嫣然 作者:朱砂(晋江金牌推荐vip2014-10-11完结)-第121章
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掉块手帕啊,半夜三更在园中抚琴啊,什么书房送粥啊,那是只有下贱女子才做的事儿!可是如今,她也都做过了。她需要一个儿子,否则,这寿王府只会是她的埋骨之所。
“我的润儿……”沈青芸的日子又何尝好过,不由得红了眼圈,“娘知道你受苦了,都是你表哥做下的糊涂事儿!”
“不是表哥,是周鸿!”周润从牙缝里挤出几个字,“他不是为了要拿表哥,是为了要把茂乡侯府拉下水!”
沈青芸觉得自己有些明白了:“所以你才叫我带了顾家丫头来,是想……”倘若顾嫣然被寿王……那倒是解气得很呢!
周润不置可否,只是道:“如今陛下下旨议立太子,母亲看,齐王殿下可能被立为太子?”
沈青芸很想说能,可是她也知道,如今情形不比从前了,更何况晋王刚刚因救驾之功被封了亲王。
“靠着个女人救驾表功……”周润面露厌恶轻蔑之色,冷笑了一声,“可如今齐王殿下不占上风,也是真的。这里头,周鸿怕是居功甚伟呢!”若不是他在西北打了大胜仗,又钉了陆镇一个公报私仇的罪名,何至于此?
“茂乡侯府不比从前了,如今许家倒学起韬光养晦来了,算来倒是咱们家长房最风光呢。”周润语声中又是轻蔑又是痛恨,“母亲,若是咱们家长房也支持齐王,齐王殿下的胜算就大了许多。”
“这怎么可能?”沈青芸立刻便答道。
“若是顾氏被人点污了呢?”周润拨弄着自己的指甲,漠然道,“周鸿若是不肯,就将顾氏被点污的证据传扬出去——母亲你说,周鸿是会选顾氏呢,还是会选晋王殿下?”
沈青芸一时被惊住了:“那也不能让王爷……”
“横竖都是要**的,不如让王爷一偿心愿。”周润淡淡地说,“这也是王爷的主意。”若是成功了自然最好,能拉拢一员大将,她便是功臣;纵然不能成功,周鸿对寿王恨之入骨,顾氏也已经**了,倒要看看日后长房还怎么过日子!
周润冷冷地想着,眼中闪过一抹恶毒——顾嫣然脸上那惹人厌烦的从容笑意,也该被扒下来了!
第129章
京城的规矩;是大年三十中午衙门封印;到正月十六再开印办公事。虽说是过午才封印,但除了五城兵马司或府尹衙门之外,大部分衙门都早早将事务处理完毕;三十那日过去也不过是点卯罢了。
可是今年这个大年三十注定又要过得不平静了,晨起宫门一开;就有一道旨意传了出来:皇帝身体不适;明日祭太庙;由诸皇子中爵位最高的晋亲王代祭。
这一道旨意,仿佛在火堆上泼了一碗油;把本来就因议立太子弄得暗流纷涌的京城哄一下又炸开了锅。
顾嫣然和周三太太闲来无事;正把两个孩子放在一张床上逗着玩呢。
今年因有孩儿;周家长房三房都不愿闹出些动静来惊吓着孩子,未满周岁的孩子,都说是魂魄都还未凝实呢,若受了惊最易离魂,君不见时常有出门给小孩儿叫魂的事发生么,故而两家今年一切从简,连鞭炮都只买了小小一挂,应个景儿罢了。
虽说是从简,其实发给下人的赏钱半分未少。周家的产业自不必说,有周三老爷帮着,顾嫣然下狠手裁掉了几个蓄意生事的掌柜和账房,又将人员做了一番调整,其余的人顿时老实了许多。
这些人里头,其实大部分还都是不愿生事的——不管东家是谁做,他们总是干活挣工钱的,只要新东家不扣工钱,不关铺子,于他们而言,实在没甚变化,不过是掌柜们带头儿闹事,他们都在掌柜手底下做事,不敢不听从罢了。
周三老爷这些年在周家,虽说没什么实权,但也是帮着打理这些产业的,与这些掌柜伙计们的接触远比周励要多,对其脾性能力也熟悉些。有他帮着,顾嫣然就知道该裁撤谁,又该将谁提拔起来接替这位置。故而虽然也很费了一番手脚,却把人理清了,各个铺子田庄虽略乱过一阵,却又迅速回到了正轨,到了年下一算,也并没有损失什么。
新官上任三把火,这火烧过了,也该给些甜头。顾嫣然并不吝啬,今年发的年下赏银比往年都还要丰厚一分,尤其是被提拔上来的那些人,更是乐得合不拢嘴。就为了这工钱赏银,他们也得好生出力,将自己这新位置坐得牢牢的,不能再叫人拿了去!
至于长房一开始分到的那几处铺子田庄,今年更比从前好。田庄上种的花初见成效,供应自家铺子不成问题,明年花开更多,还可卖给别人哩。
手中有银,心里不慌,顾嫣然这个年自然过得从容。周三老爷如今给长房打理产业,分到手的红利也是不菲,三房的日子自然也过得更好。两房也就越发亲近了。
周鸿从衙门回来的时候,元哥儿和宝哥儿这叔侄两个,正面对面地趴在床上哇哇大哭。起因不过是宝哥儿手里抱了个梨,他闻着甜香就想去啃,但嘴里没牙哪里啃得动。元哥儿却想跟他玩,见宝哥儿只顾啃梨不理他,就把人家的梨扒拉掉了。宝哥儿呆呆的,梨掉了也没哭,也不知怎么想的,竟是捞起元哥儿的胖手啃了一口,登时把元哥儿啃哭了。宝哥儿啃了一口才发现这不是梨,于是也大哭起来。
周鸿掀帘子进来,只听屋里一片笑声掺杂着两个孩子的哭声,不由得丈二和尚摸不着头脑:“笑什么呢?”两个孩子哭成这样,妻子和三婶娘怎么只顾着笑?
周三太太笑得眼泪都出来,见侄儿回来,便抱了宝哥儿笑道:“想来你三叔也快回来了,我且回去了。”有眼色些,莫碍着侄儿跟侄媳妇亲热。
“婶娘给宝哥儿包严实些,莫带着眼泪叫风吹了脸。”顾嫣然也笑得不轻,起身送了周三太太出去才转回来,见周鸿已经脱了外衣烘热了手,将元哥儿抱在怀里哄着了。他如今抱孩子的姿势熟练了许多,元哥儿一到他怀里就发现他腰上垂了个绿绿的东西,于是只顾得去拽那个,也就忘记了哭。
“不是说衙门过午就封印了么,怎的这时候才回来?”顾嫣然把玉佩从元哥儿手里拉出来,叫丹青,“拿热帕子来把这玉佩擦干净了。”元哥儿现在能拽得动的东西都要往嘴里塞,若不是他还不会爬,顾嫣然更要防着了。
周鸿拎着玉佩逗儿子,顺口将旨意说了出来,倒把顾嫣然吓了一跳:“皇上这时候发这道旨意,这不是——”成心叫人过不好这个年么?
周鸿干咳一声,表示自己明白妻子的意思了:“皇上的旨意,是说因为晋亲王爵位最尊,才让他去代祭的。”
这纯粹是托词。顾嫣然心里暗暗地说了一句。纵然她这样妇道人家也知道,太庙那是什么地方,除了皇帝,就只有太子能去代祭。皇帝这道旨意,虽然听起来合情合理,但谁又会相信呢?
“陛下也算是顾及齐王的脸面了。”周鸿摇摇头。齐王得了皇帝这些年的宠爱,如今忽然又不能立为太子,心里脸上只怕都过不去。皇帝先以救驾有功提了晋王的爵位,再以爵位最尊让晋王代祭太庙,如此缓缓为之,到最后晋王立储顺理成章,齐王也有脸面——太子不过是有救驾之功罢了。
“到底是自己的儿子,还是盼着都保全了的好。”顾嫣然自打生了元哥儿,就觉得自己心里软得一滩水似的,想来世上父母亦都是如此,“更何况齐王殿下是陛下宠爱的儿子,自然更舍不得。”
周鸿淡淡笑了笑:“只怕齐王未必理会得了陛下这一番好意。正因他得宠,才会将储位视为自己囊中之物,如今被晋王夺了,心里怎能服气?”
顾嫣然想了想,看屋中没别人,才低声道:“这也是陛下自己从前有些欠妥当。晋王殿下并非不贤,中宫嫡出,自该承继大统。若早定了储位,再将齐王分封出去,便未必有今日这般麻烦。”
自来江山传递,立嫡,立长,立贤。为何这立嫡立长排在最前边?一则是正统,二则也是因嫡长最为清楚明白。若说立贤,则各人眼光不同,众说纷纭,唯有说到嫡长,那是一目了然之事,便难起纷争。若是乱世,说不得什么,但如今太平盛世,只消晋王不是昏庸纨绔之辈,立他为储,乃是最稳当的。稳则不乱,不乱,便不生事。
周鸿叹了口气,并没批评妻子之言大逆不道:“人心总有偏颇,十个指头伸出来还有长短,陛下再英明,也难保一碗水就端得平——何况德妃得宠……”人心本就是偏的,并没见哪个长在胸膛正中。即如平南侯府,还不是因周励有心于沈青芸,无意于齐氏,才闹出后头这么许多事情来么?皇帝再英明神武,还不是个人,也难保在儿女私情上就不糊涂。只如今总算是清醒过来了,倒还好呢。
“如今只盼齐王莫要生事就好了……”顾嫣然自己其实也不怎么抱希望。任是谁,眼看着近在咫尺的东西要被别人拿走,怕是心里也放不下吧。
周鸿想了想:“若不然,你带着元哥儿去福州看看岳母?”真要齐王不甘心,京城便不安生,不如将妻儿打发出去,远远避开。
“这可不成!”顾嫣然立刻反对,“我怎能让你一人在京城!何况元哥儿还小,也走不得远路。”
“也罢。”周鸿看看怀里软软的儿子,也觉得叫他千里迢迢跑到福州去简直是受罪,心里舍不得,“待元哥儿大些,看看情势再说。”
虽说一道旨意搅得京城里暗流汹涌,但表面上看来,倒还是一派祥和之气,就有个把件小事,也被过年这热闹掩盖过去了。
除夕夜里,因赵氏太夫人执意要求,三房依旧还是聚在南园里吃团圆宴的。
顾嫣然抱了元哥儿进去,便见二房已经到了。周励如今比从前又消沉了些,面上不复光彩,瞧着说话做事都有些暮气沉沉的模样,仿佛并没有因周润有孕而振奋多少。倒是沈青芸兴致颇高,凑着赵氏太夫人说笑话儿。
见长房进来,赵氏太夫人只抬了抬眼皮子。因为铺子里裁掉的人也有她的人,因此她现在看顾嫣然极不顺眼,连带着元哥儿这个长孙也不怎么待见了,而且顾嫣然并不让元哥儿跟她亲近,她心里自然更不喜欢,见了面连话都懒得说一句。
沈青芸却是满面春风:“鸿哥儿媳妇来了?元哥儿倒是又结实了呢。别说,虽说三弟家宝哥儿要大十几天,我瞧着却还不如元哥儿结实。母亲说可是?”
赵氏太夫人撩撩眼皮子,见周三太太正抱着宝哥儿进来,便懒懒道:“我看也是。”
这种拙劣无聊的挑拨离间,顾嫣然真是懒得理睬,只管把元哥儿抱过去凑到宝哥儿面前,两个孩子立刻都呀呀的叫起来,彼此挥着小手好像在打招呼似的。
赵氏太夫人不耐烦地嘟哝了一句:“闹得我头疼。”
顾嫣然还巴不得她这句话呢,立刻对两个乳娘道:“把哥儿抱到我院子里去,好生看护着。”她正不愿意让孩子过来,如此也不必守什么岁了。
沈青芸忙笑道:“且慢且慢,拿了红包再走不迟。”她身后一个低头站着的丫鬟,便送了两个红包过来。
这丫鬟一抬头,顾嫣然倒微微一怔——这不是牙白么?明明已经送到寿王府上去了,怎么又回了周家二房?
“夫人——”牙白似哭似笑的低唤了一声。她看起来也消瘦了些,头上身上不过是普通丫鬟的打扮,看着顾嫣然,眼圈就要发红似的。
丹青看见她心中不由得有气,忍不住哼了一声:“大年下的,牙白姑娘这是怎么了?莫非是二太太委屈了你?”正是喜庆日子呢,哭给谁看!
牙白连忙收了泪,低头道:“只是好些日子没见着夫人了……”递了红包,规规矩矩退去了沈青芸身后。
沈青芸看了她一眼,嗤笑一声:“可是屋子里热得慌,蒸得眼睛不舒服?那就去外头凉快凉快罢。”
牙白不由得眼圈又是一红,却只能低头说了声是,慢慢退出去了。
丹青心里讨厌牙白,但沈青芸这一句话就把牙白打发出去挨冻,她心里又觉得不自在了。到底牙白曾经是长房的丫鬟,后来也是送给了寿王府,如今倒被沈青芸当面这样磋磨,也是伤长房的脸面呢。何况正是数九寒天,外头游廊上虽然只隔着一扇门,跟屋里头却是天壤之别,这个时候被罚到外头去站着……丹青隐隐又起了几分怜悯。
顾嫣然也微微皱了皱眉。沈青芸把牙白又弄回来,究竟是想做什么?当着她的面示威么?看这么高兴的样子,莫非还不知道皇帝已经下旨叫晋王代祭太庙的事么?
丫鬟们来来往往,流水般摆开了团圆宴,虽然算不上四座生春,但觞筹交错,也算热闹。
顾嫣然酒量浅,奉陪了三杯,便悄悄叫丹青换些红枣茶来。丹青走到外屋,便见牙白跟小丫鬟们一样,都站在廊下。廊下自然也有几个炭盆,但小丫鬟们都穿着厚厚的袄子,牙白身上穿得却单薄,只冻得不停地搓着双手,又顿着脚,却不敢发出什么动静来。
丹青看了这模样,心里不知是个什么滋味,有心当做没看见,牙白却恰好抬起了头,低声叫了一声:“丹青——”
丹青不得不放缓脚步,沉着脸道:“牙白姑娘有什么事?我还要去给夫人取茶。”
这会儿里头菜肴已经上齐,也没什么用人地方,外头的小丫鬟们都挤在炭盆旁边,那炭盆里还埋了些栗子之类,烤熟了小丫鬟们就翻出来剥着吃,正抢得开心,并没什么人注意到丹青和牙白这边。牙白瞧了一瞧,便跟着丹青下阶,低声道:“既是去给夫人取茶,不好耽误了,我,我跟你去罢。”
这是有话要在路上说了。丹青皱了皱眉,但看她冻得面青唇白的,还是冷冷道:“你穿着这点衣裳,冻病了莫不是又要怪夫人?”
牙白眼圈便红了:“丹青,我知道你怪我,当初我也是糊涂——都是因为当初买我的时候,嬷嬷说是给姑娘做陪嫁丫鬟,预备着将来替姑娘分忧伺候姑爷的,我才有了这些妄想,后头一时又不曾想得明白……”说着,眼泪到底是掉了出来。
丹青是个刀子嘴豆腐心,见牙白这样,脸虽板着,语气却缓了下来:“罢了,这些事还说它做什么。夫人不是送你去了寿王府,遂了你的心意了,如今这怎么又回来了?”
她这么一说,牙白扑通就跪下了:“丹青,求你帮我求求夫人,救救我罢!”
丹青被她吓了一跳。这黑更半夜的,园子里的石板路上还落着残雪,牙白这一跪下去,她都觉得膝头一痛,忙道:“这是做什么?你有话好好说,怎么还跪下去了。”
牙白扯了她的裙角哭道:“夫人若不救我,我命都要没了,跪一跪算什么!与其慢慢被折磨死,倒不如此刻就跪死在这里了。”
丹青把脸一沉:“你是二房的丫头,我是长房的丫头,你这里跪我,叫人看见了,还当长房欺压二房呢!你若是想教人落这个口实,恕我就不奉陪了。”
“不不不!”牙白忙挣扎着站了起来,“我并不敢的。只是好容易才得了这个机会,若是不说,下回再见你不知是何年何月,更不知能不能熬到那时候呢!”说着,掩着脸哭起来。
丹青听她说得吓人,皱眉道:“有什么话你好好的说,谁要你的命呢?”
牙白哭道:“还不是寿王妃么!当初寿王殿下指名要了我去,也并不是我自己愿意的,谁知去了,王妃就看我不顺眼,只是碍着王爷那时对我还好,并不好把我怎样罢了。”
这话丹青就不爱听了,当即翻个白眼:“你这话说的,莫非是夫人强逼着你去寿王府的不成?”当初不是你打扮得花红柳绿往