my buried treasure(我的地下宝藏)-第4章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



springs　of　the　hack　creak　as　he　vaulted　from　it；　and　the　next　moment　he　

was　　　towering　　　above　　　me；　　　peering　　　down　　　into　　　the　　　pit。　　　His　　　eyes　　　were　　　wide　

with　　　excitement；　　　greed；　　　and　　　fear。　　　In　　　his　　　hands　　　he　　　clutched　　　the　　　two　　　suit…　

cases。　Like　a　lion　defending　his　cubs　he　glared　at　me。　

　　　　　〃Get　out！〃　he　shouted。　

　　　　　〃Like　hell！〃　I　said。　

　　　　　〃Get　out！〃　he　roared。　〃I'll　do　the　rest。　

　　　　　That's　mine；　not　yours！　GET　OUT！〃　

　　　　　With　a　swift　kick　I　brushed　away　the　sand。　I　found　I　was　standing　on　a　

squat　wooden　box；　bound　with　bands　of　rusty　iron。　I　had　only　to　stoop　to　

touch　it。　It　was　so　rotten　that　I　could　have　torn　it　apart　with　my　bare　hands。　

Edgar　was　dancing　on　the　edge　of　the　pit；　incidentally　kicking　sand　into　

my　mouth　and　nostrils。　

　　　　　〃You　PROMISED　me！〃　he　roared。　〃You　PROMISED　to　obey　me！〃　

　　　　　〃You　ass！〃　I　shouted。　〃Haven't　I　done　all　the　work？　Don't　I　get〃　

　　　　　〃You　get　out！〃　roared　Edgar。　

　　　　　Slowly；　disgustedly；　with　what　dignity　one　can　display　in　crawling　out　

of　a　sand…pit；　I　scrambled　to　the　top。　

　　　　　〃Go　over　there；〃　commanded　Edgar　pointing；　〃and　sit　down。〃　

　　　　　In　　　furious　　　　silence　　　I　　seated　　　　myself　　　　beside　　　　Rupert。　　　　He　　　　was　　　still　


…　Page　16…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MY　BURIED　TREASURE　



slumbering　and　snoring　happily。　From　where　I　sat　I　could　see　nothing　of　

what　was　going　forward　in　the　pit；　save　once；　when　the　head　of　Edgar；　his　

eyes　　　aflame　　　and　　　his　　　hair　　　and　　　eye…glasses　　　sprinkled　　　with　　　sand；　　　appeared　

above　it。　Apparently　he　was　fearful　lest　I　had　moved　from　the　spot　where　

he　　　had　　　placed　　　me。　　　I　　　had　　　not；　　　but　　　had　　　he　　　known　　　my　　　inmost　　　feelings　　　he　

would　have　taken　the　axe　into　the　pit　with　him。　

　　　　　I　must　have　sat　so　for　half　an　hour。　In　the　sky　above　me　a　fish…hawk　

drifted　lazily。　From　the　beach　sounded　the　steady　beat　of　the　waves；　and　

from　the　town　across　the　marshes　came　the　puffing　of　a　locomotive　and　

the　clanging　bells　of　the　freight　trains。　The　breeze　from　the　sea　cooled　the　

sweat　on　my　aching　body；　but　it　could　not　cool　the　rage　in　my　heart。　If　I　

had　　　the　　　courage　　　of　　　my　　　feelings；　　　I　　　would　　　have　　　cracked　　　Edgar　　　over　　　head　

with　the　spade；　buried　him　in　the　pit；　bribed　Rupert；　and　forever　after　lived　

happily　　　　　on　　　my　　　　ill…gotten　　　gains。　　　That　　　was　　　　how　　　　Kidd；　　　　or　　Morgan；　　　　　or　

Blackbeard　　　would　　　have　　　acted。　　　I　　　cursed　　　the　　　effete　　　civilization　　　which　　　had　

taught　me　to　want　many　pleasures　but　had　left　me　with　a　conscience　that　

would　not　let　me　take　human　life　to　obtain　them；　not　even　Edgar's　life。　

　　　　　In　　　half　　　an　　　hour　　　a　　　suit…case　　　was　　　lifted　　　into　　　view　　　and　　　dropped　　　on　　　the　

edge　of　the　pit。　It　was　followed　by　the　other；　and　then　by　Edgar。　Without　

asking　　　　　me　　　to　　　help　　　him；　　　because　　　　he　　　probably　　　　　knew　　　　I　　would　　　　　not；　　he　

shovelled　　　the　　　sand　　　into　　　the　　　hole；　　　and　　　then　　　placed　　　the　　　suitcases　　　in　　　the　

carriage。　With　increasing　anger　I　observed　that　the　contents　of　each　were　

so　heavy　that　to　lift　it　he　used　both　hands。　

　　　　　〃There　is　no　use　your　asking　any　questions；〃　he　announced；　〃because　I　

won't　answer　them。〃　

　　　　　I　gave　him　minute　directions　as　to　where　he　could　go；　but　instead　we　

drove　in　black　silence　to　the　station。　There　Edgar　rewarded　Rupert　with　a　

dime；　and　while　we　waited　for　the　train　to　New　York　placed　the　two　suit…　

cases　　　against　　　the　　　wall　　　of　　　the　　　ticket　　　office　　　and　　　sat　　　upon　　　them。　　　When　　　the　

train　arrived　he　warned　me　in　a　hoarse　whisper　that　I　had　promised　to　help　

him　guard　the　treasure；　and　gave　me　one　of　the　suit…　cases。　It　weighed　a　

ton。　Just　to　spite　Edgar；　I　had　a　plan　to　kick　it　open；　so　that　every　one　on　

the　platform　might　scramble　for　the　contents。　But　again　my　infernal　New　


…　Page　17…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MY　BURIED　TREASURE　



England　conscience　restrained　me。　

　　　　　Edgar　had　secured　the　drawing…room　　in　the　parlor…car；　　and　when　　　we　

were　safely　inside　and　the　door　bolted　my　curiosity　became　stronger　than　

my　pride。　

　　　　　〃Edgar；〃　I　said；　〃your　ingratitude　is　contemptible。　Your　suspicions　are　

ridiculous；　　　but；　　　under　　　these　　　most　　　unusual　　　conditions；　　　I　　　don't　　　blame　　　you。　

But　　　　　we　　　are　　　quite　　　　safe　　　now。　　　　The　　　　door　　　is　　　fastened；〃　　　　I　　pointed　　　　　out　

ingratiatingly；　　　it　　　and　　　this　　　train　　　doesn't　　　stop　　　for　　　another　　　forty　　　minutes。　　　I　

think　this　　　would　be　　　an　　　excellent　　　time　　　to　　　look　　　at　　　the　treasure。〃　　　〃I　　　don't！〃　

said　Edgar。　

　　　　　I　sank　back　into　my　chair。　With　intense　enjoyment　I　imagined　the　train　

in　which　we　were　seated　hurling　itself　into　another　train；　and　everybody；　

including　Edgar；　or；　rather；　especially　Edgar；　being　instantly　but　painlessly　

killed。　By　such　an　act　of　an　all…wise　Providence　I　would　at　once　become　

heir　to　one　million　dollars。　It　was　a　beautiful；　satisfying　dream。　Even　MY　

conscience　accepted　it　with　a　smug　smile。　It　was　so　vivid　a　dream　that　I　sat　

guiltily　　　expectant；　　　　　waiting　　　　for　　the　　　crash　　　to　　come；　　　　for　　the　　　shrieks　　　and　

screams；　for　the　rush　of　escaping　steam　and　breaking　window…panes。　

　　　　　But　it　was　far　too　good　to　be　true。　Without　a　jar　the　train　carried　us　and　

its　precious　burden　in　safety　to　the　Jersey　City　terminal。　And　each；　with　

half　a　million　dollars　in　his　hand；　hurried　to　the　ferry；　assailed　by　porters；　

news…boys；　hackmen。　To　them　we　were　a　couple　of　commuters　saving　a　

dime　by　carrying　our　own　hand…bags。　

　　　　　It　was　now　six　o'clock；　and　I　pointed　out　to　Edgar　that　at　that　hour　the　

only　　　vaults　　　open　　　were　　　those　　　of　　　the　　　Night　　　and　　　Day　　　Bank。　　　And　　　to　　　that　

institution　in　a　taxicab　we　at　once　made　our　way。　I　paid　the　chauffeur；　and　

two　minutes　later；　with　a　gasp　of　relief　and　rejoicing；　I　dropped　the　suit…　

case　I　had　carried　on　a　table　in　the　steel…walled　fastnesses　of　the　vaults。　

Gathered　　　excitedly　　　around　　　us　　　were　　　the　　　officials　　　of　　　the　　　bank；　　　summoned　

hastily　　　from　　　above；　　　and　　　watchmen　　　in　　　　　　　　plain　　　clothes；　　　and　　　watchmen　　　　　　in　

uniforms　　　of　　　gray。　　　Great　　　bars　　　as　　　thick　　　as　　　my　　　leg　　　protected　　　us。　　　Walls　　　of　

chilled　　　steel　　　rising　　　from　　　solid　　　rock　　　stood　　　between　　　our　　　treasure　　　and　　　the　

outer　　　world。　　　Until　　　then　　　I　　　had　　　not　　　known　　　how　　　tremendous　　　the　　　nervous　


…　Page　18…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MY　BURIED　TREASURE　



strain　had　been；　but　now　it　came　home　to　me。　I　mopped　the　perspiration　

from　my　forehead；　I　drew　a　deep　breath。　

　　　　　〃Edgar；〃　　　I　　　exclaimed　　　happily；　　　〃I　　　congratulate　　　you！〃　　　I　　　found　　　Edgar　

extending　　　　　　toward　　　　me　　　a　　two…dollar　　　　　bill。　　〃You　　　gave　　　　the　　chauffeur　　　　two　

dollars；〃'　he　said。　〃The　fare　was　really　one　dollar　eighty；　so　you　owe　me　

twenty　cents。〃　

　　　　　Mechanically　I　laid　two　dimes　upon　the　table。　

　　　　　〃All　the　　　other　expenses；〃　continued　Edgar；　　〃which　I　　　agreed　to　　　pay；　　　I　

have　　　　paid。〃　　　He　　　　made　　　　a　　peremptory　　　　　　gesture。　　　〃I　　won't　　　detain　　　you　　　any　

longer；〃　he　said。　〃Good…night！〃　

　　　　　〃Good…night！〃　I　cried。　〃Don't　I　see　the　treasure？〃　Against　the　walls　of　

chilled　steel　my　voice　rose　like　that　of　a　tortured　soul。　〃Don't　I　touch　it！〃　I　

yelled。　〃Don't　I　even　get　a　squint？　〃　

　　　　　Even　the　watchmen　looked　sorry　for　me。　

　　　　　〃You　do　not！〃　said　Edgar　calmly。　〃You　have　fulfilled　your　part　of　the　

agreement。　　　I　　　have　　　fulfilled　　　mine。　　　A　　　year　　　from　　　now　　　you　　　can　　　write　　　the　

story。〃　As　I　moved　in　a　dazed　state　toward　the　steel　door；　his　voice　halted　

me。　

　　　　　〃And　you　can　say　in　your　story；〃　called　Edgar；〃　that　there　is　only　one　

way　to　get　a　buried　treasure。　That　is　to　go；　and　get　it！〃　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　CONSUL　

　　　　　　　For　　　over　　　forty　　　years；　　　in　　　one　　　part　　　of　　　the　　　world　　　or　　　another；　　　old　　　man　

