预言-第10章

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　　史蒂文生严肃地答：“在商业社会里，小说作者的责任可能只是娱乐读者，可是在另外一个地方，他们可能另有任务。”

　　“为什么十多年都紧紧盯住家母？”

　　“我做过一点小小资料搜集，岑仁芝在你出生之前，已是本市至有群众基础的写作人。”史蒂文生降低声线。

　　“可是，她早已退休，并且，本市书店中连一本岑仁芝著作也没有。”

　　“他们还是想争取她为本市写宣传稿件。”

　　“我不相信。”

　　史蒂文生摊摊手，耸耸肩，“信不信由你。”

　　“你有什么凭据？”

　　“问你的朋友。”史蒂文生指一指坐在另一桌的刘大畏。

　　萼生板着面孔，“他并非我的朋友。”

　　“看上去也不似你的敌人”，他停一停，“这种时候，多一个朋友比多一个敌人好得多。”

　　萼士抬起头，“我们几时可以去探望关世清？”

　　“谁也不能见他。”

　　萼生变色，那么，关氏夫妇千里迢迢赶来干什么？

　　“如果我是你，我会请岑仁芝女士来走一趟，他们也许会听她的要求。”

　　“家母发过誓不再回来本市。”连外婆去世都没有回来，由此可见成见有多深。

　　“也许这是她破例的时候了。”

　　“我不认为她会破例。”萼生急出一身汗。

　　史蒂文生凝视陈萼生，“很少有人会见死不救，文艺工作者如果持铁石心肠，就不能感动群众，我认为你对令堂的估计错误。”

　　萼生发呆，每个人都好象比她成熟，分析起事情来，头头是道，几乎都达到知彼知己的地步，只有她，傻瓜一样，处处被动，呵陈萼生，经一事、长一智。你要学习之处实在太多太多了。

　　“那位朋友对你十分倾心。”史蒂文生压低声音，“你要对这种关系善加利用，美新处的同事只能帮你这么多，往好处想，这下子你可不愁没有题材了，我保证你十八月内可获硕士衔。”

　　他站起来告别。

　　“谢谢你史蒂文生。”

　　“谢谢你的咖啡。”他挥手而去。

　　萼生黯然，她真的老了十年不止。

　　回到房间拨电话找岑仁吉教授。

　　一次二次三次都没接通，她继续尝试。

　　刘大畏在一旁忍耐良久才轻轻说：“也许岑教授故意避开你。”

　　一言提醒梦中人，当然，消息也许就是传得这样快，陈萼生一旦卷入这种漩涡，便由最受欢迎人物沦为最令人厌恶人物，现在还有谁要做她的亲戚。

　　萼生真正打了败仗。

　　“你呢？”她对刘大畏说，“你还坐在这儿干什么？”

　　“我的任务便是留意你的一举一动。”

　　“小组长，好生留神，我现在马上要拨长途电话到温哥华去了。”

　　“你找谁，岑仁芝女士还是严嘉淇教授？”

　　萼生答：“两个都找。”

　　“严教授在纽约参加讲座，岑女士正赶来本市，今天午夜时分你已可以看到她同关氏夫妇。”

　　萼生张大嘴。

　　母亲终于屈服了。

　　知母莫若女，萼生太清楚母亲性格，她从来坚持原则，情愿作出牺牲，在所不计，这次三言两语，在这么短时间内作这么大让步，不用说，也是为了宝贝女儿。

　　一时间萼生情绪非常激动，握住拳头，说不出话来。

　　十余年来，那一迭请柬，骆驿不绝的说客，大大小小利益，母亲一寸都不肯移动，如今却二话不说地随关氏夫妇东来。

　　这些日子，岑亡芝最值得统战之处也许就是不愿接受统战，如今有关方面难免会说：什么阿物儿，统统一样，还不是乖乖就范。

　　萼生难过得低下头来。

　　她一时竟不知用什么颜面去见母亲的好，巴不得可以找个地洞钻下去。

　　这一次来，母亲不知道要做多少她一贯视为苦差，万分不愿意做的事。

　　每个人的爱恶不一样，选择奇突，不能勉强。

　　拜会、演讲，领奖，接受访问，出席研讨会……对于一些写作人来说，简直就是殊荣，求之不得，辗转反侧，陈萼生都知道母亲对这种繁文褥节无比厌恶。

　　岑仁芝不止一次对女儿说：“你不晓得有些人是多么容易被得罪。”

　　现在母亲还是不得不勉为其难，萼生内疚得把头低垂，她凭什么叫母亲受此委屈。

　　刘大畏见她神色惨白，因劝道：“只不过是回到自己国家来走一趟而已，不致于这样痛苦吧？”

　　萼生缓缓说；“你受的训练，一生以上头指示为重，我们却最重视个人的意愿。”

　　小刘咀嚼：“个人的意愿？”

　　“换句话说是人身的自由。”

　　小刘讪笑，“所以你们的社会问题疮疤累累，人人无法无天，肆无忌惮。”

　　“这种代价是值得付出的，因此有人向往西方社会。”

　　“不，他们向往的只是物质生活。”

　　“老刘，不要再争论下去了，否则我会被逼请你能离开这间房间。”

　　“你根本持有偏见，有欠客观。”

　　“彼此彼此。”

　　刘大畏不去理睬她，取过笔记本子，写下班机号码与时间，“要去接飞机的话，准时到。”

　　他扬长而去。

　　萼生一直等他来接她到飞机场，但是他没有来，电话也没有响过。

　　酒店房间能有多大，萼生却时常侧耳聆听小刘有无敲门及打内线上来。

　　失望之余，她只得下楼去叫计程车。

　　这个时候，小刘的车子驶向前来，他换了一辆吉甫车，萼生落魄之余心不在焉没注意到，吓一跳，退后，才发觉司机是他。

　　穿著整洁便服的他分外有一种慑人的气度，当一个人忘我地投入工作或服务时，往往有这种气质，若念念不忘我我我，则永无可能落落大方。

　　他看她一眼，仍然用那种揶揄的口吻问：“你那些多姿多采的化妆品呢？该用的时候不用。”

　　萼生见了他如见到苦海的明灯一般，那里还敢与他驳嘴，连忙上车。

　　车子直向国际机场驶去。

　　一抵埠，萼生就明白小刘叫她化妆的原因。

　　接机室有盛大的欢迎仪式，萼生看见红绸黄额上打着明黄色大字：欢迎岑仁芝女士到访。中外记者手持照相机静心等候，一边还有代表正不耐烦地对手表时间，还有两个漂亮的少女手持鲜花。

　　不明就里的人只当岑仁芝衣锦还乡。

　　史蒂文生也在，站一角向萼生招手，他走过来，轻轻说：“令堂行动迅速。”

　　萼生憔悴无言，今天原来是她飞回家的日子，没想到行不得也哥哥，更把母亲也引了来。

　　说时迟那时快，玻璃门被推开，岑仁芝一出现，镁光灯立时间闪烁起来。

　　离远，萼生歉意地看看母亲，经过长途飞机折磨，老妈看上去仍然精神奕奕，正潇洒地朝记者浅笑，丝毫不觉意外，也没有失措，倒底是见过一些场面的人。

　　她保养得极佳，其实已经上了年纪，可是因为身型纤细，打扮入时，看上去宛如中年人。

　　她的目光以在寻人，萼生鼻子一酸，连忙在人群中往上挤。

　　岑仁芝发现了女儿，一把搂住，萼生轻轻地叫着妈妈，岑仁芝充满爱怜地用另外一只手去拢女儿的头发，温柔的手一触到萼生的前额，萼生紊乱的心绪已经平定一半，时光倒退倒退回去，回到萼牛很小很小时候，有什么烦恼，只需叫一声妈妈，母亲自会得噗出去替她退敌，母亲一只手臂挡得住洪水猛兽。

　　呵母亲目光中没有丝毫责怪不满的神色，萼生不能肯定她是否有资格在这一生内胜任做人母亲，她自问没有老妈一半涵养忍耐。

　　陈萼生紧紧握住母亲。

　　记者大乐，纷纷按下摄影机。

　　有人把麦支风递到岑仁芝跟前，只听到她笑咪咪说：“早该来了，早该来了，俗务缠身，走不开。”既来之则安之，存心做一出好戏。

　　跟在岑仁芝身后的是关氏夫妇，关伯母双目肿如核桃，分明是哭得不亦乐乎，萼生连忙握住伯母的手。

　　关氏夫妇连忙把萼生拉在一旁详加盘问。

　　管生只得尽量似没事人般轻描淡写作答。反正是死，萼生想，安乐死好过惊惶死。

　　呵原来每个人在要紧关头都会似模似样的做起戏来。

　　飞机场外自有接岑仁芝的车子，她将住在一级宾馆里，行程中所有节目已被密密安排好。

　　众人似拥着大人物似拥走岑仁芝；

　　萼生听得身边有人感慨，“一支笔写出这般地位来，也不枉此生矣。”

　　“听说只要她肯答允，由上头出面替她搞全集，重新出版。”

　　“其实说真了，你有无读过岑仁芝作品。”

　　“流行作品耳。”另一人酸溜溜答。

　　“千万别这么说，上头要对其作品重作诂价，寻找其社会意义。”

　　“上头要怎么说，就怎么说，爱怎么办，就怎么办。”

　　“你若出去镀过，长居海外，也有这个资格。”

　　两把声音渐渐远去。

　　人群逐渐散开。

　　岑仁芝坐在大房车内向女儿挥挥手，表情自然大方，没有一丝破绽。

　　这段时间，刘大畏一直跟在陈萼生身边。

　　关氏夫妇则已乘车前住酒店，第二天一早他们要去领事馆办理有关手续。

　　偌大的接待室只剩陈萼生与刘大良两人。

　　刘大畏看萼生一眼，“你不像令堂。”当然是贬非褒。

　　“是，母亲能干精明得多。”

　　“这么说，你象令尊。”

　　“不，父亲沉实细致，性格十分可取，我只象我自己。”

　　父亲此刻一人在家，可能完全不知发生什么，母亲的忧虑，一向归她自己，并不了慷慨与家人共享，她可能只告诉地、她要往纽约购物观光，使跑了出来。

　　“你要多多向令室学习。”

　　“老刘，你诲人不倦，我不如向你学习。”

　　刘大畏微笑，有一天他俩分了手，她回西方去，他会想念她这尖锐不饶人的言语。

　　“回到老家，”刘大畏吁出一口气，“你会嫁关世清？”

　　“嫁他这样的人是很吃亏的，相信你也明白。”

　　“太平盛世，无所谓。”

　　“保不定哪一天就流落在荒岛上，届时换人，只怕来不及。”

　　“你好似真的长了一智。”

　　萼生太息，“老刘，你大抵没有见过比我更笨的人吧。”

　　她说的都是真话，所以刘大畏不敢出声。

　　照说，念新间系的人应当再明敏不过，不但耳聪目明，第六灵感及触觉，亦该比常人厉害千百佰，举一反十才是。

　　希望陈萼生只是尚未开窍，经过这次打击，也许她已经有所觉悟。

　　果然，她对刘大畏说，“到此为止，我想我所扮演的戏分，经已结束，主角已经出场，相信我已经可以随时退回加拿大。”

　　刘大畏也不瞒她，“你留下权充绿叶也是好的。”

　　“母亲才不需要我衬托，我之不走，纯为内疚，我要亲眼看着关世清释放。”

　　刘大畏微笑，“我送你回去。”

　　该晚，陈萼生做了一个有生以来最可怕的噩梦。

　　她梦见自己来到一块不知名的荒地，看见一整队穿草绿色制服的军人，正在喝令一个黑衣犯人跪下。

　　那犯人双手已被牢牢绑在身后，忽尔抬起呆木的脸，萼生一看，魂飞魄散，那正是关世清。

　　她发狂地呼叫他的名字，可是嘴唇黏着，无法发声。她挣扎向前，想挡在他面前，奈何双腿不能移动。

　　眼看着军人举起枪，瞄准、发射、一阵鞭炮般响声过后，犯人全身冒出浓稠的血液。

　　他本来跪着，中枪之后，应声向前扑。真诡秘，他并非全身倒下，而是前额抵地，形成叩头的姿势，直到一个兵走前一脚踢过去，尸身才真正躺卧在地。

　　萼生不住尖叫，她疯掉了，除却嚎叫，不能动弹，不如所措。

　　篷篷篷篷篷篷，有人敲门。

　　萼生自床上跃起，混身秽汗，大声喘息。

　　她起床去开门。

　　门外站着一个外国男人。

　　萼生身上只有内衣，可是没有闪避，她呆呆地半裸向男子直视。

　　“你没有事吧，”那男子看清楚她，“我住邻房，听见你不住尖叫，你房里有没有其它人？”

　　萼生没有反应。

　　邻房男子也许是好奇，也许是关心，推开房门看个究竟。

　　见没有人，放下心，对萼生说：“你服食过麻醉剂？可需要找医生？”

　　萼生到这个时候才回过魂来，抓睡袍套上，愕半晌，回答：“我做了噩梦。”

　　男子诧异，“有这么恐怖的梦。”

　　萼生惨笑，“有。”

　　男子笑笑：“也许是中国人特有的噩梦。”他走了。

　　萼生关上门，哀哀蹲在一角痛哭，混身每一寸的肌肤都颤抖着跳动，完了，如果关世清不获释放，那么，她一生就得这样渡过，那还不如跳楼好过。

　　深夜，实在没有法子，拨电话给史蒂文生。

　　他早己休息，身边也许还有女伴，可是一听到陈萼生声音，马上道：“不用多讲，我马上过来，等我。”

　　萼生闭上酸涩炙热的眼睛。

　　守信用的史蒂文生很快来到，二话不说，取出一瓶烈酒，递给萼生，示意她喝。

　　萼生打开瓶塞就灌。

　　真滑稽，居然还有人问，为什么要喝酒。

　　“不怕，”他同她说，“会熬过去的。”

　　萼生自沙发直滚到地下，不省人事。

　　就这样一生！太不值得了，她还没有风流过。

　　第二天醒来，床前有三个人，他们不知道是怎么进来的，关氏去妇以及她母亲，三对眼睛齐齐盯着她，只有母亲那两只有同情心，关伯父关伯母那四只充满厌恶。

　　母亲开口了，“敲门没人应，召来门房，用钥匙打开门，”停一停，“你的朋友比你先醒，已经走了。”

　　萼生颓然，关伯伯一定误会她整夜在房间与史蒂文生胡天胡地。

　　解释？说破了嘴有个鬼用，他们是亲眼看见的。

　　她头痛欲裂，用冷水敷额。

　　“关伯母有话问你。”

　　萼生挥挥手，“我所知道的，我已经都说了。”

　　“关伯母想知道，世清怎么会闯到禁区去。”

　　我不知道。

　　那时候．平素文静的关太大忽然跳起来，歇斯底里地指着萼生尖叫，“你不知道？不是你叫他老远赶来陪你的？不是你命令他跟你到乡间探亲？都是你都是你！”

　　她扑过来打萼生。

　　萼生没有闪避，脸上身上都着了好几下。

　　关先生用手把她拉开。

　　萼生十分疲倦，“都是我的错，你说得对，都是我的错。”坐倒在床。

　　关先生拖着哭泣的妻子离去。

　　岑仁芝沉默半晌才对女儿说，“相信你会了解原谅她。”

　　萼生不出声，关伯母需要发泄，否则会疯掉。

　　“今天我们出去参观伟大的建设，你要不要跟着到处走走？”

　　“妈妈”满腹委曲，满眶眼泪。

　　岑仁芝用一只食指轻轻掩住女儿的嘴，“妈妈都知道，不用多讲。”这并非说话的时候。

　　萼生这时才发觉母亲打扮得无懈可击，大热天穿着套装丝袜半跟鞋，又化着妆。

　　她说，“我等你梳洗。”顺手打开早报。

　　报上大幅她的照片，旁白