乱世激流 作者:煮酒-第2章
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队已经到了思水河。”
郑桢的脸上露出最后一抹笑意，“是吗？那我真不知道还应不应该祝你好运呢？”说罢无力的低下了头。
雨已经完全停了，海威的旗帜在思水河北岸飘扬着，梁鼎方的脸上无比的严肃。
第一卷 烬中星火 第二章 短歌
急匆匆赶到翠屏山上，顾不上休息片刻，梁鼎远就在二弟鼎方的陪同下登高俯览海威的军营。远远看去，海威所部五军严整，法度分明。凭河而建的临时营地正靠着思水河最平缓的一段，从河边到营帐前密密麻麻的布满了鹿角、地陷，当中每隔数十米便留出一个宽约四五米的空隙，显然是准备在必要时用作骑兵反冲锋的通道。而在每个空隙后面都有着几台威力巨大的投石车，封锁着那原本就不算宽阔的小道。这样严密的布置，加上交战时必然会出现的大批弓箭手，如果没有压倒性的优势兵力和不惜伤亡的决心，任何军队都绝不可能将其击溃。
梁鼎远一边看着一边无奈的摇头，带着些许激赏的口气道：“海威果然不愧为帝国名将，如此阵势，单从防御而言，已经堪称无懈可击。”
苦笑着点点头，自负勇武从来没有畏惧过的梁鼎方此时情绪也有些低沉。几年来驰骋沙场的经验告诉他，眼前的这个军营远不是依靠勇气就能摧毁的。
一指下方的军营，梁鼎远又道：“你看海威军中人多而不杂，车马锱重各就其位，兵员调动条理清晰。遇上变故定然反映快速，看来我军不论是强攻还是奇袭，都难以突破这里。”
横目一扫视线内的思水河，梁鼎方有些丧气的说道：“可是除了那里可以涉水强渡，其他地方的水流都太急促了。我军一路征战，架设浮桥的工具早就损失殆尽，沿河又有海威军的斥堠，要想偷渡恐怕也不太可能。“
梁鼎远无语默立良久，转身问道：“军需官，我们的粮食还剩下多少？”
军需官上前一步答道：“若是紧着点，还能应付个两天，本来打算突到中南以后再……”
一举手拦住了军需官下面的话，梁鼎远决然的说道：“把粮食全都拿出来，今天让将士们吃个饱，午饭后中军全体去伐木编制木排，鼎方的前军抓紧时间休息，等到后军赶来，今晚我们在海威上游十里处偷渡。这一次不要讨论了，就算是不可能也要去试一试，总不能坐以待毙！”说罢向营中走去。四周的军官们显然也都认为再无良策，便不再多话各自去安排自己的工作，倒是原本沮丧的心情随着决心的确定稍稍振作起来，动作也恢复了麻利。
梁鼎方紧紧跟在兄长的背后，愧疚的说道：“大哥，都怪我昨晚行动太慢，没有突破思水河，搞的现在全军都陷入了死地。”
“你真以为是你行动太慢吗？”梁鼎远没有放慢脚步，边走边问道。
“是的，要是我能快一点占领翠屏山，说不定就能抢在海威的前面渡过思水河。”
摇了摇头，梁鼎远停下了脚步，他紧紧盯着梁鼎方的双眼到：“你错了，在大雨滂沱里，奔袭数十里，漏夜抢占翠屏山，这已经是你所能做到的极限了。我不是因为你是我二弟才这么说，你想想，要不是你的速度完全超出了海威的判断，他又怎会仅仅只派了千把人来占领翠屏山，这点人是他打算预先来建立一个立足点，断然不会以为能靠他们挡住我的去路。”
抬头看了看天，他骄傲的又道：“就算是威名赫赫的海威，也绝不敢如此小看我，他现在这般的稳重，正是因为发现自己过于轻敌，已经犯了一个错误他不想再犯第二次，所以我们才能有时间在翠屏山上作些准备。抢渡思水河本来就是奢望，说实话假如你真能在占领翠屏山后还有时间去渡过思水河，那么海威纵然有雄兵十万，我也定能击败他。”说到这里，梁鼎远的脸上露出了一丝痛苦，话音也从激昂转作低沉。“海威就是海威啊！以我之不可胜，待敌之可胜。这般看似保守的布置，其实已经把我们逼上了死路。”
