"全不知"游月球-第29章
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至于海上抛人器，它与水上魔盘的构造一样，不同的只是旋转圆板的外形象一个四周边缘翘起的大菜盘子。小矮子被离心力甩得离圆心越来越远，滑到盘子边之后使劲向上飞去，在空中画出一道抛物线似的曲线，噗通一声落在水中。
海湾岸边安装着许多这样的抛人器，外地来到多神城的富人都愿意在上面转圈，因为由于离心力、空中飞行以及浸没水中对身体的作用，他们都食欲大增。他们对这一点非常重视，因为他们都爱吃东西爱得厉害。小面包对抛人器比对普通的水上磨盘更喜欢，原因可能也在这里。
小面包这种无忧无虑的生活却好景不长。不少小矮子很快探听到他是在什么地方为自己的盐场弄到食结晶的。结果，在海岸附近接连出现了一些小盐场。凡是积攒了足够钱款的人都花钱开办这种小盐场来增加自己的财富。结果，食盐开采得越来越多，售价越来越贱，不能象开头那样得到那么多利润了。从前，小面包给工人一个费尔丁就能得到二十个费尔丁的利润，而现在任何人从工人身上捞的油水都不超过一个费尔丁。但是即便如此也很有利，因此盐场还在继续发展着。
最大的地主小残暴外出返回多神城以后，事情就发生了很大的变化。从多神城一直到家猪城的全部海岸都归他所有。他了解到有些不明身分的人把海岸上的结晶搞到盐场去加工，就下令在海岸上筑起围墙，只有付钱的人才能得到结晶。这样一来，盐场老板们原来所得利润的一半都落入小残暴的腰包。
要不是小残暴和其他海岸占有者们开始在自己拥有食盐储备的土地上建造大型盐场，那倒还没什么。
小残暴他们开办的盐场已经不是用手工研磨食盐，而是采用完善的机器了。生产的食盐数量极大，以致食盐的价格令人难以置信地降低下来。小盐场老板们的收入更少了，这当然使他们很不喜欢。大盐场的老板们认为，食盐生产过剩是因为小盐场办得太多。小盐场的老板则认为，产生这种不愉快的原因完全在于出现了加工过多食盐的大盐场。
事情的最后结局是，人数较少因而容易联合的大盐场老板组成了狂妄会。在新成立的狂妄会的首次会议上，大盐场的老板们就作出决定，必须尽快搞垮小盐场。被选为盐业狂妄会主席的小残暴先生说道：
“摆脱目前局势的最好办法——这就是要把食盐卖得更便宜。小盐场老板将被迫以过低的价格出售食盐，他们的小盐场将亏损，不得不关门大吉。咱们到那时候再把盐价提高，谁也妨碍不了我们发财啦。”
他们这样做了。食盐开始以那么低的价格出售，使得小面包和别的小盐场老板为购买食盐结晶和支付工人工资花费的钱，要比他们出售产品得到的钱多得多。小盐场一个接一个关了门。小面包支撑得最久。为了弥补亏空，他卖掉了自己的房子，卖掉了刚刚竣工的盐场的新房间，但是他身上分文不剩的这一天还是到来了。连给工人开工资的钱都不够了。
后来海滨游艺场的一个老板雇用了小面包，让他当推魔盘的工人。要不是这样啊，小面包可就完全没法子生活了。
第二十五章 压榨城驳船上的混乱
咱们是在列车员把吝啬鬼先生推出车外的时候把他搁在一边不提的。他在月台上站了一阵，睡眼惺松地望着远去的列车。列车在远方消失后，吝啬鬼走到月台边的一条长凳前，先把大礼帽塞到头下，盖上报纸，在长凳上伸直身体躺下来。天色很早。还是一片漆黑，没有人打扰吝啬鬼酣睡。
黎明很快来临了。一个车站的值班长来到月台上，他叫醒吝啬鬼，说不应该在这里睡觉。这时，一列客车进站。月台上迅速挤满了下车的旅客。吝啬鬼从长凳上站起来，扣上大礼帽，站着思索了一会儿，随着下车的旅客向城里走去。
他看了看手中仍然拿着的报纸，想起自己曾经打算在大型植物股票落价时把它们买下来，心里琢磨着在这件买卖上能赚多少钱。思索了一番，他明白了，为了进行如此复杂的金钱业务，他不应待在扯谎城，而应待在压榨城、掠夺城，就是待在圣蚊子城也好，因为只有这些城市里才有出售各种股票的专门市场。
应该说，做股票生意的市场同卖苹果、西红柿、土豆或者白菜的普通市场很不相同。情况是这样：卖水果或蔬菜的人为了让人们看见他卖什么，只要把自己的货物摆在摊上就行了。卖股票的人却是把货装在衣兜里，他所做的唯一的事情就是喊出自己的股票的名称和想卖的价格，买主所做的事也只是喊出他想买的股票的名称。
自从出现了股票市场以来，有的月球人买股票不仅仅是为了在某家企业赚点钱，而且还为了以更高的价格把股票卖出去。出现了大量买卖股票的商人，他们在买卖中能获得巨额利润。这种商人自己不到市场上去，而是专门雇用嗓门大的人或者叫经纪人来干这件事。许多经纪人不单为一个主人，而是同时为几个主人工作。这样的经纪人为一个主人买这种股票，为另一个主人买另一种股票，为第三个主人不是买，而是相反，是卖股票。
这样的经纪人采到市场上，开始扯着嗓子喊，你很难想象出那种情形什么样：
“我出七十五购买守财奴的煤炭股票！压榨城的砂糖股票我出九十，石油股票我结四十三！……”
但是，当所有的经纪人都聚在一起，高喊这类话，并力图使声音压过别入的时候，简直无法想象那嘈杂声是多么震耳欲聋了。
很久以前出现第一批股票商人的时候，压榨城里曾经为他们专门辟出一个广场。但是，附近街区的居民向市政当局提意见说，这些大嗓门儿吵得他们设法过日子。由于市政当局没有采取任何措施，居民们便拿上棍棒、石头，自己试图来把大嗓门的经纪人驱散。经纪人不想受欺负，也向居民们进攻。几乎每天都有激战！市政当局不知如何是好，于是把这吵吵嚷嚷的市场转移到另一个广场去，但那里也不断发生流血冲突。
市政当局完全失去了耐心，它把所有的大嗓门的经纪人全装上一条大驳船，拉到压榨城一个湖泊的中央。这条驳船被用船锚永久性地固定下来。大嗓门的经纪人得到了大喊特喊的可能，喊得丧失知觉也没关系，现在这对任何人都已经没有妨碍了。他们每天早晨乘小艇来到驳船上，后来，在驳船和湖岸之间甚至有小轮船往返。这样一来就皆大欢喜了。
不久，掠夺城里，接着是圣蚊子城里也设立了这样的驳船。发明了电话以后，三条驳船又用电话线互相连接起来，因此，压榨城驳船上的大嗓门经纪人随时都能了解到掠夺城和圣蚊子城驳船上的事态。
象所有的百万富翁一样，吝啬鬼在每条驳船上都有自己的经纪人，他可以通过电话随时命令他们购买这种或是那种股票。但是，任何时候都必须知道何时开买才对，否则就得多花钱。为了掌握情况，不致吃亏，吝啬鬼决定到压榨城的驳船上去一趟，摸摸大型股票的行情。当然，他不能马上去车站，因为他想先回家去一趟，再到自己的通心粉工厂看看。他想到自己应该回家，就四外环顾了一下，发现自己正走在一条陌生的街道上。
“大概是我下车后拐错了弯吧，”吝啬鬼心烦意乱地嘟哝说。
不过他还是决定顺这条路往前走，心想总会遇到熟悉的地方，那时就能明白该在哪儿拐了。可是，这条街很快到头。吝啬鬼发现自己出了城，来到一片开阔的田野中。
“真荒唐！简直是到了天涯海角啦！”吝啬鬼微笑着喃喃道。“傻瓜，想这些股票想出了神，都晕头转向啦！”
他转身往回走，走到街的另一头，然后拐上一条林荫路，走过林荫路，又到了一条新的、他所不熟悉的街上。
“真是奇迹！”吝啬鬼自言自语地嘟哝说。“我们扯谎城里原来还有我从未到过的地方哩。我还以为自己对扯谎城了如指掌呢。”
他在一些陌生的偏僻地方徘徊了整整一个小时，终于得出结论，认定自己是彻底迷了路，于是开始向过往行人询问，歪斜街，也就是他住的那条街在什么地方。有一个过路人说，歪斜街完全是在城的另一端。吝啬鬼坐上公共汽车，来到城市的另一端，终于找到了歪斜街，但他感到奇怪的是，自从他离开这里以后，一切都变得让人辨认不出了。当他来到十四号（他就住在十四号）的时候，他惊奇得甚至张口结舌。面前不是那栋窗上横着黄树条编的栅栏的小平房，而是一座二层的大楼，楼上有漂亮的阳台，门前站着一对石狮子。
“可真奇了！”吝啬鬼感到脑筋不够使了，他一边揉眼睛一边嘟哝着。“这也许是什么魔法吧？”
他见阳台上有一位主妇，就喊道：“请问您，女主人，这是吝啬鬼的家吗？”
“什么吝啬鬼不吝啬鬼的？”女主人生气地回答说。“这是我的家。”
“啊……啊……”吝啬鬼张大嘴啊啊着，仿佛气不够喘似的。“啊……您把我的家弄到哪儿去啦？”
主妇转回身，把门呼地一摔，离开了阳台。
吝啬鬼在原地犹犹豫豫地磨蹭了一阵，又缓缓向前走去。
“好嘛……”他不由得自言自语道。“好嘛，家既然丢了，哪怕把我的通心粉工厂找到也好嘛。拥有十二栋大型厂房和五千名小矮子工人的一整座通心粉工厂总不至于丢吧。”
吝啬鬼遇到一个行人，问他是否知道吝啬鬼的通心粉工厂在什么地方。
“哟嗬！”行人哈哈笑起来。“它难道在这儿吗？吝啬鬼的通心粉工厂在扯谎城。这是每个通心粉盒子上都写着的嘛。“
“莫非咱们不是在扯谎城？”吝啬鬼大惑不解地问。
“怎么是在扯谎城呢？”行人奇怪地说。“咱们是在鞍子镇呀。”
“什么鞍子镇？”
“就是这么一个城镇，叫鞍子镇。您难道没听说过？”
“噢，鞍子镇！”吝啬鬼终于明白了是怎么回事，于是喊了一声。“这么说，我不过是下错了车站。怪不得我看这里什么都跟我们扯谎城不一样呢。”
吝啬鬼连忙赶回车站。听说傍晚前再没有去压榨城的火车，他得明天早晨才能到那里。这使吝啬鬼焦躁起来，因为股票的价格变化很快。
的确，就在《压榨城幽默报》登出我们已经知道的那篇短文的当天，凡是拥有大型植物股票的人都跑去卖股票。在压榨城驳船上，这种股票的售价一开始是八十山基克一张，接着就是每张六十、五十、三十、二十、十个山基克，可是没人愿意买。到了第二天，也就是吝啬鬼在鞍子镇转来转去的那天，股票的价格跌到五个山基克一张，可还是没人买。
大型植物股票的持有者都陷入绝望之中。他们看到自己白白花了钱，现在又无法讨回来。然而，为了发财致富而购买了大批大型植物股票的三个富人——眯缝眼、肉丸子和汉那空达——却很快想出了办法。他们给压榨城几家报纸的老板小讨厌一大笔钱，小讨厌先生答应在自己的报纸上发表一系列能迅速扭转局势的文章。
真的，在属于小讨厌先生的晚报《压榨城趣闻》上，当天就登出一篇不长的文章：
压榨城驳船上的混乱
自昨日以来，压榨城驳船上笼罩着一片空前未有的混乱。大型植物股票的持有者都急于把自己的货物脱手。象住常一样，卖主多，买主就少，因此股票价格大跌。压榨城驳船一片混乱的原因何在呢？原因就是讨厌的小报《压榨城幽默报》讨厌篇幅上刊登的那篇讨厌的小文章。大型植物股票的持有者未曾料到，那家龌龊透顶、分文不值的小报是靠富翁大章鱼的资助出版的，它只刊登对大章鱼有利的东西。毫无疑问，贪婪无厌的大章鱼的触角正在伸向大型植物股票。股票价格大跌以后，股票将立即被大章鱼的触角所攫取，大章鱼将成为这家收入最多的企业的唯一拥有者。奉劝轻信的怪人们：不要惊慌。不肯让利益溜掉的不是别人，恰恰是大章鱼先生。
第二天早晨，在也属小讨厌所有的《躺卧读书爱好者报》上登了一篇文章，题为《请当心衣兜》。文章中说，必须当心大章鱼先生对衣兜的觊觎，因为他想骗取大型植物股票持有者的钱财，而且已经开始向他们伸出触角。
这两篇文章当然都被人们看到了，结果，大型植物股票的价格一下子猛涨起来，到压榨城驳船开始营业的时候，每张的售价已不是五个山基克，而是五十山基克了。
然而，当天早晨到达压榨域驳船上的吝啬鬼先生却觉得这个价格太高，因此决定再等一天，指望价格很快就会跌下去。
第三天，在另一家同样属于小讨厌的报纸上，有一篇题为《大章鱼先生的触角伸向何处？》的文章说，大章鱼的触角正仲向大型植物股票持有者的衣袋．以便使他们破产。这篇文章也起了作用，结果股票售价涨到每张六十山基克。吝啬鬼怕价格继续上升，就命令自己的经纪人按这个价钱买进股票。经济人们在三个驳船处买下了大量股票。抛售股票的人很快看到自己的货物有人愿买，就开始提高股票价格。第二天，大型股票已经以每张七十山基克的价格出售了；又过了一天——八十山基克一张。
富人眯缝眼、肉丸子和汉那空达三个人不指望价格会继续上涨，而是担心它又会开始下跌，于是急忙按八十山基克一张的价格把自己的股票卖给吝啬鬼。当然，他们马上惋惜自己没有足够的耐性再稍稍等一等。原来，小讨厌先生在继续办自己的事情，当天他又发表了一篇文章，题目是：《大章鱼为何默不作声？》。小讨厌在文章中指出，大章鱼对于向他提出的指责只字未答。小讨厌写道，他既然沉默，就说明这都是实情，既然这都是实情，那就是大章鱼果真想要破坏人们对大型植物公司的信任，自己攫取股票。
凡是看过这篇文章的人都深信，第二天股票的卖价会更高，无论如何也会恢复到原来的价格。吝啬鬼格外高兴，因为他虽然几乎花掉了全部资本，但地及时买进了大批股票，现在他只需把它们卖高点价钱就行了。整个傍晚他都坐在电话机旁，给在压榨城、掠夺城、圣蚊子城驳船上的经纪人打电话，让他们一早就到驳船上去按一个费尔丁一张的价格出售股票。他整整坐了一夜，计算着如果所有股票能按一费尔丁一张的价钱全部信出，他将得到多少利润。计算相当复杂，因为并是不所有股票都按同一个价钱买到的：大家知道，其中一部分是他按六十山基克买的，一部分是七十山基克，还有一部分是八十山基克。
但是吝啬鬼想赚大钱的全部希望很快就象肥皂泡似地破灭了。第二天早晨，在压榨城驳船开始营业之前，《压榨城幽默报》上登出一篇文章，解释了大章鱼之所以沉默的原因。文章写道，大章鱼所以沉默，因为答复荒谬绝伦的指责是可笑的。当世界上根本不存在什么大型植物公司的情况下，大章鱼先生怎么能够破环人们对它的信任呢？文章问道。自从该公司的创办人携款潜逃时起，公司就自行停止存�
