李娃-第6章
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“到那时候，钱没有用处了！”
“何以呢？”
“你想，”她垂着眼说，“你中了进士，一定出去做官，迟早还是个‘散’字。”
“哪有这话？不管我外放到什么地方，都得带着你走。”
“你说说容易……”她的声音慢慢低下来。
“我看不出有为难的地方。”
“我妈不肯放我走的。”
“那还是一个钱字。”他夷然下以为意地，“十斛量珠来聘你还不行吗？”
阿娃的长长的睫毛眨动着，红色的光晕照出她的淡淡的忧郁，格外有种深沉的美，越发惹人怜爱。
“唉！”好久，她叹了一口气说：“如果是我亲身的母亲就好了！”
郑徽微感愕然，“姥姥是你的假母？”他问。
“嗯。”她说：“在平康坊，差不多都是这样。如果是自己亲生的女儿，谁肯让她们落到这些地方？”
郑徽沉默着，想不出话来安慰她。
“不过话说回来，姥姥也很喜欢我的。”
“那算是不幸中的大幸。这个——”他问，“就因为她喜欢你，才不肯放你，让你在平康坊待一辈子？”
“一郎，你不要这样说。姥姥也很可怜，我盼望我将来不要像她那样。”
郑徽在江南，也是经常出入勾栏的浊世公子，对于娼家的生活，相当熟悉，她们在表面上珠围翠绕，锦衣玉食，其实只是用脂粉强自遮盖了泪痕而已；因为她们永不能得到一般良家妇女所能得到的待遇和幸福，一方面为礼法所限制，另一方面又为金钱所束缚——不赎身便永无自由，也永无希望嫁作为社会所最看重的读书人的正室。她们只是像一只金丝雀样可以被人买卖、赠送，关在笼子里作为玩物。一旦青春消逝，只有三条出路——作假母老死于勾栏，为土豪和藩镇的裨将，或州县捕盗贼的官吏纳作外室，还有就是遁入空门做道士或尼姑。
第二章我们的花烛（3）
这些情形，郑徽只是自然而然地听到，他从未主动地去打听过，因为他认为到那些地方去的目的，是在及时行乐，何必去打听那些令人不快的事，徒增伤感。
但现在对阿娃不同了，他直觉地感到他跟她是休戚相关的，他要分享她的快乐，也心甘情愿地准备分担她的悲伤，而且，希望能有办法消除她的悲伤。
于是，他说：“阿娃，我不愿惹你伤心，但如你觉得心里的苦楚，说出来以后比较舒服些，那么你就说吧！”
阿娃深深地点一点头，投以领会和感激的一瞥；然后站起身来，用铜铗剪去烛花，拿起坐在蒸笼上的铜壶，替他斟了一满杯热茶。这是准备长谈的样子。
阿娃自己也倒了一杯茶喝，意态潇闲，那双灵活的眸子，此时澄静如一泓秋水；娇憨的神情已不复再见，却闪现着深沉的智慧的光采，仿佛曾饱经忧患，而那些忧患又已化为她的生命的潜力，予人以一种十分可信的感觉。
深有所思的郑徽，开始明白，为什么“仪态万方”这句话，是对女人的最高的称赞？因为她有多样的魅力，无时无刻不是使人感到新鲜的。
“如果你还不倦，我讲个故事给你听。”
“你讲吧！”他欣然回答，“你已经叫我忘倦了。”
阿娃所讲的故事，属于平康坊的一段历史。三十年前，三曲间的翘楚，名为晋娘，她来自大唐皇朝发祥之地的太原，在南曲四年，积聚了上万贯的私蓄，最后择人而事，成了崔驸马的外室，不到一年就怀了孕。
崔驸马是有名的美男子，而且用情很专，这就是晋娘选中了他的原因。但是她不知道，崔驸马所尚的安阳公主，妒而且悍：当她快足月临盆时，安阳公主发现了崔驸马的秘密，带领一批婢仆，捣毁了她的住处，并且给了她精神上和肉体上的极大凌辱。
这还不算，狠毒的安阳公主用一辆遮得十分严密的犊车，把她带回公主府，幽禁起来——在黑屋子中的晋娘知道，她跟她的胎儿，大小两条命都保不住了。
然而情势终于有了转机——后来才知道，那是崔驸马向安阳公主下跪乞求的结果——公主府的职事向她说，她可以在那里等产，但分娩以后，如果不愿离开长安，就必须出家；不肯出家，就不准留在长安。
自以为必死的晋娘，一心想了断尘缘，忏悔宿业，便选择了遁入空门的那条路。
她生了个男孩，只听得啼声洪亮，却从未见过——一生下就让人抱走了。十天以后，她被送到太平观成为女冠；当然，她的万贯私蓄，也就下落不明了。
太平观在城南大业坊，是高宗仪凤年间，专为便于武则天的女儿太平公主拒绝吐蕃和亲而设置的。观中清规极严，晋娘在那里安安静静地度过五年的清闲岁月。
五年的时间不算长，但巳足够弥补心头的创伤。于是，三十岁的晋娘，对着春花秋月，便忽忽若有所失了。
大业坊之北是安善坊，尽一坊之地辟作“教弩场”，每逢较射的日期，军容极壮的“威远军”在这里出操，吸引了极多的游客；但太平观的严厉的观主，却不准那里的女道士去参观，她们只能从墙外得得的马啼声中，去想像骑在马上的人的雄姿。
晋娘对于观主的禁令，渐渐有了反感；终于有一天，她不顾一切地偷偷出观，站在教弩场旁边的人丛中，把那些甲胄鲜明的威远军，以及也来看威远军出操的，轻裘驽马的王孙公子看了个饱。
当天，观主就得了消息，大大地训斥了她一顿；可是到了下一次较射之期，她又出现在教弩场了。
这样有三个月之久，不管观主给她任何惩罚，都不能让她改过；同时这三个月中，不断有男人为她所吸引，到太平观来窥探滋扰，影响了其他女冠的静修。
一天薄暮，有个喝醉了酒的男人，闯入斋寮大闹，结果由晋娘想办法把他安抚了下来。观主看到这情形，知道非作断然的处置不可了。
她的处置很明达，劝晋娘还俗，回到红尘紫陌之中。晋娘接受了她的劝告。
于是，平康坊南曲，重见晋娘的艳帜。她与一般卖身的不同，“借地安营”保留着进退的自由；等手头有了些积聚，随即买了两个女孩子自立门户。
三曲之中，龙蛇混杂，流品不一，地痞流氓经常骚扰生事，还有一般没出息的子弟，终朝钻头觅缝，希望成为娼家豢养的面首，称为“庙客”；要应付这样复杂的环境，做“假母”不是件容易的事，第一，得有撒泼耍赖，不轻易迁就姑息的一套本事——平康坊的假母，俗称“爆炭”，就是这个道理。其次，得找一个靠山，以虎而冠者的公门中人最适宜。
晋娘初为假母，不甚重视这个传统，她不怕事，但愿意讲理；她也还年轻，打算着自由自在地过几年潇潇洒洒的日子，不肯让人霸占住了她的身体。
这自然行不通，想霸占她的人很不少，尤其是一个姓郭的，志在必得。这人是京兆府的户曹参军，专管街坊地面；在三曲娼家，是个必须买账的人物。
不睬他的只有晋娘。于是生出许多烦恼，那姓郭的唆使三曲的无赖，不断给她骚扰，想压迫她就范；但他所收到的是相反的效果，越是那样，晋娘的反感越深。
姓郭的决定放弃了她，但要找机会毁了她——不是这样，他的威信就要扫地，如果那些“爆炭”们一个个都学晋娘的样，不把他放在眼里，他就不必再到平康坊来了。
终于，姓郭的找到了机会。一个金吾卫的执戟郎和一个太子卫率府的校尉，在晋娘家因争风相砍，出了命案；姓郭的利用职权，把她牵涉入内，再勾结法曹，锻链成狱，所判的罪是：笞八十，流五百里。
在流放到河朔的期间，沉重的劳役，很快剥夺了她的剩余的青春。其后她嫁了个年长她二十岁的商人，不到两年就守了寡。这一连串的打击，使她迅速地衰老，四十岁时，已差不多满头白发。但她从崎岖的世路中，学到了冷静和坚忍——生理衰老而心理强韧。一身兼备了不调和的两极端。
流放满了十年，遇赦放归，她又回到了长安。这时她手头有些钱——是她丈夫留给她的，如果她愿意安度余年，那笔钱生养死葬都够了，可是，她并不这样想，她始终未能忘情于平康坊。
她从平康坊崛起，又在平康坊挫败，现在老无所归，只有重新在平康坊打天下，才能让她忘却挫败的屈辱，心安理得地活下去。这个打算，由于遇到一个十二岁的女孩子而使她坚定不移了。
阿娃讲到这里，一直在凝神细听的郑徽，开始插了一句嘴：“那个女孩子就是你？”
“嗯。”阿娃点一点头。讲得累了，趁这停顿的片刻，喝口茶休息一会儿。
郑徽回想着她的话，却有无限的感慨。怪不得李姥——当年的晋娘，看来如此冷酷精明，那是饱经忧患的结果。她一生听凭命运的摆布：做人的妾媵、出家、为假母，一个老大自伤的娼女所能走的路，她都走过了；而她还有别人所没有遭遇过的冤狱，以及生子不得相见的人伦惨变。这样一个人，没有死，没有疯，还能坚强地活下去，实在是了不起的！
这样想着，对李姥的了解，有了结论。然后把思绪又拉回到他更关切的地方，温柔地对阿娃说：“你再往下讲，我听着呢！”
“谈到我自己，就不知道从什么地方说起了！”她不自然地微笑着，愈见感伤。
第二章我们的花烛（4）
“你是哪里人？”
“山西，汾州。”她说：“从小没有父母，跟着叔叔、婶母住。婶母不贤慧，叫一个无赖拐跑了。有人说，在长安平康坊见过我婶母；叔叔就带着我到长安来找。”
“找到了没有？”
她摇摇头：“如果找到了，我就不会在这里。”
“怎么？”
“那是八年前的事，一找找了两个月，‘长安居、大不易’，住在东市旅馆里。眼看盘缠花完，要流落在长安了，我叔叔还是不死心，每天带着我在平康坊大街小巷，走来走去；走累了，随便在人家门口坐下，吃两个随身所带的冷馍，就算一餐。一天中午，正坐在一家人家的台阶上吃馍，听见有女人的声音说：‘这么硬的馍干啃怎么行？来，你们进来，我给点汤你们喝。’抬头一看，是个头白如银的……”
“这不用说，是姥姥？”郑徽打断她的话问。
“对了。当时姥姥把我们领了进去，好好请我们吃了顿饭。吃完，她问我叔叔，说是常看见我们在平康坊徘徊，是为了什么？叔叔说了实话，姥姥又问我婶母的模样，问清了以后，她想了半天，断言平康坊没有这个人，叫我叔叔不要枉费工夫去找了！”
“你叔叔怎么说？还是不死心？”
“不死心又怎么办？我叔叔淌着眼泪说，现在进退两难，想回去连盘缠都没有，自己做事太卤莽，懊悔已经嫌迟。姥姥沉吟了好一会儿说：‘我倒有个主意，不知道行不行？姑且说出来大家商量！’这个主意是什么，你可以猜想得到的。”
“嗯！”郑徽点点头：“你说你的！”
“姥姥说：‘你现在光身一个人，带着个半大不小的侄女儿，也是个累；我又无儿无女，不如让我认她作个女儿。我送你几贯钱，除了盘缠，回家还可以做个小买卖，你看怎么样？’我叔叔迟疑着不知道怎么办？我就开口说：‘叔叔，这个主意好，你答应了吧！’”
“是你自己愿意的？”郑徽惊奇地问。
“事情逼到那地步，不愿意也得愿意了。”阿娃说：“我自然舍不得我叔叔，但我也知道，非要割舍得下，才能救我叔叔，否则，他要流落在长安，我如果不是遇见姥姥，也可能会遭遇更坏的命运。”
“那时你十二岁？”
“十二岁。”
“十二岁的女孩子，看事这样真切，决断这样明快，可真了不起！”
对于郑徽的赞语，阿娃恍若未闻。她的眼光落入迷茫的记忆之中，仿佛一个孤独的行人，经历过若干崎岖，在中途一处平坦的地点歇脚回顾艰难辛苦的来路，展望云水苍茫的前途，浑然不辨悲喜一样。
“你刚才说，如果不是遇见姥姥，命运会更坏，这表示姥姥待你很不错？”郑徽又问。
“嗯！”阿娃收拢眼光——眼中有种特异的神情，感激和虔敬，但也不免有哀伤的成分，“姥姥用五年的时间来培植我，教我歌、教我舞、教我识字赞诗、教我应酬谈吐和笼络男人的方法，最要紧的是教了我一句话……”
“怎么一句话？”
“她说：就是太平盛世也不见得每一个人都能过好日子。所以，一切都要靠自己。”
“这话让我们藉祖宗余荫的人惭愧。”郑徽不自然地笑了一下又说：“你再讲下去！”
“姥姥的儿子，就是替崔驸马生的那一个，早就死了——据说是被安阳公主虐待死的——亲生骨肉，从未见过面就再也看不到了，你可以想像得到她心里的滋味！就因为这样，她对我另有一份寄托的感情。那几年她带我一床睡，有时候——”阿娃忽然顿住，眼中流露出难以言说的恐怖，然后急促地说，“她会半夜里把我弄醒，对我说：‘阿娃，你发誓，在我没有死以前，你决不离开我。说，说啊！’她那眼睛、那一头乱披着的白发，在半夜里，在半暗不明的灯下，可怕极了！但是，”她喘口气又说下去，“可怕的还在后面，只要我回答得慢一点，她就会用双手掐我的脖子，死掐住不放，‘你不肯，是不是？’她咬牙切齿地说：‘与其让你抛下我，不如我先弄死你！’真有几次，差一点把我弄死，你没有看见姥姥心狠的时候，真是好狠噢……”
显然的，那是阿娃心灵上的一大烙痕，那永难消除的余悸，使她一想起来就会激动得发狂，她的眼光发直，嘴唇上一点血色都没有，大口地喘着气，胸脯激烈地起伏着，而整个身体有着支持不住的倾向。
郑徽知道她这时候需要的是什么——她需要的是男性的安抚，温柔的但也应该是有力的。
于是他用右手搂抱着她，让她躲在他的胸中；他用左手轻轻摸着她的脸和头发，使她安静下来。
“阿娃！”他以低沉清晰的声音说：“不要想得太多，那已经过去了。”
“是的。每一次我也都是这样对我自己说。每一次闹完了，我哭，她也哭；搂着我，哄我，跟我不知道说多少好话——这不是过去了吗？可是不知道哪一天，她又要照样来一次。直到三年前……我一个人搬到这西堂来住，才算是真的过去了！可是，”阿娃长长地舒了一口气，“不知怎么，我一想起来，好像周身的血都聚到脑子里去了，迷迷糊糊地只想……”
“只想什么？”
“唉，别提了。”
“阿娃！”郑徽觉得不能不劝她，“姥姥总有待你好的地方，你也应该想到。”
“自然。”她很快地接口，“如果我不想想姥姥的好处，我怎么能在这里待得下去？凭良心说，姥姥真是像自己亲生的一样疼我，有好东西，总是先尽我吃，东市出了什么新花样的衣料、首饰，三曲之中总是我第一个上身。如果我有点病痛，像她那么倔强不服输的人，也会淌眼泪。这些都是叫我忘不了的。”
“对了，一个人应该只记爱，不记恨。”
