西方经典故事读本-第22章
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“你真是太好了，说得这么精彩。如果不是你的话，我根本不知道怎样才能毫不气馁地走在正路之上。”弗雷迪天真、真诚地说道，感激地亲吻了乔放在他怀中的手背。
这天晚上，乔没有学习，他把全部的精力都放在了弗雷迪身上，他希望弗雷迪的信仰能在如此严厉的试炼中站立得稳。
当他们就要休息时，乔温柔地在弗雷迪的耳边说了几句主耶稣宝贵的话语：“‘我将我的平安赐给你们。我所赐的，不像世人所赐的。你们心里不要忧愁，也不要胆怯。’”弗雷迪很开心，噢，如此的开心！圣灵已经拿掉了他一切的悲伤，剩下的全是平安———一种安静、甜美的平安。他躺在大落地窗旁，满月银色的光辉照在他的身上，天上众星辰都闪耀着光芒。想着上帝和天堂里的美好，他渐渐进入了梦乡。
在班扬的马背后第118节 乔•；巴特力：及时来信
信仰不是一件自私的事。当我们得到救恩时，首先想到的是那些还迷失在罪中的人。如果我们有一个好朋友在被痛苦折磨，被罪恶捆绑，我们的心会为那个灵魂发出深深的呼求。
刚转变的弗雷迪也不例外。他非常喜欢父亲，天天想的都是父亲，并为他迫切祷告。
“我爸爸不是基督徒。”一天，他对乔说道，“噢，妈妈和我都已经从上帝那里得到了平安，我怎能忍心看着爸爸继续迷失呢。”
“真的很可怕，弗雷迪，”他的朋友回答道，“为他恳切祷告吧。”
“我是这样做的，但是看起来这样还不够。”
“我有个办法，弗雷迪。给他写一封长信：告诉他你自己的转变；你对他是多么的挂念———把这一切都告诉他。用最热切、最强烈的感情，恳求他来到主耶稣面前———立刻来。”
弗雷迪的眼中闪出一丝亮光，脸上的表情也改变了。他找到了一个方式，可以把他对父亲的痛心和担忧灌注到父亲的心中。
他很快准备好了纸、笔和墨水，写了一封不同寻常的长信。他以孩子那简单的语言讲述了自己的故事，他犯罪、痛苦地悔改、认罪的经过，以及他所伤害的朋友是如何重新相信他的。接下来他所说的是他转变的原因，以及他在救赎主里的喜乐，他迫切盼望父亲得到救恩的心情。
这个孩子已经完全胜过了他自己。简单自然的字里行间洋溢着他心中的热情，蕴含着美妙、意味深长的意义。
弗雷迪小心翼翼地寄出了这封信。就在他预计信会到达的那天，这封信准时送到了豪先生手里。
豪先生有非常庞大的业务，每天他的办公室都会收到很多信件。这一天，他收到了很多重要的商业信件、朋友的来信、报纸和杂志，对这些信件他只是匆匆一瞥，直到这个大老板的眼睛看到了一封装在黑色信封中的特别信件，这封信的地址是用简单而熟悉的笔迹写下的。是的，这正是他期望收到的信，他的心要完全打开，珍视其中的每一个句子，即使在别人眼中，这些字句是如此的简单和天真。现在弗雷迪是他唯一的儿子了，在这个冷漠、没有同情心的世界里，弗雷迪亲手写下、亲自封好的信对他来说比任何东西都珍贵。
信的内容让他很震撼。然而每个字却都深深地刻进豪先生的心中。他的情感逐渐投入其中，先是那些已经过去的痛苦而有意义的往事，然后是那突如其来的喜乐和热诚，最后则是朴实而又热情的恳求。豪先生垂头掩面，大颗的泪珠奔涌而出，心灵深处强烈的震撼使他全身颤抖。噢，这是多么有力的讲道，他曾经听过很多雄辩有力的讲道，但是从来没有如此简单的字句这样触动过他的灵魂。这些言语中的真理、真诚和爱直接在跟他的心讲话。信中的语言似乎是混合了天上天使的话语和地上人类的话语，微妙而实际。此时，妻子临终前那诚挚恳求的话语又不时地飘过耳际，不管她现在是在哪里，那些奇妙的话语像是从她孤寂而宁静的墓穴传来，抑或是从他们昔日所住的快乐的别墅窗口飘出，盛情而且不容拒绝。
一股前所未有、寂寞悲伤的感觉充满了他的心。他想到天堂里的快乐生活，而现在他却依然走在通往地狱的路上。
他看到了自己的内心，他看见自己身处迷失当中的可怜光景。笔墨无法具体描述出豪先生是怎样一步一步地来到上帝面前的。
那些奉耶稣基督之名来到上帝面前的人，将永远不会再被抛弃。当豪先生接受主耶稣饶恕的宝血寻求救恩时，他得到了真正的平安。经历过长久试炼的不断打击，他的心变得极其柔软，温柔的圣灵在他心里深深地印制出上帝儿子的可爱形象。
豪先生这样一个有钱有势的富翁，就这样被他幼小的儿子领到了上帝面前。
我们以热切的心关心失丧灵魂时，那果效是多么巨大啊。也许开始的时候并不起眼，但谁又能知道结果呢？当乔第一次见到弗雷迪时，温存友善的言辞就对他产生了正面的影响；而当弗雷迪犯罪时，乔那饶恕的爱使他悔改，也使他父亲的心意很快回转过来。由此我们可以看到，这个快速的传播链是开始于活泼的生命之源，而我们又该如何追溯到永生的彼岸呢？
在班扬的马背后第119节 乔•；巴特力：伪证（1）
这是九月一个凉爽的黄昏。落日的余晖将整个天空装扮得荣美无比，树木和田野都披上了金色的外装。
学校的小树林和操场已经变成了快乐的地方。所有的教室都空了，孩子们冲出来尽情地玩着篮球、板球和棒球。各种欢呼和喊叫的声音在学校上空回荡着。
弗雷迪•；豪也是其中的一员。他和一群熟悉的朋友在玩棒球，这是孩子们很喜爱的一项运动，也是弗雷迪所擅长的。
这里，我们需要特别介绍两个孩子：
一个叫乔治•；阿诺德，大约十七岁。几个月来，他已成为学校里与众不同的人物了。由于他学习极其勤奋，众人都很欣赏他突出的个性。他初来学校时特别贫穷，据说他是从一次海难中被救出来的，当时身上只有一件衣服和母亲离世时留给他的一块银表。
另一个孩子叫比尔•；哈特威尔。虽然只有十四岁，却已在学校里臭名昭著，是公认最坏的孩子。他早就该被开除了，但一直拖到现在也没离开。
恐怕使他迟迟没被开除的重要原因是，他是孤儿，溺爱他的老祖母在抚养他，并将他送到了这所学校。老祖母就住在附近的村庄里。众所周知，她为供养这唯一的孩子付出了巨大牺牲。她的生活很穷困，尽管年事已高，每天还必须靠缝衣和洗衣辛辛苦苦地赚钱，以此“解决老少的温饱”———用她自己的话说。
很明显，比尔的尽职、辛苦的老祖母不仅让他没有被学校开除，也使他免于被社会所遗弃。然而，此时的操场上，你能听见四处回荡着比尔粗鲁无礼的笑声，好像他是天下唯一的统治者。在这个孩子的身上有一种很难改变的坏品格，好像他拥有取笑所有人和所有事情的特权。他毫不在意自己的行为给别人带来了痛苦，而只在乎自己的感受。
比赛中，比尔和弗雷迪已经主动进攻了整整半个小时了。在激烈的竞争中，他们脱掉了外衣、背心、领结，每块肌肉都极度紧张。这种拼命已经到了极限，他们汗流浃背、气喘吁吁，他们脱去衣服，杂乱地扔到树阴下面两组相邻的地方。至少再过一会儿，他们就可以到一边心满意足地当观众了。
刚刚休息了一小会儿，弗雷迪看到乔正在走向村庄。他想起自己曾经答应乔，晚上要和他一起去村庄的，所以他迅速穿好衣服朝乔跑去。
当弗雷迪就要消失在操场上的人群中时，比尔看到了乔治•；阿诺德那件熟悉的破背心，背心的口袋中露出了那块银表。魔鬼鼓舞，立刻开始诱惑比尔邪恶的心。“很容易就能弄到那块表，但怎样隐瞒这件事情呢？把过错都推到弗雷迪身上是再容易不过的了。他曾经是个小偷，所有这一切都很有利于比尔施行他的计划。”
那块表很快就顺利地滑进他的口袋深处，然后他开动脑筋琢磨怎样去作伪证。
魔鬼是谎言之父，早已经准备好了帮助比尔去施行这个罪恶的计划。几分钟之内，比尔•；哈特威尔就有了一条最残忍最恶毒的诡计。
当孩子们结束游戏的时候，天色已经很暗了，大家开始慢慢收拾自己的东西。
乔治•；阿诺德的表对他很重要。他正在考虑把表卖掉来解决生活的窘迫。这块表虽然很珍贵，但他每天生活所需要的硬币也很重要。他已经这样考虑很久了，而且他也估算过这块表能换来多少有价值的东西。然而，这只精致微妙的小表却是他极大的安慰，每天那滴答滴答的响声带给他无限甜蜜的回忆。不，他绝不要和妈妈给他的最后一件礼物分开。
乔治收拾衣服时的第一件事，就是去口袋里检查那块表是否还在。这是他的习惯动作。
“我的表呢？”他一边在空口袋中摸索着，一边惊讶地喊道。
“表丢了？”“表丢了？”立刻响起了七八声热心的询问声。
“表丢了！”他非常悲伤地回答道，把口袋全都翻出来确认了自己的判断。
“也许表是掉到衣服堆中了。”有人建议道，于是大家开始在四散的衣服中寻找。
最后，人人都开始检查所有的衣服，直到每件衣服都被仔细检查过。
“好了，我敢打赌，是弗雷迪•；豪拿了表，”比尔•；哈特威尔喊道，他的肯定让人很难对他的话产生怀疑，“他刚刚就躺在那件背心上，我看到他拨弄那些口袋来着。”
“他在哪儿？”乔治•；阿诺德急切的喊道，眼光迅速地扫过人群去寻找那个假定中的小偷。
“他走了，”比尔继续激动地说道，“我看到他翻完背心就跑了。”
“为什么你不看仔细点儿？”乔治催促道。
“知道你丢了表我才开始怀疑他。现在我确信是他拿了表。他显然对你的背心很有兴趣，而且你知道他曾经是小偷。”
由于证据很多，很快，这个猜疑就被确定了，于是他们立刻出发去寻找弗雷迪。
他们很快就打听到弗雷迪去了村庄，而当他们正在讨论这事的是非时，弗雷迪匆匆地出现在主干路上。
乔在村庄里被耽搁了，弗雷迪急忙独自往回赶，他就要赶不上晚自习了。
“小偷来了。”当弗雷迪向人群走过来的时候，比尔•；哈特威尔咆哮道。
这话让弗雷迪感到很难过，但他只是以为他们指的是自己曾经犯罪的那一次，而他已经深深地为自己上次的过错悔改了。
“小子，你拿了我的表吗？”乔治•；阿诺德激动地责问道。
“我没有。”弗雷迪无辜的辩解道。
“得了吧，豪，别撒谎了。”比尔咆哮道，“我看到你在操场上从他的背心口袋里偷了表，你偷这样一个可怜孩子的表，不觉得可耻吗？那可是他妈妈留下的纪念品。”
“我同意！”“我赞同！”“你真可耻！”“可耻！”“可耻！”周围响起了一片混乱的附和声。
弗雷迪辩称自己是无罪的，不过一切都是徒然。他根本找不到什么理由来推翻原告的指控。很奇怪，尽管比尔•；哈特威尔的人品很差，但所有的人都相信他提供的证据。
没有丝毫的怜悯，也无公义可言。他们不停地嘲弄辱骂弗雷迪，他几乎都不想活了。这时上课的钟声响了起来，每个人都回到了自己的教室。
在班扬的马背后第120节 乔•；巴特力：伪证（2）
常言道，好事不出门，坏事传千里。第二天，偷表的事引起了极大的轰动。早上九点之前，全校都骚动起来。“弗雷迪偷了乔治•；阿诺德的表。”所有的人都在这样说，而且坚信这是真的。
然而这件事情并未被证实。在弗雷迪的财产中没有发现这块表，也没有任何人看到他戴过。但是比尔•；哈特威尔看到过他躺在那些衣服中间，胳膊肘放在乔治•；阿诺德的衣服上，根据他的证词，弗雷迪最有嫌疑。当然，比尔•；哈特威尔也是大家公认的坏孩子之一，平时他的话没有一点儿分量。但是大家都在以歧视的目光看着弗雷迪。他们很容易接受并相信了那些被夸大得满天飞的谣言，并添油加醋地四处传播。他们万万不该在弗雷迪还没有被证明有罪之前，不相信他的无辜，以不公平的方式待他。
所有的人都很同情乔治•；阿诺德，确实，他们应该这样。乔治是个正直善良的孩子，他在贫困中努力奋斗，使自己成为一个有用的孩子，那块表也是他妈妈临终留给他的珍贵的礼物。
“无论如何，不该让他失去那块表。”比尔•；哈特威尔用力地点着头，用公正同情的语气断言道，“我们应该组织一下，帮他凑齐那些钱。”
“别提凑钱这回事，”乔治悲伤地补充道，“你们永远都不要那么做，多少钱都不能换回它。”
这对小弗雷迪的打击是多么大；但这是爱他的天父给他的，这也是最好的。我们能看到，在这样的打击背后，存在着天父深切的爱，我们也应该知道怎样去迎接试炼，并且在试炼中发出赞美。
但是弗雷迪只是一个在恩典中的孩子，他还没有学会怎么将所有的事情带到上帝的面前，靠着上帝去面对苦难。他还不懂得任何时候都相信天父，并且相信“万事互相效力，叫爱上帝的人得益处”，以及在患难中如何保持忍耐喜乐。上帝派在弗雷迪遭遇不幸时，一位安慰者和好老师，来帮助弗雷迪坚固他的信仰，并带领他渐渐地走在平安的路上。
有人在轻轻敲门，弗雷迪打开门，在昏暗的光线中，他认出是乔。短暂的分离后，他回家了。听说弗雷迪遇到麻烦后，他立刻得到了艾尔斯先生的批准，与弗雷迪共渡这个晚上。虽然他有必须要做的工作，但还是决定明天早点起，去完成那些工作。他现在的时间很重要，他想，要是如果弗雷迪是清白的，他需要付出加倍的努力去安慰弗雷迪；如果弗雷迪做错了，他也要被纠正。
这是一次雪中送炭的拜访，这正是弗雷迪最需要的。虽然他有满腹的牢骚想跟他的朋友发泄，但是他的心却太乱，以至于说不出一句话来。
“弗雷迪，我对你的事情感到很抱歉，”乔在弗雷迪身边的床上坐下，“告诉我你的烦恼，我很同情你。我永远都是你的朋友。”
这些话语使人很宽心，但是弗雷迪却只能用痛哭来回答。带着孩子般依赖的心，他全身依偎在他忠实的朋友怀中。
“只要用最简单的话告诉我事实真相就好了，”乔继续说到，友善地拥抱着弗雷迪，“我信任你，弗雷迪，我会相信你说的每一个字的。在这件事情没有查清楚之前，我不会相信任何对你的指控。”
“我从来没有碰过那块表，我也不知道它在哪里。这就是我能说的。”这个孩子真诚温柔地说道，看起来，这已经足够证明他的清白了。
“这就够了，我信任你，除非指控能被证实，否则我�
