亘古情缘系列 河之殇2 巴比伦篇-第13章
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为国王了。
听到这话，阿斯提阿格斯方才赦免了居鲁士，不过因为仍心存芥蒂，直至今日九年过去了，仍不肯放他回波斯。
“陛下。”
进入殿堂时，见礼还是循规蹈矩地敬称，而不是“外公”──居鲁士生疏的语势，若是教不知情的外人瞧见，一定认为他同国王没有血亲。
问安的声音早已传达，可上位的阿斯提阿格斯却好像置若罔闻般，眼看著自己年轻俊美的外孙跪於面前，静默了很久。
“为什麽，那麽晚才回国？”
终於冒出的一句，却是以一副责难的口吻。
“回禀陛下，同吕底亚签订完和平的盟约，我便即早赶回王都了。”清朗的嗓音，不卑不亢──
“我是问你──为何替赛美拉丝奔丧期间，在巴比伦滞留了那麽久！”
恶狠狠的苍老声音，几乎是用吼出来的──国王扭曲了的不耐表情，狰狞十分。
即使对方身居高位，待自己亦是一副狠戾模样──少年却毫不慌张，抬起的蓝眼直视名为自己“外公”的老人。
果然，因为那波斯血统，因为那祭司的谬言，他还是对自己如此忌惮。
可若是担心自己会投靠尼布甲尼撒王的话，为何又要派自己去巴比伦？
居鲁士略微沈思，心中便有了答案：
果然……是为了试探呢。
这只狡猾的老狐狸。
“七月中的时候巴比伦城有坐庙礼，我因为一时贪玩，所以就……”
“还有脸说！混帐东西──”
居鲁士话音未落，国王便怒喝，随手抓起一只琉璃盏便朝他砸了过去──
没躲没闪，结结实实地挨了一下，少年的额际立时现出一道血痕，触目惊心！
“啊！王子他──”
在殿门外等候的米利安见状，忍不住几欲惊跳而起──肩膀被人使劲一按，回头一望，是那异性同僚。
“你是想给王子添乱麽？”希曼对著她耳语道，“这样的场面又不是第一次，王子会处理好的……别操心了。”
暗淘汹涌。
这边阿斯提阿格斯余怒未消，还想继续借题发挥，大臣哈尔帕哥斯便附於他耳边劝道：
“陛下，殿下他年纪尚小，玩性本来就重──哪个少年人不像他这样？您就网开一面吧……”
不悦地瞥了一眼哈尔帕哥斯，国王道：“就知道护著这狼崽子……还是说你因他受的教训还不够重麽？”
“狼崽”，是国王对这不甚喜爱的外孙的亵称，这是因为当年收养新生儿的牧人的妻子叫“斯帕科”，即米底语中“母狼”的意思，民间也有传说称居鲁士童年时曾得到母狼的哺育──阿斯提阿格斯对此颇为不齿，便以兽名冠於其身。
而且残酷的国王，在当年发现居鲁士未死後，一气之下还将哈尔帕哥斯未成年的独生子杀死，并烹成菜肴，要他当面吃下──哈尔帕哥斯没有被吓住，也没有失去自制力，乖乖地依命行事，这才使得国王平息了怒火。
殊不知，正是刻骨的仇恨，让教他如此冷静。
哈尔帕哥斯知道国王旧事重提，旨在恫吓自己，於是便作出诚惶诚恐的表情──对此，阿斯提阿格斯相当满意，收敛了怒气，把视线转向了居鲁士。
“罢了，就饶过你一趟──只不过下回绝对不许造次了！”
“还有，依迪丝也快到了出嫁的年龄……下个月，你给我再去一次巴比伦吧。”
语毕，座下纷纷了然。
安美依迪丝，阿斯提阿格斯王的么女，现在是众多皇女中唯一一个待字闺中的公主。
如今同吕底亚的战事稍歇，他又要让居鲁士奔赴巴比伦──目的正是不言而喻。
那麽迫不及待地就要将女儿嫁出去麽？身为米底王的“外公”还真不是一般急功近利呢。
毫无怨言地领命，离开殿前的时候居鲁士照旧施行了拜礼──周遭的群臣有细声怜悯自己的，少年本人却根本没有将之放在心上。
再去一趟巴比伦麽？
求之不得呢。
“王真是狠心，简直就是故意的嘛！”
一边处理著年轻主人额头的伤处，米利安这麽说道。
居鲁士没有吱声，冲著女将露出一抹微笑，看得她愈发心疼──虽然自己仅是王子的臣仆，可是不免有将之视作弟弟般宠爱的私心……只是，这个“弟弟”太懂事了，也无需自己多费心神。
“又要去巴比伦！到底还要再过多久……才能让我们重回波斯呢？”米利安神情黯然，这般说著的时候，不由得念及故乡的风物……直到头顶上一沈，讶然地抬眼，但见居鲁士低著头一脸和煦，道：
“快了。”
刹那，胸间暖流横溢。
其实就算是王子这般承诺了，她也知道一切并非那麽容易。
因为忌惮居鲁士会在波斯行省厉兵秣马，所以阿斯提阿格斯王迟迟不肯放行──而後，又担心因他骁勇善战，会赢得将兵们的尊崇，每每上战场只分派给他少量的亲军……这般，在米底国内，几乎就没有居鲁士的立足之处──
米利安虽然是一介女流，可是心中仍很清楚。这两年，频频让王子出使国外也并非因为器重……国王恐怕只是为了试探王子有无二心，若是他胆敢背叛，说不定便会派传令官出使外国，假他人之手击杀王子……
明明是血脉相连的亲族，却偏偏为了那梦占处处堤防……阿斯提阿格斯王，疑心病太重了！
“而且，就算再去一次巴比伦的话，也不一定没有收获。”
居鲁士的蓝眼睛忽闪了一记，喃喃道──
“没想到这麽快，又可以见面了呢。”
女将不明，疑惑地望向希曼，但见他叹了口气，以一副了然的姿态耸了耸肩：
“是说的那个人吧？殿下还真是执著呢……”
“神之护佑，伯提沙撒。”
巴比伦？冬宫。
拜别之後从早到晚，尼布甲尼撒有一天的时间都没有露脸，直到次日天朝会时分，终於奈不住大臣们的追逼──拉撒尼四下打听才得知他是在朝圣者之家滞留了整宿。
禁宫深处的朝圣者之家，触目一片的犹太人……虽然拉撒尼对他们并无歧视之意，可是眼看著那些被剥夺权势与地位的异族贵胄们以涣散无神的目光，怔怔地凝著自己还是非常不舒服呢。
昨天才向王禀报过最近这些虏臣之间有异动，怎麽还跑到这种地方？
转念一想，除了“那个人”，恐怕也没有其它让王光顾此地的理由了吧。
果然，才刚这麽念道，拉撒尼便遥遥地看到王的亲随正守在“伯提沙撒”的宅邸前，十几人，个个皆是一脸困顿的表情，想必是在此等候已久了。
疾步迎了上去，守卫们发现他，便零落地唤了几声“将军”，没精打采的样子。
“王在里面做什麽──朝会都已经过了。”
“陛下他……从昨天中午开始，除了叫人送膳食进入就没有出来过了──我等不敢催促……”
听闻，正欲亲自进入──怎知有人出言阻道：
“阁下……还是不要进去吧，王也许不希望被打搅呢。”
这麽说的士官一脸暧昧，欲言又止──拉撒尼见状不悦地蹙了蹙眉，不予理睬地扭头径直步入庭内──
第二十九章
重重的帷幕遮盖，密不透风。
拉撒尼站在幕前，聆听，室内并无动静──心中忽然隐隐有些明白……结果刚揭开幕帐的一角，便窥见昏黯室内中，那两人……
旖旎风情，缠绵姿态，一览无遗。
看到了不该看的东西呢。
窘迫地急急退离──可是已经来不及了──
“谁？”
低哑的音调，拉撒尼知道那是由自己的主人发出的──可於此时听来，性感慵懒得就像是个陌生人……
“陛下，是我。”
刚才那一幕，光用想的都觉得脸红。
替男人拢上了幕帐，拉撒尼尴尬地回道──暗骂自己，什麽时候居然也同三甲尼波一般，成了一个不解风情的笨蛋？
只不过，没有想到呢──从昨天午後到现在，那麽长的时间，王就一直是在……
呃……一点都不似他的作风呢──至今陪伴座前十数年，拉撒尼还没有见过男人因为宠爱哪个後妃，而耽误了朝会。
难道说，“伯提沙撒”真是如此特别的人物麽？
这麽想到，忽然有点担心起来了──即便“他”是那麽值得重视的话，王也不该如此昭彰。对於这位新任宰相的格外宠信，殊不知业已招致了朝中多少大臣的不满！更不肖说沙利薛那家夥了，整天一副恨不得除之而後快的模样，任何人都瞧得出他是多麽妒忌！
很危险呢。
拉撒尼知道，这一切王看在眼里，却未曾放在心上……
若不是遭人打搅，也许到了日中时刻自己都不会离开这里。
尼布甲尼撒望著怀中犹自昏睡的男子这般遐思著──虽然已经餍足，可是起身的时候，仍旧依依不舍。
爬将起来，动作挺大……房廷还是浑然不觉──果然睡得深沈。
也难怪……黎明前都没放过他，已经累坏了吧。
捻起被衾覆於那裸裎的身体……男人正准备披衣离开，却发现襟摆被房廷枕在了身下──
如果硬扯的话，势必会让他惊醒呢……这般干脆把自己的大围巾衣也一同覆上了他的背脊。
小心翼翼。
男人凝视了半刻……方才悄然退离。
混混沌沌，浮浮沈沈。
告别梦境，再一次睁开眼时，房廷已经辨识不清自己身处哪里，今昔为何？
只记得那男人於自身的索求，热切、暴躁、近乎狂乱的爱抚方式──一开始，疼得呻吟阵阵……怎知，到了後来，忽然又遭温柔的对待……原以为早已麻木了的身体，竟如同食髓知味般，变得敏感起来……
一整天的痴缠，是近乎纵欲的悖德淫行。不堪重负的自己，意识消散……在过程中醒了又睡，睡了又醒──偶尔，在清醒时拨开帘慕的一角想看看天是不是还亮著，那男人却又从後面吻住耳朵，抱紧腰腹，硬生生将自己拖了回去……
黑白，自此颠倒了。
就好像纠缠了整整一个世纪。
待那狂王离开之後，熏香重被点起。
房廷瞪著穹顶，疲惫得无法动弹……只好恁人摆布，直到清洗干净──浑身就像被拆散般酸痛不已。
满头满脸，浑身上下……洗涤过的躯体之上到处都是他的痕迹……不消去查看，也能感受得到。
接著，看到了男人留下的衣帛，那用来包覆自己的遮物。
攥在手里，全是他的气息。
仿佛是稍纵即逝的一丝甜蜜，在贪欢後的日中，心间漫溢。
这教房廷，有一瞬间变得醺醺然──
仍旧不明白呢，狂王的心里，到底在想些什麽……
不知不觉，时光流向了九月的尾梢。
眼看新月沃地便要迎来农祭的日子，这时，从西方传来了犹太暂代国主基大利，再度同埃及结盟的消息。
朝会中，议事殿的气氛颇为紧张，而尼布甲尼撒许久未置一辞。
“看来仁慈对背叛者是不适用的。”
半天才说了这麽一句，座下的迦勒底诸将皆明了：
时隔五月的休顿，可能再不用多久他们又会登上去到迦南的征途。
“那麽城中那些拘押的犹太逆徒，又该如何处置呢？”
席间，还有人这麽问，男人想也不想地回道：
“交予沙利薛吧。”
“刽子手”尼甲沙利薛──亚述血统的美男子。王都之内，无人不晓他的手段狠戾与毒辣。这般把人交给他处置，傻瓜也明白，无疑就是被处以了极刑。
拉撒尼看到沙利薛领命後颇为得意的表情，不禁寻思：
虽然，王依循“伯提沙撒”的恳求，允诺不再滥杀无辜，但……多余的仁慈也是无益的。作为神之子和帝国的统治者，慑服民众，仍需杀鸡敬猴。
“禀陛下，今早从米底来的使者达到王都，正在殿外守候，希望谒见陛下。”
空档里，传令官来报，闻言诸臣间起了一波小骚动。
“米底不是刚同吕底亚休战麽？这个时候派使者来有何企图？”
“难道是来搬援兵的麽？我们可没有人马再拨给米底王的！”
“……”
“让他们进来吧。”
没有理会臣子们的私语，上位者沈吟了一下，还是开口召唤了使者。
依循著繁文缛节，跪拜致敬，呈上泥版文书……
第一次进入巴比伦王家的议事殿，居鲁士任人以各色目光打量著自己，从容不迫。
间歇中，目光掠过迦勒底的群臣，於近百人中搜索一人……
没有发现那副单薄的身形。是尼布甲尼撒王将他藏起来了麽？
这般念到，不由得弯起一抹笑容。
越是这样，越是教人想往呢……为小亚霸王所珍视的“伯提沙撒”，他的才能，一定不会让自己失望的吧。
是他？
米底王的外孙、那个有著波斯血统的少年男子──七月坐庙日、维鲁司神庙前，便是他勾掉了房廷的面巾……
一张俊美的面孔和湛蓝的眼睛教男人印象深刻，不过自己对其却无甚好感。
虽然掩饰地很好，可那时而游离的目光，总觉得他此次殿前的谒见像是别有用心呢。
“吾王之女安美依迪丝已介婚龄，米底欲同巴比伦再结秦晋之好，望‘恩尼布甲尼撒’即早决断，好让在下回国述命。”
居然，是来求婚的。☆油炸☆冰激凌☆整理☆
虽然己方也有意於明年初派使者去到米底，却没有想到阿斯提阿格斯王比自己还要心急。
是因为，快要力不从心了麽？
盟国在北方的霸权受到了吕底亚的威胁，连年为疆域土地争执不休。亦或者自己也该采取行动，在现代解除父辈们同其的盟约？
“迦勒底没有永远的盟友与敌人，只有永远的利益。”
父亲那波帕拉撒尔的这句训导时隔十几年还记忆犹新，尼布甲尼撒自然不会因为年轻使者的一句敬讳，而忘乎所以。
况且目前当务之急不是联姻或者不联姻，国外的叛乱还在等待平息，巴比伦内部也并不太平……许多事情都选自同一时刻涌现，如果不小心处理的话，难保不会後患无穷。
这般打定了主意，男人也没有立刻回复，只是准许使者们在马度克神殿谒见厅暂居，待与下臣们商榷之後，再作定夺。
在少年男子退下的时刻，狂王还特意地把视线聚焦……结果撞上了，那波澜不惊的眸色，不似这个年龄应有的镇定。虽然他旋即避开，可这小动作却依旧被男人收进眼里。
是叫“居鲁士”吧？
没想到阿斯提阿格斯还有这麽一个外孙……
掩藏锋芒，绝非泛泛之辈呢。
朝会散後，狂王照旧步入冬宫深处。
看到寝宫的帘慕大开，日光斜斜射入。估计那人已经清醒，这般脚下轻盈，一路径直入内。
第一眼看到的，是那热风微拂，吹得凭栏的他发丝乱舞。
日前房廷连著好几天发著低烧，御医说是积劳而成──男人便准他不与朝会，甚至将其从朝圣者之家搬至冬宫与自己同卧起。
已是格外的荣宠了──但却不曾见他露过喜色，而现在一脸的心事重重，不知道又在想些什麽。
不知不觉，看到怔神，男人回魂的时候一边暗笑自己的荒唐，一边靠近。不顾房廷的惊动，从身後环住他的项背，将之抱到了膝盖上。
这时候，非常满意他那惊惶失措的模样。
单薄的背脊紧贴著自己的胸腹，温热殷实。再捉著那柔软的耳廓上，金亮的人面瑞兽，就好像在灿灿地昭示著──
属於自己的东西，属於自己的人……
沈溺於占有的喜悦中，这个时候，对於即将降临的危机，男人尚未查觉。
有光必有影。
同处“神之门”的光辉之下，迦勒底人繁华的王都亦有它的阴暗一面。
囚室。
卒子们推搡著戴著镣铐的囚徒，推搡间，漫骂、怒斥、诅咒、嘶吼充斥於每个人的耳际。
弥漫著死亡和恐怖的空间，人间炼狱。
眼看犹太人骚动的主事人被一一拽出人群斩首，窝在黑暗角落里的亚伯拉罕则捂著仿佛依旧疼痛的旧伤，下意识地咬住了自己的下唇。
暴动，没有成功。
想掀起惊涛骇浪，却遭无情而迅猛的镇压。王都两万迦勒底亲兵，实力果然毋庸小觑。所以，那麽快就送至此处囚禁。
原本以为自己很快便会被处死呢……结果，拖了近大半个月，这般，已经幻灭的希冀重�
