威廉·豪夫童话 作者:[德]威廉·豪夫-第35章
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“这是一个聪明的人，”大学生回答说，“毫无疑问，讲故事是治疗瞌睡的灵丹妙药。因此，我不喜欢在夜里一个人呆着，否则，到了十一点，睡意袭人，我就抵挡不了。”
“乡下农民也是这样想的。”猎人说，“妇女和姑娘们在冬天的晚上总要点灯纺纱，她们也不是一个人留在家里，因为那样纺着纺着会睡着的，她们总是聚在一间所谓的灯屋里，大家一面干活，一面讲故事。”
“是啊，”车夫接着说，“但她们讲的故事往往令人毛骨悚然，因为她们讲的是什么在草地上行走的火怪，或者是在夜间作祟的妖怪，以及吓唬人和牲口的幽灵。”
“她们讲的故事，当然不是最好的，”大学生回答说，“我承认，我是非常反对讲这些鬼怪故事的。”
“哎，我的想法正好相反。”圆规匠大声说，“我听到一个可怕的故事时，总是感到很高兴。这就像外面雷鸣电闪，狂风暴雨，自己睡在屋子里一样，听到雨点打在瓦片上，自己却在干燥的地方感到很温暖。是啊，点着灯，大家在一起，听人讲鬼怪故事，那种感觉是又满足，又安全。”
“可是事后呢？”大学生说，“如果有人轻易地相信可笑的鬼怪故事，那么等到他一个人在黑暗中时，不会感到恐怖吗？他不会去想故事中可怕的情节吗？我一想起童年时听过的鬼怪故事，直到今天还感到生气。我是一个活泼、机灵的孩子，也许显得过于好动，所以奶妈并不喜欢我。她没有办法让我安静，就想办法吓唬我。她给我讲了各种各样的妖魔鬼怪的故事，讲它们如何在房间里作祟。如果有一只猫在地板上走动。玩耍，她就神色慌张地凑近我的耳边，悄悄地说：‘听到了吗，孩子？那个死鬼又在上楼下楼了。他把脑袋挟在腋下，但他的眼睛却像灯笼一样闪闪发光，他没有手指，全是爪子。他要是在黑暗中抓到一个人，就会拧断他的脖子。’”
大家听了这故事都哈哈大笑起来，但大学生却接着说：“当时我还年轻，不明白这一切其实都是假的，编造出来的。我不怕大猎犬，我能把每一个小伙伴都摔在沙坑里，可是，我一到黑暗中，就吓得闭住了眼睛，因为我相信，又到了那个死鬼出来的时候了。我害怕到这种地步：天一黑下来，我不敢一个人走出门外。父亲看到这种情况，给了我不少惩罚。有很长一段时间，我一直摆脱不了这种幼稚的恐惧，这全怪我那愚蠢的奶妈。”
“是的，这是一个大错误，”猎人说，“人们不该给孩子讲这种荒唐的故事。我认识一些勇敢而又能干的猎人，我可以向你保证，平时，他们面对着三个敌人也不会畏缩——可是，当他们深夜守在林中捕捉野兽或偷猎贼时，他们会突然变得胆怯起来，因为他们会把一棵树当成可怕的鬼魂，把一丛灌木当成妖怪，把几只萤火虫看做精灵的眼睛，这精灵也许正在黑暗中窥伺他们呢。”
“我认为，”大学生说，“这样的故事不仅对孩子们是有害的，而且对任何人都是有害的。有哪一个明智的人愿意谈论这类鬼怪的行为呢？这些玩意儿其实只在傻瓜的头脑里出现，在那里作祟，在别的地方是没有的。这种故事对乡下人危害最大，他们荒唐和愚蠢地相信这类故事，而纺纱间和酒店又是孳生这类故事的场所，那儿的人紧挨着坐在一起，用令人可怕的声音讲一些恐怖的故事。”
“是的，先生！”车夫说，“你说的话有道理。有些不幸的事恐怕就是因这类故事造成的，我的妹妹也因此丢了性命。”
“怎么？因这些故事！”大家惊讶地喊了起来。
“是的，是因这些故事而丢了性命。”车夫接着说，“我父亲住的那个村里也有这种风俗，冬天的晚上，妇女们都围在一起纺纱。小伙子们也赶来凑热闹，讲一些故事消遣。一天晚上，大家又讲起了鬼怪的故事。小伙子们讲到一个老店主，他十年前就已经死了，可是他在坟里作怪。每天深夜，他都从坟里爬出来，像他生前那样一面咳嗽，一面慢慢地朝店铺走去。他在店铺里称糖和咖啡，还自言自语地说：
四分之三磅，半夜里四分之三磅，
到了白天就是整整一磅。
“许多人都说看到过他，女人们开始害怕了，我的妹妹是个十六岁的姑娘，她想显示自己比别人聪明，便说：‘这一切我都不信。人死了，就再也回不来了！’她说是这么说，可是她没有办法让人信服，因为她自己就很害怕。这时，有个年轻人说：‘如果你真的相信人死了就回不来了，那么你一定不会怕他。他的坟离不久前死去的凯特辛的坟只有两步远。如果你有胆量，就到墓地去，从凯特辛的墓地上摘一朵花送给我们，这样，我们才相信你是不怕老店主的！’我的妹妹不愿将来被人嘲笑，于是说：‘哦！这对我来说太方便了。你们到底要什么花？’”
“‘那里盛开白玫瑰，这是别的地方没有的。你就给我们采一束白玫瑰吧！’她的一个女友说。我的妹妹站起身来就走，小伙子们都称赞她有胆量。女人们却摇摇头说：‘但愿她平安回来！’”
“我的妹妹朝墓地走去。月光皎洁明媚。妹妹打开公墓大门时，听到时钟打了十二下，她心里害怕起来。她走过几个她熟悉的坟墓，等到走近凯特辛坟旁的白玫瑰，看到那个老店主的坟墓时，她更加害怕了。最后，她到了那儿，哆哆嗦嗦地跪在地上，摘下几朵白玫瑰。这时，她好像听到附近有一阵窸窸窣窣的声音。她回头一看，离她两步远的坎上滚下一堆泥土，一个身影慢慢地从泥土里站了起来。这是一个老人，面色苍白，头上戴了一顶白色的睡帽。我的妹妹吃了一惊。她又看了一眼，想证实自己没有看花了眼。可是这时她听到那个人瓮声瓮气地说：‘你好，姑娘，这么晚了，你从哪儿来？’一阵恐惧攫住了她。她连忙站起身来，经过一座座坟墓，朝纺纱房奔去，一到那里，便气喘吁吁地讲她看到了什么。说完，她虚弱得支撑不住，只得让人抬着送回家中。第二天，我们才明白，原来是一个掘墓人在那里掘一座新坟，他跟我那可怜的妹妹说了这些话。可是，这已经无补于事了。她还没有来得及听到这消息，就染上了热病，三天后就死了。送给她的花圈上的玫瑰花还是她亲手摘下来的呢！”
车夫不做声了，眼里噙着泪水，其他人都同情地看着他。
“这个可怜的孩子就是因为轻信鬼神故事而送了命，”年轻的金匠说，“我想起了一个故事，想讲给你们听，可惜它和这一件悲惨的事有相似之处。这故事叫《斯泰恩福耳山洞》。”
斯泰恩福耳山洞
——一个苏格兰的传说
许多年以前，在苏格兰的一座怪石鳞峋的海岛上住着两个渔夫，他们和睦相处，生活十分愉快、幸福。他们两人都没有结婚，也没有亲戚。尽管他们打鱼的方式不同，但他们都靠打鱼为生。他们年龄差不多，但外貌和性格却迥然不同，就像雄鹰和海豹那样截然不同。
他们中的一个叫卡斯帕尔。他又矮又胖，长着一张宽阔而又结实的圆脸，两只眼睛笑眯眯的，显得和蔼、善良，好像从来没有悲伤和烦恼似的。他不仅长得肥胖，而且行动迟缓，因此他成天只能忙忙家务活，如烘烤糕点，或编织鱼网，用来捕鱼或者出售，另外，他不少时间花在耕种自己的那一小块土地上。他的那个伙伴同他正相反：身体干瘦、细长，长着一个轮廓分明的鹰钩鼻和一双锐利的眼睛，他是一个最能干、最幸运的渔夫，是一个像鸟儿的羽毛一样灵活的人，也是全岛最勤劳的农民，同时，他也是在基尔西瓦尔集市上有名的最贪婪的商人。不过，他的货物好，他也不骗人，所以大家都喜欢跟他做生意。维尔姆·法尔克（乡亲们这样称呼他）尽管贪婪，但他还是愿意把好不容易才赚来的钱跟卡斯帕尔分享。他们不愁吃穿，日子过得好。可是，光过好日子还不能满足维尔姆贪婪的心。他要发财，而且要发大财。他很快就明白，走一般勤劳致富的路那太费劲了，于是他一心想碰上特殊的机遇，凭运气发大财。他脑子里想的尽是发财的事，其它的事他已不考虑了。他跟卡斯帕尔谈起他的想法。卡斯帕尔把维尔姆的每句话都当做至理明言，于是他把维尔姆的想法告诉了邻居。很快这事便纷纷传开了，有人说维尔姆靠恶魔的帮助得到了黄金，又有人说维尔姆还从地府的冥王处得到了藏宝的秘密。
