thus　a　terrible　thing　for　this　lady　to　hear　the　painter　speak　of　
his　desire　to　portray　even　his　young　bride。　But　she　was　humble　and　
obedient；　and　sat　meekly　for　many　weeks　in　the　dark；　high　
turret…chamber　where　the　light　dripped　upon　the　pale　canvas　only　from　
overhead。　But　he；　the　painter；　took　glory　in　his　work；　which　went　on　
from　hour　to　hour；　and　from　day　to　day。　And　be　was　a　passionate；　and　
wild；　and　moody　man；　who　became　lost　in　reveries；　so　that　he　would　
not　see　that　the　light　which　fell　so　ghastly　in　that　lone　turret　
withered　the　health　and　the　spirits　of　his　bride；　who　pined　visibly　
to　all　but　him。　Yet　she　smiled　on　and　still　on；　uncomplainingly；　
because　she　saw　that　the　painter　（who　had　high　renown）　took　a　fervid　
and　burning　pleasure　in　his　task；　and　wrought　day　and　night　to　depict　
her　who　so　loved　him；　yet　who　grew　daily　more　dispirited　and　weak。　
And　in　sooth　some　who　beheld　the　portrait　spoke　of　its　resemblance　in　
low　words；　as　of　a　mighty　marvel；　and　a　proof　not　less　of　the　power　
of　the　painter　than　of　his　deep　love　for　her　whom　he　depicted　so　
surpassingly　well。　But　at　length；　as　the　labor　drew　nearer　to　its　
conclusion；　there　were　admitted　none　into　the　turret；　for　the　painter　
had　grown　wild　with　the　ardor　of　his　work；　and　turned　his　eyes　from　
canvas　merely；　even　to　regard　the　countenance　of　his　wife。　And　he　
would　not　see　that　the　tints　which　he　spread　upon　the　canvas　were　
drawn　from　the　cheeks　of　her　who　sate　beside　him。　And　when　many　weeks　
bad　passed；　and　but　little　remained　to　do；　save　one　brush　upon　the　
mouth　and　one　tint　upon　the　eye；　the　spirit　of　the　lady　again　
flickered　up　as　the　flame　within　the　socket　of　the　lamp。　And　then　the　
brush　was　given；　and　then　the　tint　was　placed；　and；　for　one　moment；　
the　painter　stood　entranced　before　the　work　which　he　had　wrought；　but　
in　the　next；　while　he　yet　gazed；　he　grew　tremulous　and　very　pallid；　
and　aghast；　and　crying　with　a　loud　voice；　'This　is　indeed　Life　
itself！'　turned　su