[文学]河套人家 作者:王福林-第52章

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　　　　“不是，”刘改兴笑着说，“闹情绪哩，爹，这回在乡里开会，我碰上了……”
　　　　“谁呀？　”
　　　　“方力元。”
　　　　“啊？　”
　　　　“他过几天回旗里准备一下，还要到咱们家看海海的养鸡场呢！　”
　　　　“你们说话了？　”刘玉计十分激动，“啊，多少年了，多少年了，我那可怜的改……”老人又无泪地哭了。
　　　　“刚开始，他认不出我来，水汇川一介绍，他才明白了。”
　　　　“他，咋说？　”老人抹着泪水干涸的双眼。
　　　　“挺伤心，问到改芸……”
　　　　“他，心还没坏，没坏，就苦了改芸呀！　”
　　　　“他知道了改芸的情况，觉得对不住改芸，觉得难堪，不想来办学习班了，我告诉他，过去的就过去了，还有一大片人想致富，农民太需要科学知识了，他才答应来咱们家。”
　　　　“他还没忘咱们啊！　”
　　　　“没忘。方局长让我捎给你一百块钱，买烟吃，我没要。”
　　　　“不能要，有他那句话，也够我抽到死了。”刘玉计脸上笑了一下。
　　　　“洗把脸哇！　”月果妈在脸盆里倒上水说。
　　　　刘改兴一边擦脸一边说：“爹，我大伯他们想回来看看，旗里头正在联系。我跟旗里说好了，大伯要能给钱，先修学校，建筑队和能干营生的人把工程包下，肥水不外流，工钱叫众人挣，金书记说，我大伯岁数大了，身体也不好，想回来还得抓紧。”
　　　　刘玉计点头：“修路筑桥，自古善事。”
　　　　刘改兴洗完脸，说：“她妈，多做点饭，炒上两个菜，我去把改芸也叫过来，海海，二青他们，也一块吃。”
　　　　月果妈点下头：“那你再去拿几颗山药。”
　　　　刘改兴到院子里的菜窖里取山药，正碰上迎面走来的白白。
　　　　“村长大人，还没吃饭？　”白白的话里洋溢着笑。
　　　　“白白，正好，你去把海海他们叫回来，一块吃饭。”刘改兴捉了个当差的。
　　　　苏白白说：“好，那我就过一会儿再请示汇报哇。”
　　　　说完，一甩辫子，返回去了。
　　　　他去开会前，海海向他吐露过和白白的事，刘改兴赞不绝口。
　　　　目送白白的身影，刘改兴的心里一片阳光。
　　　　他在菜窖里还为他们祝福。
　　　　刘改兴拿上山药，刚爬出窖口还没站起来，就被苏凤河一把抓住了。
　　　　“老苏，这回，建筑队可有干的营生了。”刘改兴在夜色里没看清苏凤河的神情，自顾说下去，兴致很高：“旗里打算给村子往外修条公路，旗交通局的人估算，修成三级路，投资得七八十万，咱们愣愣挣它一下工钱。”
　　　　他站在苏凤河身旁，听不见老苏回话，不免一惊：“老苏，咋啦？　”
　　　　“我找二青，白白！　”苏凤河的话里带着哭腔。
　　　　“找他们？　”刘改兴连忙拉他回到家里，放下山药，这才看清老苏一脸惊骇。
　　　　他给老苏一根烟：“出了甚事？　”
　　　　“大青，他……”苏凤河蹲在地下，双手捂住了脸。
　　　　“啊，老苏哥，咋回事？　”刘改兴大吃一惊，蹲在他面前。
　　　　月果妈和刘玉计也都靠拢过来。
　　　　“他大爷，坐下，慢慢说！　”月果妈扶他坐到炕上。
　　　　苏凤河已泪水满面了。
　　　　刘改兴惊疑地说：“大青咋的了？　”
　　　　“他、怕、不行了。”苏凤河呜的一声嚎开了，像一只受了重伤的老狼。
　　　　“你说甚？　”
　　　　刘家人都被吓愣了。
　　　　刘改兴镇定一下对月果妈说：“你快去做饭，人们回来不能饿着肚子办事。”
　　　　月果妈抖抖颤颤地走了，还不住回头看。
　　　　“老苏哥，咋回事？　”刘改兴点上一根烟，襦到他嘴里，堵住他的干嚎。
　　　　“大青，出了车祸……”苏凤河痛不欲生，哽咽难语。
　　　　“在哪儿？　”
　　　　“红旗乡！　”
　　　　“谁说的？　”
　　　　“他二爹去城里打探到的。我那天进城，去找大青的媳妇，还没听说……”
　　　　“大青媳妇咋了？　”刘改兴被他说得没了方向。
　　　　月果妈从那边插了一句：“大青媳妇跑了，几天找不着人影，招弟叫公安局抓起来了。”
　　　　刘改兴好纳闷，怎么没听乡上开会的人说起！
　　　　还是人家议论过，他忙着办事，没往耳朵里听？
　　　　才走了两三天，芨芨滩咋就乱了套？　他深感自己无能，没把村子治理好。
　　　　他在心里长叹一声，说：“苏哥，大青这会儿在哪儿，谁在跟前？　”
　　　　“在旗医院，凤池捎来信儿，又赶回去了。改兴，我好糊涂口牙……”苏凤河说完，又哭了起来。
　　　　刘改兴痛悔不已，当初，招弟给大青拉皮条找回这个四川女人，自己咋就没认真访查访查？
　　　　这可把老苏坑苦了，媳妇跑了不说，大青又危在旦夕。
　　　　刘改兴呀，刘改兴，你成天忙得像没头苍蝇，村子里咋出了这种伤风败俗、人财两空的事情？　苏凤河家半边天不是塌下来了吗？
　　　　水汇川说的话，你咋没往心里去？　对农民的问题，严重性在于教育，水成波不也说过类似的话吗？
　　　　刘村长痛心疾首，苏家的不幸，仿佛是他一手造成的。
　　　　这些日子，他情绪高涨，心情舒畅，眼看从芨芨滩通往城里的公路就要破土动工了，它将有意识地多绕几个村子，给农民带来便利。
　　　　“要致富，先修路。”如今，这个梦就要实现了，正该人们欢欣鼓舞的时候，他的一员大将苏凤河却面临灭顶之灾。
　　　　失职呀，刘改兴。
　　　　刘村长被痛悔、愧疚压得抬不起头。
　　　　“老苏哥，人命关天，快拿钱，去救大青。”他突然警醒，眼前，不是他作自我检讨的时候，当务之急，把大青从死亡的边缘上拉回来。
　　　　苏凤河说：“怕，不抵事了……”
　　　　“不，有万分之一的希望，也不能放过。”刘改兴对月果妈说，“还有多少钱，家里？　”
　　　　“不到一千块了。”女人毫不犹豫地开箱子取钱。
　　　　“改兴，你……”苏凤河感激涕零。
　　　　正在这时，二青、海海一群人又说又笑地拥进屋子，后面还跟着改芸。
　　　　这群人一看大人们的情景，陡然闭了嘴，面面相觑。
　　　　二青、白白走到父亲面前，齐声问：“咋啦，爹？　”
　　　　刘改兴一摆手：“二青，先别问，拿上钱连夜去旗医院，找你二爹去。”
　　　　二青还想问什么，白白用目光阻止他。
　　　　海海说：“大舅，我跟二青一块去吧，两个人安全。”
　　　　白白说：“你去吧，鸡场的事，我搂着。”
　　　　“套上毛驴车，快走吧。”刘改兴把两个后生拉到院子里，一边帮他们套车，一边说，“二青，你大哥出了车祸，情况还挺严重，到了医院，千方百计救人，我明天就去，记住，不要慌乱。”
　　　　二青倒吸一口凉气，结结巴巴地说：“真、真的？　”海海目瞪口呆。
　　　　车套好了，刘改兴又喊他女人：“月果妈，把蒸饼拿上几个。”
　　　　月果妈包了几个蒸饼，放在车上，二青和海海吆喝一声，毛驴车出了大门，消失在夜色中。
　　　　刘改芸帮嫂子做熟饭，让苏凤河一块吃，苏家父女哪能咽下去，苏凤河和白白相跟着回去。
　　　　刘改兴对老苏说：“天塌下来众人扛，老苏哥把心稳住呀！　”
　　　　白白光哭，一句话也说不出来。
　　　　刘家人边吃边议论，不住唉声叹气。
　　　　月果闷头吃饭，有一句没一句地搭讪，心不在焉。
　　　　改芸发觉她神情恍忽，款款地问：“果果你像生病了，哪儿难活？　”
　　　　月果连忙从嘴边努出一个笑：“姑姑，我挺好的嘛！　”
　　　　她这一笑一说，更加强了言不由衷的效果。
　　　　刘改芸也不再盘诘，谁没年轻过，到了这种年龄，正是多事之秋，风一阵雨一阵，哭一阵笑一阵也不足为奇。
　　　　刘玉计先放下碗，回到自己的屋里去了。
　　　　等女人们收拾碗筷时，刘改兴说：“改芸，你过苏家一趟，陪伴一下大青妈。”
　　　　刘改芸点下头。
　　　　刘改兴穿上一件褂子，往外走，月果妈问他：“去哪儿？　”
　　　　“我去成波那里，一块去看看新学校的基础放成甚样子了。大青出了事，老苏就去不成了。”
　　　　他走出院子，夜色中的田野已经很空阔，地里的庄禾全都收完，大地变得清瘦而且单调了。
　　　　刘改兴往学校走着，脑子里仍然盘绕着大青的遭遇。文化站将来的担子可真不轻呀，有人说过，治愚比治穷还难，算是一针见血入木三分了。
　　　　成波的办公室里没点灯，但明明有人在窃窃私语。
　　　　他正要咳嗽一声，通知有人来了，忽然女人的话音提高了几度，冲人了他的耳朵：“你正因为比我大，才更成熟，才能更把握自己的命运！　”
　　　　从从的声音，刘改兴进退两难。
　　　　“为别人活着固然崇高、伟大，但在不伤害任何人的情况下，追求自己的幸福，就是渺小的、可耻的、低级趣味的吗？　”没人回答，可纸烟明明灭灭的红火光，刘改兴可以看清。
　　　　“你说你爱过改芸，那都是明日黄花，都是历史了，一个大活人，成天守住历史过光景，就值得，就美好呀？　你不是讲过，我是为了未来才活着吗？　”
　　　　刘改兴心头突地一跳。
　　　　从从把昨天一下子放在了他面前，他不能不承认，从从的话说的也对，在理、合情。虽说赵六子已成古人，但改兴从未动过让改芸和成波重温旧梦的念头。
　　　　时过境迁，沧海桑田，都已成为过眼云烟，生活有它自己的轨迹。
　　　　他也知道，当初成波心里有改芸，改芸虽然对他也有好感，事实证明，改芸的心在那个工作队员身上。好感没有发展成情感，更不叫爱情。
　　　　那么，成波女人死了，已经没有任何障碍可以阻挡成波去追求自己的幸福了，他还在犹豫什么呀？
　　　　从从真的爱她，刘改兴衷心地认为，只要成波也喜欢她，又有什么不可以呢？
　　　　难道，成波在为改芸“守节”吗？
　　　　“你对我们的谆谆教诲，往往是纸上谈兵，自己实践的勇气都没有。表里不一，言行相悖。”从从显然生气了。
　　　　“迈出这一步容易吗？　”
　　　　刘改兴终于听到了成波苦闷的回答。
　　　　从从格格地笑了“又不是叫你出家当和尚，又不是叫你下地狱……”
　　　　“从从！　”
　　　　成波低声呵斥她。
　　　　“好，我再让你深入地考虑。再见！　”从从走出办公室。刘改兴连；忙闪在屋角后边。
　　　　从从愉悦的歌声，从他耳边飘过去。
　　　　再过二十年
　　　　我们再相会
　　　　啊，二十年，是啊，二十几年前的那段岁月，又在折磨人了，人的一生，能有几个二十年哪。
　　　　成波和改芸，如何对待今天，刘改兴不去想，但他感到，在从从和成波的事情上，他应该态度明朗。
　　　　成波把实情告诉他，也许，他是从从和成波之间的一堵墙。
　　　　从从走远了，刘改兴才把脚步声放得重重的并大喊：“成波！　”
　　　　水成波走出办公室，迎着说：“散会了？　”
　　　　改兴点点头说：“一块看看新学校的基础去。”
　　　　丙个人并肩往大队部走，改兴找了个话题：“大青住院了。”
　　　　“我听说了，明天想去城里看看。”
　　　　“包办买卖婚姻的后果呀，成波，文化站得赶紧闹起来，老金说过，农村移风易俗的任务还十分艰巨。”
　　　　“不是一朝一夕的工程，冰冻三尺非一日之寒。没有文化的军队是愚蠢的军队，何况农民。”
　　　　刘改兴笑了一下说：“那你就给咱带个头哇，想跟谁好，就甩开膀子去好……”
　　　　“改兴，你……”
　　　　刘改兴的声音洋溢着关切和严肃：“有件事，我现在有了新的看法。”
　　　　“哪件？　”
　　　　“你和从从。”
　　　　“……”
　　　　“你女人活的时候，有许多的麻烦，如今，你就一切从头开始哇，成波，你应该有自己的幸福。”
　　　　水成波抓住他一只厚实的大手，一时间说不出一句话。
　　　　“改芸的事，都过去了……”刘改兴感慨地说。
　　　　水成波似乎点了点头。
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　　　　刘改芸在大青家住了一夜，陪伴大青妈流了一夜眼泪。
　　　　苏凤河一大清早，就进城去，白白的两眼红红的，不用说，也是一夜以泪洗面，苏家充满了悲伤气氛。
　　　　过了晌午，白白要去鸡场干营生，刘改芸阻止她，叫她留在家里，招呼母亲。
　　　　这天是星期日，学校一片寂静。
　　　　刘改芸从学校门口经过，听见水成波叫她：“改芸，进来坐哇！　”
　　　　刘改芸没有迟疑，走进校院。水成波让她进办公室。刘改芸笑了一下说：“成波，找我有甚事？　”
　　　　她坐在从从常坐的凳子上面。
　　　　水成波头发乱蓬蓬的，眼窝贮着疲累。他抽着烟，看了看改芸，没有开口。
　　　　刘改芸说：“你这人，没话说我走呀！　”
　　　　水成波说：“也没什么大事，我想找海海谈谈鸡场的设备。”
　　　　“海海去了城里。”
　　　　“哦。”
　　　　两个人又没话了。
　　　　刘改芸的心直忽扇，水成波有什么难以启齿的事？　他可从来不吞吞吐吐呀！她知道，过去年轻那会儿，他对她情有独钟，但她爱的是另外一个人。
　　　　她心里清楚，水成波这么多年，苦苦熬光景，有一部分感情，还留在自己身上。
　　　　刘改芸在赵六子死了以后，打算帮他料理料理家务，以补偿成波年轻时代的一片痴情。他女人虽然死了，成波解脱了，但改芸从未动过同成波再温旧梦的念头。
　　　　改芸常常想，像自己这样的女人，咋能再找成波啊。
　　　　成波女人的死，刘改芸十分清楚，有次夜晚，刘改芸帮助他女人。
　　　　擦身子，女人感激得热泪直流，成波作为一个男人，对她再好，也有不便的地方。
　　　　自从刘改芸出现在这个破家里，女人才知道什么叫清爽，什么叫舒服。
　　　　洗完身子，改芸让她躺下，又开始收拾家。
　　　　女人说：“改芸姐，你歇一歇。”
　　　　刘改芸服从了，她知道，女人想跟他说话。
　　　　女人先叹口气，出乎她意料地问：“改芸，你跟成波好过没有？　”
　　　　刘改芸的心咯噔一下，浑身紧张，一时无法回答。
　　　　女人向她微笑着：“改芸姐，像咱们这把年纪，还有说不出口的话？　”
　　　　刘改芸一想也对，好过没好过，都已成为历史，有什么可隐讳的？　女人足不出户，闭目塞听，但她的感觉还是十分敏锐的，女人已经猜出了什么。
　　　　“我们没好过，连单独在一块说话都没有几回！　”
　　　　“真的？　”
　　　　“真的！　”
　　　　“那你咋对成波这么惦记？　”女人的口气中并没有妒忌，完全出于一种友好的“好奇”。
　　　　“唉，这话，说起来，就长了。”刘改芸脸上闪过美好的光影。
　　　　“不能说给我听一听？　”
　　　　“咋不能？　多少年了呀……我知道成波待见我，可我……”
　　　　“你咋了？　”
　　　　“我看上了另一个人。”刘改芸的声音低低的，仿佛在轻轻述说一个梦，一旦提高音量，就能把它吓破似的。
　　　　女人说：“改芸，你扶我坐起来。
　　　　刘改芸让她坐好，自己也挨住她坐下，女人枯瘦的手，拿住她一只坚硬的，布满硬茧的手，温柔地抚摸着。也许，这双操劳过度，什么营生都干过的手，它的粗糙与硬度激起了女人的同感，她深深地叹了口气。
　　　　“我要能干营生，手也是这样的，多好呀。”女人羡慕地说。
　　　　刘改芸点下头，更加同情这个女人。
　　　　“你说，看上了另一个男人？　”
　　　　“是的。”
　　　　“他，是谁？　”
　　　　“……”