西方经典故事读本-第15章

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　　　　“但是我想，如果您病得再厉害一点，您恐怕会死；于是我想，那您将魂归何处？”　　　　
　　　　“希望能去天堂。”　　　　
　　　　“我也希望，主人，但天堂是一个预备好了的地方，专为预备好了的人准备的。如果不靠上帝的灵，不藉着耶稣基督的恩典将自己预备好，我们是去不了天堂的。”　　　　
　　　　“孩子，”这位农场主又说，“我现在太虚弱，说不了太多话。你晚上一定还要再来看我。”　　　　
　　　　这个人就象成千上万在病床上的人那样，因为只要一个基督徒跟他们一说起有关永恒的话题，他们总是觉得身体太虚弱，太劳累，不能坚持听下去。属血气的人的确不喜欢这些事情，不然人们就不会总是避免谈到死亡和永远审判这等事。　　　　
　　　　当堪诺奇离开后，他仍然抱着希望，因为他已经说破他主人的危险处境，以及他需要向上帝悔改，信靠主耶稣基督。他希望能再得一个机会与他的主人继续交谈下去。　　　　
　　　　到了晚上，堪诺奇赶忙再去看望他的老主人；可是，唉，他的主人已经神志不清了，他思绪纷乱，连护士也认不出。第二天他稍微好一些，但虚弱得不能见任何人，话也说不出声音。　　　　
　　　　最令人感到悲哀的是，护理的人也染上了他的病，这一下如同把农场主投进了无底的深渊。尽管护理的人只是轻度感染，却给全家造成了极大的恐慌，从她小女儿以致每一个助手，都好象怕去看护主人。由于所有仆人都处于警觉状态，他们都你推我，我推你，谁也不愿意往前迈一步。堪诺奇主动站了出来，大家都欢天喜地。　　　　
　　　　他对主人照顾得无微不至，昼夜守在他身边，几乎没有时间去休息一下身体。他的殷勤服侍得到了上帝的喜悦，上帝使他主人好了起来。因堪诺奇对他的悉心照顾，他变得对堪诺奇感激不尽，对这个印地安青年的敬意简直等同于钦佩。当农场主问堪诺奇，他为什么愿意冒着自己的生命危险去做这一切，堪诺奇说：“我把我生命的每一天都交托在我的上帝手中；我也知道，不管是生是死，我都是稳妥的。”　　　　
　　　　这句话在农场主的头脑中留下了永不磨灭的印记。　　　　
　　　　但不久堪诺奇也病了，虽然来势凶猛，但还是渐渐好了起来，这都是因着上帝的祝福。愿你听了别吃惊，那个在堪诺奇早年曾作过他朋友的约瑟此时正作他的看护，并对其他人宣布，“能照顾象堪诺奇这样一个基督徒，受点苦算什么！”在堪诺奇生病期间，他让来看望他的所有人看见，真正的基督徒必不害怕“黑夜的惊骇，或是白日飞的箭，也不怕黑夜行的瘟疫，或是午间灭人的毒病”。他也向他们证明，对于他，“我活着就是基督，我死了就有益处。”　　　　
　　　　因为生病，堪诺奇留在那里的时间比预期的延长了。但他让人给他主人捎了个口信，告诉他，他生病了，不能按时赶回去。最后，他觉得身体恢复得差不多可以回家了。当他说出他的想法，农场主因为他要离去而十分伤感，并表示，愿意让他留下来服侍他。但他知道，他“不可贪恋人的仆婢”。他请求堪诺奇有空就常来看他，并叫他尽可能从城里给他捎几本圣经和一些小册子来。


少年查尔斯第94节　惊人的发现

　　　　“上帝以奇妙方式行事，　　　　
　　　　神迹奇事何可畏；　　　　
　　　　他伫足于海面之上，　　　　
　　　　狂风暴雨脚下飞。”　　　　
　　　　堪诺奇出发的那个早晨到了。与他依依惜别的不仅仅是他的老主人，还有一些仆人也与他难舍难分。当然，也有一些人很高兴他终于走了，因为，据他们自己说，他们并不希望主人继续作一个圣徒。　　　　
　　　　晚上，堪诺奇平安回到了主人的家。詹姆士•；厄文与妻子热忱地迎接他回来。吃晚饭的时候，堪诺奇跟他们讲述了他老主人那里发生的事。饭后，他们一同跪下来，在上帝面前倾心吐意，为此迫切祷告，并感谢他所施的丰富怜悯。　　　　
　　　　这事以后大约三个月，有一位在城里做生意的贵妇人来到他们那里。她认识堪诺奇的牧师，在交谈中，她得知了这个小伙子过去的经历。这位妇人和她的女仆在接下来的主日参加了纪念主的圣餐聚会。聚会结束后，她陪牧师一起去了他家。这位好牧师有时会邀请堪诺奇到他家，在厨房与他的老仆人一起吃点饭。这老仆人就是最初邀请堪诺奇进那个“吵吵闹闹的大房子”的人。　　　　
　　　　当妇人在客厅与牧师及他的家人在一起的时候，他们忽然听到厨房传来大声的尖叫，听起来很是凄惨，弄得男女主人和客人们都跑进了厨房。他们发现贵妇人的女仆晕倒在地上，堪诺奇在边上站着，双手紧握，举目朝天，泪如泉涌。他大声叫着：“赞美主！赞美主！”牧师家的老仆人正把可怜的老妇人搀扶起来。　　　　
　　　　“怎么回事？怎么回事？”牧师问道，他妻子忙拿了些水敷在老妇人的太阳穴上。老仆人有片刻工夫好象惊呆了，但终于说出话来：“他找到了他母亲，她找到了她儿子。”可怜的老妇人也苏醒过来，但又晕了过去。最后，她泪水倾泻而出，大声叫道：“我的儿子！我的儿子！”她紧紧抱住他，他也大声叫着：“妈妈！妈妈！”　　　　
　　　　客厅里的人见老女仆已平静下来，他们便都退了出去，还把老仆人也叫出去一起走了。一到客厅，牧师便说：“让他们沉浸在重逢的喜悦中吧，不要打搅他们。约翰，快告诉我怎么回事。”　　　　
　　　　约翰便开始说道：“您知道，主人，我一直都很喜爱堪诺奇，就象我自己的儿子一样，而他，我想，也从没有过不爱我的时候，总是跟我交心。今天晚上，他发现那位妇人的女仆好象很爱主，他就与她谈了很多上帝对他灵魂的爱。谈话中，他说他怎么感谢上帝也感谢不尽，直到永远也感谢不尽，因为上帝带领他这个印地安孩子去认识真神和他所差遣的耶稣基督。当他说出‘我这个印地安孩子’那几个字，那妇人叫道：‘你是印地安人吗？’堪诺奇说：‘是，除了印地安人我还会是什么人呢？’妇人急忙说：‘快跟我说说你的过去。’堪诺奇便说：‘好，我说。’但是，哎，先生，他才说了几句话，妇人却大声尖叫起来，然后倒在堪诺奇的脖子上，大声喊着‘我的儿子！’后来她就倒在了地上，就是你们进来时看见的。我相信他是她儿子。”　　　　
　　　　作父母的朋友们，你们读了这段记录吗？孩子们，你们有没有读完这几页？那我就不必再赘述塞莎和她儿子重逢后的快乐情景。那天晚上，他们一同为上帝的怜悯和良善感谢赞美他；牧师和他的家人也一样。　　　　
　　　　我的叙述就此匆匆搁笔。我肯定读者一定想知道，这对母子喜重逢后又发生了什么事。有一件事我们十分肯定，那就是：如果上帝乐意在一个罪人心里动了善工，他必成全这工，直到耶稣基督的日子。天父的引领，良善和怜悯，必临到罪人一生所有的日子，他也要住在耶和华的殿中，直到永远。　　　　
　　　　“当人生结束狂风暴雨，　　　　
　　　　远离罪的人　　　　
　　　　抵达亲切彼岸何平静！　　　　
　　　　此平安惟走天路能得着。　　　　
　　　　罪中之乐结束时，　　　　
　　　　良善人生之乐便开始。”


在班扬的马背后第95节　一个真实的故事（1）

　　　　我的名字叫阿格妮丝•；博蒙，1650年出生在离希秦市九英里远的爱得沃镇。我要讲的故事发生在我二十四岁那年，那时我帮我鳏居的父亲料理家务。我哥哥约翰已结了婚，住在离我们很近的一所农舍里。　　　　
　　　　我虽然年纪不大，却经历了本国许多重大变故。我记得小时侯就曾听说克伦威尔的九月风暴，死了不知道多少人；后来又亲眼目睹那场大火，亲耳听见迎接新王查理二世的教堂钟声。　　　　
　　　　从克伦威尔的时候起，在全国上上下下兴起了许多敬拜神的聚会，特别是英格兰中部地区。这在当时是被政府禁止的，坚持去聚会的人都会受很大的逼迫。在我们家附近就有几个聚会点。在甘林改有一处，希秦也有一处，领会牧师是约翰•；威尔逊；而在贝德福，聚会是由班扬先生主领。　　　　
　　　　在我二十出头的时候，我父亲、哥哥和我开始去贝德福聚会。班扬先生动人的讲道深深地打动了我们的心！班扬先生在监狱中度过了他最美好的十二年，造就了他坚定的信心。听他讲道使我们灵魂深得益处。那时我心里充满喜乐，如同在天家一般。在家里的任何一个角落我都能向神倾心吐意：房间里、牲口棚中、马厩、牛棚、篱笆墙、树林中……我经常情不自禁地发出呼喊，乃至有人对我说：“阿格妮丝，你干吗老这样伤心地哭？”　但我每一次流泪都是着为喜乐，和对基督的爱。　　　　
　　　　我真想加入班扬先生带领的聚会，只有那样才能使我得着满足。那时要这样做并不象现在这样容易。那时侯，如果你想加入教会，你必须在会众面前讲清楚神为你做了什么事，神如何救你脱离罪，并怎样有效地带你到基督里。如果这其中有任何一点不清楚，你加入教会的请求就被拒绝，或者告知你再等候一段时间，直到搞清楚为止。　　　　
　　　　但在1672　年年底，我终于与另外四个人一起，被接纳进入教会团契，班扬先生亲手在教会名册上记下我们的名字。事实上，直到那时，班扬先生才得自己保管教会名册，而我的名字是他亲手记下的第一个。　　　　
　　　　我哥哥约翰跟我一样有许多灵里的经历。他并没有加入教会，但好象就要遇到麻烦。他是爱得沃的警官，有人警告他不要去所属教区的教会。但他并不放在心上，他们夫妇去聚会跟我一样勤快。　　　　
　　　　至于我亲爱的父亲，情况则不一样。在那些日子里，有许多人传播关于我们的恶毒流言，尤其是关于班扬先生的。一开始，人们到处散步谣言说，他是个巫师，是耶稣会会士，或是江洋大盗。在散步谣言的人中，首当其冲的是我们教区的牧师雷恩先生，他甚至说，班扬先生有许多情人和两个太太，还说我们以后还会看到更多类似的事。因着了解其人，我们对这些弥天大谎只一笑置之。但我父亲和其他许多人一样，他却把这些事放在心上，乃至后来他用以前支持班扬先生和他的聚会同样大的热心去反对他。　　　　
　　　　我在这里也得提一提另一个与这位敬虔之人为敌的人，他就是我们这里的律师福瑞里先生。在此之前，他曾帮助我父亲草拟遗嘱，并劝我父亲把一切都留给我。福瑞里因觊觎我父亲的产业而想娶我。我经常津津有味地跟他谈论我在聚会中结交的新朋友，但不久我就发现，他没耐心听这些事。一句话，他也是一个虽然开始表现友好，但后来却为聚会与我们反目的人。　　　　
　　　　当神把我下面要写的试炼加给我的时候，我脑中曾有许多经文浮现。不管我在何处，有一节经文经常扎入我的脑海：“在患难的日子你要求告我，我要救拔你，你要荣耀我。”　　　　
　　　　当时我想，“这肯定是指着将要临到我的什么事，因为现在我所得到的安慰多于患难。”还有另一节经文呈现：“你从火中经过，我必与你同在，你趟过江河，水必不漫过你。”许多这样的经文都在我里面交织着苦与甜的滋味。我经常跟我的好朋友普鲁登姐妹说：“我感到有沉重的东西要临到我，但不知道是什么。”　　　　
　　　　我还作了许多梦，其中有些我相信是从神来的。我经常梦见自己几近丧命，躲都躲不过；有时我梦见有许多人在追赶我；有时我看到自己在法官和陪审团面前受审，又朦胧觉得后来逃脱了。　　　　
　　　　有一个梦我曾跟普鲁登姐妹讲过，在我父亲去世后她又跟我提到。我梦见，在我父亲的园子里长着一棵老苹果树，结满了累累硕果。后来有一天晚上，大概是深夜，忽然来了一阵狂风暴雨，把树连根拔起。看到这么一棵大树顷刻间被毁，我的心极其悲伤。　　　　
　　　　我跑向倾覆于地的老树，想把它扶起，使之立回原处。我看到它树根倒立，便用尽全身力气想扶起它，先用一只胳膊，然后换另一只，但却无法将它挪动半点。最后我只好离开，去找哥哥来帮忙。哥哥和其他人来了，却也不能使之回到原位。我为这棵树感到好难过！　　　　
　　　　不久以后，在甘林改就要开聚会了。在此之前，有一个星期之久，我切切为两件事情祷告。一件是，神乐意让我的父亲同意我去聚会。有时候，他老不让我去聚会，这在当时真如同要我的命。据以往的经验，能让父亲改变主意的唯一办法就是，之前向神祷告，求神使他愿意。我发现，只要我向神呼求，多半都能成功。如果我祷告得迫切，他就愿意；如果祷告得不多，他给的阻力就更大。


在班扬的马背后第96节　一个真实的故事（2）

　　　　我还在向神求另一件事，愿他乐意在圣餐桌前显明他自己，让我看见为我而死的救主，使我的心被他的爱融化。在那些日子，我常常在纪念主的圣餐桌前向天摆上众多的祷告。　　　　
　　　　神确实听了我这两个祷告。在聚会前一天，我求父亲让我去参加聚会。他起先不太愿意，但我一直向他恳求，跟他说，我保证去之前干完早上的活儿，并且晚上赶回来。最后他终于答应了。于是，在星期五早晨，也就是聚会的那天，我准备好动身了。父亲问是谁带我去，我说，应该是威尔逊先生吧，他会经过哥哥家来叫我们的，他们星期二在希秦集市上就已说好了。父亲没再说什么。　　　　
　　　　于是我准备好了，赶到哥哥家，等着威尔逊先生来让我搭他的马去聚会。　　　　
　　　　我等啊等，他一直没来。最后我开始心痛，怕去不了了。因为哥哥跟我说了，其它的马都在干活，他不能另外给我一匹；他太太要搭他的马，所以他帮不了我。而当时正直隆冬，我不可能步行。　　　　
　　　　我怕我的祷告要落空了。我想：“我向神祷告，求他使我父亲愿意让我去聚会，我好在聚会中得着他的同在，但我的道路却被荆棘拦住了。”　我仍在那里望眼欲穿地等着。　　　　
　　　　　　　“威尔逊先生说他会从这里经过，”哥哥说，但还是没人来。我想，哦，或许神乐意把这事放在某个人的心里，使他从这里经过，让我有办法去！但我仍是忧心忡忡。　　　　
　　　　结果出呼我的预料，途经这里叫哥哥去聚会的是班扬先生。看到他，我亦喜亦忧。我很高兴看到他；但又很怕，因为我觉得，他不会同意让我骑在他的马背后；我也不知道该怎样开口，因为怕被拒绝。于是我叫哥哥去求他。　　　　
　　　　“我得请求您，”他对班扬先生说，“让我妹妹搭您的马。”“不行！”他答道，“我不能带她！”这些话象刀子一样刺痛了我的心，我大哭起来。哥哥再度求他。“如果您不带着她，她的心会碎的。”他还是重复前面一样的话，然后转向我说：“你父亲会向我大发雷霆的。”　　　　
　　　　“我求求您带上我，”我说道，“我不怕。”经过多方恳求，我哥哥最终说服了他，我爬上他的马背后。能去聚会，我多高兴啊。　　　　
　　　　后来我听说，就在我们快走出院子的时候，我父亲跑出来与一些农夫说话，问他们我是搭谁的马去聚会的。一听他们说是班扬先生，父亲暴跳如雷，跑到路口，想在田边遇见我们，并把我从马上拖下来。他气坏了。但我们已走远，他没撵上。　　　　
　　　　没走多远，我就开始想入非非了。我开始觉得自己挺了不起