2005年第5期-第38章
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我跟随外祖母，加快脚步走上前去。
李太太满脸彤红，用白色手帕擦着额头汗水，反反复复说着一句话，我家小秀玲从来不偷东西的，我家小秀玲从来不偷东西的。
我上前禀报说，李太太小秀玲没偷东西，她从食堂给您拿回一只馒头，人家说她是贼！
李太太急得浑身颤抖，摊开双手向太太们表白说，我是从来不吃外面东西的，小秀玲为什么非给我拿回一只馒头呢？这孩子好糊涂啊。
太太们就跟着叹气。
外祖母说，李太太您不要怪罪小秀玲，她拿回馒头是孝敬您啊。
可人家说她偷东西啊！小秀玲小小年纪就成了贼，这真给李先生丢人啊。
说着，李太太身子一挺便倒在乔太太怀里了。乔太太吓得一声尖叫，脸色苍白好像抱着一具尸体。外祖母倒是很有经验，说李太太急火攻心，身子僵直闭住气啦。
外祖母指挥大家为李太太弯腰盘腿。太太们一起动手恨不得立即把气厥僵直的李太太身体折弯，可就是弄不动。扈太太急得哭了。
这时候，吃饱喝足的山东媳妇杏妮儿脚步噔噔跑来了，好像天降救兵。杏妮儿让外祖母抱住李太太双腿，她两条胳膊搂紧李太太肩膀，猛然用力嘿哟一扳，身体僵直的李太太便弯腰盘腿坐在地上。外祖母伸手掐着李太太鼻下“人中穴”，说您哭出来吧您哭出来就好啦。
盘腿坐着的李太太双眼紧闭脸孔铁青，好像没了呼吸。我担心李太太死了，就转身跑向满天红食堂。
我要告诉小秀玲，当年正昌纸厂经理一口大米饭没吃到嘴里就死了。今天李太太不要一口馒头没吃到嘴里也死了啊。
跑出小街，我迎面看到西服革履的余大夫回来了，就大声告诉他李太太要死了。余大夫一惊，快步朝着小街深处跑去。
我紧紧跟在余大夫身后，担心李太太已经死了。
余大夫冲上前去拨开人群蹲在李太太面前，他翻了翻眼皮摸了摸脉搏，说这是气厥昏迷，你们把李太太抬进我诊所吧。
山东媳妇杏妮儿根本不用旁人动手，猫腰抱起李太太大步噔噔奔向余大夫诊所，一口气走了进去。
我悄悄跑出小街，奔向满天红食堂去找小秀玲。尽管小秀玲平时傲慢，遇到麻烦我还是同情她的。
跑到满天红食堂大门外，纺织女工合唱队还在唱着“人民公社亚克西”，却不见小秀玲身影。我大着胆子向一位管事的大人打听，他说那个偷食堂馒头的小女孩儿已经跑了。
我很惊讶。城市里小男孩儿惹了祸扭身就跑，这很常见的。可小女孩儿不会这样的，她们只会站在原地掉眼泪。
余大夫诊所里散发着来苏水的味道。外祖母和杏妮儿陪伴着李太太。杏妮儿小声告诉外祖母，她姐姐出嫁以后就是这样，一生气就挺过去了。
外祖母说，这很危险啊。女人家就是可怜，遇到委屈无处伸张，往往添了闭气昏厥的毛病。
黄昏时分，李太太苏醒过来。外祖母守在病床前，说多亏余大夫及时打针灌药。李太太脸色惨白，有气无力，轻轻说谢谢余大夫。李太太挣扎着坐起来，执意离开余大夫诊所回家。余大夫也不挽留，给她开了几粒镇静药，说稳定情绪卧床休息，保证睡眠避免外界刺激。
摇摇晃晃走出余大夫诊所，李太太腿脚发软。山东媳妇杏妮儿伸手去搀扶。外祖母急忙阻拦说杏妮儿你不要碰李太太，咱们脏呢。
李太太无可奈何地说，我这身衣裳反正要不得了，换下来杏妮儿你拿去洗洗穿吧。
杏妮儿激动得说不出话，索性给李太太鞠了一躬。李太太见我在场，马上打听小秀玲的下落。
我只得撒谎说不知道。
李太太连连叹气说小秀玲好糊涂啊，一路强打精神走到自家院门外，向我们说了声谢谢，转身按响门铃。
外祖母看到李太太按门铃，就惊异地问小玉雯从学校回来啦？
李太太说没有啊，又伸手按了两声门铃。
我一旁看着，心里想小秀玲跑了，小玉雯常年住校，李家没人啊。李太太就是按一百次门铃也不会有人开门的。
这时候突然喀嚓响了一声，院子里有人给李太太开了门。李太太伸手一推，回头跟我们道别，走进院里去了。
我听到院门咣哨一声关了，就转身看着外祖母。
杏妮儿一把抓住外祖母胳膊说，王姥姥您说院里到底是谁给李太太开门呢？
外祖母寻思着说，小玉雯住校不回家，小秀玲跑了没在家，院里究竟是谁给李太太开门呢？闹鬼啦。
杏妮儿脸色泛白说，从前我们村里就闹过黄鼬精，说话办事跟人一模一样呢。
沙太太走了过来，小声询问出了什么事情。
我冒冒失失说了一句话，谁在里面给李太太开门啊？那一定是小秀玲呗。
外祖母听罢一拍大腿对杏妮儿说，这一定是小秀玲回了家给李太太开门啊。咱们大人还不如小孩子明白呢。
杏妮儿咯咯笑了，说小秀玲在家当然要给李太太开门呀，王姥姥咱们这是疑心生暗鬼呢。
沙太太听罢事情原委，郑重其事说王姥姥你不要闹神闹鬼好不好。说着沙太太转向杏妮儿，你也不要遇到什么事情就跟乡下黄鼬精联系起来。我们大城市里是没有妖魔鬼怪的。
说罢，沙太太走了。山东媳妇杏妮儿受到居民小组长批评，也灰溜溜回家了。
外祖母低声抱怨说，沙太太说话有时候好像大干部一样，这样不好。
我说，人家沙太太自力更生吃下去一大碗米饭，表现蛮不错的。
我跟外祖母一起回家。她在前，我随后，沿着小街走着。突然她老人家啊地叫了一声，停住脚步。
我抬头看见小秀玲进了小街，低头迎面朝着我们走来。
我大声说，原来小秀玲不在家啊。
外祖母横身拦住小秀玲说，原来你不在家啊！你不在家那是谁在里面给李太太开门呢？
小秀玲神情恍惚，好像不明白外祖母在说什么。我猜想小秀玲仍然为馒头的事情懊恼，就安慰她说，小秀玲姐姐你别难过了，晚饭咱们一起去满天红食堂吧。
小秀玲一声不吭，低头跑回家去了。
外祖母望着小秀玲背影，一边寻思一边说，好奇怪啊，李家没有保姆，是谁在里面给李太太开门呢？
我说那就是小玉雯在家呢。外祖母摇了摇头说，小玉雯不是李太太亲生女儿，除去寒假暑假她是不会回家的。何况李先生下放农场劳改，亲爹不在家小玉雯更不会回来的。
回到家里外祖母还在寻思。李先生下放农场了，莫非李太太有了别人？这可是伤风败俗的事情啊。
就这样，小乌龟丢失成了我心里的悬案。究竟是谁给李太太开门呢？一下成了外祖母心里的悬案。
晚饭，我们居民小组还是第二拨，六点钟进场。沙太太把我们一行人集合起来说，李太太身体不好在家休息，我告诉她人民公社食堂专门设有病号饭，小虾汤面。可她连病号饭也不吃，要修炼成仙啊？
想起沙太太批评外祖母闹神闹鬼，我心里不服气，抓住机会走上前去伸手指着这位居民小组长说，什么修炼成仙啊，沙太太您不要搞封建迷信好不好？
沙太太尴尬极了，走过来揪了揪我的耳朵说小毛孩子你也敢批评大人呀。
外祖母得意地对我说，好哇！养你比养一条小狗儿强得多，关键时刻还懂得护着姥姥。
外祖母和我、扈太太、乔太太、杏妮儿还有小秀玲，一行人跟着沙太太前往满天红食堂去了。余大夫不是我们居民小组的成员，他身穿一件古铜色风衣独自走在前面。一路上我看到人们纷纷跟他打招呼，都是很尊重的表情。
天色渐渐暗了。我追着小秀玲问道，李太太为什么不吃外面的东西呢？人民公社食堂挺好的。
小秀玲低头走着，不回答。
我说李太太不吃外面的东西那就在家开伙吧，想吃什么饭做什么饭，想吃什么菜烧什么菜。
小秀玲还是不回答，就跟哑巴一样。
沙太太回头对小秀玲说，一旦推广人民公社食堂经验，可就不许在家私自开伙了，到时候我看李太太怎么办。
我心里想，到时候李太太不会饿死吧。
进了满天红食堂大门，小秀玲低头走在人群里。好端端一只小天鹅变成一只灰鸭子。
走进饭厅，我看到增加了桌子，就高兴得拍手。有了桌子，就不会有人站着吃饭了。
晚餐是大包子。一块大黑板上写着四种馅儿：猪肉萝卜、猪肉韭菜、羊肉西葫芦、牛肉大葱。
沙太太说，这四种包子自由选取，我们去排队吧。
四小碟八宝咸菜已经摆上桌子。我跑去排队领取包子了。路经那一只太木桶，我看见里面盛着热气袅袅的小米稀饭，黄澄澄的颜色令人想起金店。外祖母跟我说过乔太太娘家以前就是开金店的。
排队领取包子，扈太太和乔太太小声讨论着，主要是研究领取哪一种包子。乔太太说不吃韭菜不吃萝卜，口气不好呢。扈太太表示赞成，指出大葱的口气也不好。
就这样，四种包子被两位太太排除了三种。这时候乔太太又说自己从来不吃羊肉的，扈太太同样认为羊肉过于膻气，在北京只吃了一次“东来顺”就够了。
我很替两位太太发愁，不知她们应当领取哪种包子。这时那位周太太走过来，跟扈太太打着招呼。我伸长脖子对扈太太说，您请周太太替您拿个主意吧，她是美食家啊。
扈太太摸着我的头顶说，周太太又不是孙悟空，她也变不出第五种包子啊。
乔太太说，我们随便领取一种就是了，只要不弄出剩饭剩菜就好。午饭要不是人家杏妮儿救场，我们被动死啦。
小秀玲领取了一只大包子，低头从我面前走过。我连忙问她什么馅儿的，她说不知道。
她领取了一只大包子却不知道什么馅儿？我觉得小秀玲的回答非常奇怪，真是难以理解。
马上轮到我领取包子了。我回头看着外祖母，心里没有主意。外祖母板着面孔说，我才不管你呢，自己的事情自己做吧。
杏妮儿排在我前面，这位身高体壮的山东媳妇只领取了一只大包子，转身就走。我心里疑问，杏妮儿饭量那么大却只领取了一只包子？这时候轮到我了。
大师傅问我要什么馅儿的。我只好说了声随便。大师傅伸出夹子把一只冒着热气的大包子放在我盘子里，笑呵呵望着我。
我问大师傅给我什么馅儿的。他说你一吃就知道了。
我端着大包子回到桌位，坐在小秀玲旁边。这时候我明白了，小秀玲领取包子的时候一定也说了声随便，所以她不知道是什么馅儿的。
我觉得不知道反而更有意思。知道了，就没意思了。
沙太太领取了两只大包子。她一定认为自己身为居民小组长应当起到模范带头作用，就多吃。
扈太太只领取了一只大包子，乔太太也只领取了一只大包子。我不知道她们领取了什么馅儿的。大家围着桌子坐下。山东媳妇杏妮儿勤快起来，给太太们端来一碗碗小米稀饭。
外祖母便大声夸赞这位山东媳妇有眼色，适合在大家庭里当保姆。杏妮儿马上说，王姥姥那您给我介绍一家吧。我不愿意坐在家里糊火柴盒了。
杜家你敢去吗？那老头子日伪时期当过警察局长。外祖母说。
杏妮儿眨了眨眼睛说，我在电影里见过这种人物，比地主还凶呢。
外祖母哈哈笑着说，其实一点儿也不凶，他无论跟谁说话都特别客气呢。
我用筷子夹开大包子，还是看不懂自己是什么馅儿的。外祖母耸了耸鼻子说，不用看就知道是猪肉萝卜馅儿的。
我挺身看了看小秀玲的包子，好像也是猪肉萝卜馅儿的。我吃着跟小秀玲同样的包子，心里挺满足的。
扈太太是羊肉西葫芦。乔太太是牛肉大葱。这两位太太选择了牛羊避开了萝卜和韭菜，小心翼翼吃着。
这时候外祖母发现了问题，大声问杏妮儿为什么不吃饭。杏妮儿指着自己的空盘子说已经吃过了。
我告诉外祖母杏妮儿只领取了一只大包子，三下五除二就吃下去。沙太太当头询问杏妮儿为什么只吃一只包子。
扈太太和乔太太也觉得杏妮儿的饭量反常，一起询问着。
杏妮儿不好意思地笑了，说我留着肚子替你们收拾剩饭呢。太太们什么时候吃不下了，我就什么时候替太太们吃啊。
外祖母放下筷子大声说，我明白杏妮儿的心思啦，她中午不是替乔太太收拾残局了吗？乔太太说送她两条裙子。这晚饭杏妮儿还想替扈太太收拾残局吧？希望扈太太送她一双皮鞋呢。
杏妮儿腾地红了脸，连连摆手说不出话来。小秀玲抬头注视着满面羞惭的山东媳妇，不言不语。
沙太太不满地说，杏妮儿你应当助人为乐，不要贪图什么裙子啊皮鞋啊，这很不好嘛。
杏妮儿眼泪汪汪说，又不是我主动拉生意，再说乔太太并没有真的给我裙子啊。
乔太太不高兴了，说杏妮儿你总要容我从三楼大衣柜里找出那两条裙子吧？我说话从来算话的。
这时候扈太太说，好啦好啦，那我就送给杏妮儿两双皮鞋吧，反正都是过时的款式。
杏妮儿摇头谢绝说，您平白无故送我皮鞋，我不接受的。
扈太太开心地笑了，说那你就替我再领取一只包子吧，你把它吃了。这样送你皮鞋你就心安理得了。
杏妮儿表情疑惑看着扈太太，说您这不是跟我开玩笑吧？
我什么时候跟你开过玩笑呢杏妮儿？扈太太郑重地说着。
杏妮儿呼地站起，端着盘子离开桌子，跑去领取大包子了。
沙太太感慨地说，我也有好几件衣服穿不下去了，也送给杏妮儿好啦。
外祖母说，沙太太您怎么听不明白呢，人家杏妮儿是无功不受禄。所以她留出肚子准备收拾太太们的剩饭。只要吃了剩饭，她就有功啦。
沙太太终于明白了，说那就叫杏妮儿也替我吃一只大包子吧。
邻桌。余大夫仍然端端正正坐着，一件古铜色风衣搭在胳膊上，不吃不喝。一位管事的大人走过来跟他商量说，余大夫您胃炎发作我们食堂有病号饭，小虾汤面。
余大夫摇头说小虾营养价值很高，然而虾皮附着胃壁难以消化，容易导致胃炎加重。
您这样下去，不饿啊？这位管事的大人问道。我谨遵医嘱，口服巴尔脱拉营养液，每日三次，每次一支。
谨遵医嘱，谁呀？
余大夫指着自己胸口说，我谨遵余子正医生医嘱。
这位管事的大人嘿嘿笑了，说您这是自己给自己治病啊。
余大夫表情郑重说，是的。因为天下庸医太多，我只能自己给自己治病啊。
吃完饭了。沙太太率领我们居民小组成员一起退场。小秀玲走在前面。这时候我看见她将裤子的口袋儿和上衣的衣兜儿一一翻出，全部暴露在外面。她伸出胳膊亮出双手，一步步走出满天红食堂大门。
啊，原来小秀玲这是在表示自己的清白。
外祖母冲上前去拉住小秀玲大声说，好孩子你不要这样，你不是贼，我们大家都知道你不是贼。
小秀玲不言不语走出满天红食堂，头也不回地跑了。
外祖母望着小秀玲远去的背影说，好孩子你不要这样啊，你这样下去可就毁啦！
晚上睡觉的时候，我问外祖母小秀玲为什么那样做呢。外祖母摘�
