of the nature of things-第16章

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Nor　clouds　in　ocean　deeps；　nor　in　the　fields
Can　fishes　live；　nor　blood　in　timber　be；
Nor　sap　in　boulders：　fixed　and　arranged
Where　everything　may　grow　and　have　its　place。
Thus　nature　of　mind　cannot　arise　alone
Without　the　body；　nor　exist　afar
From　thews　and　blood。　But　if　'twere　possible；
Much　rather　might　this　very　power　of　mind
Be　in　the　head；　the　shoulders　or　the　heels；
And；　born　in　any　part　soever；　yet
In　the　same　man；　in　the　same　vessel　abide。
But　since　within　this　body　even　of　ours
Stands　fixed　and　appears　arranged　sure
Where　soul　and　mind　can　each　exist　and　grow；
Deny　we　must　the　more　that　they　can　have
Duration　and　birth；　wholly　outside　the　frame。
For；　verily；　the　mortal　to　conjoin
With　the　eternal；　and　to　feign　they　feel
Together；　and　can　function　each　with　each；
Is　but　to　dote：　for　what　can　be　conceived
Of　more　unlike；　discrepant；　ill…assorted；
Than　something　mortal　in　a　union　joined
With　an　immortal　and　a　secular
To　bear　the　outrageous　tempests？
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Then；　again；
Whatever　abides　eternal　must　indeed
Either　repel　all　strokes；　because　'tis　made
Of　solid　body；　and　permit　no　entrance
Of　aught　with　power　to　sunder　from　within
The　parts　compact…　as　are　those　seeds　of　stuff
Whose　nature　we've　exhibited　before；
Or　else　be　able　to　endure　through　time
For　this：　because　they　are　from　blows　exempt；
As　is　the　void；　the　which　abides　untouched；
Unsmit　by　any　stroke；　or　else　because
There　is　no　room　around；　whereto　things　can；
As　'twere；　depart　in　dissolution　all；…
Even　as　the　sum　of　sums　eternal　is；
Without　or　place　beyond　whereto　things　may
Asunder　fly；　or　bodies　which　can　smite；
And　thus　dissolve　them　by　the　blows　of　might。
　　But　if　perchance　the　soul's　to　be　adjudged
Immortal；　mainly　on　ground　'tis　kept　secure
In　vital　forces…　either　because　there　come
Never　at　all　things　hostile　to　its　weal；
Or　else　because　what　come　somehow　retire；
Repelled　or　ere　we　feel　the　harm　they　work；
　　　　　　　。　　　　　。　　　　　。　　　　　。　　　　　。　　　　　。
For；　lo；　besides　that；　when　the　frame's　diseased；
Soul　sickens　too；　there　cometh；　many　a　time；
That　which　torments　it　with　the　things　to　be；
Keeps　it　in　dread；　and　wearies　it　with　cares；
And　even　when　evil　acts　are　of　the　past；
Still　gnaw　the　old　transgressions　bitterly。
Add；　too；　that　frenzy；　peculiar　to　the　mind；
And　that　oblivion　of　the　things　that　were；
Add　its　submergence　in　the　murky　waves
Of　drowse　and　torpor。

FOLLY　OF　THE　FEAR　OF　DEATH

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Therefore　death　to　us
Is　nothing；　nor　concerns　us　in　the　least；
Since　nature　of　mind　is　mortal　evermore。
And　just　as　in　the　ages　gone　before
We　felt　no　touch　of　ill；　when　all　sides　round
To　battle　came　the　Carthaginian　host；
And　the　times；　shaken　by　tumultuous　war；
Under　the　aery　coasts　of　arching　heaven
Shuddered　and　trembled；　and　all　humankind
Doubted　to　which　the　empery　should　fall
By　land　and　sea；　thus　when　we　are　no　more；
When　comes　that　sundering　of　our　body　and　soul
Through　which　we're　fashioned　to　a　single　state；
Verily　naught　to　us；　us　then　no　more；
Can　come　to　pass；　naught　move　our　senses　then…
No；　not　if　earth　confounded　were　with　sea；
And　sea　with　heaven。　But　if　indeed　do　feel
The　nature　of　mind　and　energy　of　soul；
After　their　severance　from　this　body　of　ours；
Yet　nothing　'tis　to　us　who　in　the　bonds
And　wedlock　of　the　soul　and　body　live；
Through　which　we're　fashioned　to　a　single　state。
And；　even　if　time　collected　after　death
The　matter　of　our　frames　and　set　it　all
Again　in　place　as　now；　and　if　again
To　us　the　light　of　life　were　given；　O　yet
That　process　too　would　not　concern　us　aught；
When　once　the　self…succession　of　our　sense
Has　been　asunder　broken。　And　now　and　here；
Little　enough　we're　busied　with　the　selves
We　were　aforetime；　nor；　concerning　them；
Suffer　a　sore　distress。　For　shouldst　thou　gaze
Backwards　across　all　yesterdays　of　time
The　immeasurable；　thinking　how　manifold
The　motions　of　matter　are；　then　couldst　thou　well
Credit　this　too：　often　these　very　seeds
（From　which　we　are　to…day）　of　old　were　set
In　the　same　order　as　they　are　to…day…
Yet　this　we　can't　to　consciousness　recall
Through　the　remembering　mind。　For　there　hath　been
An　interposed　pause　of　life；　and　wide
Have　all　the　motions　wandered　everywhere
From　these　our　senses。　For　if　woe　and　ail
Perchance　are　toward；　then　the　man　to　whom
The　bane　can　happen　must　himself　be　there
At　that　same　time。　But　death　precludeth　this；
Forbidding　life　to　him　on　whom　might　crowd
Such　irk　and　care；　and　granted　'tis　to　know：
Nothing　for　us　there　is　to　dread　in　death；
No　wretchedness　for　him　who　is　no　more；
The　same　estate　as　if　ne'er　born　before；
When　death　immortal　hath　ta'en　the　mortal　life。
　　Hence；　where　thou　seest　a　man　to　grieve　because
When　dead　he　rots　with　body　laid　away；
Or　perishes　in　flames　or　jaws　of　beasts；
Know　well：　he　rings　not　true；　and　that　beneath
Still　works　an　unseen　sting　upon　his　heart；
However　he　deny　that　he　believes。
His　shall　be　aught　of　feeling　after　death。
For　he；　I　fancy；　grants　not　what　he　says；
Nor　what　that　presupposes；　and　he　fails
To　pluck　himself　with　all　his　roots　from　life
And　cast　that　self　away；　quite　unawares
Feigning　that　some　remainder's　left　behind。
For　when　in　life　one　pictures　to　oneself
His　body　dead　by　beasts　and　vultures　torn；
He　pities　his　state；　dividing　not　himself
Therefrom；　removing　not　the　self　enough
From　the　body　flung　away；　imagining
Himself　that　body；　and　projecting　there
His　own　sense；　as　he　stands　beside　it：　hence
He　grieves　that　he　is　mortal　born；　nor　marks
That　in　true　death　there　is　no　second　self
Alive　and　able　to　sorrow　for　self　destroyed；
Or　stand　lamenting　that　the　self　lies　there
Mangled　or　burning。　For　if　it　an　evil　is
Dead　to　be　jerked　about　by　jaw　and　fang
Of　the　wild　brutes；　I　see　not　why　'twere　not
Bitter　to　lie　on　fires　and　roast　in　flames；
Or　suffocate　in　honey；　and；　reclined
On　the　smooth　oblong　of　an　icy　slab；
Grow　stiff　in　cold；　or　sink　with　load　of　earth
Down…crushing　from　above。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Thee　now　no　more
The　joyful　house　and　best　of　wives　shall　welcome；
Nor　little　sons　run　up　to　snatch　their　kisses
And　touch　with　silent　happiness　thy　heart。
Thou　shalt　not　speed　in　undertakings　more；
Nor　be　the　warder　of　thine　own　no　more。
Poor　wretch；〃　they　say；　〃one　hostile　hour　hath　ta'en
Wretchedly　from　thee　all　life's　many　guerdons；〃
But　add　not；　〃yet　no　longer　unto　thee
Remains　a　remnant　of　desire　for　them〃
If　this　they　only　well　perceived　with　mind
And　followed　up　with　maxims；　they　would　free
Their　state　of　man　from　anguish　and　from　fear。
〃O　even　as　here　thou　art；　aslumber　in　death；
So　shalt　thou　slumber　down　the　rest　of　time；
Released　from　every　harrying　pang。　But　we；
We　have　bewept　thee　with　insatiate　woe；
Standing　beside　whilst　on　the　awful　pyre
Thou　wert　made　ashes；　and　no　day　shall　take
For　us　the　eternal　sorrow　from　the　breast。〃
But　ask　the　mourner　what's　the　bitterness
That　man　should　waste　in　an　eternal　grief；
If；　after　all；　the　thing's　but　sleep　and　rest？
For　when　the　soul　and　frame　together　are　sunk
In　slumber；　no　one　then　demands　his　self
Or　being。　Well；　this　sleep　may　be　forever；
Without　desire　of　any　selfhood　more；
For　all　it　matters　unto　us　asleep。
Yet　not　at　all　do　those　primordial　germs
Roam　round　our　members；　at　that　time；　afar
From　their　own　motions　that　produce　our　senses…
Since；　when　he's　startled　from　his　sleep；　a　man
Collects　his　senses。　Death　is；　then；　to　us
Much　less…　if　there　can　be　a　less　than　that
Which　is　itself　a　nothing：　for　there　comes
Hard　upon　death　a　scattering　more　great
Of　the　throng　of　matter；　and　no　man　wakes　up
On　whom　once　falls　the　icy　pause　of　life。
　　This　too；　O　often　from　the　soul　men　say；
Along　their　couches　holding　of　the　cups；
With　faces　shaded　by　fresh　wreaths　awry：
〃Brief　is　this　fruit　of　joy　to　paltry　man；
Soon；　soon　departed；　and　thereafter；　no；
It　may　not　be　recalled。〃…　As　if；　forsooth；
It　were　their　prime　of　evils　in　great　death
To　parch；　poor　tongues；　with　thirst　and　arid　drought；
Or　chafe　for　any　lack。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Once　more；　if　Nature
Should　of　a　sudden　send　a　voice　abroad；
And　her　own　self　inveigh　against　us　so：
〃Mortal；　what　hast　thou　of　such　grave　concern
That　thou　indulgest　in　too　sickly　plaints？
Why　this　bemoaning　and　beweeping　death？
For　if　thy　life　aforetime　and　behind
To　thee　was　grateful；　and　not　all　thy　good
Was　heaped　as　in　sieve　to　flow　away
And　perish　unavailingly；　why　not；
Even　like　a　banqueter；　depart　the　halls；
Laden　with　life？　why　not　with　mind　content
Take　now；　thou　fool；　thy　unafflicted　rest？
But　if　whatever　thou　enjoyed　hath　been
Lavished　and　lost；　and　life　is　now　offence；
Why　seekest　more　to　add…　which　in　its　turn
Will　perish　foully　and　fall　out　in　vain？
O　why　not　rather　make　an　end　of　life；
Of　labour？　For　all　I　may　devise　or　find
To　pleasure　thee　is　nothing：　all　things　are
The　same　forever。　Though　not　yet　thy　body
Wrinkles　with　years；　nor　yet　the　frame　exhausts
Outworn；　still　things　abide　the　same；　even　if
Thou　goest　on　to　conquer　all　of　time
With　length　of　days；　yea；　if　thou　never　diest〃…
What　were　our　answer；　but　that　Nature　here
Urges　just　suit　and　in　her　words　lays　down
True　cause　of　action？　Yet　should　one　complain；
Riper　in　years　and　elder；　and　lament；
Poor　devil；　his　death　more　sorely　than　is　fit；
Then　would　she　not；　with　greater　right；　on　him
Cry　out；　inveighing　with　a　voice　more　shrill：
〃Off　with　thy　tears；　and　choke　thy　whines；　buffoon！
Thou　wrinklest…　after　thou　hast　had　the　sum
Of　the　guerdons　of　life；　yet；　since　thou　cravest　ever
What's　not　at　hand；　contemning　present　good；
That　life　has　slipped　away；　unperfected
And　unavailing　unto　thee。　And　now；
Or　ere　thou　guessed　it；　death　beside　thy　head
Stands…　and　before　thou　canst　be　going　home
Sated　and　laden　with　the　goodly　feast。
But　now　yield　all　that's　alien　to　thine　age；…
Up；　with　good　grace！　make　room　for　sons：　thou　must。〃
Justly；　I　fancy；　would　she　reason　thus；
Justly　inveigh　and　gird：　since　ever　the　old
Outcrowded　by　the　new　gives　way；　and　ever
The　one　thing　from　the　others　is　repaired。
Nor　no　man　is　consigned　to　the　abyss
Of　Tartarus；　the　black。　For　stuff　must　be；
That　thus　the　after…generations　grow；…
Though　these；　their　life　completed；　follow　thee；
And　thus　like　thee　are　generations　all…
Already　fallen；　or　some　time　to　fall。
So　one　thing　from　another　rises　ever；
And　in　fee…simple　life　is　given　to　none；
But　unto　all　mere　usufruct。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Look　back：
Nothing　to　us　was　all　fore…passed　eld
Of　time　the　eternal；　ere　we　had　a　birth。
And　Nature　holds　this　like　a　mirror　up
Of　time…to…be　when　we　are　dead　and　gone。
And　what　is　there　so　horrible　appears？
Now　what　is　there　so　sad　about　it　all？
Is't　not　serener　far　than　any　sleep？
　　And；　verily；　those　tortures　said　to　be
In　Acheron；　the　deep；　they　all　are　ours
Here　in　this　life。　No　Tantalus；　benumbed
With　baseless　terror；　as　the　fables　tell；
Fears　the　huge　boulder　hanging　in　the　air：
But；　rather；　in　life　an　empty　dread　of　Gods
Urges　mortality；　and　each　one　fears
Such　fall　of　fortune　as　may　chance　to　him。
Nor　eat　the　vultures　into　Tityus
Prostrate　in　Acheron；　nor　can　they　find；
Forsooth；　throughout　eternal　ages；　aught
To　pry　around　for　in