乔家大院 作者:朱秀海-第18章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　　深夜，曹氏带杏儿走进书房，致庸正坐着假寐，一听动静立马惊醒，握镖在手，见是她们，松了一口气道：“嫂子．你病成这样子，咋也来了？”
　　曹氏无力地坐下，温言道：“我来看看你。我听说你要自己对付刘黑七？”
　　致庸点头。
　　曹氏深深地看他道：“二爷，你以为你这么吓唬吓唬他，他就不敢来了？这刘黑七心狠手毒，从不打诳语，说一句就是一句，他要是真来了，你能对付得了他？”
　　“嫂子，乔家到了生死存亡的关头，靠外人已经不行了，只有致庸带人以命自保．以示强悍，或者可以吓退强盗，保乔家侥幸渡过这一关，不然别人皆会看我们软弱可欺．乔家人就是想活命，只怕也难呢……”致庸慷慨言道。
　　曹氏望着他的目光失望而又严厉：“二弟，你觉得你这样就能救乔家？”
　　致庸不耐烦道：“嫂子，接管家事的时候，你可是答应过，让我按自己的方式处理一切！嫂子请回吧，致庸要去查夜了！杏儿，扶着我，咱们走。”
　　曹氏慢慢站起，离去。致庸看着两人离去，心中翻滚了好一阵，走到院中，恨恨一镖打中院中古树．又拔下来，仰天长啸一声。那啸声如受伤的狼嚎般孤独激愤，划破夜色，久久地在乔家大院的上空回荡。
　　第四节
　　清晨，一家人突然跑来书房内喊道：“不好了二爷．刘黑七来了！”
　　“在哪儿？”致庸一下跳起。
　　家人嗫嚅道：“在外面打门，我们没敢开大门．不知道有多少人！”
　　“糊涂！没有上房顶看一看？”
　　家人依旧摇头，致庸生气道：“抄家伙！”
　　他跑到院中喊道：“刘黑七来了！你们大家，该上房顶的上房顶！该上墙的上墙。长栓，你们几个跟我去会会这个刘黑七！”
　　很快男丁们陆续跑出，致庸抄起一把刀，带长栓等人奔向大门。
　　家人们到底有点害怕，战战兢兢地打开大门却愣住了。只见门外孤零零地站着一个三十开外的男子，牵着头小毛驴，青色长衫，瓜皮小帽，手中掌着一杆旱烟。
　　致庸定睛看去，竟是孙茂才。
　　茂才看着他们奇怪道：“怎么了这是？要打架吗？”
　　致庸把兵器交给长栓，哈哈大笑着上前，拱手道：“茂才兄，原来是你？”
　　茂才道：“致庸兄，看样子你没想到我会来。既然如此，我这个不速之客，还是不来的好。走了！”说着他准备上驴走人。
　　致庸上前一把拉住驴绳道：“茂才兄，我们在太原府虽只有两面之缘，可致庸那时就对兄长仰慕有加，只恨没机会深交。今日既蒙兄台屈驾枉顾草庐，为何又马上要走？”
　　茂才哈哈一笑，道：“致庸兄，不，我该叫你乔东家了！乔东家，我是听说贵府有难，你身陷重围。孙某乡试归来，名落孙山，在家闲着也无事，想起乔东家当初在太原府替我还了几年的店钱，我欠着你的情呢，此时不来，更待何时？来是来了，可没想到乔东家居然用这个阵势来欢迎我，算了算了，我看我还是走吧！”致庸眼睛一亮，一把抓住他：“不，茂才兄，既然来了，就走不了了！来，把孙先生请进去！”
　　他朝长栓耳语了几句，长栓领着众人一拥而上，喊叫着将茂才抬起，径直抬往院内书房。
　　“哎你们怎么能——”茂才大叫起来。
　　致庸见状哈哈大笑：“茂才兄．这回让你知道知道，我们乔家，想来容易，想走就难了！”
　　到了书房，众人才放下茂才，致庸一边吩咐上茶，一边又上前施礼道：“茂才兄，请坐，我来帮你压压惊！”
　　一听压惊，长栓领着众人又起哄般吼了一嗓子，声若雷鸣。
　　茂才面色不改，稳稳坐了下来。
　　长栓见状撇撇嘴，去外边倒了杯茶，略带不屑地捧过道：　“哎，还认识我吗？”
　　茂才“哼”一声：“怎么会不认识？”
　　致庸喝道：“长栓，不得无礼。”
　　长栓瑶头出门，嘀咕道：“家里本来够乱的了，又来个半疯子添乱！”
　　致庸一躬到地：“茂才兄专程而来，想来必有好主意能救乔家渡过这一劫！”
　　茂才坐着不动，哈哈大笑：“错了错了，乔东家，你这样糊里糊涂地让人把我弄进来，若以为我真是诸葛亮，能帮你们家解除大难，那可就错了。孙茂才自幼习儒，不懂经商。我刚才说过了，我只是觉得欠着你的银子，看今日乔家风雨飘摇，众叛亲离，乔东家身边连一个陪着说话、下棋的人也没有，为这我才来的。”
　　致庸闻言一愣。
　　茂才看出了致庸的失望，接着道：“怎么．乔东家失望了？要是失望了，我还是走好了，不过我可是来过，因此在太原府欠你的人情就算还了，咱俩日后谁也不欠谁的了！”
　　致庸不觉好笑，想了想道：“茂才兄，既是这样，我还不让你走了！就让你陪我！说吧，你想怎么陪我？”
　　茂才又是哈哈一笑：“乔东家，我的话可是还没说完，要留下我陪你也行，不过我话说到前头，你要我留下陪你，是要付银子的！”
　　致庸越发觉得此人好笑了，索性坐下来问道：“茂才兄，此话又怎讲？”
　　茂才美美地呷了一口茶道：“乔东家，想我孙茂才，今年乡试，又是名落孙山，家中老父．贫困无依，想来想去，只好痛下心，改弦易辙，走前辈落魄读书人之老路，到商家来帮闲，挣几两银子活命。不过祁县空有这么多大商家，我却谁都不认识，想来想去只和你在太原府有过几面之缘，哈哈哈哈，刚才我说要来陪你，还你的人情，那都是假的，你真要留下我，我就要银子了！乔东家，这会儿知道随便把人抬进来，不是好玩的事情了吧？”
　　致庸盯着他看了一会儿．突然叹一口气：“茂才兄如此高看乔家，致庸感动莫名，只是兄台来得不是时候！”
　　茂才微微一笑：“乔东家，这话怎讲？”
　　致庸道：“若是过去，茂才兄肯放下身架，来乔家帮忙，致庸不知会有多么高兴；只是今日乔家正走背字，日落西山，气息奄奄．朝不保夕，茂才兄难道没有耳闻？”
　　茂才哈哈大笑：“乔东家有所不知，茂才活了半生，是天字第一号的背运之人。生于穷乡，学于村儒，这是第一背；年纪小小，就中了秀才，赢得神童之名，便自以为万事不足虑，天下不足为，时时轻蔑斯文，粪土王侯，被称为太原府秀才中第一狂人，这是又一背；既得了一个狂悖之名，就不该还去科举，既去科举．就不该或在试卷上乱发荒谬之论，或束手束脚一味刻板于八股，于是一而再、再而三名落孙山，这是第三背；慈母早亡，自幼失怙，爱妻难产，一尸两命，只撇下我与老父亲艰难度日，这更是背中之背……乔东家，以我这样一个背运之人，来投背运之主，不正所谓得其所哉吗？”
　　致庸闻言不禁微笑起来．道：“蒙茂才兄不弃，致庸感激不尽，不知兄台自觉在乔家的生意里能做何事，能任何职．说出来也好让致庸斟酌。”
　　茂才搭架子道：“这个嘛，生意我没有做过，大掌柜我是不愿做的。刚才我说过了，我在这里，也就是每天陪乔东家说说话，下下棋罢了！”
　　致庸一听便反问道：“这也是个要紧的位子，就是不知道孙先生一年想要多少酬劳呢？”
　　茂才毫不谦让道：“想我孙茂才，自幼苦读诗书，无论圣贤经典，天文地理，医卜星相，琴棋书画．皆通一二，只因科举之路不通，才降价售于商家。啊，我也不是那太贪财的人，一年三千两足矣！”
　　致庸闻言大笑：“孙先生．据我所知，今日读书人，就是中了进士，补上一任县令，一年的俸禄也不过百余两银子，加上皇上奖赏的所谓养廉银，也不过区区几百两，兄台要的这个数虽不是太多，但也顶得上好几个县令一年的俸禄了！”
　　茂才一笑站起道：“既然咱们谈不拢这个，在下可就告辞了！”
　　致庸默默地看着他．一发起了逆反心理，上前拦住他，笑道：“茂才兄，既然你说到这儿，我还真不能让你走！……好，咱们成交，只要乔家能过了眼前这一劫，重现生机，到了年底，我给你三千两银子！”
　　茂才击掌笑道：“哈哈，痛快，我就知道乔东家不会为了区区三千两银子，不留下我这个可以陪他说话、下棋的闲人。行，我留下了！”
　　他重新坐下，捧起茶杯却又放下道：“这茶也凉了，让人换过茶，咱们下棋如何？”
　　“下棋？”
　　“对呀，这会儿刘黑七又没来，乔东家让人把乔家大院守得铁桶一般，你我不下棋干什么？”
　　致庸越发对此人胸怀暗暗称奇，当下道：“好，长栓，进来，给孙先生换茶。再把象棋拿来，我和茂才兄杀一盘！”
　　长栓进来，摔摔打打地去换茶，又将棋盘拿来，重重放在桌上。
　　茂才微微一笑，调侃道：“小兄弟，不习惯了吧，以后你要习惯这个，只要见我和东家在这里，就赶快上茶！”
　　长栓气愤地看他一眼道：“就你？哼！　走着瞧吧……”
　　致庸不悦道：“长栓，茂才兄是我请来的先生，以后休得无礼！”
　　长栓也不理，哼一声，摔门出去。
　　茂才丝毫无怃然，摆好棋局与致庸厮杀起来。致庸渐渐沉入棋局，两人笑语不断。
　　外面长栓站着朝屋里看，连连撇嘴。长顺和曹掌柜闻声走过来。
　　曹掌柜问：“长栓，东家这会儿干啥呢？”
　　长栓撇嘴道：“和刚才来的那个疯子下棋呢。”
　　曹掌柜叹道：“这个时候，刘黑七随时都能打进来，东家还有心思下棋，乔家还有什么指望！”
　　长栓、长顺对看一眼，也都摇头。
　　室内致庸一把将棋子划拉乱，哈哈大笑，站起道：“不下了不下了，你这人性子太温，这样下着没劲！”
　　茂才看看他，话中带话道：“输了就是输了，人生就是一盘棋，只要人还在，输了的棋还可以重摆！”
　　致庸一惊：“茂才兄，乔家如今身陷死地，茂才兄专程赶来相帮，难道没有想过要为致庸出谋划策，以救当前之急？”
　　茂才漫不经心道：“东家，方才我们可是已经说好了，我留在乔家，只管陪你聊天、下棋，生意上的事，我是不管的。”
　　致庸失望道：“那……好吧，就聊天吧，咱们聊什么？”
　　茂才点起旱烟道：“一向听说乔东家熟读《庄子》，喜欢做庄周一流的人物，此话当真？”
　　致庸有点惭愧道：“啊，当初是有过这种荒唐的想法。不过眼下……”
　　茂才打断他，开口朗声诵道：“北海有鱼，其名为鲲，鲲之大，不知几千里也……”
　　致庸不由技痒，接口背道：“化而为鹏，其翼若垂天之云…莫非茂才兄也喜爱《逍遥游》？”
　　茂才微微一笑．直视着致庸道：“北海的鲲有几千里大，化作大鹏，一飞数万里，负青天，绝云气，却受到斥鳫这种小鸟的嘲笑。斥鹦说我在草蓬里飞来飞去，不过几尺高，却也已经够了，你这大鹏鸟一飞九万里，又有什么用呢？”
　　致庸心中突有所悟。
　　茂才拍拍他的肩膀继续道：“致庸兄，斥鹦这种小鸟不懂得大鹏鸟为何要一飞九万里，因为它看不到九万里的天地。人生有大格局，也有小格局，你这些日子，是不是太把自个儿限在小格局里，走不出来了？”
　　致庸猛醒，变色道：“茂才兄，快说，什么是大格局，什么是小格局？”
　　茂才起身站直．昂头慨然道：“大小之别，在于人的内心，在于你自己的眼光。人如果身在泥潭心也在泥潭，这个人就只能看到泥潭；但若是他身在泥潭心却如鲲如鹏，他看到的就不只是泥潭，而是双翼下九万里的天地。”
　　致庸呆呆地站着，茂才的话如醍醐灌顶，他一时激动无比，一揖到地道：“茂才兄，我懂了！这些日子，是自己把自己陷在泥潭里了，我把人做小了！茂才兄，你放心，就冲你这几句话，到了年底，我也要给你三千两银子！”
　　茂才重新将棋子摆好，含笑道：“来来来，接着下棋！”
　　=
　　更多精彩小说尽在
　　bookdown
　　图书下载网
　　TXT。JAR。UMD。CHM
　　=
　　第五节
　　吃过晚饭，致庸对集合在乔家大院的众家人大声道：“今天是我向刘黑七下战书的第三天，夜里都不要睡！就是打瞌睡，也要睁一只眼！”
　　众男丁“轰”地一声齐道：“知道了！”
　　茂才站在致庸身后，看了一阵，转身离去。
　　茂才回到自己的屋中．脱衣铺床，准备睡觉。
　　致庸走进来道：“茂才兄，给你准备的这个住处，你看还可以吗？”
　　茂才笑笑：“我一介村儒，有这么好的地方住，已经很不错了！”
　　致庸道：“今夜是我和刘黑七约定的相会之日，茂才兄就别睡了，跟我再下下棋，一起等候刘黑七如何？”
　　不料茂才摇头拒绝道：“不，我累了，只想睡觉。”
　　“茂才兄真的能睡着？”
　　茂才道：“今夜又没我什么事，我干吗不睡？”
　　致庸泄气道：“好吧，夜里确也没茂才兄什么事，你就睡吧！”
　　茂才打个哈欠躺下，翻身背对着他，拉上了被子。
　　致庸默默看他，转身走出。跟在致庸身后的长栓见状，忍不住哼了一声。
　　深夜书房内，致庸正在假寐，突闻屋顶瓦响，他一惊醒来，一跃而起，出门照房顶声响处就是一镖。
　　只听屋顶上有人“哎哟”一声，几片瓦被踏落下来。
　　“有贼！”致庸大喊，长栓带着一帮人迅速冲过来．刚要上房顶追赶，致庸拦住他们，冲房顶上喊道：“兄弟，我知道你不是刘黑七。今天我不追你，你回去请刘黑七自个儿来！他不是要银子吗？　乔家有的是银子，可他得有胆量自个儿来拿！”屋顶上再没有任何声响。
　　这时茂才从房中走出，望望房顶，转身又走回去。
　　致庸看见他，连声道：“茂才兄别走。”
　　茂才讥讽道：“我干吗不走？贼让你给打退了，就更没我什么事儿了！”
　　致庸不理会，笑着把他拉进了书房。
　　进了书房，致庸按茂才坐下，回头道：“来人，给孙先生泡好茶，也给我来一杯，我也好精神精神！”
　　长栓很快端过茶来，转身退出。
　　茂才尝了一口，道：“这茶不好。水也不热。”
　　致庸回头对着门外道：“长栓，快给孙先生换好茶，滚烫的茶！”长栓气呼呼地走进来，瞪茂才一眼，将茂才的茶碗端走。
　　茂才闭目端坐，一动不动，装作不见。
　　不一会儿，长栓将新茶端上来，放到茂才面前，一边吸溜着手指，一边讥讽道：“滚烫的茶来了！喝吧，人不怎么样，可还挺难侍候！”
　　茂才睁开眼看看他，仍旧微笑不理，端起茶呷了一口。
　　长栓退下。
　　致庸瞧着茂才的神色，笑着问：“茂才兄白天的一席话，已让致庸顿开茅塞；对今晚的事有何见教，可以开尊口了吧？”
　　茂才两眼望上看，拉长声调道：“东家，你这样衣不解带地守着乔宅，打算守多久？”
　　致庸勃然变色。茂才不理他，继续道：“是打算守一年呢，还是守五年？”致庸明白了他的意思，面色沉重起来。
　　茂才收回目光，直视致庸，正色道：“古人有言，‘圣人非有力也．善假于物也：’就是说，天下做成大事的人，不是自己比别人多生了几只臂膀，而是善于借用他人的力量。”
　　致庸站起深施一礼，“茂