Marshall　had；　served　his　country　as　a　United　States　consul。　He　had　been　

appointed　　　　　　by　　　Lincoln。　　　　For　　　a　　quarter　　　　of　　a　　century　　　　that　　fact　　　was　　　his　

distinction。　　　It　　　was　　　now　　　his　　　epitaph。　　　But　　　in　　　former　　　years；　　　as　　　each　　　new　

administration　succeeded　the　old；　it　had　again　and　again　saved　his　official　

head。　When　victorious　and　voracious　place…hunters；　searching　the　map　of　

the　world　for　spoils；　dug　out　his　hiding…place　and　demanded　his　consular　

sign　　　as　　　a　　　reward　　　for　　　a　　　younger　　　and　　　more　　　aggressive　　　party　　　worker；　　　the　

ghost　　　　of　　　the　　dead　　　　President　　　　protected　　　　him。　　　In　　the　　　State　　　Department；　

Marshall　　　　　　had　　　become　　　　　a　　　tradition。　　〃You　　　　　can't　　touch　　　　Him！〃　　　　the　　　State　

Department　would　say；　〃why；　HE　was　appointed　by　Lincoln！〃　Secretly；　for　

this　weapon　against　the　hungry　headhunters；　the　department　was　infinitely　


…　Page　19…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MY　BURIED　TREASURE　



grateful。　Old　man　Marshall　was　a　consul　after　its　own　heart。　Like　a　soldier；　

he　　　　was　　　　obedient；　　　　disciplined；　　　　　wherever　　　　　he　　　was　　　　sent；　　　there；　　　without　

question；　　　　　he　　　would　　　　go。　　　Never　　　　against　　　exile；　　　against　　　ill…health；　　　against　

climate　did　he　make　complaint。　Nor　when　he　was　moved　on　and　down　to　

make　way　for　some　ne'er…do…well　with　influence；　with　a　brother…in…　law　in　

the　　　Senate；　　　with　　　a　　　cousin　　　owning　　　a　　　newspaper；　　　with　　　rich　　　relatives　　　who　

desired　　　him　　　to　　　drink　　　himself　　　to　　　death　　　at　　　the　　　expense　　　of　　　the　　　government　

rather　　　than　　　at　　　their　　　own；　　　did　　　old　　　man　　　Marshall　　　point　　　to　　　his　　　record　　　as　　　a　

claim　for　more　just　treatment。　

　　　　　And　it　had　been　an　excellent　record。　His　official　reports；　in　a　quaint；　

stately　　　hand；　　　　were　　　　models　　　　　of　　English；　　　　full　　of　　information；　　　　　intelligent；　

valuable；　well　observed。　And　those　few　of　his　countrymen；　who　stumbled　

upon　　　him　　　in　　　the　　　out…of…　　　the…world　　　places　　　to　　　which　　　of　　　late　　　he　　　had　　　been　

banished；　wrote　of　him　to　the　department　in　terms　of　admiration　and　awe。　

Never　had　he　or　his　friends　petitioned　for　promotion；　until　it　was　at　last　

apparent　that；　save　for　his　record　and　the　memory　of　his　dead　patron；　he　

had　no　friends。　But；　still　in　the　department　the　tradition　held　and；　though　

he　was　not　advanced；　he　was　not　dismissed。　

　　　　　〃If　that　old　man's　been　feeding　from　the　public　trough　ever　since　the　

Civil　　　　War；〃　　　　protested　　　　　a　　〃practical〃　　　　politician；　　　　〃it　　seems　　　　to　　　me；　　　Mr。　

Secretary；　that　he's　about　had　his　share。　Ain't　it　time　he　give　some　one　else　

a　bite？　Some　of　us　that　has；　done　the　work；　that　has　borne　the　brunt〃　

　　　　　〃This　place　he　now　holds；〃　interrupted　the　Secretary　of　State　suavely；　

〃is　one　hardly　commensurate　with　services　like　yours。　I　can't　pronounce　

the　name　of　it；　and　I'm　not　sure　just　where　it　is；　but　I　see　that；　of　the　last　

six