a ward of the golden gate(金门一区)-第26章

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　　　　　〃Pardon　me。　We　will　leave　this　room　TOGETHER　in　an　hour　for　the　

station。　We　　　will　　　board　　　the　　　night　　　express　　　that　　　will　　　take　　　us　　　in　　　three　　　hours　

beyond　the　frontier；　where　we　can　each　find　a　friend。〃　

　　　　　〃But　my　affairs　heremy　sisterI　must　see　her。〃　

　　　　　〃You　　　shall　　　write　　　a　　　note　　　to　　　her　　　at　　　that　　　table；　　　saying　　　that　　　important　

businessa　dispatchhas　　　called　　　you　　　away；　　and　we　　　will　leave　　　it　　　with　the　

porter　to　be　delivered　IN　THE　MORNING。　OrI　do　not　restrict　youyou　

can　say　what　you　like；　provided　she　don't　get　it　until　we　have　left。〃　

　　　　　〃And　you　make　of　me　a　prisoner；　sir？〃　

　　　　　〃No；　　　　　a　　visitor；　　　Don　　　　Caesara　　　　　visitor　　　whose　　　　conversation　　　　　　is　　so　

interesting　that　I　am　forced　to　detain　him　to　hear　more。　You　can　pass　the　

time　pleasantly　by　finishing　the　story　I　was　obliged　to　interrupt　a　moment　

ago。　Do　you　know　this　mother　of　Miss　Yerba；　of　whom　you　spoke？〃　

　　　　　〃That's　mmy　affair。〃　

　　　　　〃That　means　you　don't　know　her。　If　you　did；　you'd　have　had　her　within　

call。　And；　as　she　is　the　only　person　who　is　able　to　say　that　Miss　Yerba　is　

NOT　an　Arguello；　you　have　been　very　remiss。〃　

　　　　　〃Ah；　bah！　I　am　not　one　of　youralawyers。〃　

　　　　　〃No；　or　you　would　know　that；　with　no　better　evidence　than　you　have；　

you　might　be　sued　for　slander。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　WARD　OF　THE　GOLDEN　GATE　



　　　　　〃Ah！　Why　does　not　Miss　Yerba　sue；　then？〃　

　　　　　〃Because　she　probably　expects　that　somebody　will　shoot　you。〃　

　　　　　〃As　YOU　for　instance？〃　

　　　　　〃Perhaps。〃　

　　　　　〃And　if　you　do　NOTeh？you　have　not　stop　my　mouth；　but　your　own。　

And　if　you　DO；　you　help　her　to　marry　the　Baron；　your　rival。　You　are　not　

wise；　friend　Hathaway。〃　

　　　　　〃May　　I　　　remind　　　you　　　that　　　you　　　have　　　not　　　yet　　　written　　　to　　　your　　　sister；　　　and　

you　may　prefer　to　do　it　carefully　and　deliberately？〃　

　　　　Don　Caesar　arose　with　a　vindictive　glance　at　Paul；　and　pulled　a　chair　

before　the　table；　as　the　latter　placed　pen；　ink；　and　paper　before　him。　〃Take　

your　time；〃　he　added；　folding　his　arms　and　walking　towards　the　window。　

〃Say　what　you　like；　and　don't　let　my　presence　restrain　you。〃　

　　　　　The　Mexican　began　to　write　furiously；　then　spasmodically；　then　slowly　

and　reluctantly。　〃I　war…r…n　you；　I　shall　expose　all；〃　he　said　suddenly。　

　　　　　〃As　you　please。〃　

　　　　　〃And　　　　　shall　　say　　　that　　　if　　I　　disappear；　　　you　　　　are　　my　　　　murdereryou　

understandmy　MURDERER！〃　

　　　　　〃Don't　consult　me　on　a　question　of　epithets；　but　go　on。〃　

　　　　Don　Caesar　recommenced　his　writing　with　a　malign　smile。　There　was　

a　sudden　sharp　rap　at　the　door。　

　　　　Don　Caesar　leaped　　　to　his　　　feet；　grasped　his　　　papers；　and　　　rushed　to　the　

door；　but　Paul　was　before　him。　〃Who　is　there？〃　he　demanded。　

　　　　　〃Pendleton。〃　

　　　　At　the　sound　of　the　colonel's　voice　Don　Caesar　fell　back。　Paul　opened　

the　door；　admitted　the　tall　figure　of　the　colonel；　and　was　about　to　turn　the　

key　again。　But　Pendleton　lifted　his　hand　in　grim　deprecation。　

　　　　　〃That　　　will　　　do；　　　Mr。　　　Hathaway。　　　I　　　know　　　all。　　　But　　　I　　　wish　　　to　　　speak　　　with　

Briones　elsewhere；　alone。〃　

　　　　　〃Excuse　　　me；　　　Colonel　　　Pendleton；〃　　　said　　　Paul　　　firmly；　　　〃but　　　I　　　have　　　the　

prior　claim。　Words　have　passed　between　this　gentleman　and　myself　which　

we　are　now　on　our　way　to　the　station　and　the　frontier　to　settle。　If　you　are　

willing　to　accompany　us；　I　shall　give　you　every　opportunity　to　converse　

with　him　alone；　and　arrange　whatever　business　you　may　have　with　him；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　WARD　OF　THE　GOLDEN　GATE　



provided　it　does　not　interfere　with　mine。〃　

　　　　　〃My　business；〃　said　Pendleton；　〃is　of　a　personal　nature；　that　will　not　

interfere　with　any　claim　of　yours　that　Mr。　Briones　may　choose　to　admit；　

but　is　of　a　　　private　quality　that　　　must　be　transacted　between　us　now。〃　　　His　

face　was　pale；　and　his　voice；　although　steady　and　self…controlled；　had　that　

same　strange　suggestion　of　sudden　age　in　it　which　Paul　had　before　noticed。　

Whether　Don　Caesar　detected　it；　or　whether　he　had　some　other　instinctive　

appreciation　of　greater　security；　Paul　could　not　tell。　He　seemed　to　recover　

his　swagger　again；　as　he　said；　

　　　　　〃I　shall　hear　what　Colonel　Pendleton　has　to　say　first。　But　I　shall　hold　

myself　in　readiness　to　meet　you　afterwardsyou　shall　not　fear；　sir！〃　

　　　　　Paul　remained　looking　from　the　one　to　the　other　without　speaking。　It　

was　　　Don　　　Caesar　　　who　　　returned　　　his　　　glance　　　boldly　　　and　　　defiantly；　　　Colonel　

Pendleton　who；　with　thin　white　fingers　pulling　his　moustache；　evaded　it。　

Then　Paul　unlocked　the　door；　and　said　slowly；　〃In　five　minutes　I　leave　this　

house　　　for　　　the　　　station。　　　I　　　shall　　　wait　　　there　　　until　　　the　　　train　　　arrives。　　　If　　　this　

gentleman　does　not　join　me；　I　shall　be　better　able　to　understand　all　this　and　

take　measures　accordingly。〃　

　　　　　〃And　I　tell　to　you；　Meester　Hathaway；　sir；〃　said　Don　Caesar；　striking　

an　attitude　in　the　doorway；　〃you　shall　do　as　I　please　Caramba！and　shall　

beg〃　

　　　　　〃Hold　　　　　your　　　　tongue；　　　　siror；　　by　　　the　　　Eternal！〃burst　　　　　　out　　Pendleton　

suddenly；　　　bringing　　　down　　　his　　　thin　　　hand　　　on　　　the　　　Mexican's　　　shoulder。　　　He　

stopped　as　suddenly。　〃Gentlemen；　this　is　childish。　Go；　sir！〃　to　Don　Caesar；　

pointing　with　　　a　gaunt　　　white　finger　　into　　　the　darkened　　　hall。　〃I　　will　　　follow　

you。　Mr。　Hathaway；　as　an　older　man；　and　one　who　has　seen　a　good　deal　of　

foolish　　　altercation；　　　I　　　regret；　　　sir；　　　deeply　　　regret；　　　to　　　be　　　a　　　witness　　　to　　　this　

belligerent　quality　in　a　law…maker　and　a　public　man；　and　I　must　deprecate；　

sirdeprecate；　　　your　　　demand　　　on　　　that　　　gentleman　　　for　　　what；　　　in　　　the　　　folly　　　of　

youth；　you　are　pleased　to　call　personal　satisfaction。〃　

　　　　　As　　　he　　　moved　　　with　　　dignity　　　out　　　of　　　the　　　room；　　　Paul　　　remained　　　blankly　

staring　after　him。　Was　it　all　a　dream？or　was　this　Colonel　Pendleton　the　

duelist？　Had　the　old　man　gone　crazy；　or　was　he　merely　acting　to　veil　some　

wild　　　purpose？　　　His　　　sudden　　　arrival　　　showed　　　that　Yerba　　　must　　　have　　　sent　　　for　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　WARD　OF　THE　GOLDEN　GATE　



him　　　and　　　told　　　him　　　of　　　Don　　　Caesar's　　　threats；　　　would　　　he　　　be　　　wild　　　enough　　　to　

attempt　to　strangle　the　man　in　some　remote　room　or　in　the　darkness　of　the　

passage？　　　He　　　stepped　　　softly　　　into　　　the　　　hall：　　　he　　　could　　　still　　　hear　　　the　　　double　

tread　　　　of　　　the　　　two　　　　men：　　　　they　　　　had　　　　reached　　　　　the　　　staircasethey　　　　　were　

DESCENDING！　He　heard　the　drowsy　accents　of　the　night　porter　and　the　

swinging　of　the　doorthey　were　in　the　street！　

　　　　　Wherever　　　they　　　were　　　going；　　　or　　　for　　　what　　　purpose；　　　HE　　　must　　　be　　　at　　　the　

station；　as　he　had　warned　them　he　would　be。　He　hastily　threw　a　few　things　

into　his　valise；　and　prepared　to　follow　them。　When　he　went　downstairs　he　

informed　the　porter　that　owing　to　an　urgent　call　of　business　he　should　try　

to　catch　the　through　express　at　three　o'clock；　but　they　must　retain　his　room　

and　　　luggage　　　until　　　they　　　heard　　　from　　　him。　　　He　　　remembered　　　Don　　　Caesar's　

letter。　Had　either　of　the　gentlemen；　his　friends　who　had　just　gone　out；　left　a　

letter　or　message？　No；　Excellency；　the　gentlemen　were　talking　earnestly　

he　believed；　in　the　South　American　languageand　had　not　spoken　to　him。　

　　　　　Perhaps　it　was　this　that　reminded　Paul；　as　he　crossed　the　square　again；　

that　he　had　made　no　preparation　for　any　possible　fatal　issue　to　himself　in　

this　adventure。　SHE　would　know　it；　however；　and　why　he　had　undertaken　

it。　He　tried　to　think　that　perhaps　some　interest　in　himself　had　prompted　her　

to　send　the　colonel　to　him。　Yet；　mingled　with　this　was　an　odd　sense　of　a　

certain　　　　ridiculousness　　　　　　in　　his　　position：　　　　there　　　was　　　the　　　absurdity　　　　of　　his　

prospective　　　antagonist　　　being　　　even　　　now　　　in　　　confidential　　　consultation　　　with　

his　　　own　　　friend　　　and　　　ally；　　　whose　　　functions　　　he　　　had　　　usurped；　　　and　　　in　　　whose　

interests　he　was　about　to　risk　his　life。　And　as　he　walked　away　through　the　

silent　streets；　the　conviction　more　than　once　was　forced　upon　him　that　he　

was　going　to　an　appointment　that　would　not　be　kept。　

　　　　　He　reached　the　station　some　ten　minutes　before　the　train　was　due。　Two　

or　three　half…drowsy；　wrapped…up　passengers　were　already　on　the　platform；　

but　　　　neither　　　Don　　　　Caesar　　　　nor　　　Colonel　　　　Pendleton　　　　　was　　　　among　　　　　them。　　　He　

explored　the　waiting…rooms　and　even　the　half…lit　buffet；　but　with　no　better　

success。　　　　　Telling　　　　the　　　Bahnhof　　　　　　Inspector　　　　　that　　　his　　　passage　　　　was　　　　only　

contingent　　　upon　　　the　　　arrival　　　of　　　one　　　or　　　two　　　companions；　　　and　　　describing　

them　minutely　to　prevent　mistakes；　he　began　gloomily　to　pace　before　the　

ticket…office。　　　　　Five　　　minutes　　　　passedthe　　　　　number　　　　　　of　　passengers　　　　　did　　　not　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　WARD　OF　THE　GOLDEN　GATE　



increase；　ten　minutes；　a　distant　shriekthe　hoarse　inquiry　of　the　inspector…　

…had　　　　　the　　　Herr's　　　companions　　　　　　　yet　　　gekommt？　　　　　　　the　　　sudden　　　　　glare　　　　of　　a　

Cyclopean　　　　　　　eye　　　in　　the　　darkness；　　　　the　　　ongliding　　　　of　　the　　long…jointed　　　　　and　

gleaming　spotted　serpent；　the　traina　hurried　glance　around　the　platform；　

one　or　two　guttural　orders；　the　slamming　of　doors；　the　remounting　of　black　

uniformed　figures　like　caryatides　along　the　marchepieds；　a　puff　of　vapor；　

and　the　train　had　come　and　gone　without　them。　

　　　　　Yet　　　he　　　would　　　give　　　his　　　adversary　　　fifteen　　　minutes　　　more　　　to　　　allow　　　for　

accident　or　delay；　or　the　possible　arrival　of　the　colonel　with　an　explanation；　

and　recommenced　his　gloomy　pacing；　as　the　Bahnhof　sank　back　into　half…　

lit　repose。　At　the　end　of　five　minutes　there　was　another　shriek。　Paul　turned　

quickly　to　the　inspector。　Ah；　then；　there　was　another　train？　No；　it　was　only　

the　up　　　express　　　for　　　Basle；　　　going　　　the　　　other　　　way　　and　　　stopping　　　at　　　the　　　Nord　

Station；　half　a　mile　away。　It　would　not　stop　here；　but　the　Herr　would　see　it　

pass　in　a　few　moments　at　full　speed。　

　　　　　It　　came　　　　presently；　　　　with　　　a　　prolonged　　　　　despairing　　　　　shriek；　　　out　　　of　　the　

darkness；　a　flash；　a　rush　and　roar　at　his　side；　a　plunge　into　the　darkness　

again　with　the　same　despairing　cry；　a　flutter　of　something　white　from　one　

of　the　windows；　like　a　loosened　curtain；　that　at　last　seemed　to　detach　itself；　

and；　after　a　wild　attempt　to　follow；　suddenly　soared　aloft；　whirled　over　and　

over；　dropped；　and　drifted　slowly；　slantwise；　to　the　ground。　

　　　　　The　inspector　had　seen　it；　ran　down　the　line；　and　picked　it　up。　Then　he　

returned　　　with　　　it　　　to　　　Paul