见梁鼎方也楸然不乐，他一挥手道：“不说这些了，再说下去军心恐怕就要未战先乱了。对了二弟听说你派人把一个敌将的尸首送还了海威，到底是怎么回事？”
梁鼎方连忙把昨夜的情况一一告知了他。梁鼎远点了点头，“你做的对，如此英豪，纵然是我们的敌人，也应该在死后好好的对待他。”说罢自己倒笑了起来，“却不知要是我们战死了，那海威会如何对待我们？是英雄相惜厚葬呢还是传首京师？”
眼看着兄长面对死亡的阴影却依旧谈笑风生，梁鼎方的胸中也不禁升起一股豪气，他长笑朗声道：“大丈夫生有何欢，死有何惧。我本是一读书郎，这几年跟着大哥提三尺剑，斩尽天下不平，纵然战死沙场，也远胜那些庸庸碌碌老死床头的窝囊废。要说怕，我只怕不能看见这天下苍生各享安乐。这大好头颅又有何惜哉！”
只听得“锵”的一声，他拔出了长刀，五指轻扣，和着回音唱到：
战城南，死郭北，
野死不葬乌可食。
为我谓乌：“且为客豪！
野死谅不葬，腐肉安能去子逃！”
水深激激，蒲苇冥冥；
枭骑战斗死，驽马徘徊鸣。
梁筑室，何以南，何以北？
禾黍不获君何食？愿为忠臣安可得？
思子良臣，良臣诚可思：
朝行出攻，暮不夜归！
这一曲“战城南”原在中南一带老幼皆知，自他那粗豪的嗓中巍巍唱来，在悲凉的曲意里道尽心中的愤努和不平。曲子的余音还在空中回荡，却早已激起了义军们对前程往事的追忆，也不知是谁第一个轻声和唱，转瞬间整个义军的营地全都笼罩在悲怆之中，每个人的脸上都流露出一股视死如归的坚毅。
几千人齐声合唱直传到数里以外，听着这般惊心动魄的歌声，海威的营中也不免有些骚动，居高临下的义军们看见海威军中匆忙集合的士兵，不由得中止歌声，发出了一阵阵轻蔑的大笑声。
就在山上义军还沉浸在歌声和笑声中的时候，一匹黑马旋风般的从山脚下急速冲向了山顶。马匹在骑者的驾御下，灵巧的越过各种障碍，速度竟是丝毫不减，眨眼便奔驰到了山顶。只见骑者一勒缰绳，那马发出一阵“烯律律”的叫声，人立而起。半响才落下马蹄，犹自四蹄猛刨着土地，仿佛还不甘心就此停下。马上的骑者笑骂一声，闪身跃下马来，一挥缰绳，任由那马欢奔而去。
梁鼎远兄弟一看见来者，脸上都浮起了欣慰的笑容。梁鼎方迎前一步，一把抓住那人的臂膀，忙不迭上上下下的打量一番。满意的说道：“好小子，果然毫发无伤，总算没有丢我们的脸。”
那年轻人双目一睁，周围的人们只觉着眼前灿然一亮，他微笑着说道：“后军面对的敌人虽多，又怎么比得上二师傅你对上的海威。若是一群鸡狗之徒也能伤着我，哪还有什么脸来见两位师傅。”
梁鼎方听了这话笑得嘴都合不拢，满口除了“好、好、好”竟是再也说不出第二个字。
那年轻人轻轻挣开梁鼎方的手，合身恭恭敬敬的对着二人分别施了一礼。然后对着梁鼎远说道：“回禀师傅，弟子率稚虎营前去接应后军，先于昨夜突袭了左路追兵烝州陈家的大本营，斩杀家主陈应龙以下共计两千余人，今天一早又在接天岭伏击了右路追兵阑州王家，阵斩王家统兵官王祥等共计三千余人。若不是敌军人数实在太多，加上雨大风急道路难行，追击的骑兵难以展开，战果定然还要出色。”
听到年轻人口中报出了一连串数字，站在梁氏兄弟左右的军官士兵们都长出了一口气。虽然斩杀的敌兵加起来也不过五千余人，但是阵亡的陈应龙和王祥却是两家最能作战的指挥官，这两人一死，纵然背后的敌军依然拥有十倍于义军的兵力，想来也不敢再贪功冒进。如果算上山路崎岖难行，至少在两天以内义军再无后顾之忧。
梁鼎远却像是对这些数字丝毫不感兴趣，他略略思忖了一下，对着年轻人问道：“扬儿，我军的伤亡如何？”
听到这个问题，刚才还眉飞色舞的章扬神情顿时有些黯淡。他语气略带迟缓的答道：“后军原有两千五百人，加上我带去的稚虎营三百多人，伤亡共计一千二百人，其中轻伤二百余人。”说话间，原本标枪般挺直的身躯也微微颤动，想来那两次惨烈异常的战斗在他年轻的心中已然留下了巨大的伤痕。
仿佛早有心理准备，梁鼎远并没有再说什么，四周也陷入了一片寂静之中。虽然长期的战争早已将义军们的哀伤和愁绪打磨的消失殆尽，但是接近一半的伤亡比率还是让他们感到了震惊。更重要的是，他们心中明镜般的清楚，面对总数高达数万的追兵，这样的代价已经降低到了最低限度。然而无法补充兵员的义军，还能经得起下一次消耗吗？
一个义军匆忙的叫声打破了快要凝固的空气。“将军，派去送还敌军尸首的人回来了，还带了一个帝国军官。“
就当在场的军官们面面相窥，都在暗自纳闷的时候。梁鼎远微微一笑，朗声道：“海威还真懂得不战而曲人之兵啊，居然还在此刻派来个说客。也罢，就让我们听听他都说些什么，传他们上来。”
说话间一个军官目不斜视，昂首而入，到了梁鼎远的面前，躬身一揖道：“在下是海大人麾下前军游击陆天明，奉命前来贵营。海大人令在下首先感谢贵军送还副将郑桢大人的遗体，其次还有些私人的话要在下带给梁将军。”说罢看了看四周的人群。
梁鼎远举了举手，道：“阁下不必多礼，郑桢将军既是勇士，又岂能暴尸荒野，这算不得什么。至于那些私话，我周围站的都是我的好兄弟、好伙伴，你就在这里说吧。”
陆天明略一迟疑，道：“这……恐怕不太好吧，海大人嘱咐在下一定单独告知将军。”
摆了摆手，梁鼎远坚定的说道：“不用了，但说无妨，我洗耳恭听。”
犹豫了片刻，陆天明一跺脚道：“即是如此，恭敬不如从命。我家大人命我对梁将军说：素闻将军出身中南名门，起兵作乱非为一己之私。此次纵兵东南，既知事不可为，犹能勒兵守纪，未曾抄掠乡野，东南百姓更是少受血光之灾。以此观之，将军实人杰也。如若将军能幡然悔悟，我家海大人愿以身家性命向帝国担保将军的性命无忧，甚至可以推荐将军出任边军将领。”
“嗯，海将军如此看重在下，梁某深感荣幸。只是难道海将军不怕在下先降而再反？”
陆天明猛地一抬头，道：“海大人说了，他相信梁将军是个信人，言出必践。他还让在下告诉将军，这个建议只对将军有效，除了将军和将军挑选的十个人以外，其他人等必须受到帝国的制裁。”
话音刚落，梁鼎远突然仰天一阵大笑，边笑边指着陆天明道：“这、这就是你们海将军叫你带来的私话？”
“正是！”
摇摇头收敛了笑容，梁鼎远严肃的对陆天明道：“你回去告诉你们海将军：我原以为英雄如海威者，虽与我势分而两立，然必能知我解我。可惜看来我还是错了，海将军毕竟和我不是一类人啊。倘若要我梁鼎远的脑袋换取部下的平安，不需海将军来取，我立即双手奉上。可若是要我拿弟兄们的性命来换自己的身家性命，简直就是侮辱我的品德。你这就下山去吧，告诉海威，既知我乃人杰，安以小人之举而度我？”说罢侧身而立，喝道：“送客！”
那陆天明眼中一阵异芒闪过，张口又道：“果然不出海大人所料，梁将军，海大人还有一句话要我转告，”
“你说。”
“海大人说：我知此番劝告必然不能说服梁将军，但请梁将军明白，海某实在是为将军惋惜，这些话只是试着想挽回年老后的恨事，非是小看将军。既然将军决心已定，海某将磨利手中三尺之剑，提骄兵悍将。于翠屏山下、思水河边，和将军共同演一出轰轰烈烈的双雄会。也叫天下人知道，将军是如何的豪气冲天！”
这一番话说出来，当真是石破天惊。海威的判断力固然让人吃惊，陆天明语气中的骄横和霸气更是令周围的义军为之气馁。
陆天明傲然扫视着四周，心中很是得意自己这一席话。偏偏梁鼎远此时还在回味海威传来的最后一句话，而梁鼎方急切间又找不到反击的话由，。正当他意满神狂的时候，“忽”的一声只见两团黑乎乎的东西迎面飞向了他。陆天明登时大吃一惊，以为是义军羞愤之下动起手来，慌忙拔出长剑斩向那两团东西。剑物相交，令他感到一丝说不出的感觉，就象是一剑砍在了皮革之上，松软而不得力。定睛一看，却是两颗血淋林的脑袋。
章扬斜靠在黑马身上，斜着眼慵懒得对陆天明说道：“把这个拿回去给海威，告诉他看好自己的脑袋，不要像这两个蠢才，枉称世家俊杰，却被我轻轻松松的把头给摘了下来。”
“这是……？”陆天明望着身前血肉模糊的两团物体，实在没办法辨认。
缓缓得抽出腰间长刀，拔下一根头发，放在刀刃上轻吹一口气。看着随风飘动的两缕断发，章扬对着陆天明露齿一笑：“除了陈王两家的狂徒，还会是谁？一个是陈应龙，一个是王祥。”
陆天明简直无法相信眼前竟然会是陈王二人的首级。作为帝国的中级军官，他太清楚两人的实力。何况按照情报，他们应该率领着十倍于义军的部队紧跟在后面，却又怎么莫名其妙的掉了脑袋？
看着惊诧不已的陆天明，章扬从心底笑开了怀。刚才陆天明的骄横早就激怒了他，四周战士的反应更让他明白不打下他的气焰，士气就会大幅的下降。想来想去，只有抓住时机抛出陈王二人的首级，果然如他预料般一举把陆天明的气势压了下去。
早已笑呵呵的梁鼎方连忙走到章扬的旁边，赞了一声：“好小子，够聪明！”
心神大乱之下，陆天明已经没了方寸。他只想着赶紧返回大营向海威报告这个糟糕的消息，匆匆忙忙的和梁鼎远打了个招呼，正欲转身离去。却听到梁鼎远对他说道：“告诉海将军，就说梁某定然不会让他失望，叫他做好准备。翠屏山下、思水河畔，在他和我之间，总有一人要成就对方的威名。不过请他记住，胜利的代价肯定会让赢家觉得得不偿失。”顿了一下，又道：“还有，以后不要那么张狂，海将军的部下虽然威名赫赫，我梁鼎天的弟兄也是纵横中南不败。你手中的剑能杀人，须知他们手中的长刀更是饮惯了敌人的鲜血。”
陆天明听得心头怦怦乱跳，唯恐对方临时动气，暴起伤人。唯唯诺诺之下，态度老实的应付到最后，像众人打了招呼，下山而去。
目送着陆天明越变越小的背影，梁鼎远转过身来对着鼎方和章扬招招手，先自进了中军大帐。
第一卷 烬中星火 第三章 突围
对着刚刚坐定的二人，梁鼎远酝酿了一下语气，对着章扬说道：“扬儿，你也知道目前义军的形势极端恶劣。前面是海威率领的西北戍边劲旅扼住了思水河的去路，估计人数不会少于三万人。后面是陈王两家的追兵，虽然比不上海威军的精锐，可蚁多咬死象，那五六万人的兵马重叠在山路上，凭我们这点力量怕是也冲不过去。毕竟经过这两天的连番恶战，算上轻伤，满打满算能作战的肯定超不过六千人。当此绝境，为师有些话想要告诉你。”
章扬听得这番话，神情激动的站了起
