圣杯奇谋-第20章

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“还有呢？”

“斯通和神父一起逃亡，我们正步步紧逼，干掉他们是早晚的事。”

风度翩翩的老人跷起二郎腿，转头看着旁边的一株木兰花树。“我真希望它能马上开花，查尔斯。那乳白色的花朵美极了。它是最完美的一种生灵，不是吗？”他把目光又转向辛克莱。

“你喜欢打开窗子，让花香随风溢入你的房间是吧？如果你不喜欢，那就太可惜了。”

“它开花时，我是喜欢这样。”辛克莱搞不懂老人的意思，他是在闲扯，还是话里有话。

“一朵完美的花，是没有瑕疵的，有瑕疵的花朵是对美的一种亵渎。一流的园艺大师绝不会选用有瑕疵的花朵，他会毫不犹豫地把它剪掉。温盖特就是一朵带瑕疵的花。你应该明白我的意思。”

第三十二章松顿的笔记

一阵响声把考顿从昏睡中惊醒。“妈的。”她轻轻骂了一句，拿起身边的手枪，溜到窗边。

一整夜，考顿不时看着、听着屋外的动静，有时干脆就把手按在枪上。天放亮时，她才安心地打了个盹。

苍白的晨光透进房间，考顿躲在窗帘后，偷偷地向外张望。

一辆红色切诺基停在她那辆租来的车旁边。

考顿离开窗边，靠着墙坐在地上。那一定不是琼斯的车，他那把年纪不适合开红色吉普车，而且她在琼斯的农舍旁没见过那辆车。

考顿又听到了什么动静，现在她已经完全清醒了，听出那是有人在敲门。

她双手端着左轮枪，顺着猫眼向门外看去。门廊上站着一个男人，他背对着门，头上戴着与皮大衣连在一起的帽子。

“谁？外面是谁？”

他转过身，笑着摘掉了帽子。

“约翰！”她打开门，一把搂住约翰的脖子。“谢天谢地，你可来了。”

“你不会开枪打我吧？”

“你别逗了。”

“进屋聊，别把你冻着。”他边说边揽着考顿的肩膀往屋里走。“考顿，我为范妮莎的死感到很难过。”约翰关上门，脱下皮大衣。

考顿感到一阵哽咽。“范妮莎虽然并不完美，但她温柔、善良，是个好朋友。她不该死得那么惨。”

“谁也不该那样死。”他把大衣挂在衣架上，搓着双手。

“你能想想是谁要加害你吗？”

考顿摇摇头。“不知道。我是得罪过一些人，但他们还不至于想把我炸死。”先是松顿，然后是范妮莎，下一个就该轮到我了。“约翰，杀害松顿的人把现场伪造得像自然死亡一样，这得多因难呀？他们甚至了解松顿在服用什么药。我的意思是说，他们有能力把我逼到这个地步，就一定有能力把松顿的底细查得一清二楚。他们把松顿杀了，还搞得和自然死亡一样。”

“嗯，可是汽车爆炸案绝不会产生自然死亡的效果，连交通意外都不像。”

考顿坐在沙发上，把腿蜷起来。“我也有点想不通。杀松顿时处心积虑，杀我却这么简单粗暴，真是莫名其妙。一个是用心良苦的谋害，一个是手段拙劣的残杀，太不合理了。除了圣杯之外，再没有什么东西能把松顿、阿彻和我联系在一起了。至于范妮莎，她只是在错误的时间，出现在了错误的地点。”

“你没告诉别人你在这儿吧？跟谁说过吗？”

“没有。只有你和琼斯知道。”考顿用手掌揉着眼珠。想缓解一下头痛。“不对。我在飞机上给泰德·卡塞尔曼打过电话，但我没告诉他我去哪儿。”

“你睡觉了吗？”

“没怎么睡。我感觉半夜好像有人在外面，但也许是我的幻觉，我也说不好。我现在有点神经过敏。你来了，我就放心了，不用那么紧张了。”

“我们先喝点东西暖暖身子，然后慢慢聊。”

她跟着约翰走向门厅。“我昨晚没找到咖啡和茶。”

“它们藏在暗处。”约翰说。

她见约翰打开了一扇门，里面是个贮藏室。他从里面拽出一台吸尘器和一支拖把，贮藏室最里面露出了一截窄窄的向下延伸的台阶。“地窖里一年四季都很凉爽，我喜欢把一些东西存放在下面，就算有人清理冰箱和厨柜里的杂物，也不至于把我的东西扔掉。我随时可以为自己弄杯咖啡喝。”

虽然地窖的人口很狭小，但考顿看到下面存的东西还不少。

“我去去就来。”约翰说话间就钻进了地窖。不一会儿，他捧着一个锡铁罐从地窖里上来了。“咖啡来了。”

约翰走进厨房从厨柜里拿出一个咖啡壶和一些餐具，点着了燃气灶。“你认为昨夜外面那个人是琼斯吗？”他边煮咖啡边问考顿。

“我不知道。我躺在沙发上睡着了，忽然听到门廊上好像有人走动，但我没听见敲门或者撬门的声音。我想，如果是琼斯的话，他一定会敲门招呼我的。”考顿坐在椅子上，把手枪放在餐桌上。“雪地上有脚印，我也说不好是不是我自己来的时候留下的。”

“你没看见任何人？”

她摇摇头。“没看见。而且打那儿以后，整夜都没有其他动静，但我还是认为外面的确来过人。”

“我来的时候，见门廊上有一些动物脚印。”约翰说，“也许是出来找食的狐狸。你对山里的声音还不太习惯，也许你只是被外面的动物吓到了。”

咖啡壶口冒出了热气，玻璃壶里的黑咖啡开始沸腾，像要从壶盖里溢出来似的。

“是呀，我想也是。我一整夜就那么坐在沙发上，把手枪放在身边。一听到风吹草动……”

“我希望你没被冻着。”约翰拿出两套咖啡杯。“这房子可有年头儿了，墙和地板都往里钻风，地窖和屋子之间也没有保温层。夏天来这里度假很舒服，但是这个季节可就两说了。”他翻弄着厨柜说，“这里应该有砂糖。”

“你还记得我爱吃糖。”她说。

他把一袋砂糖放在桌子上。

“我在壁炉里生了火，挺暖和的。”考顿看着约翰在倒咖啡，她真想和他一起依偎在壁炉的炉火旁。她很怀念那种被男人抱着的感觉，这个念头让她想起了松顿。他已经死了，范妮莎也死了，所有的一切都成了回忆。

约翰把一杯咖啡摆在餐桌上，坐在考顿对面。

考顿双手捧着杯子。

“我们分析一下这是怎么回事吧。”他说，“我想，我们首先得弄明白这些人是谁。”

考顿感到一阵剧烈的头疼。她睡眠不足，没吃什么东西，精神又一直很紧张。

约翰扫视了一下厨房。“上山之前我先去买点东西好了，我着急上来看看你是否安全。”

“琼斯说镇子里有商店。”

“我们还是去阿什维尔好了，给你买些冬衣和日用品。”

“我想我应该给泰德打电话报个平安才对。”

“我的手机在山上没信号。想打电话的话，我们就去城里打吧。”

“那我们走吧。”考顿站起身。伸手去拿手枪。

“你想一路杀下山去吗？”

“喂？”

“雪莉，我是考顿·斯通。”她站在沃尔玛超市的门口拿着电话说。这座城郊沃尔玛购物广场在离阿什维尔几英里的郊外。约翰靠墙站着，看着购物的人进进出出。

“我是sNN的。”考顿沉默了几秒钟后说。

“我知道你是谁。”松顿的老婆说。

虽然停车场那边很嘈杂，身边又不停有人来来往往，但考顿还是从雪莉的声音中感受到了冷漠。“希望我的电话没有打搅你。”考顿说。

“我知道你和松顿的事，一直都知道。”

“雪莉，对……对不起。我知道我说什么都于事无补……”

考顿伤心地闭上眼睛，这是她的真心话。她从不想给任何人带来任何伤害。她当时一下子就被松顿迷住了，来不及多想。

“你说的对，说什么都没有用了。”雪莉说。

考顿知道雪莉现在的心情很难过，但她又何尝不是呢。

“如果事情不是这么重要的话，我是不会给你打这个电话的。”

“你想干吗？”

“雪莉，我想知道从罗马运回来的松顿的遗物中，有没有一个笔记本。”

“干吗？”

“笔记本里可能会有谁杀了松顿的线索。”

“你说什么？”

“雪莉，我没法和你细说，但我自有道理……”

“自有道理？你是自有道理。你逼松顿和我离婚，你想贪他的钱。松顿值多少钱？你用你的道理给我解释解释。”

两个人都沉默了，考顿听到雪莉的抽泣声。

“斯通小姐，我们家松顿是脑溢血死的。”雪莉特意把“小姐”二字说得很重，“你别再纠缠这件事了。”她抽泣着，断断续续地接着说：“幸好，他不是在和你做爱时因为马上风死的。”

考顿用手捂住话筒，不想让雪莉听见她的叹息声。那个寡妇有权利责骂她，寡妇明显在用话刺激考顿，想让她感到无地自容。雪莉的目的达到了，考顿知道自己该骂，但松顿死后，她并没有要求任何补偿。她委屈地深吸了一口气。

“雪莉，请冷静点儿。松顿曾在罗马给我打过电话，说他有重大发现，担心自己的生命安全，然后他就突然死了。这事儿太蹊跷了。你我都了解松顿，他会害怕什么……”考顿不知道该怎么往下说，因为她毕竟没证据。

雪莉顿了顿。“我丈夫临死的头一天，也和我通过电话……”她沙哑着嗓子说，“他为这些年来对我造成的伤害而道歉，说自己不该总惹我哭。还说我是个好太太，他配不上我。

这可不像松顿的风格。我也纳闷他为什么会跟我说这些。”她清清嗓子，像是恢复了理智。“松顿在女人眼里就像迷药一样。我知道，你绝不是第一个被他迷倒的人，但你却是他最关爱的人。”

考顿听见雪莉擦了擦鼻涕。她没有作声。

“你到底想找什么？”寡妇的语气恢复了正常。

“我想找他的那个工作笔记本。看看他最后的笔记。”她听到电话那头咔嗒一声，雪莉一定是撂下了听筒。过了一会儿，她听见电话里传来脚步声和翻弄文件的声音。

“他们没把他的笔记本送回来。”雪莉说。

“但是松顿确实有记工作笔记的习惯。”

“我这儿只有两张纸，像是从笔记本上扯下来的。它们不是和遗物一起送回来的，而是松顿自己从罗马寄回家的。”

“上面记的是有关圣杯失窃案的事吗？”

“不是。只是单子。”

“是工作备忘单？”

“不。是名单。”

“能把那些名字告诉我吗？”

考顿大约听了三十秒，然后说：“等等，让我找找纸笔。”

她冲约翰打了个手势，约翰从口袋里掏出一支圆珠笔，从旁边的宣传架上抓了一张宣传单递给考顿。考顿把宣传单翻了个个儿，在单子背面的空白处飞快地写着。“再念一遍，雪莉。把那些人名再给我念一遍，慢点儿。”不一会儿，考顿停下手中的笔说：“谢谢你雪莉，太感谢你了。”

挂断电话后，考顿转身小声对约翰说：“噢，天啊！”

第三十三章缩写

红色切诺基吉普开进了南阿什维尔的奥克利图书馆停车场，奥克利图书馆在240号州际公路以西半英里的美景路上。黑麦草草坪被一片片雪堆斑驳地覆盖着，草坪下的红土地裸露出来。

“如果你到SNN的网上资料库检索信息，他们不能通过网络追踪到你的位置吗？”约翰问。他和考顿一起下了车，沿着图书馆正门的台阶往上走。“我们用网上的搜索引擎，不是一样能查到名单上那些人的背景资料吗？”

“对。但是用SNN的资料库搜索资料更便捷。”考顿说，“我用隐身方式登录SNN的资料库，我的姓名和IP地址都不会暴露的。”考顿停下脚步，约翰帮她推开了大门。“当需要查某个人的背景资料，还不想让对方知道记者正在了解他的底细时，我经常会这么干，没人能追踪到我的。如果人们知道自己会在网上留下多少痕迹的话，那么大家都会大吃一惊的。”

他们在网管的办公桌前作了登记，网管把他们带进电脑房。

电脑房里一共并排摆放着五部Pc机，一对年轻人正用着一台，其他几台都空着。考顿选了一台离两个年轻人最远的电脑，隐身登录了SNN的资料库，对话框弹出时，她输入了用户名“新闻宝贝”和密码“肯塔基女孩儿”。她进入了SNN的个人简历搜索界面，输入汉斯·弗莱切这个名字，他是松顿所列名单上的第一个人。屏幕上出现了一大串链接，考顿浏览了一下，打开一个链接。列支敦士登国家总理的图片和简历出现在屏幕上，考顿点击了打印键。

她又输入了鲁迪·鲍曼这个名字，据资料显示，他是苏黎世国际银行的cEo。考顿把名单上每个人的简历都打印出来，这些人个个是世界各地的高官显贵，掌控着全球的政治、军事和经济命脉。

“这些人之间有什么关系呢？”约翰问。

“一座巨大的冰山。”考顿边说话边跟约翰向吉普车走去。

“也许偷圣杯的人想索要赎金吧？”约翰坐在车里问考顿。

他和考顿把车停在了食品狮子连锁超市的停车场上，这家超市离图书馆有几英里远。

“要不然就是盗贼想把圣杯拿到黑市上去卖。”考顿翻着打印出来的资料说，翻到法国大法官那页时，她停了下来。“这个人可能会是买家，这里的每个人都可能是买家。”她看着俄罗斯联邦国防部主席的资料。“是敲诈？是要赎金？还是黑市交易？仅仅是知道了这些人的名字，就给松顿惹来了杀身之祸吗？”

约翰看看这几页纸，耸耸肩说：“这些人的确够高端，但也许这只是个专访名单而已。”

“有道理，也许我们空忙活了一场。但松顿却把这个名单寄回了家，他为什么这样做呢？列一个新闻专访名单是不会给他惹这么大麻烦的。他是不是认为就算自己遭遇不测，也要让别人看到这个名单呢？”

她看见一个女人推着一辆婴儿车走过停车场。“松顿没留下其他记录吗？他一向很注重细节的，还曾经因为我做事不彻底而责难过我。他经常会从笔记里找到解决问题的线索，把思路理清。”

约翰向后靠了靠。“嗯，可不可以这么理解，缺失的笔记是松顿在调查圣杯失窃案时被谋杀的证据。所以，凶手一定是拿走了他的笔记本。”

“那我们只能根据这个名单顺藤摸瓜了。”

“现在你想怎么办呢？”

“我想给伽斯叔叔打个电话，看看他能不能查清这些人之前的关系。如果有人能查清他们的关系，那一定就是伽斯奇4020叔叔。另外，我还想问问他温盖特的事查得怎么样了。”

“你先给他打电话，我去超市买些东西。”约翰看了看考顿手里的那张手写名单。“这张纸下面还有一行字呢，你怎么没跟我说？”他指着那行字母念道：“ST，SIN。”

“是的。我也不知道这是什么。雪莉说松顿在名单最下面的一行字母周围反复划着圈儿，因为划得太多，雪莉有点认不清那几个字母到底是什么。她只能看清开头这几个字母，看样子好像是‘圣’这个字的缩写。圣克里斯托弗，圣路易斯，谁知道呢？还可能是圣超市呢。”她指指食品狮子连锁超市，耸耸肩说，“在字母‘ST’下面，松顿又写了个‘ST’，还在后面写了好像是‘SIN’这三个字母和另一串字母。雪莉看了半天，也没完全看清楚，更没看懂是什么意思。”

约翰看着这几个字母。“不明白。”他抬头看着考顿说，“你赶紧去打电话吧，我们二十分钟后车里见。”

“好。”考顿说。约翰刚要下车，考顿拉了拉他的衣袖说：“雪莉还对我说了一个词，但我当时没写下来。”

“什么词？”

“刚开始，我以为是‘祖母’，所以我让她再说一遍，结果她说松顿写的是‘宗师’①。”

【译者注