西方经典故事读本-第6章
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查理•；克莱门刚刚在米德维拉镇住了一个星期，他就开始影响这个地方了。再细的线也会有影子，更何况这是一个少年人呢，他的行为就更会产生影响了。
像查理这样一个勇敢、果断、正直的灵魂总会使一些人羡慕、效仿。学校里最好的学生和滑冰场里最好的运动员肯定会对人们的灵魂施加影响。
这个简短的祷告是查理对自己信仰的公开表达。这样会使他周围的人鄙视他吗？有两三个人在他祷告的时候偷着笑。一个比起他的孩子更蠢的小女孩竟然掩饰不住咯咯笑起来；但是，绝大多数的人都开始仰视查理了，他们开始知道查理是个知道自己本分的人，并且敢于行出来。
奥古斯塔•；拜里治会玩很多游戏，并且玩得很棒。年轻人在一起总是欢乐不断，查理的天真的笑声不断地传出来。
最后，他们玩起了一个新游戏。其中的一个人要先出去，然后回来扮演一个人，其他的人来猜出他演的是谁。
哈里•；德威在屋里演起来
“头昂起，你想像一下，
双手背后背着，
像是要把严峻的面容平衡过来，
脸由于思考而显得咄咄逼人，“
这时有人喊“拿破仑！”
查理•；克来门，一手提着灯笼，然后看看每个人的脸，大家都喝彩说这是希腊犬儒哲学家迪奥盖乃在找诚实的人。接着人们又猜出古希腊政治家阿里斯第德把名字写在盾牌上，英国女王伊丽莎白一世的母亲安妮•；包林临刑前的场面。
现在该奥古斯塔•；拜里治出场了。她很快就回到屋里，她披着一件旧的大氅，里面是让人羡慕的一袭长衣，戴着高高的海狸皮帽子，由于这身装束，她不得不在屋里迈开四方步慢慢地走。这时，屋里的人都喊起来，“梅厄先生，梅厄先生！”但是奥古斯塔•；拜里治并不罢休，学着梅厄先生的强调说，“亲爱的弟兄们——―”
“不能这样，奥古斯塔！”查理义正词严地说。“梅厄先生是我们的牧师，如果你不喜欢他话，你至少得因为他的职分尊重他。”
奥古斯塔•；拜里治扔掉身上的大氅，大声喊道，“就算他是牧师，为什么我不可以开他这样一个玩笑！”
“国王会对不尊敬他的使者的人进行惩罚，牧师是万王之王的使者，更应该得到尊重。这是妈妈说的。”查理温和地说。“不管你怎样看这个人如何，我想你至少应该尊重他的职分，奥古斯塔，”
“怎么回事？”拜里治妇人走了过来。
“查理在给我们讲道呢！”奥古斯塔笑着说。
“接着说，查理；我也想听听，”说着，拜里治就坐在沙发上。
“不！不！我们接着玩吧，”安妮不耐烦地等着游戏的开始。正在这是，冰淇淋上来了，她的两眼就转到吃的上面来了。
屋里的人分成了几个小圈子，查理盘算了整个晚上的计划就要开始实施了。
“奥古斯塔太不给梅厄先生情面了，”哈里•；德威说。
“是的，”屋里年龄最大的一个男孩约瑟•；怀特说。
话题转向了牧师，查理说起了牧师的优点，接着又说起了查经班。接着他又说服哈里和约瑟至少第一天晚上来上一次试一下。哈里和约瑟根本不是不想多学一些。他们主日的晚上在家里是很乏味的；这就为他们的外出找了一个借口，他们想，不管如何，出去总不会比呆在家里更遭。
查经班；整个晚上查理都在思考这个问题：晚上的游戏，奥古斯塔的无礼都没有能够分他的心；查经班一直围绕在的他的心头，一个新的属灵操练的机会，一件新的主日的欢乐的事情，在天国的道路上的新的一步。
热心男孩查理第69节 好种子
主日上午的礼拜结束了，米德维拉镇的人们都四散回家了。梅厄先生讲了我们救主的安慰人的话语，“凡来到我这里的人，我永不丢弃你。”非常简单，温柔而恳切，这个应许引起了听众的注意。老人，多年犯罪的人，刚刚与邪恶征战的小孩子，都一齐被呼召来接受耶稣的怜悯的邀请，来信靠他。
安妮•；拜里治马上发现查理喜欢孩子，自己在他身边或是坐在他膝盖上他特别高兴。那天上午，他和她玩得很愉快，给她讲圣经故事，当她离开他的时候，她非常感谢他，他已经赢得了她的许诺：成为好孩子，认真听讲道。
安妮持守了诺言，梅厄先生的讲道第一次打动了她的心，她渴望成为这位救主的小孩子，希望知道这位谦卑的耶稣的更多的东西。奥古斯塔本来梅想听讲道。尽管崇拜的时候身体还在礼拜的地方，心却不在这里，正在思想着下周的计划和游戏呢。
礼拜时心不在焉！或许有些人会意味这没有什么大不了的。在至高者的圣坛前心不在焉、得罪上帝是一件无足轻重的事吗？耳朵不听祷告难道不要紧吗？心思意念不考虑那些可能会改变心灵的话难道不会有严重的后果吗？在礼拜时的心不在焉可以阻挡善的道路、主的改变人心的信息。
奥古斯塔在出了教会门口的时候，以她一贯的轻浮的口气又大说特说起来。当奥古斯塔说邻座的熟人的着装时，安妮没有理会。可是当奥古斯塔说起梅厄先生的时候，安妮一下子注意起来了。
“真希望梅厄先生能够离开这里，找一个有趣的人来代替他。道还没讲完，我的骨头就酸疼了。我想他不知道他所讲关于他自己的那些东西。”
奥古斯塔把它称之为瞎话、邪恶的话。奥古斯塔不愿让自己的小妹妹的身体受到一点伤害，哪怕是擦破一点小小的皮，但是她正在说的话却使她妹妹的灵魂受到了伤害。安妮总以为姐姐比自己聪明、有智慧，当她觉得自己受了姐姐对牧师讲道的观点影响的时候，她感到很羞愧。她刚刚开始形成的努力追求的心态受到了打击，她心里刚刚萌发的对上帝的道的爱的幼芽又枯萎了，她的嘴里又附和着姐姐说起闲话来。
在教会门口的闲话，对讲道的不必要的批评，只有到了审判的那天它们的邪恶的作用才能完全显明出来。如果在走出教会的时候，你不能保持严肃的心态，你至少要注意你的论断会影响你的邻居，不要让你的愚蠢的谈话影响他们对真理的渴慕。如果你认为讲道枯燥无味，不要抱怨；你没有听到的信息或许会拨动你的邻居的柔软敏感的心弦。你对牧师不恭敬的话或许会使他的劳苦归于无有。“那撒在路旁的，就是人听了道，撒但立刻来，把撒在他心里的道夺了去。”
撒旦常常在路旁和教会的门口夺取好的种子。谁愿意和那恶者同工为它卖命呢？
奥古斯塔•；拜里治不是存心这样做的，但是尽管她没做什么坏事，可是她从来没有这样祷告，“求你赦免我那写隐而未现的罪，”“主啊！求你警醒我的嘴唇！”
那天，安妮再也没有以敬畏的心敬拜了，当她向查理道晚安的时候，他看见那张早晨还是温柔、引人的面容已经荡然无存，因为•；撒旦在教会里被偷走了它。
查理那天从早忙到晚。他的手里一直拿着圣经。母亲为他的读经有一个计划，还有查经班的经文也得准备。
梅厄先生已经宣布“旧约里的基督”是查经的主题，摩西五经使查理很迷惑，因为他要在这几卷书中找出这位被应许救主的踪迹来。他正在寻找其中的预言，结果几乎没有找到，因此有些气馁。
查理对圣经很熟，他可能想像过他对圣经的了解会让梅厄先生大吃一惊。查理•；克莱门也有自己的缺点，就像那些只凭自己能力和自以为是的人一样。
梅厄坐在他小小的书房里，前面的桌子上点着两只蜡烛。当查理•；克莱门敲门铃的时候，正是晚上7点，图布太太有了新计划。她没有叫女仆去开门，她自己亲自出来。在这个家里，她是一家之主，因此应该注意家周围的情况。
门铃接连响了四次，少年人出现在门口，在晚上接下来的时间里，图布太太一个人坐着，却按捺不住心里的好奇。
梅厄先生已经习惯了在讲台上讲道，但是一想到这些小孩子们就在自己的眼前聆听，顿时失去了勇气。不过，当查理真诚而欢快的面孔出现在面前时，勇气又来了。看着自己查经班上的三个少年，梅厄觉得自己是站在许多宝贝面前，他是其中的一员，又是所有者。
在梅厄先生看来，再也没有比与这四个祈求上帝祝福的男孩跪在一起研读上帝的话语更神圣的时刻了。当他诵读完主祷文后，查理跟着继续祷告，当杰克•；泰勒低沉的祷告声穿来的时候，牧师的心欣喜异常。因为一个毫无反应的人，你很难与他谈论家长里短，更不用说耶稣基督和天上的事情了。梅厄先生很高兴，因为至少他这个班上一半的人已经准备听他的讲课了。
查经从伊甸园开始。梅厄先生叫孩子们标出描写伊甸园美景的句子，然后再找到启示录中那些有关对应许给耶稣基督的门徒的天国的乐园的描述。
从伊甸园被赶出来的时候，亚当和夏娃是多么渴望能够走在生命活水的旁边、吃上那能医治万民的生命树的果子。
查理说到了给我们始祖的应许，梅厄先生的微笑表明了查理的理解是正确的：
“女人的后裔要伤蛇的头。人子要战胜魔鬼。”
上帝可能已经向亚当启示了那为罪人受死的基督；当梅厄先生讲到亚伯以羔羊为献祭的时候，亚当和夏娃知道他们儿子的献祭是那要来的救赎者的预表，查理的眼睛瞪大了，他大声说，
“真是奇妙的事情！听到这些我真是高兴。我过去一直为亚当难过。”
“我们来体验一下亚当如何经历这些事情的。我们会知道我们自己不能抵挡住试探。，除非他像亚当一样觉得自己败坏得应该被逐出伊甸园，否则没有一个人会愿意把自己全部交托给基督，好得救赎、分别为圣归给主。”梅厄先生说。
杰克两眼盯住牧师，查理却低下头来。他真正地意识到自己根本不配得着这拯救了吗？这个问题应该住在他的心里面，要他自己来回答。
梅厄先生原计划的查经班只不过是一个短短的聚会。但是，他规定的一个小时很快就过去了，可是当他合上圣经的时候，没有人似乎愿意结束。甚至哈里和约瑟听得都津津有味，但是杰克和查理却感到他们的灵魂被感动、光照。他们以一首甜美的赞美诗结束了查经学习，图布太太蹑手蹑脚溜进客厅里来听着他们甜美的歌声，在安息日的晚上，她这个旁听者以这种特殊的方式来作为对他们的到来的欢迎。
热心男孩查理第70节 半夜火灾
接下来的三周在快乐中很快就过去了，梅厄先生对教区的人也越来越熟悉。他是凯特•；布朗的小屋的常客；在路上他和杰克•；泰勒开怀畅谈，救主也高兴地听到了。查理•；克来门经常去帮助他的牧师，给了他的牧师以真诚的关爱。
礼拜六的晚上，梅厄先生满怀感恩地入睡了。打扰他的睡觉自然是不应该的。可是，半夜的时候，有人突然大喊，“救火啊！救火啊！”他被惊醒了，睁眼一看，连窗户都映红了。火舌正在向他靠近。他急忙穿上衣服，冲到屋外，外边一片火海。米德维拉镇的主街道的沿街都是木屋，密密麻麻，连成一片，图布太太的房子就在其中，大街最远处的一座木房子正在熊熊燃烧。呼救声连成一片，人们聚集在一起，急得不得了，想灭火，可是水桶不够用。
人们还在努力灭着火，可是当下之需得把人和一些贵重的东西救出来。火燃烧着，浓烟滚滚，不时有烧断的木头砸下来，梅厄先生冲在救火人群的最前头，抢救老人和孩子，情况已经这样，能救多少就救多少了。
火势迅速蔓延，起火的第一座房子还没有烧尽，火舌已经席卷了图布太太的房子了。这个可怜的老人吓呆了，不知所措，抓住银勺子大喊救命。梅厄先生冷静地进去把她抱出来，又抢出她的一些家具。接着房顶轰然一声塌了下来。
虽然梅厄先生没有多少家当，可是书对他来说却是他的宝贝。可是为了救那些有危险的人和自己的房东老太太，他已经顾不上自己的书了。
突然，一个快活的声音在身边响起，“梅厄先生，不用担心，你的书我在火蔓延开的时候就给你拿出来了，都放在我们的屋里了。”
查理喜欢听到牧师对自己道谢的话。
那夜，那些失火的人家都找到了住的地方。有钱的人纷纷接待那些失火的穷人。可是，图布太太却宁愿走几里路到她的一个朋友家也不愿意接受拜里治太太的邀请跟随牧师到的她的家里暂时过夜。
又是礼拜的日子：教会的钟声响了起来，宣告礼拜就要开始了。祷告和感恩是必须的。但是梅厄先生很疲倦；他的讲章全部毁于火中。
“梅厄先生会怎么样？他会崩溃的，”当奥古斯塔•；拜里治就座的时候说。
拜里治太太低下头说，“等着看吧，”她似乎并没有继续聊下去的意思。
梅厄先生从来没有像今天一样完全投入到崇拜中。他的祷告从心底源源不断地涌上来。他已经意识不到自己的存在了。
讲道的时间到了。在一夜的休息之后，人们都从灭火的疲倦和兴奋中缓了过来。梅厄先生却一直在恳切地祷告着。今天，他可以站在会众面前，圣灵感动他来张开口来全心全意地赞美主。
梅厄先生走上讲台的时候，奥古斯塔•；拜里治扫了一眼全体会众。过去有很多人会对视她一眼，但是今天没有人这样作，大家都在抬头看着牧师，好像在等待着重要的信息。查理低着头，他心里求主让圣灵来带领牧师的心与口，好叫他的讲道能够安慰会众的心。
如果挑剔的会众能够停止牧师讲道的缺点，并且为牧师的讲道祷告，那么，被传讲的上帝的话语就可能会把人引到好的方向。
梅厄先生的讲道平静而柔和——“人子却没有枕头的地方。”乞丐和无家可归的人那天也都来到教会听道，也有那些充满同情心的人。
救主，没有枕头地方的人子，来到他们的面前，人们的眼睛都闭上了，仔细聆听着。
耶稣，这位天国的王，好像有来到他们中间，安慰那些苦难中的人，鼓励他的儿女起来行善。这位升到天父右边的主呼找那些在这地上无家可归的人来分享他天上的家和天上的宫殿，那里没有悲伤与眼泪。
这神圣的真理从来没有像今天一样在讲台上传讲；会众也从来没有像今天一样来接受这好的种子。那天，教会的门口没有人在说什么闲话了。撒旦没有借着这种无谓的闲谈从路边拿走好的种子。
热心男孩查理第71节 摔下雪橇
圣诞结就要到了，孩子们已经开始收礼物了，那些在这地上走那天路的人也感觉到了神圣的安慰。新的一年送来了新的希望。
查理离开了自己南方农场的家来到北方来接受良好的教育已经有两个月了。
妈妈的慈爱与监督已经远离他了
