2006-4-10李敖系列之32坐牢家爸爸给女儿的八十封信-第5章
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清朝有个文学家叫纳兰性德（满洲人，姓纳兰，名性德），他有一句词是“花落正啼鸦”，若反着念“鸦啼正落花”也可以。
关于脖子的种种
亲爱的小文：
爸爸去年八月十二日给你的信上谈长颈鹿，你还记得吗？人也有长颈的，亚洲有一个国家叫缅甸（Burma），缅甸有一个地方，女人的脖子上套重的（heavy）黄铜（brass）项圈（collars），有的套到二十一圈（卷coils），要重到五十多磅（a total weight of 50 pounds or more）！这种女人，我们可以叫做
giraffe…necked women
长颈鹿 脖子 的女人（们）
这真是一个怪风俗，但比起中国人缠小脚来（to bind the feet，也叫foot binding，foot是单数，但并不是只缠一只脚），也不过是“班门弄斧”呢！这也可以说是“小巫见大巫”。
脖子的英文叫，中国文言文中叫“颈”“项”，但白话中也用，跟脖子有关的一些字，如
长颈鹿 不能说长脖子鹿
项 链 不能说脖子链 英文是necklace
领 带 不能说脖子带 英文是necktie
围 巾 不能说脖子巾，但可以叫“围脖儿”，英文是scarf或muffler
赛跑或赛马的时候，跑得一般快，就叫neck and neck（脖子和脖子），如果只比别人（或别的马）跑快一点点而赢了，就叫win by a neck（以一脖之差赢了，就是赢了一个脖子）（险胜），如果这样输了就叫lose by a neck（以一脖之差输了，就是输了一个脖子）。所以，小文呀，你要记得，千万别跟长颈鹿赛跑。
但可以跟长颈鹿比赛谁吃的东西先到胃里。
Neck or nothing是冒险干一下、拼命干一下。打捧球偷垒时，你自己就可以同自己说：
I'll try it； neck or nothing。（我要拼命试一下。）
看了上面七行的意思，好像脖子老是跟冒险有关系，老是在紧要关头。save one's neck是本来要绞死但不绞了，就是“救了他的脖子”，更有险的意思了（中文是“幸免一死”的意思）。
同样的还有一句stick（one's）neck out，也是冒险的意思（to take a risk）。如你劝人“Don't stick your neck out too far。”，就是劝人别太冒险。
中国人说最要好的朋友是“刎颈之交”。“刎”是拿刀切脖子，“刎”字别写成“吻”字，因为若写错了，写成“吻颈”，就变成英文necking的意思了。
爸 爸 一九七四年四月六日
眼睛有时候会上当
亲爱的小文：
关于“看”的英文字，有好几个，look是普通的一个。
What are you looking at？你在看什么？
I looked but saw nothing。我看了，但什么也没看见。
小文你看，除了look外，又出来一个看的字see（过去式是saw），有一个字很好玩，叫seesaw，就是小朋友玩的跷跷板。
和中文“看”“瞧”“瞄”等字一样，英文中这一类字的用法也都是固定的，所以你要直接学，注意什么时候该用look，什么时候该用see，什么时候该用别的字。
Look before your leap。在你跳以前先看一看，就是中文“三思而后行”的意思。
Look for a needle in a haystack。在干草堆里找针，就是中文“海底捞针”的意思（表示白费劲，徒劳无益）。
Lookers…on see most of the game。就是中文“旁观者清”（看得清楚）的意思。
在旁边看的 看到 最多的游戏
《伊索寓言》说一个狮子听到青蛙叫（hearing the frog croaking），以为一定是个大得不得了的动物，后来脚踩（tramp）到青蛙，才知道原来这么小，这个寓言引出一句英文：
Don't be afraid of a thing you hear until you have seen it。
别 怕 一件东西 你 听到的 除非 你 已经 看到它。
这个意思就是看了才相信，英文是Seeing is believing，也是中文俗语“百闻不好一见”的意思。
但是全靠亲眼看见，有时候也不一定可靠，因为眼睛有时候会上当。人在沙漠中常常看到“海市蜃楼”（mirage），也就是幻觉、错觉。
Travelers on the desert may see a mirage of palm trees and water。
旅行者 在沙漠 可能看到 棕榈树和水的幻觉。
看电影是see a movie，看电视是watch TV，盯着看是stare（过去式是stared）。
The little girl stared at the toys in the window。
爸 爸 一九七四年三月七日
你三月二十七日的信爸爸本月十一号收到，你剪的画片和说明都非常好。
小文你说两条线除箭头外哪条长？下边的？不对，其实两条一样长，这就是说，眼睛有时候会上当。
妈妈骑马，马慢，妈妈骂马
亲爱的小文：
你会说“绕口令”吗？
你快说：“妈妈骑马，马慢，妈妈骂马。”
你快说：“妞妞骑牛，牛扭，妞妞扭牛。”
你快说：“门后头的刀，刀倒挂着。”
你快说：“吃葡萄不吐葡萄皮，不吃葡萄倒吐葡萄皮。”
这些好玩的句子，就叫绕口令，绕口令不但中文有，英文也有，英文绕口令叫tongue twister（就是舌头打转儿的意思），也叫tongue…tripper。
你快说She sells seashells at the sea…shore。
她 卖 贝壳 在 海边。
你快说A big black bug bites a big black bear。
大大 黑 臭虫 大咬 大大 黑 熊熊。
英文中不但有绕口令的话，还有绕口令的诗，这叫tongue…twisting lyrics。
你快说下面这四句：
Peter Piper picked a peck of pickled peppers；
A peck of pickled peppers Peter Piper picked；
If Peter Piper picked a peck of pickled peppers。
Where's the peck of pickled peppers Peter Piper picked？
a peck of pickled peppers
很多腌胡椒（辣椒）
写到这儿，爸爸又想到一段长一点的英文绕口令：
Bill had a billboard and also a board bill； but the board bill bored Bill； so he sold the billboard to pay the board bill。
billboard是广告牌，Bill是人名，bill是账单，bore是烦人，过去式是bored。
He bored me。（他真烦人。）
He bored me to death。（他烦死我了。）
爸 爸 一九七四年四月十九日
“一粒辣椒也比一篮南瓜好”，意思是重质不重量。
Better one grain of pepper than a basketful of pumpkins。
老鼠不信任一个洞
亲爱的小文：
老鼠的英文叫mouse，多数是mice，另一种比较大一点的叫rat，多数是rats，老鼠有好几百种。老鼠的胃口很好，人吃什么，它就吃什么，它还吃人不吃的，浆糊、肥皂，它都吃。老鼠的繁殖很快，一只母老鼠，不到一个月就可以生一窝，一窝有四到七只小老鼠，小老鼠中母的，四十五天就可以长大做妈妈了。
老鼠可以活六年。老鼠会游泳，但不喜欢水。
老鼠喜欢偷东西，老鼠眼就叫贼眼（thievish eyes），中文中骂人“獐头鼠目”“贼眉鼠眼”。人恨老鼠又偷东西又乱咬东西，所以一看到就要打它，中文俗话叫“耗子过街，人人喊打”。人一打老鼠就逃，叫“鼠窜”，若形容逃跑的人，就叫“抱头鼠窜”（run away like rats）。
老鼠胆子很小，所以中文说“胆小如鼠”，但英文却说“胆小如鸡”（chicken或chicken…hearted）。但中文说“落汤鸡”，英文却说：“湿得像淹在水里的老鼠”（wet as a drowned rat）。——你鼠我就鸡，你鸡我就鼠，英文老是跟中文别扭。如果你在雨中淋得湿淋淋的回来，你就可以说：
It rained cats and dogs and； look； I am wet as a drowned rat。（雨下得好大呀，看呀，我变成落汤鸡了。）
英文中说人穷，就说“穷得像教堂的老鼠”（as poor as a church mouse）。
英文还有一句
A mouse doesn't trust to one hole。
（一个）老鼠不信任一个洞。
正是中文“狡兔三窟”的意思。
传说船要沉了或房子要塌了或着火了以前，船里或房里的老鼠就先跑了。英文是：
The rats leaving a sinking ship。
老鼠 离开一条要沉的 船。
When a building is about to fall down； all the mice desert it。
当 一栋建筑物 快要 倒了， 所有 老鼠都离弃它。
由这个现象，变出来另一种意义，就是患难时候不可靠的家伙，就叫rat。这种人出卖别人，最可恶。跟这个字很近的一个字叫Judas（犹大），就是出卖他老师耶稣的。别人给犹大三十块钱（当时这数目可买一个奴隶slave），他后来很后悔，于是钱也不要了，吊死在树上，这树就叫“犹大树”（Judas tree，就是植物学上的“洋苏木”）。别人收买犹大，因为他们认不出谁是耶稣，犹大说你们看我吻谁谁就是，于是他给了耶稣一个kiss，这种吻，就叫“犹大之吻”（Judas kiss）。就是表面上很亲热，骨子里却有阴谋的吻。美国黑社会头子要干掉谁，有时候就来一个Judas kiss，所以谁都怕这种kiss。爸爸信上跟你谈过的天才王尔德，有诗写人总杀掉他心爱的东西，但
The coward does it with a kiss，胆小的用一个吻
The brave man with a sword！胆大的用一把剑
就是用的犹大吻耶稣的典故。
Rat虽然出卖人，但也有自己完蛋的时候，英文中
Pour not water on a drowning Mouse。
就是劝人“别往淹了水的老鼠身上浇水”，也是中文“别打落水狗”的意思。但人好像总喜欢打落水狗，这些谚语很多
①落井下石
②Everyone pushes a falling fence。（人人都推快倒的篱笆，就是中文“墙倒众人推”的意思。）
③When the ox falls； they sharpen their knives。（当牛倒了，他们都去磨快他们的刀。）
④When the tree is fallen； all go with their hatchet。（当树被弄倒了，所有的人都拿斧头来。）
⑤Kick a man when he's down。（当他垮的时候踢他。）
爸爸常说英文要一窝一窝的学，上面这些，就是一窝一窝的学的例子。
爸 爸 一九七四年四月二十六日
本周只给你写信。你十一、十七日的信和卡片同于今天收到。传说中大寿星玛士撒拉（Methuselah）活了九六九岁，亚当（Adam）活了九三○岁，他们两个老头儿岁数相减的零头是三十九岁。爸爸昨天一个人静静地过三十九岁生日，一天之内，看了一本传记，又看了一个剧本。
说姓道名
亲爱的小文：
前天收到你八号的信，你的名字叫Hedy，姥姥说Hidy，大概是姥姥起的。
英文中name指“姓”也指“名”也指“姓名”，所以Hedy Lee中，Hedy是name，Lee也是name，Hedy Lee也是name。
中国习惯“姓”放前面，但英文“姓”放后面，比如美国南北战争时候，一个有名的将军就叫
Robert Edward Lee
第一个叫first name，是“名”不是“姓”，也叫given name，也叫Christian name（教名，这在英国最普通），中间的叫second name或middle name，最后一个才是“姓”，也叫surname或family name，或last name。Lee跟我们同“姓”。
一般美国人都有三个名字（就是两个“名”加一个“姓”），头一个和中间一个（就是前两个），是他自己的名字（Personal names），因为名字是自己的，所以可以简写，所以上面的李将军，就可简写成Robert E。 Lee或R。 E。 Lee，不但简写，还可以另用小名，例如美国现在总统叫
Richard Milhous Nixon
Richard的小名就叫Dick，他的老婆叫
Thelma Patricia Ryan
Patricia的小名就叫Pat。。
你的名字Hedy，小名是Heddie或Hedie。
女人结婚以后，就把丈夫的姓名搬来，前面加上Mrs。就可以了。但美国女人用她自己的名字时候也很多，得诺贝尔奖的文学家赛珍珠，本名是
Pearl fort Sydenstricker
Pearl意思是“珍珠”，Sydenstricker这个姓太啰嗦，就翻成第一个字的音“赛”。她嫁给了在中国金陵大学教书的John Lossing Buck以后，名字就变成
Pearl Sydenstricker Buck
一九三一年她印出小说叫《大地》（The Good Earth），就用上面这名字。一九三五年她离婚，一九三八年得诺贝尔文学奖，虽然她又和出版商Richard J。 Walsh结婚，但因为用Pearl S。 Buck的名字太出名了，所以也没改。可见人分开比名字分开容易得多。
爸 爸 一九七四年五月二十五日
猫头鹰为什么跟在智慧女神屁股后面？
亲爱的小文：
如果一个地方，有一种东西，已经很多了，而你还运那种东西到那个地方去，在英文中，叫
Carry coals to Newcastle．
运 煤 到 新堡
英国Newcastle地方煤很多，你再运煤去，就是多此一举。现在让我们造一句：“送茶到中国就无异运煤到新堡”，英文就是：
To send tea to China would be carrying coals to Newcastle。
英文中还有表示这种白费劲，徒劳无功的事的成语：
Carry water to the river。运水到河里。（就是中文“江边卖水”的意思）
Carry owls to Athens。运猫头鹰到雅典。
雅典是希腊（Greece）国的首都，猫头鹰很多，古时候智慧女神叫Athena，雅典的名字Athens就是跟她来的，猫头鹰传说是跟着智慧女神的，所以就借了光，变成了“智慧的象征”（a symbol of wisdom），其实在鸟中，鹅和乌鸦都比它聪明。
猫头鹰为什么跟在智慧女神的屁股后面？大概它的一对大眼睛被智慧女神看中，认为有股聪明样的缘故。大部分的鸟，眼睛都长在头两边，不能同时看到同一件东西，但猫头鹰的眼睛却像人一样，能同时看到同一件东西。但猫头鹰的眼睛是呆呆的，眼珠不会动，不会飞眼，所以看东西得摇头晃脑才行。女人飞眼，男人就来了；女猫头鹰用摇头代飞眼，男猫头鹰就飞了。这就是女人比女猫头鹰厉害的地方。
猫头鹰在中国古称“枭”，也叫“号鸟”，俗话叫“夜猫子”，中国人喜欢养鸟的，没人养它，养它就是怪人了，北京有一种“歇后语”（就是话只说前一半，后面一半歇一歇再说或跟本不说的），也算是谜语的一种，有一句是：
武大郎玩夜猫子——什么人玩什么鸟
不论中国外国，人们迷信的，都不喜欢夜猫子，夜猫子的声音像狗叫，迷信的人认为不吉祥。
一个人长得很严肃，也叫owl，做夜工的、夜生活者、夜游子、熬夜的人，也叫owl，纽约半夜三更还演的电影，在俗话中叫owl show。
夜猫子很会做窝。
爸 爸 一九七四年五月三十一日
狼来了！狼来了！
亲爱的小文：
六十多年前，美国有一�
