奇妙的航程-第15章

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　　“我们希望能把水下标本加以微缩，然后送到水面上去从从容容地进行研究。”
　　“好啊，那么船上一定有微缩装置罗，昨晚上你没有把它拆掉吧，是不是？”
　　“我们当然有这种装置，但只是一种小型装置。”
　　“我们需要多大规模的？如果我们把空气通到微缩器，我们可以使分子缩小并通到我们的空气储存柜。”
　　“我们没有时间搞那个。”迈克尔斯插嘴说。
　　“如果时间用完了，我们就要求撤出去。在那以前，咱们来试试。你船上有一个通气管吧，欧因斯！”
　　“有啊，”欧因斯似乎完全被格兰特的又快又显得紧迫的话弄糊涂了。
　　“我们还可以把这样一个通气管从毛细血管和肺壁穿过去，而不致伤害宾恩斯，是不是？”
　　“按照我们的大小，我想肯定能做到。”杜瓦尔说。
　　“那么好吧，我们把通气管从肺部连接到微缩器上，同时用一根管子从微缩器通到空气储存柜。你能马上准备好吗？”
　　欧因斯考虑了一会儿，似乎被这个新境界激发出了热情。他说：“能，我想能办到。”
　　“那么好吧，在宾恩斯吸气的时候，会产生足够的压力替我们把储存柜灌满。记住，时间畸变将使我们能利用的短暂时间，按未经微缩的比例来看，显得长一些。不管怎么样，我们得试试。”
　　杜瓦尔说：“我同意。我们一定得试。一定。就这样！”
　　格兰特说：“谢谢你的支持，大夫。”
　　杜瓦尔点了点头，然后说道：“还有一点：如果我们准备要试的话，咱们得想办法别让一个人去唱独脚戏了，欧因斯最好还是管驾驶，但我将同格兰特一起到外面去。”
　　“啊。”迈克尔斯说。“原来我还在纳闷，不知道你在打什么主意。现在我明白了。你是想找个机会到船外去考察。”
　　杜瓦尔脸红了，但格兰特匆匆插嘴说：“不管动机怎么样，这是个好建议。事实上，最好大家都出去。当然罗，欧因斯除外，——我想通气管在船尾吧。”
　　“在补给库兼储藏室。”欧因斯说。现在他已经回到了驾驶室，在瞪着眼睛注视着前方。“只要你以前见过通气管，你就不会认错。”
　　格兰特匆忙地走进储藏室，一眼就看到了通气管，随即伸手去拿包装好的水下装备。
　　忽然他惊骇地站住了，大声喊道：“科拉！”
　　她马上就在他背后出现了。“什么事！”
　　格兰特力求做到不发火。这是他第一次看到这姑娘，而没有在内心里对她的美貌发出赞叹。这会儿，他只是感到非常难受。他指点着说：“瞧瞧那个东西！”
　　她瞧了瞧，向他国过头来，脸色刷白。“我不明白这是怎么回事。”
　　工作台上的激光器散了架，在一个钩子上晃荡着，塑料套子也掉了。
　　“难道你居然没想到把它放稳当？”格兰特质问道。
　　科拉连连点着头说：“我放稳了！我真放稳了！我可以发誓。天哪……”
　　“那么它怎么可能……”
　　“我不知道。这叫我怎么回答呢？”
　　杜瓦尔站到她后面来了，他眯缝着眼睛，板着面孔，他问道：“激光器究竟是怎么回事，彼得逊小姐？”
　　科拉转过身来应付新来的审问者。“我不知道。你们干嘛都冲着我来了？我马上就进行试验。我要检查……”
　　“不！”格兰特吼叫道。“老老实实把它放下，切实想办法，再别让它到处乱窜了。我们必须先搞到氧气，别的事以后再说。”
　　他开始发潜水服。
　　欧因斯这时已经从气泡室下来了。他说：“船上的操纵机件都固定在适当位置上了。不管怎么样，我们在这个毛细血管里反正什么地方也不会去。—一我的天啊，瞧这激光器！”
　　“你可别又来唠叨了。”科拉失声叫道，这时眼睛里充满了泪水。
　　迈克尔斯笨拙地说：“好了，科拉，哭也没有用。以后我们再来仔细考虑这件事——一定是在漩涡里被震散的。很明显是个意外事故。”
　　格兰特说：“欧因斯舰长，你把通气管这一头连到微缩器上去。我们其他人都穿上潜水服；我希望有人能很快地教我穿上。我没有试过这种式样的。”
　　☆　　　　　　　　☆　　　　　　　　☆
　　里德说：“没有搞错吗？他们不动了吗？”
　　“是不动了，长官”。这是技师的声音。“他们在右肺外侧边缘上，待在那里不动了。”
　　里德转身对卡特说：“这个我解释不了。”
　　卡特暂时中止了他那怒气冲冲的踱步，翘起大拇指向计时器摇晃着；它的读数是42。“我们可以利用的全部时间已经花掉了四分之一，可是我们现在离那个该死的血块，比开始的时候反而远了。本来我们这时候早就该出来了。”
　　里德冷冷地说：“很清楚，有什么东西在作案，我们是瞎费劲。”
　　“对于此事，我可没有什么怪诞不经的想法，上校。”
　　“我也没有啊，可是，为了使你满意，我该有何想法呢？”
　　“至少，咱们可以查查清楚，是什么东西让他们停顿下来的。”他接通了有关的电路，然后说：“同《海神号》联系。”
　　里德说：“我猜想是某种机械故障。”
　　“你猜想！”卡特急切地讽刺说；“我猜想他们停下来不是为了自自在在地游泳一番。”
　　
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第十二章　在肺里
　
　　他们四个人，迈克尔斯，杜瓦尔，科技和格兰特，现在都穿上了游泳衣——贴身，舒适，整齐洁白，纤尘不染。每人背上都捆着一个氧气筒，头盔前部装着电棒，脚上绑着鸭蹼，嘴边和耳朵上分别套着无线电送话器和听筒。
　　“这是种潜游的服式。”迈克尔斯说道，一边调整着安全帽。“我以前还没有进行过潜游哩。这回初次尝试，竟然是在人的血流里……”
　　船上的无线电咯咯、嗒嗒，急迫地响了起来。
　　迈克尔斯说：“你是不是最好去接一下？”
　　“而且交谈起来？”格兰特不耐烦地说。“等我们把事情办好以后，有的是时间谈话哩。这儿，帮帮我。”
　　科拉帮格兰特把带塑料护罩的头盔套到头上，咯嗒一声关严实了。
　　格兰特的嗓音，已经马上变成了小型无线电传来的那种微弱而失真的嗓音，在她耳旁响了：“谢谢，科拉。”
　　她向他忧郁地点了点头。
　　他们两个人一组，先后使用那个紧急出口，为了迫使血浆从出口排除出去，每使用一次，都得消耗宝贵的空气。
　　格兰特发现自己在某种液体中游动，这种液体甚至比人们在一般被污染了的海滩上看到的海水还要混浊。那里面充满了飘浮的碎片——斑斑点点的东西。《海神号》占了毛细血管直径一半的地方，红细胞从它旁边推推挤挤地经过，有时还随带着一些定期出现而比较容易通过的、体积较小的血小板。
　　格兰特不安地说：“如果血小板在《海神号》上撞碎了，我们就可能变成血块。”
　　“有可能。”杜瓦尔说。“但是在这儿不会有危险，在毛细血管里不会。”
　　他们可以看到船里的欧因斯。他把头抬起来，显露出焦急的面容。他点点头，毫无热情地摆着手，身子问过来，转过去，利用络绎不绝的红细胞之间的空隙，让外面的人看到自己。他把自己游泳衣上面的头盔戴上，对着送话器说话。
　　他说：“我想这儿我已经装好了。不管怎么样，我已经尽了我最大的努力了．你们是不是准备好了，可以让我把通气管放出来了？”
　　“放吧。”格兰特说。
　　通气管从一个特别释放口放出去，象是一条眼镜蛇听到笛声，从托钵僧的篮子里爬出来似的。
　　格兰特一把抓住了它。
　　“哦，简直乱弹琴。”迈克尔斯几乎耳语似的说。随后，放大了嗓门，带着似乎非常懊恼的语气说：“大家都来考虑、考虑这个通气管的口径多大吧。看上去它同人的胳臂一般粗，但是按我们的比例，一个人的胳臂能有多粗啊？”
　　“那又怎么样呢？”格兰特生硬地问道。现在他紧紧抓住了通气管，在用尽全身气力把它拽向毛细血管壁，也顾不得二头肌疼痛难堪了。“你把它抓住，好吗？帮着拉。”
　　迈克尔斯说：“这样做解决不了什么问题。难道你不明白吗？我本该早就想到这一点的，空气从那个东西里头过不去。”
　　“什么？”
　　“速度不够快，与那个通气管的孔道相比，没有经过微缩的空气分子是很大的，你难道期望，空气能从只有显微镜才能勉强看清的微细管道里渗漏过去吗？”
　　“空气将会受到肺部压力的作用。”
　　“那又怎么样？听没听说过汽车轮胎慢慢漏气的情况？轮胎上的漏气孔或许并不比那个小，而且所受的压力要比肺能产生的压力大得多，然而漏气仍然缓慢。”迈克尔斯忧心忡忡地扮着鬼脸说。“但愿我早想到这个就好了。”
　　格兰特咆哮道：“欧因斯！”
　　“我能听到你的话。不必把谁的耳膜都震破嘛。”
　　“听不听到我的声音无关紧要。听到了迈克尔斯的活吗？”
　　“听到了。”
　　“他说得对不对？你是我们拥有的唯一可算是微缩专家的人。他说得对吗？”
　　“嗯，也对，也不对。”欧因斯说。
　　“这话是什么意思？”
　　“这就是说：他是对的，因为空气只能很慢地通过通气管，除非先把它加以微缩；同时他又不对，因为我们不必耽心，如果我能成功地把空气加以微缩的话。我可以利用通气管来扩大微缩场，对毛细血管外面的空气进行微缩，然后把它吸过来，用……”
　　“这样扩大微缩场对我们有没有影响？”迈克尔斯插嘴问道。
　　“没有，我将把它调到一个固定的最大微缩量；我们早就达到这个量了。”
　　“对周围的血液和肺组织呢？”杜瓦尔问道。
　　“在微缩场选择性的灵敏度方面，我能做到的是有限度的。”欧因斯承认。“我这儿只有一个小微缩器，但是我能把它限制到只对气体有效。然而，尽管如此，这也必然会造成某些损害。我只希望损害不会太大。”
　　“我们得冒这个险，就这么回事。”格兰特说。“咱们开始干吧。我们不能永远这样谈论下去。”
　　四对胳臂抱住它，八条腿踢着水，他们把通气管拽到了毛细管壁跟前。
　　格兰特迟疑了一会儿。“我们得切开一道口子——杜瓦尔！”
　　杜瓦尔抿着嘴微微一笑。“没有必要请外科医生。在这种微观水平上，你也完全能行。不需要什么技术。”
　　他从腰间一个小刀鞘里拔出一把刀来，朝它看着。“毫无疑问，它上面一定有经过微缩的细菌，到头来它们都将在血流里解除微缩，可是那时候，白细胞就会对付它们。无论如何，希望不要有什么致病的东西。”
　　“请开始进行吧，大夫。”格兰特急迫地说。
　　杜瓦尔拿起刀，朝毛细血管细胞其中两个的交接处迅速砍去。一道整齐的裂缝绽开了。在一般情况下，毛细血管壁的厚度可能是一英寸的千分之十，但是按他们的微缩比例，这厚度却达到了好几码。杜瓦尔走进这个裂缝，强行向前推进，毁掉细胞之间那些粘结支架，往深里砍。墙壁终于被穿透了，两个细胞分离了，看起来象是张开的伤口的边缘。
　　透过这个伤口，可以看到另外一组细胞，杜瓦尔对它们干净利索、准确地大砍特砍起来。
　　他走了口来，说道：“这是个在显微镜下才能看到的裂缝。说不上会发生什么失血现象。”
　　“根本不会。”迈克尔斯强调说。“只会渗漏进来。”
　　的确，一个气泡似乎在通过裂缝向里鼓胀。它进一步朝里面鼓，然后停下了。
　　迈克尔斯把一只手伸到气泡上面。它表面上有部分地方回了下去，但手却捕不开它。
　　“表面张力！”他说。
　　“又是什么名堂？”格兰特追问道。
　　“表面张力，我跟你说。任何液体表面都有某种表面效应，对于象人——没有经过微缩的人——这么大的东西来说，这种效应大小，不足以引起注意；但是昆虫却可以靠这个在水面上行走。在我们目前的微缩状态下，这种效应甚至还要更强。我们可能通不过这道障碍。”
　　迈克尔斯把刀子抽出来插到这个液体——气体交界面里去，就好象前一会儿杜瓦尔对那些细胞开刀一样。刀尖迫使交界面向里压缩成了一点，然后戳穿了。
　　“就象切薄橡皮一样。”迈克尔斯说道，稍稍有点喘气。他向下划了一刀，交界面上随即露出一道缺口，但几乎马上就自行愈合，闭拢了。
　　格兰特也做了同样的试验，在缺口还没有合拢之前，他硬把手插了进去。当那些水分子合拢的时候，他疼得往后缩了一下。
　　“它的握力还相当强哩，你知道。”
　　杜瓦尔忧郁地说：“如果你按我们的比例，计算过那些水分子的体积的活，你会大吃一惊。用一个普通透镜你就可以看出它们来。事实上……”
　　迈克尔斯说：“事实上，因为没带普通透镜，你感到遗憾。我有个新情况告诉你，杜瓦尔，你不会看到多少东西的。你既可以把原子和次原子粒子的粒子特性予以放大，也可以把它们的波特性予以放大。你看到的任何东西，即使是凭借经过微缩的光线的反射光看到的，都会显得朦胧，你看不清楚。”
　　科拉说：“什么东西看上去都不怎么清晰，是不是由于这个原因呢？我原来以为，那只是日为我们是透过血浆看东西的缘故哩。”
　　“血浆是一个因素，这可以肯定。但是另外一个因素是：由于我们变得小得多了，宇宙的一般粒状性就变得大得多了。这就象真正离得很近地看一张老式报纸上的照片。那些小点你看得更清楚了，而照片却模糊了。”
　　格兰特几乎没有注意去听这场对话。他一只胳臂已经钻过分界面了，现在他就在用这只手来撕扯出个空隙，好让另一只胳臂和头伸进来。
　　有一阵，流体包住了他的脖子，他觉得窒息。
　　“抓住我的腿，好吗？”他大声喊道。
　　杜瓦尔说：“我已经抓到了。”
　　现在他半个身子已经过去了，他可以通过杜瓦尔在血管壁上割开的裂缝看过去了。
　　“好了。再把我拉下来吧。”他下来了，分界面在他后面砰的一声合上了。
　　他说：“现在咱们来看看怎么装通气管吧。用力拉啊。”
　　完全没有用处。通气管的平头在气泡表面的水分子结实的外皮上没有留下任何痕迹。他们用刀子把那块外皮割得支离破碎，这样才塞进了一段通气管，但是只要手一离开交界面，表面张力就会起作用，把通气管弹出来。
　　迈克尔斯在吃力地喘着气。“我想我们塞不进去。”
　　“我们一定得塞进去。”格兰特说。“瞧，我要往里进，完全进到里边去。等你把通气管推进来，我就抓住穿过来的那段往里拽。我们又推又拽……”
　　“你不能进那里边去，格兰特。”杜瓦尔说：“你会被吸进去，出不来了。”
　　迈克尔斯说：“我们可以利用救生索，就在这儿，格兰特。”他指着挂在格兰特左臀部卷得整整齐齐的一根绳子说。“杜瓦尔，你把这头拿到船上系上，我们就帮格兰特钻过去。”
　　杜瓦尔接过递给他的绳头，显得犹犹豫豫，但还是朝船游回去了。
　　科拉说：“可是你怎么回来呢？假使你再也捅不透那