[文学]河套人家 作者:王福林-第3章

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　　　　大青还想把房子翻盖一下再提亲，他妈的主意已定，先有了合适的闺女再说。
　　　　大青打算麦子全上了场，就再出去倒卖猪儿子。
　　　　通过几年的实践，大青在商品经济的大潮中也学了不少本事。
　　　　起初，他只会卖自产的猪儿子，后来逐渐学到了二道贩子的本事，开始走乡串社，收上别人的猪儿子到货缺的地方去卖，一转手，也能赚不少钱。
　　　　要说搞活流通，大青的真本事比二青多，他只不过不善于总结也不善于表达罢了。二青称他为“二传手”，大青就很茫然地一笑。不管几传手，能挣上钱就行。
　　　　过了这座咯咯吱吱乱叫唤的跃进桥，他就看见了家里的昏暗灯光。母亲为了节省煤油，把灯头按到仅能维持活命的程度，白白假期复习功课，只好去村党支部书记田耿家“借光”。她的好朋友从从也需要并且欢迎她去做伴。
　　　　大青心绪很乱。
　　　　二青刚才一席话无异于给他出了一个十分难以回答的问题。弟弟的宏图大志能否实现姑且不论，就从手足情分上断然拒绝，大青实在不忍心。
　　　　大青在离烂院子不远的地方站住了。这里有一摊手腕粗细的白杨树，是妹妹在念初一那年种上的，白白有这么个与众不同的爱好，喜欢插柳栽杨。
　　　　自从上了初中，白白在房前房后种了不少树，她跟两个哥哥说过。她要开办“绿色银行”。
　　　　对这个新概念，大青似懂非懂，但银行的含义，他还是无师自通的，总之，是生财之道。他有机会也帮妹妹一把。
　　　　二青当然很清楚妹妹的现代意识，他不但口头上而且在行动上大力协助，几年工夫，苏家就有了一番绿树掩映的动人景象。芨芨滩被总排干的洗地碱水浸渍，种活点树不是那么容易了。白白的这个挑战，无疑具有极大的现实意义和深远的历史意义，连田耿都赞不绝口：“白白给咱们立了一个样板。”
　　　　因为，整个芨芨滩，从一九五八年以后，姿影婆娑的芨芨面积锐减，到今天，只剩下为数不多的几小片，向人们炫耀从前的丰茂。至于树木，也与日俱减，只有大队部后面的沙梁上，还得天独厚地保留了几堆白茨，一些红柳和一片有四亩大小的柳林。
　　　　田耿对白白的赞赏，可见的确是发自肺腑的。
　　　　大青在院子门口面对这些树站住了，他蹲在一棵树下面，又掏出形影不离的烟锅，从那只羊羔皮烟口袋里掏挖。
　　　　这时他心不在焉，这个动作只是出于习惯，他并不真想抽烟。
　　　　不错，苏家跟整个芨芨滩的人家一样，不论变化大小，总而言之是宽裕了许多。吃粮靠返销花钱靠救济的历史前年就宣告结束。这件事，盟报上还大张旗鼓地宣扬了一阵子，好像红烽乡脱胎换骨了似的。记者来了一群，把红烽大队闹得沸沸扬扬。
　　　　“但是”，大青不了解这个转折词的要命，可他明白，家境不过才有了点起色，如同大病初愈的人，没有死亡的威胁了。严格地讲苏家刚刚站在而不是越过了温饱线，稍不留意，或稍有懈怠，就可能发生滑坡，发生“复辟”，旧病复发，前功尽弃。
　　　　照二青的话说：基础差、底子薄、起点低、潜力大，只有一个有利因素。二青的脑瓜瓜就是灵，三言两语，就从理论上系统地加以概括了。
　　　　正因为这样，白白对那几个记者手舞足蹈的兴奋，很不以为然。
　　　　她家还远未从“贫困”的桎梏下挣扎出来呢！
　　　　记者采访苏家时，大青把弟妹两位“知识分子”推到第一线，就到地里锄麦子去了。他有自知之明，笨嘴秃舌，说不到点子上，有时还误事，这类“精细”营生，让他们发挥聪明才智去吧。
　　　　大青可比弟妹更清楚，他们家这条千疮百孔的航船，要想扬起富裕的风帆，是多么艰难与不易。
　　　　就拿二青那个“潜力大”来说，也不尽正确。
　　　　虽然，弟妹有文化、有知识，可大青知道，要把这“二有”转变成钱，并不容易。
　　　　一个人所共知，活生生的例子不就在眼前吗？
　　　　红烽村小学民办教师水成波，从“四清”开始那会儿就教书，听说，还是当初“四清”工作队里的一名大学生看他文质彬彬，“素质不赖”，向公社推荐的。
　　　　那时候，水成波才十六岁，初中虽没毕业，真才实学还是有的，再不想寄人篱下继续深造，就半路辍学，回家当社员。“四清”一铺开，水成波有了出头露面的机会，刷标语，念文件，作记录，总而言之，该他干的和不该他干的，成波全干了，
　　　　水成波那年在大青家房背后用石灰水抹上的大标语，至今隐约可见——千万不要忘记阶级斗争。
　　　　凭这一点，足以表明大青家的房子资格有多老，它也把成波人生的起点，写在黄泥墙上，饱受风吹雨打了。
　　　　你能说成波没本事、没文化、没头脑？
　　　　他不折不扣是芨芨滩第一茬茬文化人哪。
　　　　可是，他一肚肚墨水不光没转化成使他走上富裕之路的财富，反倒因为他的文化脑袋吃了许多苦头，至今难以翻身。
　　　　水成波在“文化大革命”中带头造反，领上学生娃娃到外头串联，刷了人家田耿李虎仁的大字报，又批斗当时的公社粮财秘书田直，这就惹下了芨芨滩几个最吃劲的人物，时过境迁，山不转路转，几上几下，最后，他水成波连个一官半职没捞上，还在人家下头活着，直到今天，一条腿还插在地里头，不是国营教师。
　　　　前年好不容易有了老婆，是“四清”那年下到队里的知青，人模样还可以，不知咋搞的从进入成波家的门，就没好活过一天，重病缠身，躺到炕上了。
　　　　大青从成波身上得出的结论显而易见，二青所谓“文化优势”一条，极难站住脚！
　　　　再看人家李虎仁，村长的位位叫刘改兴夺走了，照样在全芨芨滩是首屈一指的人家！　李虎仁大字只识半斗，发挥的是哪条优势？
　　　　人家当权那些年心明眼亮，早把各路神仙喂熟了。包括田直也没少逮他的便宜。
　　　　大青在这片嫩生生的小树园里，以他现有的知识，认识，分析能力，把二青的“潜力说”批驳得体无完肤。
　　　　他拿烟锅的手松开了烟口袋，无意中伸入褂子下边的兜里，粗壮的手指碰到几粒麦子，捉到口中，慢慢咀嚼，新鲜的麦香，使他很兴奋。
　　　　是啊，只有吃到口的收成是收成，他爹这旬年年讲的话，是颠扑不破的真理，画饼充饥，终归不牢靠。
　　　　就拿这白白的绿色银行来说，眼下要是火烧眉毛用点钱，它们能指望上？　卖椽子太细，卖柴火可惜。
　　　　二青和白白毕竟出了校门进了家门，过日子艰辛，还没有充分品尝过。
　　　　大青深深明白，从父母来说，恐怕当务之急，是赶紧给他找个老婆，看看他快三十了还形单影只，抱不上孙子姑且不说，大儿子的生活也太凄惶了。
　　　　要动用那笔款子，父母这一关就不好过。
　　　　“白白，去喊喊你哥他们。”
　　　　大青听见了母亲的声音，随后，白白的身影在灯光中一闪，向他这边走过来。
　　　　还没等她往大渠畔上跑，大青站起来说：“白白！　”
　　　　离他几步远的白白吓了一跳：“呀！　”
　　　　大青从树林里走到她面前悄声说：“二青到那边去了。”
　　　　这个“那边”，白白当然明白是指引弟家，她“噢”了一声，并且不无担忧地说：“他不怕李虎仁看见呀？　”
　　　　言外之意，埋怨大哥咋不劝阻他。
　　　　“刚才，引弟妈喊叫，出了人命……”大青向她解释。
　　　　白白浑身一激凌：“出了人命？　谁呀？　”
　　　　原来，这儿太背，没听见引弟妈的哭喊。
　　　　“不，知，道。”大青摇摇头。
　　　　“我去看看。”白白正要走，大青一把揪住她：“你还去火上浇油？　”
　　　　白白叹口气，兄妹俩一前一后，回到屋里。
　　　　家里的贫寒，笼罩在那盏昏昏欲睡的煤油灯光里面。
　　　　顺山大炕占去了二分之一的地面，只有半炕自己擀的羊毛毡，剩下的地方，用米汤抹得光可鉴人。
　　　　一摞被褥，干瘦单薄，四五床叠在一块儿，也没二尺高。
　　　　地上的一只红油漆大柜，还是大青妈成亲时的嫁妆。上面挨着北墙站了一排高高低低胖胖瘦瘦的各种颜色的瓶子，它们用来盛放酱油、醋、葫油以及白白的水泡花。这是家中的点缀品。
　　　　西墙下头一排三个大瓮，放水，腌酸菜。
　　　　地面是土的，房顶是黑的，椽子笆子烟熏火燎，早已面目全非了。这就是大青他们的家，这时，锅台上放了一摞大碗，锅里冒出绿豆稀粥的香味。
　　　　大青二青在一个单间里睡。
　　　　白白大了，很不方便，兄弟俩就在西凉房为她改造出一块属于她的天地。
　　　　那儿又是另一个世界，全家的口粮，来年的种子以及农具等等乱七八糟都在这里头。它紧挨着牛圈、猪窝、鸡窝，赤日炎炎的天气，味道可想而知。
　　　　但白白很满足，她很需要这样一个地方，以便驰骋她的遐想，做她不便在那边做的事。白白十七八，当然有羞于见人的举动了。
　　　　这会儿，她没进自己的“单间”，在大青后头进了正房，在锅台旁忙活。
　　　　苏凤河光着脚板，蹲在炕沿上，身上的汗气十分浓烈。他五十多岁，中等身材，方脸盘，眉毛淡淡的，嘴唇挺厚。两只眼睛很亮，游荡着庄户人的精明与固执。
　　　　他身上的背心风吹日晒汗渍，早就闹不清原来的颜色了。
　　　　等不及儿子回来，他端了碗稀粥唏唏溜溜地喝，脸上的汗水映出灯光。
　　　　“二青那个刮野鬼咋没见回来？　”大青妈说着把一碗腌苦菜放在炕上。他们家没饭桌，饭菜全摆在光炕上。
　　　　“我二哥找海海借书去了。”白白赶快替二哥遮掩。
　　　　父母最反感他去李家。自从李虎仁把引弟关起来，他们暗暗庆幸，二青从此可以安生点了。
　　　　苏凤河没吭声，喝完稀粥，一抹嘴，跳下炕，到外头给牛添草去了，一家一户过光景，大牲口在全家的经济生活中，占有举足轻重的地位。
　　　　大青占据了他爹的位置，也赤脚蹲上去吃晚饭。
　　　　他夹了苦菜，咯吱咯吱地嚼。苏家还没有发达到几天可以吃上顿炒菜的水平。尤其晚饭，基本是凑合。
　　　　他望着父亲黑黑的背影，在心里叹气。他长了这么大，从来没见爹轻闲过，公社时代，他是队里的饲养员车倌，务艺牲口精心周到，大年三十都在饲养院度过，如今牲口成了自家的，凤河更体贴人微了，大青妈说他“你快守住它睡去哇”。
　　　　凤河龇牙一笑：“真没敢定呀。”
　　　　这就是苏凤河。他驾驶这个沉甸甸的家庭航船，千难万难地过来了。
　　　　前几天，快夏收了，大青在院子里收拾那辆“支离破碎”的自行车。它是大青贩卖猪儿子的工具。
　　　　大青用钢筋焊了两个笼子，在后座上一边挂一个，走起来很平稳。
　　　　苏凤河瞅了他一眼说：“路上可要小心，你这个家具挺占路的。”
　　　　“我知道。”大青没抬头。
　　　　苏凤河又说：“收猪儿子的时候，也顺便看一看，有没有合适闺女……”
　　　　大青的脸一下红到脖子上，那种功夫，他还真没有。
　　　　到他爹的脚步声迈进了屋里，他才敢抬起头。
　　　　两位老人，为他的终身大事，到了坐立不安的地步。
　　　　在这种形势下，弟弟用钱的事，真不好办。
　　　　“白白，你咋不吃？　”大青妈用勺子舀了半碗，慢慢地喝，她的目光中贮满了疼爱，二次高考失利，她也难过。白白出落得花儿似的，一辈子难道又跟自己一样吗？　她虽说不明白女儿的那些不着边际的理想，可有一点她很清楚，一考上学校就能成为城里人。
　　　　“妈，我不饿。”白白看了妈一眼，靠炕沿站着。
　　　　她的身影一半在灯光中一半在夜暗中。饱满的胸脯，圆润的双腿，描出一幅优美的剪影。
　　　　大青放下碗，白白问他：“就吃这点？　”
　　　　他点了下头。大青妈也放下了碗。
　　　　白白开始洗碗刷锅，大青又叼了烟锅，屋子里弥漫着特殊的气味，汗气、烟气和苦菜的清苦混合在一块，就是苏家味。
　　　　每个家庭都有它的气息，像人一样。
　　　　“妈，你看这窝猪能下几个？　”大青对母亲说。
　　　　“跟上一窝差不多，顶多七个。”大青妈很内行地说。
　　　　“唔！　”大青应了一声。这二年猪儿子很走俏，良种的猪儿子，一只可以卖到三四十块。
　　　　“你二爹也快回来了。”大青妈暗示儿子，凤池是出去给大侄子相对象的。
　　　　大青没言喘。
　　　　白白洗完锅，就出去了，她回到自己的小屋，躺在炕上胡思乱想。
　　　　“白白，你不是想用水吗？　”妈妈的声音追出来。
　　　　“我焐上了。”白白回答。
　　　　妈妈轻轻地叹了口气，她弄不清，女儿还有没有再考的勇气了。
　　　　“妈，”大青欲言又止。
　　　　“咋？　”
　　　　“那钱……”
　　　　“快两千五了。”
　　　　“噢，我想，动一点。”
　　　　“鬼嚼，这钱雷打不动。大青，今年说甚也得把媳妇娶回来，你下头还有弟妹，你不成家，他们咋办。”
　　　　“哦。”大青听出了严重和坚决，他不便往下说了，何况，这用不着民主和家庭会议，爹和妈就完全可以决定。钱是他挣的，支配权在父母手中，这一点绝对不可动摇或改变。贫困造就了苏凤河的坚忍不拔的同时，也铸造了他的刚愎自用。
　　　　大青年近而立，能在多大程度上主宰自己的生活，他也说不清。
　　　　他心里闷闷的，夹在两个石头中间。弟弟同样有固执己见的秉性，说不清这是优点还是缺点。二青谋住的事情，真有不撞南墙不回头一往无前破釜沉舟的精神。二青设想的加工厂，是非办不可的。
　　　　大青并不十分反对，他信得过弟弟，再说村子里已经出现了几家专干养殖的专业户。听说，那个海海，也正筹备一个相等规模的养鸡场呢。
　　　　不能说二青是想人非非。
　　　　“大青，早点睡哇。”当妈的心疼儿子，“明天还得拉庄禾哩。”
　　　　大青点了点头，可并没有睡下的意思。他对母亲说：“我出去转转。”就来到了院子里。猪圈里立下汗马功劳的那头老母猪，哼哼吭吭，仿佛在呼唤他的爱抚。
　　　　大青今晚心绪不佳，他没有像以往那样到它身边，抚摸它，跟它嘟嘟哝哝说话。
　　　　他想跟个什么人啦呱几句，排遣一下胸中的苦闷。
　　　　苏凤河已经不在牛圈跟前，也许到葵花地里去了。
　　　　大青瞥一眼妹妹的单间，黑洞洞、静悄悄，他就打消了把她叫出来说话的念头。她有她那本难念的经。
　　　　他叹息了一声，知道今晚的这杯苦酒，只好独吞了。
　　　　想妹妹想得迷了个窍
　　　　抱柴火跌进了山药窖
　　　　…………
　　　　忽然，从跃进渠的桥头那边，颤颤悠悠醉意朦胧地飘过来二人台《打樱桃》的唱段。大青听出来，那是他二爹苏凤池带着酒精味的独唱。
　　　　显然，苏凤池正往这边走过来。大青迟疑了一下，赶紧走出院子。他实在不想跟这位不务正业的二爹说话。尽管苏凤池有给他说对象的任务，大青仍然避之惟恐不及。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　3
　　　　“白白，我仍然坚定地认为，你完全有必要也有机会再补习一年，以求进行第三次冲刺。胜利往往产生于再坚持一下的努力之中……白，亲爱的朋友，你应当相信自己的实力，过几天我去你家，我们认真谈谈。”
　　　　苏白这会儿蜷缩在她的小屋里，不断品味方辰给她的信。她