theologico-political treatise p2(神学与政治专题研究2)-第4章

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interested　in　their　happening　in　a　given　way。　

　　　　　（93）　　　Thus　　　men　　　relate　　　in　　　chronicles　　　and　　　histories　　　their　　　own　　　opinions　

rather　than　actual　events；　so　that　one　and　the　same　event　is　so　differently　

related　by　two　men　of　different　opinions；　that　it　seems　like　two　separate　

occurrences；　　　and；　　　further；　　　it　　　is　　　very　　　easy　　　from　　　historical　　　chronicles　　　to　

gather　the　personal　opinions　of　the　historian。　

　　　　　（94）　I　could　cite　many　instances　in　proof　of　this　from　the　writings　both　

of　natural　philosophers　and　historians；　but　I　will　content　myself　with　one　

only　from　Scripture；　and　leave　the　reader　to　judge　of　the　rest。　

　　　　　（95）　In　the　time　of　Joshua　the　Hebrews　held　the　ordinary　opinion　that　

the　sun　moves　with　a　daily　motion；　and　that　the　earth　remains　at　rest；　to　

this　preconceived　opinion　they　adapted　the　miracle　which　occurred　during　

their　battle　with　the　five　kings。　（96）　They　did　not　simply　relate　that　that　

day　was　longer　than　usual；　but　asserted　that　the　sun　and　moon　stood　still；　



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or　ceased　from　their　motion　…　a　statement　which　would　be　of　great　service　

to　　　them　　　at　　　that　　time　　　　in　　convincing　　　and　　　　　　proving　　　　　by　　　experience　　　　　to　　the　

Gentiles；　who　worshipped　the　sun；　that　the　sun　was　under　the　control　of　

another　deity　who　could　compel　it　to　change　its　daily　course。　（97）　Thus；　

partly　　　through　　　religious　　　motives；　　　partly　　　through　　　preconceived　　　opinions；　

they　conceived　of　and　related　the　occurrence　as　something　quite　different　

from　what　really　happened。　

　　　　　（98）　Thus　in　order　to　interpret　the　Scriptural　miracles　and　understand　

from　　the　　　narration　　　of　　　them　　　how　　　they　　really　　　happened；　　　it　　　is　　　necessary　　　to　

know　the　opinions　of　those　who　first　related　them；　and　have　recorded　them　

for　　　　us　　in　　　writing；　　　　and　　　to　　　distinguish　　　　　such　　　opinions　　　　　from　　　　the　　　actual　

impression　made　upon　their　senses；　otherwise　we　shall　confound　opinions　

and　judgments　with　the　actual　miracle　as　it　really　occurred：　nay；　further；　

we　shall　confound　actual　events　with　symbolical　and　imaginary　ones。　（99）　

For　many　things　are　narrated　in　Scripture　as　real；　and　were　believed　to　be　

real；　　　which　　　were　　　in　　　fact　　　only　　　symbolical　　　and　　　imaginary。　　　（100）　　　As；　　　for　

instance；　　　that　　　God　　　came　　　down　　　from　　　heaven　　　（Exod。　　　xix：28；　　　Deut。　　　v：28）；　

and　that　Mount　Sinai　smoked　because　God　descended　upon　it　surrounded　

with　　　fire；　or；　　　again　that　　　Elijah　　　ascended　into　　　heaven　　　in　　　a　　　chariot　of　　　fire；　

with　　　　　horses　　　　of　　fire；　　all　　these　　　　things　　　were　　　　　assuredly　　　　merely　　　　　symbols　

adapted　to　the　opinions　of　those　who　have　handed　them　down　to　us　as　they　

were　　　　　represented　　　　　　to　　them；　　　　namely；　　　　　as　　real。　　　（101）　　　All　　　who　　　　have　　　　any　

education　know　that　God　has　no　right　hand　nor　left；　that　He　is　not　moved　

nor　at　rest；　nor　in　a　particular　place；　but　that　He　is　absolutely　infinite　and　

contains　in　Himself　all　perfections。　

　　　　　（102）　These　things；　I　repeat；　are　known　to　whoever　judges　of　things　by　

the　　　perception　　　of　　　pure　　　reason；　　　and　　　not　　　according　　　as　　　his　　　imagination　　　is　

affected　by　his　outward　senses。　（103）　Following　the　example　of　the　masses　

who　　　imagine　　　a　　　bodily　　Deity；　　　holding　　　a　　　royal　　　court　　　with　　　a　　　throne　　　on　　　the　

convexity　of　heaven；　above　the　stars；　which　are　believed　to　be　not　very；　far　

off　from　the　earth。　

　　　　　（104）　To　these　and　similar　opinions　very　many　narrations　in　Scripture　

are　　　adapted；　　　and　　　should　　　not；　　　therefore；　　　be　　　mistaken　　　by　　　philosophers　　　for　

realities。　



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　　　　　（105）　　　Lastly；　　　in　　　order　　　to　　　understand；　　　in　　　the　　　case　　　of　　　miracles；　　　what　

actually　　　took　　　place；　　　we　　　ought　　　to　　　be　　　familiar　　　with　　　Jewish　　　phrases　　　and　

metaphors；　　　　　　　anyone　　　　　who　　　　　did　　　not　　　make　　　　sufficient　　　　allowance　　　　　　for　　　these；　

would　　　be　　　continually　　　seeing　　　miracles　　　in　　　Scripture　　　where　　　nothing　　　of　　　the　

kind　is　intended　by　the　writer；　he　would　thus　miss　the　knowledge　not　only　

of　what　actually　happened；　but　also　of　the　mind　of　the　writers　of　the　sacred　

text。　（106）　For　instance；　Zechariah　speaking　of　some　future　war　says　（chap。　

xiv；7）：　〃It　shall　be　one　day　which　shall　be　known　to　the　Lord；　not　day；　nor　

night；　but　at　even　time　it　shall　be　light。〃　In　these　words　he　seems　to　predict　

a　　　great　　　miracle；　　　yet　　　he　　　only　　　means　　　that　　　the　　　battle　　　will　　　be　　　doubtful　　　the　

whole　　　day；　　　that　　　the　　　issue　　　will　　　be　　　known　　　only　　　to　　　God；　　　but　　　that　　　in　　　the　

evening　they　will　gain　the　victory：　the　prophets　frequently　used　to　predict　

victories　and　defeats　of　the　nations　in　similar　phrases。　（107）　Thus　Isaiah；　

describing　　　the　　　destruction　　　of　　　Babylon；　　　says　　　（chap。　　　xiii。）：　　　〃The　　　stars　　　of　

heaven；　　and　　　the　　constellations　　　thereof；　　shall　　　not　　　give　　　their　light；　　　the　　sun　

shall　be　darkened　in　his　going　forth；　and　the　moon　shall　not　cause　her　light　

to　shine。〃　（108）　Now　I　suppose　no　one　imagines　that　at　the　destruction　of　

Babylon　these　phenomena　actually　occurred　any　more　than　that　which　the　

prophet　　　adds；　　　〃For　　　I　　　will　　　make　　　the　　　heavens　　　to　　　tremble；　　　and　　　remove　　　the　

earth　out　of　her　place。〃　

　　　　　（109）　So；　too；　Isaiah　in　foretelling　to　the　Jews　that　they　would　return　

from　Babylon　to　Jerusalem　in　safety；　and　would　not　suffer　from　thirst　on　

their　journey；　says：　〃And　they　thirsted　not　when　He　led　them　through　the　

deserts；　He　caused　the　waters　to　flow　out　of　the　rocks　for　them；　He　clave　

the　　　rocks；　　　and　　　the　　　waters　　　gushed　　　out。〃　　　（110）　　　These　　　words　　　merely　　　mean　

that　the　Jews；　like　other　people；　found　springs　in　the　desert；　at　which　they　

quenched　　　their　　　thirst；　　　for　　　when　　　the　　　Jews　　　returned　　　to　　　Jerusalem　　　with　　　the　

consent　of　Cyrus；　it　is　admitted　that　no　similar　miracles　befell　them。　

　　　　　（111）　　　In　　　this　　　way　　　many　　　occurrences　　　in　　　the　　　Bible　　　are　　　to　　　be　　　regarded　

merely　as　Jewish　expressions。　（112）　There　is　no　need　for　me　to　go　through　

them　in　detail；　but　I　will　call　attention　generally　to　the　fact　that　the　Jews　

employed　such　phrases　not　only　rhetorically；　but　also；　and　indeed　chiefly；　

from　devotional　motives。　（113）　Such　is　the　reason　for　the　substitution　of　

〃bless　God〃　for　〃curse　God〃　in　1　Kings　xxi：10；　and　Job　ii：9；　and　for　all　



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things　　　being　　　referred　　　to　　　God；　　　whence　　it　　　appears　　　that　　　the　　　Bible　　　seems　　　to　

relate　　　nothing　　　but　　　miracles；　　　even　　　when　　　speaking　　　of　　　the　　　most　　　ordinary　

occurrences；　as　in　the　examples　given　above。　

　　　　　（114）　Hence　we　must　believe　that　when　the　Bible　says　that　the　Lord　

hardened　Pharaoh's　heart；　it　only　means　that　Pharaoh　was　obstinate；　when　

it　　　says　　　that　　　God　　　opened　　　the　　　windows　　　of　　　heaven；　　　it　　　only　　　means　　　that　　　it　

rained　very　hard；　and　so　on。　（115）　When　we　reflect　on　these　peculiarities；　

and　　　also　　　on　　　the　　　fact　　　that　　　most　　　things　　　are　　　related　　　very　　shortly；　　　with　　　very　

little　details　and　almost　in　abridgments；　we　shall　see　that　there　is　hardly　

anything　　　in　　　Scripture　　　which　　　can　　　be　　　proved　　　contrary　　　to　　　natural　　　reason；　

while；　on　the　other　hand；　many　things　which　before　seemed　obscure；　will　

after　a　little　consideration　be　understood　and　easily　explained。　

　　　　　（116）　I　think　I　have　now　very　clearly　explained　all　that　I　proposed　to　

explain；　but　before　I　finish　this　chapter　I　would　call　attention　to　the　fact　

that　　　I　　　have　　　adopted　　　a　　　different　　　method　　　in　　　speaking　　　of　　　miracles　　　to　　　that　

which　　　I　　　　employed　　　　　　in　　treating　　　　of　　prophecy。　　　　　（117）　　　　Of　　　prophecy　　　I　　　　have　

asserted　　　nothing　　　which　　　could　　　not　　　be　　　inferred　　　from　　　promises　　　revealed　　　in　

Scripture；　whereas　in　this　chapter　I　have　deduced　my　conclusions　solely　

from　the　principles　ascertained　by　the　natural　light　of　reason。　（118）　I　have　

proceeded　in　this　way　advisedly；　for　prophecy；　in　that　it　surpasses　human　

knowledge；　is　a　purely　theological　question；　therefore；　I　knew　that　I　could　

not　　　make　　　any　　　assertions　　　about　　　it；　　　nor　　　learn　　　wherein　　　it　　　consists；　　　except　

through　deductions　from　premises　that　have　been　revealed；　therefore　I　was　

compelled　to　collate　the　history　of　prophecy；　and　to　draw　therefrom　certain　

conclusions　which　would　teach　me；　in　so　far　as　such　teaching　is　possible；　

the　nature　and　properties　of　the　gift。　（119）　But　in　the　case　of　miracles；　as　

our　inquiry　is　a　question　purely　philosophical　（namely；　whether　anything　

can　happen　which　contravenes　or　does　not　follow　from　the　laws　of　nature）；　

I　was　not　under　any　such　necessity：　I　therefore　thought　it　wiser　to　unravel　

the　　　　difficulty　　　through　　　　　premises　　　　　ascertained　　　　　and　　　thoroughly　　　　　　known　　　　　　by　

could　also　easily　have　solved　the　problem　merely　from　the　doctrines　and　

fundamental　　　　　　　　　principles　　　　　of　　　Scripture：　　　　　in　　　order　　　　　that　　　everyone　　　　　　　may　

acknowledge　this；　I　will　briefly　show　how　it　could　be　done。　

　　　　　（120）　　　Scripture　　　makes　　　the　　　general　　　assertion　　　in　　　several　　　passages　　　that　



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nature's　　　　　course　　　　is　　fixed　　　and　　　unchangeable。　　　　　　　（121）　　　　In　　Ps。　　　cxlviii：6；　　　for　

instance；　　　　　and　　　Jer。　　xxxi：35。　　　　　（122）　　　The　　　　wise　　　man　　　　also；　　　in　　Eccles。　　　　i：10；　

distinctly　teaches　that　〃there　is　nothing　new　under　the　sun；〃　and　in　verses　

11；　　　　12；　　　illustrating　　　　the　　　same　　　　idea；　　　he　　　adds　　　　that　　　although　　　　　something　

occasionally　happens　which　seems　new；　it　is　not　really　new；　but　〃hath　been　

already　　　　　　of　　　old　　　time；　　　　which　　　　　was　　　　　before　　　　us；　　　whereof　　　　　　there　　　　is　　　no　

remembrance；　neither　shall　there　be　any　remembrance　of　things　that　are　to　

come　　　with　　　those　　　that　　　come　　　after。〃　　　（123）　Again　　　in　　　chap。　　　iii：11；　　　he　　　says；　

〃God　　　　　　hath　　　made　　　　　everything　　　　　　beautiful　　　　in　　his　　　time；〃　　　and　　　　immediately　

afterwards　adds；　〃I　know　that　whatsoever　God　doeth；　it　shall　be　for　ever；　

nothing　can　be　put　to　it；　nor　anything　taken　from　it。〃　

　　　　　（124）　Now　all　these　texts　teach　most　distinctly　that　nature　preserves　a　

fixed　　　　and　　　　unchangeable　　　　　　　order；　　　and　　　　that　　God　　　　in　　　all　　ages；　　　known　　　　　and　

unknown；　has　been　the　same；　further；　that　the　laws　of　nature　are　so　perfect；　

that　　　nothing　　　can　　　be　　　added　　　thereto　　　nor