读者0144-第2章
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“请把文稿寄来，我的朋友。我很乐意接受您的建议。”
▲1872年，威斯汀豪斯请纽约名人范德比尔特听听他关于发明空气制动的设想。范在回信中粗暴地写道：
“我没有时间去浪费在傻瓜身上。”
后来，威斯汀豪斯的发明成功了，并通过了宾西法尼亚州铁路局的鉴定。当范德比尔特邀请威斯汀豪斯前来会面时，发明家在回信中写道：
“我没有时间去浪费在傻瓜身上。”
▲辛克莱·刘易斯是第一个获诺贝尔文学奖的美国作家，因此享有极高的声誉。一位年轻妇女给他写信，希望做他的秘书。信中写道：
“亲爱的刘易斯先生：我愿为您做一切事情。我说的一切事情是指所有的任何事。”
回信相当迅速，其内容是：
亲爱的××小姐：我的丈夫已经有了一名专职速记员。至于您所说的“一切事情”则由我自己负责。我说的一切事情是指所有的任何事。
辛克莱·刘易斯夫人
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Number ： 5914
Title ：关于鼻子等等
Author ：章翰
Issue ： 总第 116期
Provenance ：随笔
Date ：1990。5
Nation ：中国
Translator ：
人的心是长在左胸腔，但从对面看来却说靠右。此中本无 牾，立足点不同而已。倘真要说人类“偏心”，只屑究诘人们对自己的五官的态度，便足可以取得确证。
眼睛，无疑是最受恩宠的。它能睹物，能传神，善观颜察色，也善抛送秋波之类，故而被昵称为“明眸”啦、“心灵的窗户”啦等等。
于是乎其待遇也便非同一般。譬如：出外玩水游山，美其名曰：“开阔眼界”；进城看红看绿，美其名曰：“一饱眼福”；与人对话，以是否看定对方的眼睛作为礼貌与否的判断标志；眼睛倘近视或老花，自有人天上地下地颠着为它配好眼镜；而强调爱护某种足够伟大足够金贵的东西，落实到一个足够具体的比喻，便是：“像爱护眼睛一样爱护×××”，可谓到家了。
却说神界大小菩萨，不管是大雕、是泥塑、是贴金箔还是涂金粉的，正式“上任”伊始，也必先举行号称“点眼开花”的隆重仪式，好像非此便不能显灵显圣似的，简直妙极玄极。鼻子何无此殊荣！
至少，它长的是地方呀——要是鼻子长在后脑勺，人仰卧着睡觉岂不被憋死？它的方向也摆对了呀——要是颠倒过来鼻孔朝上，下急雨时岂不成漏斗灌水，把人呛死？
从鼻子的规模和比例上看，也较为适中。虽因人种差异而有鹰钩鼻、扁桃鼻等等之别，但好歹不像牛马狗满脸是鼻，也不像鸡鸭鸟，把鼻子寄在长嘴上，而且就那么一对儿细孔。鼻子的延长线可是人体的中轴线呢。旧时称鼻子为“隆准”，它那隆起的一道脊梁，恰是左右脸的分野，几乎无一例外地把两只骨碌碌的眼睛隔离在两侧。试想，倘没有鼻梁的妙设，左眼可睨右眼，右眼可睇左眼，自作多情时怕生出类似“同性恋”的麻烦事；闹别扭时又直可怒目相视，打一场不闻金鼓的冷战。
忍辱负重也许合该是鼻子的品性。君不见无论大的小的，轻的重的、豪华的廉价的眼镜们，无一不是把整个重量搭在鼻梁上，扣得皮肉殷殷地生痛，而风光的却是同生同活的眼睛。
尤为可贵的是鼻子的“慎独”。养尊处优的“眸子”们关门闭门躲进黑甜乡神游去了，我们的鼻子却仍忠信职守，不知疲倦，继续着平凡而伟大的呼吸劳动。
却不知怎的，无日无夜地为整个生命载体负责的鼻子，竟常遭冷落、轻慢以至于作践。不管谁犯了事，都往鼻子身上推责任，栽赃：挨上司批评，说成是“刮鼻子”；明明是眼睛在掉泪，却说是“哭鼻子”；撞了南墙目的未遂，自嘲为“碰了一鼻子灰”；顺着竿子爬，换种说法也是“蹬着鼻子上脸”；挑挑剔剔，也要先“横挑鼻子”后才“竖挑眼”；眼睛倘乱瞟人，挨骂的却是“ 这家伙鼻子很歪”；兔家开战，更免不了互相“指着鼻子“泼香泼臭……好像这鼻子真个是罪魁祸首，是症结，是大逆不道，是一切罪愆的渊薮似的。
又好像鼻子过于老实巴交了，才好欺侮好拿捏好随意诟辱。君不见舞台上的丑角，不是涂个“红糟鼻”，就是抹个“大白鼻”；杂书里有把鼻头比作“墓龟”，把鼻孔比作“墓穴”的；睡觉打呼噜也笑谑为“拉风箱”；漫画就更绝了，不管洋人国人好人坏人，一律安个萝卜大鼻，仿佛不对鼻子狠狠示众便不足以平民愤。
天可怜见。鼻子对此不公正待遇，也许无能为力，也许不予计较，所做出的反应顶多是：当面“嗤之以鼻”，私下里“鼻头一酸”，如此而已。
它没有眼睛那样八面玲珑，注定它出不了风头；它也没有嘴巴那样巧言令词，更注定它占不到便宜。就说抽烟吧，贪婪地往里吸的是嘴巴，却让鼻子去排泄废气。兴之所至，嘴巴可以朱唇皓齿地上台引吭高歌，赢得一片半片喝彩；鼻子顶多只能哼哼几声，还常被呵斥为：“哼小调”、“不严肃”。最惨的要算进食时，是香是臭是酸是馊是腥是烂，都靠鼻子好歹先探个“安全系数”如何，而真正清享美酒佳肴的福份，却尽被嘴巴抢去。常见“口福”、“牙祭”之类的词儿，只不见“鼻”字与什么好事有缘；好歹沾了点边的方而白的卫生罩，竟也称“口罩”而不叫“鼻罩”。倒是有个“鼻烟”的词儿，但是，如果仔细一想，吸的却是毒，又不由得悲从中来……
回过头一想，也便释然。你看，正是朴实的鼻子，最虔诚笃信地与心脏保持着一致。只要心脏还在跳动，呼吸便不会停止，哪像眼和嘴，不待心脏告寂，便早早地僵化和木讷了。
因此也只有鼻子，才有资格以“断气”二字宣布一条大生命的终结；亦可望以“一息尚存”使主人的“奋斗不止”成为可能。
鼻子与心同寿。单凭这一点，似可宠辱皆忘了。
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Number ： 5915
Title ：趣闻轶事
Author ：
Issue ： 总第 116期
Provenance ：
Date ：
Nation ：
Translator ：
最大的监狱
美国不仅拥有世界上最高的摩天大楼，而且也设立了世界上最大的监狱。这座杰克逊监狱真像一座古代的城堡：四周高墙莫测，墙头电网密布，墙内岗哨林立。监狱的正中央，派有重兵把守，戒备森严，举目观望，令人生畏。
如有好奇人士或报社记者想进监狱参观或采访，须先在手背上涂上类似荧光粉写的暗号，以便离开时，证明他们是参观者和采访记者而不是犯人。同时对前来参观采访的人有其他规定：其一，凡入狱参观者务必搜身；第二，履行参观监狱的一切手续；其三，了解参观路线，记住通道及设置在狱内的机关与警铃；其四，要严格遵守监内规定……
这所杰克逊监狱共有犯人38000名，他们全是男囚犯。其中百分之二十为白人，百分之六十是黑人。这座监狱最早的红砖牢房是1928年建的，最新的牢房是1970年之后砌的。
犯人每天被强迫干8小时的活，如若闹事，可以当即击毙。尽管管理强硬，但护监人员还是给予犯人改过自新的机会。在这所监狱内办了职业学校，办了大学，有课堂，有实验室。大部分的犯人就在这块受法之地接受教育和改造。当然在这38000名犯人中，也有错判的案例。但是，只要你被抓进这所杰克逊监狱，想逃走是不可能的。
国家觅趣
▲没有军队和消防队的国家 圣马力诺共和国不仅没有军队，也没有消防队。倘若发生火灾，该国就请意大利的消防队来灭火。
▲没有门牌的国家 埃塞俄比亚全国各地的城市只有最大的街才有街名，一般的街巷均设有名称，所有街道都不编门牌号码。因此，所有的信件都得到邮局去领取。
▲没有种植土地和广播的国家 瑙鲁共和国只有22平方公里，国民约9000多人。全国4/5的面积覆盖着磷酸盐，加上大量开掘磷酸盐矿，没有可供植物生长的土地，瑙鲁共和国就在领近的澳大利亚买了一块土地，专门建楼供其国民居住，成为楼中之国。这个国家没有电视台，没有广播电台，也没有报纸杂志。
▲下午睡觉的国家 希腊人的午休时间特别长，从中午2点一直睡到下午5点，商店、公司也停止营业。原来，希腊人的晚宴在晚上10点才开始，午夜一两点时达到高潮，天明方散。
▲没有邮票的国家 只有4万多人口的欧洲小国安道尔，由于实行免费邮寄，所以国内信件邮寄都不用贴邮票，国家因此一直没有印邮票的机构。如果要向国外寄信，就得买周围国家的邮票。比如，它与法国及西班牙接界，人们向国外发信，通常就买这两个国家的邮票。
▲节日最多的国家 阿根廷是世界上节日最多的国家。它一年中有360多个节日，平均每天一个。光是9月21日一天就有10个节日。
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Number ： 5916
Title ：超凡世界（续）－－中国寺庙200种
Author ：马书田
Issue ： 总第 116期
Provenance ：超凡世界
Date ：
Nation ：中国
Translator ：
月下老人牵红线
愿天下有情人，都成了眷属；
是前生注定事，莫错过姻缘。
这是一副著名的庙联，题于西湖白云庵月下老人祠，祠中供有月下老人像。上边的庙联包含着一个著名的典故。
月下老人简称“月老”，是古代的婚姻之神。这位媒神的来历也饶有趣味。相传唐代有个叫韦固的人，是个孤儿。长大后，一次路过宋城，住进了城里的南店。一天晚上，韦固到店外散步，见到一个奇异老人，靠着一个布口袋坐着，在月光下翻看着一本书，像在查找什么。韦固问他翻检何书老人答道：“天下人的婚书”韦固又问袋中何物？老人说：“袋内都是红绳，用来系住夫妇之足。虽仇敌之家，贫富悬殊，天涯海角，吴楚异乡，此绳一系，便定终身。”——这就是流传千年的俗语“千里姻缘一线牵”的来历。
韦固十分惊奇，忙打听自己的婚事。月下老人翻书查看，笑着对他说：“足下的未婚妻，就是店北头卖菜的瞎老太婆的3岁女儿。”韦固一听勃然大怒，悻悻返回店中。他马上喊来仆人，命他暗中去刺死这个小女孩。不想仆人做贼心虚，慌乱中没能刺死小姑娘，只刺伤了她的眉心。韦固带着仆人连夜逃走了。
10多年后，韦固从军，勇武异常。刺史王泰很看重他，就把女儿许配给他。姑娘长得挺漂亮，只是眉心老爱粘着贴花。韦固问她是怎么回事，太太就说明了原委。韦固这才知道此女正是过去所刺幼女，后来被王刺史收养，视为己出。韦固见天意不可违，就死心塌地跟这位菜贩小姐相亲相爱，后来二人所生儿女都很有出息，子孙满堂，幸福无比。后人还根据这个传说故事，编成戏剧搬上了舞台。
月老在民间有广泛的影响，成了“媒人”的代名词，一直沿用至今。
台湾也有类似的“情人石”和“情人庙”。“情人石”在台中雾峰，两个巨大的珊瑚夹着一块石头，那块石头天然成一副老人面孔，被称为“月下老人”。他慈祥得像是在祝福有情人终成眷属。“情人庙”在台北市的北投，庙内供奉的是卓文君、司马相如，还有牛郎和织女，这是中国最有名的两对情人。
武财神赵公元帅
在所有武财神爷中，以赵公明（赵公元帅）名气最盛。
赵公明为道教神明，是个虚构人物。道教说他姓赵名朗，字公明，与钟馗是老乡，陕西终南山人氏。秦朝时，避世山中，虔诚修炼。以后汉代的张天师收他为徒，命他骑黑虎，守护丹炉。赵公明吃了师父赠送的仙丹，遂变化无穷。天师又命其守护玄坛——道教斋坛。天帝封他为“正一玄坛赵元帅”，故世称其为“赵玄坛”、“黑虎玄坛”。
赵公明的传说，由来已久。早在晋代干宝的《搜神记》中，他就作为冥神出现过。后来他又成为“五瘟”（五位瘟神）之一。到了明代，又把他说成是八部鬼帅之一，率领一大帮魑魅魍魉，在人间作恶。赵公明专门传播“下痢”（痢疾），“暴杀万民，枉夭无数”，惹得太上老君十分震怒，派张天师率龙虎神兵，前往翦灭。经过几番斗法，魔高一尺，道高一丈，赵公明等八部鬼帅全部被降服。
在《封神榜》里，赵公明又是一番模样。他成了峨嵋山的道仙，武艺高强，并有黑虎、铁鞭和百发百中的定海珠、缚龙索等法宝。赵公明被闻太师请去打姜子牙，他助纣为虐，终究难免一死。后来姜子牙奉元始天尊之命封神，赵公明被封为“正一龙虎玄坛真君”，手下还有招宝、纳珍、招财、利市四神，主要管“迎祥纳福。”至此，赵公明才有了财神模样，不再像先前那样浑身充满了邪气、鬼气和瘟气。
在元末明初，赵公明的形象被描绘为：头载铁冠，手执铁鞭，面黑多须，胯下一只黑虎。这正是百民间所祀武财神赵公元帅的典型图像。世人买卖求财者，“可以对神（赵公明）祷，无不如意”。
民间所供赵公明财神像皆黑面浓须，顶盔披甲，持宝擎鞭，但不跨虎。赵公明画像周围，常画有招财童子、聚宝盆、大元宝和珍珠、珊瑚之类，以显示财源茂盛。
因传说赵公明曾做鬼帅，有除瘟去疟、消病禳灾的能耐，所以过去农村在猎栏门上，常贴有一种叫“打猎鬼”的栏门画，上面画有一对蓝面赤须、手执双剑的赵公明，用以保护家畜的平安。
“上天言好事”的灶王
在北京崇文门外花市西大街路北，有一座都灶君庙。这座庙宇有数层殿堂，形制不小，是全国最大的灶王庙。
此庙始建于明代，清代康熙年间重修。每年阴历八月初一到初三有庙市。现在已改为回民小学，原来庙门外一对康熙年间所铸的铁狮子尚存。
灶神，民间又称灶君、灶王、灶王爷、灶君菩萨等。灶的出现离不开火，先民们在住地烧起一堆堆长明火，用来取暖照明、烤食制器、防御野兽，这就是最原始的灶。在当时的母系社会里，灶是由氏族里威望最高的妇女管理着。今天，我国人民除夕围炉守岁的习俗，就是残存的原始遗风。
我国最初的灶神是位女性，《庄子》说她“着赤衣，状如美女”。后来的道书则把灶神说成是昆仑山上的一位老母，叫做“种火老母元君”。她手下有五方五帝灶君、曾灶祖灶、灶子灶孙、运火将军、进火神母等三十六神。她专门管理人间住所，记下每家人的兽恶，夜半上奏天庭。人们大概嫌红衣女郎不大稳重，便用这位灶神奶奶取而代之。后来她还常与灶王公公并肩而坐，共享人间糖瓜。
汉代以后，出现了男灶神。当时，灶神颇受人们敬重，祭品的规格与社稷神同等，充当灶王爷的人也不可小觑，都是一些头面人物。《淮南子》说：“黄帝作灶，死为灶神。”又说：“炎帝于火，死而为灶。”《五经异议》则认为“火正祝融为灶神”。人们让极受敬仰的黄帝、炎帝或火神祝融来充当灶神，并认为灶王的神职是掌管人们的饮食。民以食为天，人们祭灶主要是为了感激和颂扬灶神的功德。
以后，有关灶神的传说越来越多，出现了不同姓名的一些灶王爷，其中流传较广的是张单。张单，字子郭，他的太太给他生过六个女儿。张单已完全变成一个专门搜集一家一户“违法犯纪”的阴私，然后向玉皇大帝打小报告的家伙。
