预言-第3章

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　　不知凭地、萼生好比惊弓之乌，霍地转过身子，发觉站在她面前的是刘大畏，才松口气。

　　“你干吗，长驻候教？”她厉声问。

　　“小姐，我不在观光饭店门口做生意，你叫我往何处去？你比警察还厉害。”

　　讲得合情合理。

　　萼生叉起腰，“明日一早我要去罗湖那头，你留神些。”

　　“哟，去到那么远，服务费另议。”

　　这样会讲钱，居然还没发财，可见人生不如意事常八九。

　　小刘说：“我得去准备准备，轮胎打打气，车头加点水，免得半途抛锚。”

　　萼生忍不住问：“小刘，去年你拿什么分数？居然可以住在长安。”

　　“我缴够税额，当然有资格住市区。”小刘神气活现。

　　原来如此，失敬失敬。

　　“陈小姐，你何为一脸晦气？”

　　是吗，看得出来？太吃亏了，应当喜怒不形于色才是，萼生连忙松一松绷紧的脸。

　　“明早见。”她转身回房间。

　　桌子上好几张留言纸。

　　第一张上写着“速电家，母亲”。

　　萼生倒不惊奇，她迟早会知道，纸焉可包得住火，责备两句，不了了之。

　　另一张：“欢迎大驾莅临，明日请尽早与我们联络，美新处史蒂文生。”

　　还有关世清的“想念甚，如隔三秋。”

　　萼生倒在床上，半晌才决定起身把汗腻烦闷洗掉。

　　她很快入睡，但是不住做梦。

　　梦见外婆坐在路前，手执蕉芭扇，一下没一下在身上拍动，轻轻同童年时的萼生说：“五二年我偕你母亲舅舅阿姨南下，你太外婆送我到火车站，你知道她怎么说？她当时道：'你们这次去，以后可没有机会见面了。'”

　　这个故事萼生在十二岁前听过多次。

　　她一直不觉得有什么特别意义，老人家喜欢呢喃一些陈年旧事，小辈肯蹲着聆听，他们已经心满意足。

　　但这一次萼生在梦中忽然哭了。

　　外婆不徐不疾地说下去：“萼生，你没想过外婆也有母亲吧，当时我同母亲说：“什么话，去去就回来，一两年的事罢了，她只是看看我笑，谁知道一语成谶，往后数十年，真的没再回去，直至她故世，母女都没再见面。”

　　萼生低头拭泪。

　　“这次你们去，也不会再回来了吧。”外婆忽然说。

　　“不，不，”萼生争辩，“会回来，十二个钟头飞机，为什么不回来。”

　　“可是，外婆有种感觉．外婆再也看不见你了萼生。”

　　外婆丢了扇子，与萼生抱在一起。

　　萼生痛哭失声。

　　外婆发髻上总有点油腻味，此刻又悠然钻进鼻端，老人家少不免疏忽个人卫生，再说，他们也不赞成天天洗头沐浴。

　　萼生此刻为了这股油腻味更搂得外婆紧紧的。

　　“回来，回来，一定回来。”

　　铃声一下一下催响，萼生自梦中惊醒，双手握着拳头，混身是汗，面孔濡湿，一抹，全是泪水。

　　是电话铃。

　　天已经亮了，夜竟如此的短。

　　萼生接过听筒。

　　“这边是美新处史蒂文生找陈萼生。”一口流利的普通话。

　　“史蒂文生，早。”

　　“陈，我们一起吃早餐可以吗？”

　　“人们会怎么想？不大方便吧，稍后我上贵处来。”

　　“老总吩咐我俩在街上见。”

　　“旅游协会已经有人来探访过我。”

　　“哦，那更加无所谓了，十分锺后我在咖啡室等你。”

　　“喂喂，我俩素昧平生。”

　　他笑，“我听说你长得不赖。”．

　　挂上电话，萼生犹自记得梦中每一个细节。

　　外婆穿洗得发白的香云纱旗袍，右边脸颊上一颗日益圆大的痣也清晰可见。

　　因为她的缘故，萼生拨电话给母亲。

　　母亲的声音很烦恼激动，“陈萼生？我要你乘下一班飞机马上回来。”

　　你要我要他要，人人都要要要要要，从没想过，不是一声要别人就得言听计从。

　　萼生赔笑，“母亲，再过几天我就回来了。”

　　那边沉默片刻，“萼生，我做错了什么？”

　　“母亲，别失去控制，别将事情夸大，我十天之内必定回来，以后有机会便向你报到，好不好？”萼生提高声线。

　　母亲不言语。

　　“谁出卖我的行踪？”

　　“还有谁，你舅舅。”

　　世上充满奸细，“记住，母亲，我是成年人，我能照顾自己，我清楚我在做什么。”

　　母亲太息，萼生震荡，这一声叹息同外婆的口气一模一样，萼生顿时软下来，“我爱你，母亲。”

　　她母亲却苦笑数声且先挂了电话。

　　爱母亲，抑或纯粹利用？

　　会走路，摇摇晃晃，已经忙着挣脱母亲的手，也不理是否有这个能力，企图独立走路，等到看腻了风景．便回到母亲膝下，两只胖胖的手一举，表示要抱，便可以坐在大人手臂上回家。

　　萼生苦笑，当然爱煞母亲。

　　出门前应当与她商量一下，此刻后悔伤她的心。

　　电话铃又响，史蒂文生来催，抱怨女人婆妈，手脚慢，他已在楼下等了五分钟了。

　　萼生连忙赶下楼去。

　　一看就知道谁是他。

　　面孔晒得似龙虾，金发蓝眼，穿卡其裤白汗衫，额角如凿着“美新处记者”般字样，正捧着啤酒杯子痛饮。

　　萼生坐过去。

　　史蒂文生上上下下打量萼生，微笑说：“他们的形容末曾公平待你。”

　　“闭咀，说公事。”

　　“这是你十天的开销，多除少补，回加拿大后，写妥报告直接寄往华盛顿。”

　　讲完了吃花生米，展露雪白牙齿。

　　“你不打算帮我忙？”萼生睁大双眼。

　　他举起双手，“我们统统独立工作，文责自负。”

　　萼生点头，很公道，各人支各人薪金，各管各办事，扫自家门前的雪。

　　“你驻这里多久了？”

　　“六个月。”

　　“有何置评？”萼生虚心讨教。

　　“比她的女孩子们部那么美丽！”他是由衷的，

　　史蒂文生扬扬眉毛，“你应该有，他们早已知道你是岑仁芝的女儿，严某人的高足，以及受美新处所聘，前来写特别报导，你期望他们怎么样，视若无睹？”

　　真的，理亏的似乎应该是陈萼生。

　　“放松点．切勿接触人家的敏感范围，据实报导，下次还能再来。”

　　“这已是上好忠告，谢谢你，史蒂文生。”

　　“没问题，没问题，真的有什么事，你大可找找商量，还行，什么事都没有，我们也可以出来喝一杯。或是跳舞。”他眨眨眼。

　　千年不变的美国人。

　　“史蒂文生，我仍然觉得这个地方有点怪怪的。”

　　金毛儿笑“我与女同事谈过，她们都不大喜欢这里，大概是不容易找得到异性伴侣的缘故。”

　　“不！”

　　“别担心，在这里，多数人会被钉梢。”

　　“为什么？”

　　他耸耸肩，“一处乡村一处例。”

　　萼生啼笑皆非。

　　“你总听说有些缺乏自信的人吧，喜欢钉住爱人不放，非得知道对方一动一静才睡得着觉，大抵是同样的情意结作祟。”

　　萼生不出声。

　　“我约了人，失陪。”

　　萼生与他握手道别。

　　“当心。”史蒂文生似被她小小蜜色脸庞感动，讲出真心话来。

　　萼生拍拍他的肩膀。

　　史蒂文生才踏出去，咖啡室门口就一阵骚动。萼生抬起头一看，不禁摇头太息，还有谁，是领班与侍应生不肯招待衣冠不整的刘大畏先生，正把他挡在门外。

　　看到萼生，他指指腕表，表示时间己到。

　　萼生迎出去，板着脸告诉他：“你在门口等我就行，不必走进来扰攘。”

　　刘大畏咀角吊着支吸管，委屈地说，“处处分阶级，农民变贱民。”

　　萼生纳罕，“你倒是出口成章。”

　　“嘿，小姐，这两句口诀可不是我发明的，城里人人会唱。”

　　萼生听出纰漏来，笑嘻嘻说：“你不是讲，此刻的管理，比英国人还要好吗？”

　　刘大畏并没有被难倒，“我就是不喜欢这些酒店，一幢幢似从前的租界，进得门来，就照外国人规矩。”

　　萼生的心一动，他说得对，每一幢商业大厦，每一间银行，一旦签约租借出去，就变成小型租界。

　　刘大畏见解独到，萼生开始觉得他有点意思，可惜这人卖相奇差，举止粗鲁，有时甚至故意夸张，象是对社会消极抗议。

　　萼生微笑，也许她把他的层次高估了，也许他不过是一个普通的江湖小混混，因居然可以在都会立足，占一席地位，故处处把握机会，作经已抖起来状。

　　到处都有这样的人。

　　萼生知道要作颇长途旅行，故备下矿泉水及三文治，又被刘大畏君讥笑一番，“中国人不能喝中国水。多稀罕，洋水喝进肚子，能长春不老还是恁地。”

　　萼生呼喝他：“废话少说，照这个地点，快快驶去。”她把地址字条递给他。

　　小刘气鼓鼓发动引擎，把车子驶出去。

　　萼生在后座戴起耳机听录音带。

　　萼生一直喜欢听傻气的情歌，新旧统杀，耳畔传来女歌手无奈寂寥的呻吟：自从你去了之后，我整夜耍乐整日睡觉，爱怎么样就怎么样，可是，可是我心底却知道，没有什么可与你比较，没有，没有什么可与你比较……

　　窗外风景不住向后飞驰。

　　刘大畏在倒后镜看她，暗暗纳罕，她在听什么？脸上竟会露出如许温柔婉约的神色来，奇怪，她分明是感动了，有什么可以使这般霸道悍强的女子软化？匪夷所思。

　　萼生除下耳筒，叹口气。

　　车子一驶离市中心，市容便开始破败残旧，道路凹凸不平，渐渐有点两个世界的感觉。

　　抵达隧道，车子停下付费，萼生看到两条管道左边一条，有大量脚踏车驶进去，铃声叮叮叮，轮子擦轮子，蔚为奇观。

　　电光石火间，她领会到以前摩托车行驶的隧道此刻已辟给脚踏车用。

　　为什么？只有两个原因：不是汽车少了，就是脚踏车多了。

　　萼生佯装什么都没看到。

　　倒底年轻，她脸上讶异感慨的神情，早已落在司机眼内。

　　过了这条隧道，名正言顺，驶进市郊。

　　萼生一背脊汗，衬衫贴在身上，车子的避震差劲，背都酸了。

　　她叫小刘停车，移到前座位子去坐，希望舒服些，又拿出矿泉水旋开瓶盖喝两口。

　　小刘口渴，又不敢出声。

　　萼生只得给他一瓶，咀巴不饶人，“这可是洋水啊，喝了生蛊胀。”

　　小刘气结，索性下车，跑到街喉去接生水喝。

　　萼生自十三四岁过后，就不再与男生玩斗气游戏，颇恍然若失，今重拾笞兽，有意外之喜，哑然失笑。

　　街喉锁得紧紧，不得要领，小刘只得回车来，低声下气喝口洋水，没想到水是咸的，且冒泡，呛得他咳吐起来。

　　萼生知道这个时候如果再笑，就不大善良了，别转头只是看着车外风光，

　　小刘咕哝：“唉，出尽洋相。”英雄气短。

　　当下不言语，把车子一直向前驶去。

　　和平乡十一弄四号。

　　快可见到仁屏阿姨。

　　当年移民，母亲一早在表格上填妥阿姨名字。

　　可是他们统在内地出生，根本没有证明文件提出亲生姐妹证据，阿姨并不热衷，“听其自然”是她的口头禅。

　　可惜这世界没有什么事毋须争取而会自然发生，所谓听其自然，并不代表任何工夫都不做，而是做得不露痕迹，做得含蓄，不那么恶形恶状，争先恐后，已经叫做顺其自然。

　　仁屏阿姨结果留下下来。

　　萼生知道她一向是搞美术的人，不知怎么务农。

　　“和平乡到。”小刘大声喊。

　　萼生挥挥汗，已有尘满面，鬓如霜的感觉。

　　只见绿油油一片菜田，小小两进石屋，满鼻植物芬芳，空气通爽，萼生此时又觉务农并无不妥。

　　下了车，她随即知道轻敌，无数小小昆虫迎面扑向她面庞，挥之不去，已经钉了几口，痕庠起来。

　　一抬头，刘大畏正看看她笑呢。

　　各人有各人的短处！谁又是国际化全天候人才。

　　萼生打开旅行包，取出一瓶避蚊水，住身上就喷。

　　小刘没想到她真的有备而战，倒是非常佩服。

　　第三间屋子就是四号，两扇木门虚掩，里边有墨绿纱窗。环境并不差，萼生这才放下一颗心。

　　原先她还以为阿姨在此垦荒，此刻才知道可能是归田园居。屋内无人。

　　萼生轻轻推开纱窗，示意小刘跟着她。

　　室内十分阴凉舒适，“仁屏阿姨，”萼生叫，“有人吗？”

　　小刘看见桌子上有壶茶，忙道：“姑娘，赏口茶吃。”

　　萼生笑不可仰，一到乡间，小姐变姑娘，真有他的。

　　“请便。”

　　小刘自斟自牛饮，又说：“喂，你不是有面包吗，还不拿出来共产，皇帚尚且不差饿兵。”

　　萼生不敢待慢，连忙把成盒三文治递给他。

　　趁无人，她打量石屋内陇，只觉窗明几净，地上铺着青砖，陈设简单，并无长物，也不见先进设备，时光宛如倒流半个世纪，多好，无案牍之劳形，无丝竹之乱耳，风一吹过，只听得窗外一排芭蕉叶萧萧地响起来，萼生神驰。

　　壁上挂着几幅水彩画，笔迹秀丽，萼生趋向前去，看到一张风景上题着两行字：静中真气味，所得不在多。

　　呵，看来阿姨已臻化境。

　　为什么城里亲戚如此看低她？莫非是争名逐利，已成习惯，根本忘却世上尚余其它有价值的享受？

　　萼生探首看一看卧室，只见床上设着帐子，便退出坐在小刘对面。

　　小刘举案大嚼，口沫横飞地问：“还要等多久？”

　　萼生不去回答他，兄是说：“乡村生活不错呀。”有点憧憬。

　　小刘嗤的一声笑出来。

　　“有什么好笑？”

　　“小姐，你看清楚些，这间石屋并无自来水设备，门处有一口数十户合用的井，每一滴水，吃的喝的洗的用的，都得靠人力打回来！你受得了吗？”

　　听他这么说，萼生暗叫一声惭愧，她竟没留意到。

　　小刘笑嘻嘻，“自然亦无卫生间设备。”

　　这下子萼生以被人打了一记闷拳。

　　他指指天花板，“幸亏还有电灯照明。”

　　萼生脸上适才被蚊子钉的地方已经肿起来，痒不可当。

　　“沟里孑孑繁殖得快，黑细蚊至毒。”

　　“你说什么？”

　　“孑孑是蚊的幼虫，你没听说过？蛆是苍蝇的幼虫……”

　　萼生混身寒毛竖了起来，连忙咳嗽几声。

　　小刘这才结束谈话，轻轻道：“嘿，乡村生活好。”

　　这时有人推开纱门进来，萼生连忙站立，扬声：“我叫陈萼生，来探阿姨岑仁琴女士。”

　　来人是位粗眉大眼的年轻人，晒得漆黑，闻言笑了，牙齿雪白，他说：“我们接到你的信了，表姐，我是蒋午昌。”

　　萼生与他握手，午昌一双大手颇为组糙，又有力，热情、由衷，萼生非常喜欢这个表弟，眼角有点润湿，“你长这么高了。”

　　午昌笑，“表姐才比我大几岁罢了，口角倒似长辈。”