爱迪生传-第34章
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按他说的去试，马上发现这个方法既简便又实用。
爱迪生不仅不尚空谈，而且还能持之以恒，直到离开人世间的最后一
刻。当爱迪生77 岁的时候，有人问他：“你什么时候退休呢？”他回答：在
出殡的那天！84 岁了，他还说必须至少再做15 年工作，必须勤奋工作，在
退休之前完成所想到的一切。还有一次，有人问他是否同意“为科学十年休
假”，他回答说：“科学是永无一日休息的，在已过的亿万年间，它于每分钟
都工作，并且或要如此继续地工作下去。”
1931 年8 月1 日，爱迪生在西奥兰治研究所工作时，突然倒地不起。
这个新闻震惊了全世界。他的病况严重，但稍微好些的时候，却仍念念不忘
地说：“我希望快到研究所去。”
爱迪生的大量发明，固然是适应当时社会生产发展的需要而作出的，
但是，他那严肃认真和重视实践的科学态度，刻苦钻研和勤奋工作的精神，
以及不畏艰难险阻的顽强意志，是他取得成功的重要因素。
善于聚集人才的天才组织者
美国学者麦克·哈特指出：“爱迪生之所以有这么丰富的发明，原因在
于他在新泽西州的门罗公园创造了一个实验室，使用了一大批得力助手，从
事研究制造。这个实验室就是后来的许多大工业公司建立的大型实验室的原
始形态。”
另外一个美国学者也持有同样的看法。阿西莫夫说：在门罗公园实验
室，“有8 位之多获得法定资格的科学家为他工作。”
《美国企业史》的作者塞利格曼写道：爱迪生“聚集了一批技术高超
的人才，购置了一批仪器和机器，并鞭策自己和手下的人在技术领域里攀登
新的高峰。他雇用了一些训练有素的科学家。”
18 世纪以来，在美国和西欧，生产的社会化虽然有了进展，但科学研
究的方式还是旧的。科学家还是个人独立地进行研究并未有组织地投入到研
究工作中去。19 世纪末，围绕探索电力在技术上的应用，给爱迪生的科学
研究工作带来了困难。电学、机械学、化学等科目之间相互渗透，一项科研
成果往往是许多学科的综合体。原来爱迪生个人或靠几个人研究的状况很难
适应。于是他在1876 年建立了世界第一个工业研究实验所，他称之为“发
明工厂”；1881 年又组建了第一个科学技术研究所，把许多不同专业的人组
织起来，里面有科学家、工程师、技术人员、工人共100 多人，其中包括精
通数学的厄普顿，擅长化学分析的芬逊，检验矿石的海德，还有及时提供资
料的派克教授。爱迪生的许多重大发明就是靠这个集体的力量才获得成功
的。电灯就是其中之一。爱迪生培训了一批人，分赴世界各地去选择最好的
竹子作灯丝材料，最后选定了日本出产的一种竹子。从此，人们开始用上了
真正的电灯。
不论是在纽瓦克，还是在门罗公园，爱迪生与他的工人之间的关系都
是粗豪而友好的。
例如，艾奇逊在加薪要求被拒绝后曾自动退职，但后来又回到了实验
室。爱迪生闻听艾奇逊出走一事哈哈大笑，一次他对艾奇逊说：“房子那头
有个水压机，把它准备停当，给我做一个马蹄形白垩圈。这个圈的外径是一
英寸，灯丝的宽度是千分之二十五英寸，长千分之二英寸。我将命人给你钢
板，用来压制板材，再做一只模具，冲压灯丝。如果你制成的这种灯丝可装
在灯内，我就奖给你100 美元。”
艾奇逊造成了这种灯丝，拿到了100 美元的酬金。爱迪生又与他立下
合同，再制造3 万根。艾奇逊写道：“我雇了一个男人和一个孩子帮我制造，
我的技术越来越熟练，等到制出1．6 万根灯丝时，我已经能每天挣12 美元
了。”
爱迪生创立的第一个工业实验研究所，为科学事业的发展开辟了广阔
前景。从此，科学技术研究工作从个体劳动转变成相互协作的集体劳动。爱
迪生的“发明工厂”就是世界上最大的、目前拥有数千名研究人员的美国通
用电气公司实验中心的前身。这个研究中心几十年来在从电气到核电站的广
泛研究上名列世界前茅。至今，爱迪生的实验所保留在那里，成为纪念的圣
地。
在爱迪生的中年时代，他由于拥有许多专利权，积累了可观的资本，
雇用了许多技术人员和工人，帮助他设计和试制许多科研项目。如果没有手
下技术人员和工人的帮助，爱迪生不可能有这么多的发明创造。
到了老年，爱迪生仍惜才爱才。有一个中国留学生在依阿华大学毕业
后，进爱迪生的实验室工作。这个实验室主要是做蓄电池的。进去第一天，
爱迪生就考他，指着一堆铁板对他说，已经氧化了，能不能回收，提炼成纯
铁？这位留学生带着这个问题，埋头苦干，终于被他提炼成功。爱迪生从此
非常器重他，正式录用了他。可是他遭到了同辈美国人的嫉妒，被外国人瞧
不起的中国人，居然解决了美国人不能解决的难题，他的上司就处处刁难他。
这位留学生感到呆不下去，就提出辞职。爱迪生知道后，亲自赶到公寓去看
望他，挽留他不要辞职。但是这位留学生表示坚决要走。过了不久，圣诞节
到了，爱迪生买了蛋糕再次登门拜访，一再劝说挽留，使这位留学生大为感
动。临走时，留学生站在门口，目送这位德高望重的老人远去，双眼噙满了
泪水。
爱迪生是人，而不是神。爱迪生的英国传记作家罗纳德·沃·克拉克
认为：不应把爱迪生的发明全部归功于爱迪生个人。爱迪生只是工作在这一
广阔领域里的一员。大家的共同努力，相互间的交流与促进，才使发明成为
必然结果。显然，这种观点是能被人接受的。
既是工人也是梦想家
爱迪生既是工人也是梦想家。早在童年时代，他就想知道大自然的奥
秘。他经常说，大自然充满了奥秘，他想了解它。
爱迪生喜欢思考问题。他认为，思考能使人开心和愉快。对于一事，
他的设想是非常丰富。当他倾心于选矿事业时，因为要设计一种机器，画了
3 个图交代部下的技师。那图只是表示概要，并不完全画好的，技师向他诉
述困难，认为依据这图无法造出机器。他也不和技师辩论，过了两天，自己
对于要制造的机器作了48 张的设计图，默然地摆在技师的桌子上。后来果
真依据了其中的一图，把机器造成了。
爱迪生不理解为什么有人对生活不感兴趣。他不但喜欢思考，而且也
喜欢工作。在他75 岁时，有人问他什么叫生活，他回答说：“工作。发现大
自然的秘密，用大自然为人类造福。”他说，他要发明创造的东西足够他再
工作100 年。
爱迪生不怕麻烦，不怕困难，不怕失败。他的生活中始终充满了乐观。
爱迪生的助手们说：爱迪生在研究上，不论遭到如何的失败，都不灰心。他
的发明，正如吃饭一样，每日不可缺少。一直到死时均在继续发明，尤其发
明“和平利器”为其终生愿望。爱迪生为世界伟大的英雄，实非过言。
对于多数人来说，耳聋会带来许多害处，但爱迪生却能变害为利。以
后，他常风趣地对人说：“耳聋是一种福音。”尽管耳聋，他仍可以和人谈话，
因为他听不见的并不是基本音响，只是音乐的细微变化。此种症状符合耳聋
病例。
实际上，他只是听力受到了阻碍。这种疾病对于他钻研业务也许有利，
他后来回忆自己当电报员时说：“我可以毫无误差地听出自己电报器的发声
节奏，却听不到其他分散注意力的声音，甚至也听不见大房间内身旁同事的
电报机声。”
后来，当他研制早期贝尔电话时，由于自己听觉不灵敏迫使他作出改
进电话的决定，最终创造出了迄今仍至关重要的炭极式发射器。
发明留声机就更是耳聋在起作用。爱迪生说：“纯纯粹粹是耳聋促成我
完善了对这种机器的试验。在制作钢琴曲唱片的问题上，我足足用了20 年
的光景，因为钢琴曲充满了泛音。所以我能制作出来——正是因为我的耳
聋。”
除此之外，耳聋还给精通经商的爱迪生带来了另外一个好处。他在与
人打交道时，特别是在充满尔虞尔诈、弱肉强食的工商界，爱迪生从不在交
易中和人搞“口头”协定，而是所有条款必须写在白纸上。这点在充满金融
骗局、无赖行为的商业世界中不啻是一个救生圈。
当他的发明创造成功地被人们应用时，他对他的成就感到最为自豪。
他知道，人们学习他的有用的发明，以便更多地运用它，是多么地重要，但
是他从来不谈论自己如何伟大，并且似乎也不大这么考虑。他喜欢人们给他
的荣誉，但是没有荣誉和不被人注意时，他也不断地工作。几乎没有人比爱
迪生接受更多的荣誉。在格雷蒙特他的家里，有一只装着他所有奖品和勋章
的大玻璃柜子。有人问他是否允许公众看这些奖品和勋章。爱迪生说，想看
奖品和奖章的任何人都可以来看，但是他不理解为什么人们对奖品和奖章感
兴趣。爱迪生不记得如何打开柜子的门，他打破了柜门上的玻璃。当人们要
他叙述每枚奖章和奖品的故事时，他却不能记住。
爱迪生在他一生中见过和知道世界上许多名人和重要人物。他同国王
一起吃过饭，但是，他从来不相信他自己有什么与众不同。他虽然忠实于人
民，但是他对人们如何出名不感兴趣。
他不懂为什么人们特别帮他的忙。他年老时和他年轻时一样，仍然不
能理解这一点。一次，宾夕法尼亚铁路公司经理决定为爱迪生从火车上把包
裹拿下来，这使爱迪生非常地吃惊，他不理解为什么这个人这样做。
虽然爱迪生不是一个骄傲的人，但他不易接受其他人的意见。他注意
利用别人的研究成果，但他绝不迷信权威，他在改进发电机时，就曾向一位
电学权威挑战。他不相信当时流行的什么“电机普遍规律”，他说：“如果按
照这样的规律设计发电机，那么电机效率只有50％，电灯的用费将是昂贵的，
那谁还能用得起电灯呢？我要用实践证明，发电机的效率仍然是可以提高
的。”他不怕权威的讥笑、奚落，终于研制出了效率高达90％以上的发电机。
爱迪生一生不但和桀骜不驯的电气相争，而且同陈腐的宗教观念斗争。
1910 年秋季，有人问他：“上帝对你意味着什么？”爱迪生说：“一个有人
性的上帝对我毫无意义。”他宣称“他是一切迷信的敌人”，“圣经是胡说八
道。”爱迪生的话传到教会，宗教界立即掀起了反对爱迪生的巨浪。他家的
信箱充满了杀气腾腾的来信。爱迪生面对教会的攻击毫不惧怕，他说：“我
并不为我的攻击担心，我说的是真话，我从来没有看见天堂地狱。上帝关于
个人未来道路的理论，没有丝毫科学证明。证据！证据！这是我经常追求的。”
爱迪生是一个富于想象的人。他说任何一个愿意观察、学习、思考的
人都可以有好的设想。
他相信，人们应该尽可能早地开始看到世界和大自然，去思考他们看
到的事物。他曾经讲过，一个人越勤于思考，思考愈容易。他说：“如果你
在年轻的时候不学会思考，你也许永远不会思考。”
他不想人们认为他永远不会猜想。他说，当猜想被实验证明时，猜想
可以成为发明。人们在头脑中进行设想，然后需要知识把设想变成事实。
爱迪生喜欢学习。他认为，学习特别值得肯定，因为他的大部分知识
都是自己学习得来的。他曾说，不应把学习视为玩。因此，在学习上，爱迪
生是刻苦的，乐此不倦的。他兴趣广泛，知识渊博。亨利·福特在《我所认
识的爱迪生》一书中写道：
“就我所知而论，他不仅对于一切事物都发生兴趣，而且对于一切事物
他都是专家。人人都知道他是科学家，但在我第一次和他旅行时，与及后来
的旅行中每次和他的晤面时，我都惊异的发觉他对于飞鸟、树木、花草的广
博知识，并且完全明了地质学和天文学。
他的历史和政治的知识也很广博，他对于艺术极饶兴趣，而尤羡慕于
希腊艺术和建筑艺术的朴素。他手成的直线和图式都含有美感。”
爱迪生自己也曾说：“我不追想过去，只为了今日和明日生活着。我对
于科学、艺术、企业及其他一切都有兴味。天文学、化学、生物学、物理学、
音乐、哲学、机械学，什么都读。只要是有关于世界的进步的，什么学问都
不憎恶。我读科学学会的刊物，读商业的新闻，又读关于演剧的东西，读关
于运动的东西，我因此得以理解世界。我跟了世界大势走，但书籍给与我以
瞬间的慰乐，真当感谢。”
他所阅的定期刊物，包括《警察公报》，《纽约财政公报》这一类的出
版物，还有许多英美的杂志。爱迪生对于这事的解释简单极了。他要把全世
界都纳到他的面前——与各种思想的观点相接触。他觉得世界上最有趣味的
题目，就是人类生活之研究，别人在做些什么，想些什么。
他的知识都是通过学习得来的。据他说，他给自己定的定额是，每天
读3 本书。一生中，他读书破万卷，并且能记住书中的要点。对于科学刊物
《科学美国人》等，对于科学团体举行的讲座，他也非常关心。刚开始做电
报员时，他买了一本旧的《法拉第全集》，这对他一生走上发明家的道路有
很大的影响。他一天工作20 小时，衣服破了也顾不上换，有了钱就买药品，
买仪器，买书。
爱迪生读书有自己的特点。他很善于在短时间内精通一个方面的内容，
把前人和当代人达到的水平掌握到手。每当一个试验要进行时，不管在理论
方面有多大困难，他先把凡是可以借到的有关著作集中起来，一本一本地啃，
然后做试验。在试验过程中，把遇到的问题和新的发现认真记录下来。例如
关于蓄电池的试验，他就记录了5 万多次。爱迪生的助手讲述这样一件事：
在研制打字机的一个部件时，爱迪生同所有的制造家约好，让他们某天把各
种打字机的样子都送来，并各派代表前来予以说明。同时，他就从图书馆把
有关这个机件的书都借来了，在客人们到来的前一天晚上集中精力阅读一
遍。第二天，客人们来到之后，爱迪生就对他们头头是道地讲了起来，这里
应该怎么改进，那里又该如何设计，还给他们画图示意，甚至对这些专家们
弄错的地方，也能纠正过来。这不能不使人们感到惊奇。爱迪生的助手目睹
了这件事之后，曾经把爱迪生那个晚上读过的书借来通读一遍，结果竟用了
11 天的业余时间。
爱迪生相信未来。他认为世界很快会有这些伟大的发现，以致多年前
的伟绩会显得微不足道。他在谈到未来时说，如果人们都满足于已有的东西，
未来就不会变得更好。如果要使世界变得更美好，需要做的第一件事，是不
满足于事物的现状。他说完全满足于现状的人是不能成功的。
爱迪生在晚年曾对《美国成功》杂志记者维尔谈到：“你知不知道，我
总不会希望牺牲我所有的经验而取侥幸，而且绝不以战胜困难而满足？侥幸
和满足可以使我的奋斗容易些，也许可以使我多获得一些，然而我想我不会
因为一些困难�
