后宫-第32章
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现在，他又有了一个孩子，一个他视若珍宝的儿子，一个他心目中皇位的继承人。而那孩子的母亲，正承受着绮蕾曾经承受过的不安与惊梦。他是为了他新生子的母亲来探访她的，他们之间已经本来已经没有了恩也没有了怨，然而现在，他却要向她乞恩来了。他如何面对她？如何启齿说明来意？
三人之间，惟有海兰珠是真正心无芥蒂的。她一派天真地招着手，气喘吁吁却是亲亲热热地拉住绮蕾的手说：“好妹妹，我好久没来看你，你怨我不？前儿我叫素玛送来的喜饼糖酒，你吃着可好？你若喜欢，我叫素玛多送些来。”
绮蕾抬手拂去海兰珠肩上的落花，平和地答：“多谢惦记，出家人不贪口福之欲，饮酒更是于我不宜。但我已经供在佛前，为娘娘祈福。娘娘喜得龙子，千祈保重金安，切勿大意。”
海兰珠不好意思地指着自己的肚子低头笑道：“整个人散沓沓的，很难看是不是？”
绮蕾轻轻摇头，凝视着海兰珠，语重心长地道：“做母亲是一个女人一生中最伟大的成就，却也是最艰险的任务，望子成龙，一日不可轻心。”
皇太极闻言一惊，想起绮蕾当年怀子七月而终于小产之难，忽觉绮蕾似乎话外有音，不禁注意地向她看了一眼。
海兰珠却是全无心机，只拉着绮蕾絮絮地说着她的梦境与困扰。论年龄她其实大着绮蕾几岁，而且已经做了母亲；然而两人在一起的时候，绮蕾看她的眼神却充满祥和纵容，仿佛对着一个小孩。
第四部分第69节 桂花树下的天仙女子（2）
皇太极倚着一棵桂花树站着，看这两个长相酷似而性情各异的丽人闲话家常，只觉所闻所见，仿佛天上人间最美的一幅静画。总是海兰珠说三句，绮蕾难得答上一声，可是两个人在一起，偏有一种言语形容不出的和谐静美，让人的心觉得安逸，胜败与得失都变得微不足道，人生的至大享乐无非是对着满树桂花，一双佳人。
蓦然一阵清风拂过，惊动得桂花缤纷，落红成阵，皇太极脱口道：“久未闻仙子佳音，可肯为朕抚琴一曲，以贺宸妃？”
绮蕾微微迟疑。皇太极已觉后悔，便是从前他与绮蕾朝夕相伴之时，再四央她弹琴也难得如愿的，况且如今两人已经仙凡殊途，自己对着一个出家人提此要求，未免失礼。
然而绮蕾只是微一错愕，便婉然答：“这就为皇上取琴来，只恐拙劣之音，有辱圣听。”说罢转身回房，果然抱了琴出来，便置在桂花树下，以水净手，燃起沉香，十指轮拨如蝴蝶穿花，行云流水地弹奏起来。
皇太极静息聆听，悠然神往，看着桂花树下抚弦而歌的绮蕾，益发觉得她不像一个真人，不像一个真正活在这世上的血肉之躯，她的心太高太远，她的眼睛又只对着自己的心，即使一个帝王的爱情也不能使她温软。他看着她手中的琴弦，那琴弦，曾经勒紧自己的颈项，将一段柔情从此断绝，让他和她永成陌路。不是他贬逐了她，而是她先拒绝了他，在她面前，他从来都是软弱而无力的。
他曾经深爱她，她曾经痛恨他，而如今两个人没恩也没仇了，却可以重新平平静静地坐下来，弹琴，聊天，做朋友——通过海兰珠，皇太极在远离了绮蕾之后，终于又在另一个极点起步，向她跨近了一步。这就是命运的拨弄么？
皇太极长叹一声，又看一看立在绮蕾身后的海兰珠，她的眼睛那样明亮，笑容那样恬净，她是上天赐给自己的最丰厚的礼物，是对于绮蕾的峻拒所给予的一种补偿，她是代替绮蕾来陪伴自己、安慰自己的，她甚至替绮蕾终于为自己生下了一个可爱的儿子。自己已经永远地失去了绮蕾，可再也不能失去海兰珠了。
想着，忽见海兰珠眼中泪光一闪，竟是伤心欲泣的模样儿，不禁走近一步，握了她的手，轻声道：“好端端的，怎么伤起心来了？”
海兰珠嘤嘤地道：“我看着绮蕾这样子，忽然想起那年她教我弹《霓裳羽衣曲》的事来了。她说霓裳舞是杨贵妃脱了道服入宫后做的，这才隔了几年，她自己倒穿起道服来了。”说着眼中滚下泪来。
皇太极一惊，愈发感慨造物弄人，世事无常，耳畔忽响起绮蕾那年唱的《水调》来：“山川满目泪沾衣，富贵荣华能几时？不见只今汾水上，惟有年年秋雁飞。”心中忽忽若有所思，却不便说什么，只道：“你身子弱，禁不得风，站这一回也该累了，回宫吧。”
海兰珠也自神倦力竭，遂点头允诺，素玛传了软椅来，抬着回宫。那日以后，海兰珠果然安心多了，不再莫明其妙地哭泣，也不再做那些含含糊糊的怪梦。
皇太极感念绮蕾之恩，明知她不重赏赐，只叫陆连科记着，每月按时送鲜花果品与绮蕾奉佛，并再次下旨另辟禅房，又亲自选了两个宫女过去侍候。
绮蕾固辞无效，只得择日迁入，然而派去的宫女，却终是拒绝，说是出家人岂可自视清高，奴役他人，倘使不能抗命必得接纳她二人，也只可视为同道，宁可反过来照顾她们的。皇太极知不可强其志，也只得罢了。
转眼立冬，算日子庄妃有孕已经七月，当年侍候过绮蕾的赵太医住进了永福宫。他惊讶地发现，其实自己的侍奉根本是多余的，因为这位庄妃娘娘的医药知识远比一般老中医还要丰富，几乎每每自己开方治药，她都要亲自验过药方，酌为增减，而用药之准，心思之细，似乎更在自己之上。
赵太医悄悄将这一奇事告诉了傅胤祖，又道：“我诊出庄妃的娘娘的脉象沉稳，身孕似乎不止七月，竟是临盆之象呢。我曾出语试探，娘娘说是因为吃了补药的缘故。她有时与我讨论起医理来，竟是滔滔不绝，思维绵密，针插不进的。”
傅胤祖听了，点头叹息，半晌，忽然说了一句十分奇怪的话：“果然是她。”随即再三叮嘱赵太医，这件事再勿向他人提起，否则难保不会言多有失，惹祸上身。赵太医听了，更加不明白，却惟有唯唯诺诺，点头答应。
这日，大玉儿闲坐无聊，往关睢宫来探宸妃，姐妹两个坐着亲亲热热地说了一回话。因小阿哥醒了，海兰珠便抱起来方便奶妈换尿布。
大玉儿羡慕道：“皇上心疼你，许阿哥同你住在一处，不像我，淑慧没多大就被抱出宫去，我天天梦里头都听见她哭，那阵子心里真是凄惶。”
海兰珠笑道：“皇上啊，倒不是心疼我，心疼阿哥倒是真的。就算我舍得把阿哥交给奶妈带，皇上自己也不肯答应的。他说征战半辈子，生了这些个阿哥，就数八阿哥长得最像他。”
奶妈子也在一旁附和着道：“说的怎么不是？男人疼孩子，我看得多了。可是像皇上疼八阿哥这样儿的，真就还没见过呢。有一回半夜里阿哥醒了，也不哭也不闹，所以连我们也都不知道。皇上睡在梦里不知怎么倒给知道了，叫醒我们说：八阿哥该换尿布了。我起来一看，娘娘猜怎么着？八阿哥眼睛骨碌碌转着，瞅着人嘻嘻笑呢，打开尿布，果然尿个精湿。人家都说母子连心，却原来这父子也通着骨头连着筋儿呢，我们都说到底是皇上，疼起儿子来也和凡人不一样，连梦里都睁着一只眼呢。”说得海兰珠和大玉儿都笑起来。
大玉儿伸手道：“让阿姨抱抱。”遂抱过来逗弄一回。小阿哥先还瞪着眼看人，忽然嘴巴一扁，仿佛针扎一般大哭起来，倒弄得海兰珠不好意思，忙抱过来交还奶妈说：“大概哥儿饿了，你抱他下去喂奶吧。”又问大玉儿：“淑慧格格的感冒好些了没有？我因为哥儿太小，也不敢去看看。”
大玉儿叹道：“别说是你，竟连我这个当娘的也不能去看，太医说怕我着了病气，过给腹中孩子。只得一天三遍地遣人去问候一声儿罢了。”
海兰珠道：“太医也是好心，到底小心些总没错处。”恰时丫环进来报说东西侧宫几位妃子相携来访，海兰珠忙命快请。
于是一路听得钗环清脆，绣鞋踏地，五六个妃子并丫环嘻嘻哈哈地拥进来，顿时将关睢宫挤得水泄不通，都说来看看八阿哥，沾些喜气。海兰珠只得重新命奶妈将小阿哥抱出来拜见各位娘娘，众人见小皇子生得虎头虎脑，眉清目秀，虽是不足岁的襁褓婴儿，可喜竟不惧人，因此无不喜爱，争着说些吉庆赞美的吉利话儿。
说来也奇，那八阿哥眼神清明，笑容可掬，舞手扎脚地要人抱，惟独一到大玉儿面前，便缩脸挤眼，做出要哭的样子，吓得奶妈赶紧抱开。
大玉儿坐不住，心想人家说新生的孩儿眼睛干净，嘴里虽然说不出，其实心里什么都明白，难道竟是真的？自己的计划便是多尔衮面前也不曾明言过的，这小小婴儿倒未卜先知不成？遂佯推身子不适，告辞回宫。
第四部分第70节 桂花树下的天仙女子（3）
一路上越想越气。自己和姑姑、姐姐共事一君，鼎足三立，然而先自己入宫的姑姑做了中宫，后自己入宫的姐姐做了东宫，一个是现成儿的皇后娘娘，一个是未来的皇太后，自己呢？自己算什么？皇太极竟为了一个初生的孩子颁出大清第一道大赦令，万民同庆，这无异于颁了一道立储遗旨，遍告天下，八阿哥将来必是大清皇位的继承人，要坐主江山的。看那些妃子们簇拥着海兰珠母子的谄媚样子，分明也都看清楚了这一点。她们的眼里，哪里还有自己呢？海兰珠的儿子登基为帝，自己的儿子怎么办？就像多尔衮对着皇太极那样，把本来属于自己的帝位拱手相让，再为了一个夺位仇人浴血沙场，鞠躬尽瘁吗？
想着，且不急回宫，径往御花园来，意欲散散步调养胎息。太医按时间掐算说她已有七八个月的身孕，她却自知临产日近，但为不使人起疑，又自恃身子壮，故意装出一副身手敏捷的样子，虽不必早请安，却时常往各处走动。
昨日刚下过雪，园里人迹罕至，梅花香得惊人。大玉儿暗暗叹息，心想今年比往年雪下得更早，也更冷，满宫里防感冒不敢出门儿，竟把梅花也误了，真可谓因噎废食。
一路循着梅花香气行来，顺脚儿走至西华门角，也是合该有事，行经值房，忽听内里传出争吵声，大玉儿见是小太监的住处，料想不过是奴才们内讧，原不欲理睬，正要走开，却听到其中一个女孩子的声音颇为耳熟，竟像是娜木钟房里的钗儿，便站住了，掩在一棵老槐树下，静听里面吵些什么。
这御花园后角西华门两旁各有一排房屋，左膳右茶，御膳房供应满宫里两顿正餐，排场大，活计多，可是有钟有点儿；御茶房除了早点宵夜外，还要侍候娘娘们心血来潮的下午茶，甚至各房丫头的体己小灶，又琐碎又操心，且慢不得粗不得，一个招呼不周，不定碰着谁的霉头，派个“看人下菜碟”、“狗眼看人低”的罪名儿，就是一场好闹。然而也有便利处——就是隔三差五可以偷个嘴儿，孝敬相好的丫头宫人，且出入宫门也方便，故虽在二门外，难得亲近天颜，却比里边侍候的另有许多得益处。
那与钗儿吃对食儿的太监福子，便是这御茶房的跑腿儿，答应宫里传茶递碗的，夜里便睡在西华门掖角上的值房里——这门除了采购太监出入，等闲不开，故并不另派侍卫看守，只是太监们轮班值夜——当日多尔衮为着绮蕾下重金收买了福子里应外合，便是看中这一点方便。
那福子是个心灵嘴巧，八面玲珑的角儿，年龄又轻，生得唇红齿白，戏台上小生一般，又天生的会做低伏小，甜言蜜语，最会卖乖讨好儿。为着他争风吃醋的宫女原不在少数，那福子又是个多情的，对谁都不肯咬死口儿，又对谁都不肯撂开手儿，那日为着陆连科出面调停，当着钗儿面应承与朵儿断了，心里到底不舍得，遂藕断丝连地，隔三差五送些花粉头绳献殷勤儿，一来二去，竟和关睢宫新请的奶娘又勾搭上了。钗儿不知从哪里得了消息，哪里肯让，也不顾光天化日，大白天地便冒死找到值房来与福子理论，说是“你既和我好，便不该再勾三搭四；便要勾三搭四，也不该再吃回头草，况且吃着锅里望着盆里，和朵儿那不要脸的贱人勾上了不算，还要和奶娘打通伙儿来欺瞒我一个，谁看了不笑话？如今我豁上性命不要，大家撕破脸来，好好地闹上一闹，不叫那贱人和奶娘两个四脚朝天，见不出我钗儿的手段！”
庄妃愈听愈惊，心道深宫后苑，竟然有这男盗女娼的勾当，成何体统？自己若破门叫出二人来教训，却又羞于启齿，连自己也没体统；待要走开，又觉不舍，且心中隐隐觉得，这里藏着一个天大契机，将有助于自己完成绝世心愿。
正自犹豫，可巧忍冬因见她久不回宫，不放心，出门来找，远远看见，大喜叫道：“娘娘，叫我好找，原来却在这儿。大冷的天，站在这雪地里，冻着可怎么好？”
里面人吃了一惊，顿时鸦雀无声。庄妃也不说破，故意应道：“这梅花香得惊心动魄的，就忘了冷了。你不说我倒还不觉得，站这半晌，真冻得腿都木了。”说着转了身做出要走的样子，却足下延俄，有意试探那不知死的奴才可懂得见风使舵。
果然未及行得两步，门上吱哑一声，福子共钗儿两个抢步出来，也不顾雪水泥泞，一声儿不响，只管跪下磕头。忍冬倒吓了一跳，惊问：“是怎么了？”
福子忙再磕一个头，道：“求娘娘可怜，若娘娘要奴才死，奴才再没活路。”又向忍冬打千作揖地道，“求姑娘说情，千万留我们一条狗命。”
忍冬约摸猜到，吃了一惊，啐道：“你们两个作死！幸亏是我们娘娘，若是旁人，这就剥了你们的皮。”
庄妃却和颜悦色，轻松地道：“这说的是哪里的话？平白无故的，我要你们的皮做什么？难不成宫里没狍子皮做衣裳么？”
福子听庄妃语气中若有玩笑之意，不知何意，惟更加磕头不迭。钗儿却是凛然无惧色，直挺挺跪着，一副豁出去不管不顾的神气。
庄妃看了，倒不禁暗暗点头，心知需得再给点鼓励方可收服，遂道：“这不是贵妃屋里的钗儿么？我和你主子情同姐妹，她的丫环便和我的丫环一样，打落牙齿和血吞，只有替你维护的理儿，没有让你吃亏的理儿，你有什么委屈，说出来，我替你做主便是。”
钗儿起先本着拼死无大碍的一股子猛劲儿，只想这回死定了，索性豁出去，及至见庄妃语气缓和，存了侥幸之心，反倒软服下来，流泪回道：“是伴夏姐姐说的，叫我到园子里采梅花，要给娘娘做点心。所以我到园里来，和福子遇上，白拌了两句嘴，惊扰娘娘，求娘娘饶命。”
庄妃知不可强问，并不追究，只顺着她话头道：“贵妃又有新鲜主意，要吃梅花点心么？”
钗儿叩头道：“娘娘若喜欢，我便多采些梅花，叮嘱厨房多做一碗出来，晚些送给娘娘。”
庄妃见钗儿如此知机乖巧，倒心中赞叹这丫环着实难得，遂点一点头，笑道：“便是这样，晚上你来时，我叫忍冬给你留门，不要惊动旁人，悄悄儿地送来便好。”说罢转身离去，竟不再多话一句。
第四