起初，维尔姆对这些传言一笑置之。后来，他真的以为哪一位精灵有一天会给他泄露一个藏宝的地方。因此，当乡亲们再以这类话嘲弄他时，他也不再反驳了。他虽然还在做生意，可热情不高了，他只是盲目地寻找宝藏，希望一下子发大财，为此浪费了不少时间，这些时间他本来可以用来捕鱼或者干些其它有益的事。也许，这也是他的不幸。有一天，他孤零零地站在海滩上，抱着渺茫的希望，注视着汹涌澎湃的大海，好像幸运会从那里朝他涌来。突然，巨浪把一颗黄色的弹丸，一颗金弹丸，卷到他脚下的青苔和岩石之间。
维尔姆站在那里，像是着了魔，这告诉他，他的希望并不是空想。大海给他送来了金子，送来了美丽的纯金，也许它本来是一块大金锭，落在海底，经过海浪的冲刷，才变得像猎枪子弹一样的大小了。于是，他明白了，从前一定有一艘满载货物的船在附近的海上沉没了，而他正是命中注定要把沉没在海底的宝藏打捞上来的人。从此，这就成了他唯一的追求。他把拾来的金弹丸小心翼翼地藏起来，连他的朋友也不让知道，免得别人搅了他的发财美梦。他把所有的事情都搁下了，日日夜夜待在海边，不是撒网打鱼，而是朝海里抛出一把自制的铁钩，打捞金子。可是，他毫无收获，反而更加贫困了，因为他再也挣不到一文钱，而卡斯帕尔慢吞吞地干活，根本维持不了两个人的生计。为了寻找宝藏，维尔姆不仅花掉了捡到的那块金子，而且花完了两个人原来挣下的财产。可是卡斯帕尔就像以前默默地从维尔姆那儿得到许多食物一样，对他这种毫无意义的举动也默不作声，毫无怨言。朋友的这种忍让的态度反而激励了维尔姆，他更加不知疲倦地继续寻找财宝。使他感到振奋的是，每当他躺下休息时，眼睛一闭上，耳边就响起一种轻轻的说话声，他听得十分真切，可是每次又不能记住它。像维尔姆这种人，总是把一切事跟自己心里想的连在一起。尽管他不明白这是怎么回事，但他还是认为这种奇怪的耳语声跟自己寻宝有关系，这更加坚定了他的信念：他一定会走运，一定会找到一大堆黄金。
有一天，他又站在捡到黄金的海岸边，海上突然起了暴风雨。十分猛烈。他只得到附近的一个山洞里躲避。这个当地人叫做斯泰恩福耳的山洞，有一个长长的地下通道，通道两头的口子正对着大海，海水涌来时可以毫无阻挡地穿过。海水穿过时，泡沫飞溅，咆哮声震耳欲聋。这个山洞只有一个地方可以进出，也就是上面的裂缝处。除一些大胆、顽皮的男孩偶尔进洞外，很少有人会来，因为洞内不仅危险，还有一种鬼怪似的叫喊声。维尔姆吃力地摸到洞口，走进去约一丈多深，才来到一块突出的岩石上，下面是悬岩峭壁。他趁势坐下，听着暴风雨在头顶怒吼，看着波浪在脚下汹涌翻滚，脑子里又想起沉船的事来。这该是怎样的船呢？他虽然到处打听，可是一些上了年纪的当地人也从未听说过附近有船只沉没。他自己也不知道坐了多久，当他终于从梦幻中醒过来时，他发现暴风雨已经过去。他刚想离开山洞，往上爬时，忽然听到底下有个声音传来，这声音清清楚楚，在唤“卡尔——弥——翰”几个字。他吃了一惊，连忙朝底下张望。“伟大的上帝啊！”他叫了起来，“这正是我在睡梦中听到的声音，老天啊，这究竟是什么意思？”
“卡尔弥翰！”维尔姆一步走出去，离开了山洞上面的裂缝口，又听到了从洞里传来的这一声音。他活像一头受惊的狍子，慌慌张张地朝他的草屋奔去。
维尔姆不是一个胆小的人，他只是感到事情来得太突然了。不过，他的贪财之心也太大了，任何危险都吓不倒他，他硬是在荆棘丛生的发财小道上往前闯。后来，有一天深夜，他趁着月色，乘船来到了斯泰恩福耳山洞前的海上，往前扔出铁钩捞宝藏，铁钩突然被什么东西钩住了。他使尽力气也拉不动。这时，海面上起了风，空中乌云密布，小船猛烈地摇晃起来，眼看就要翻了。维尔姆毫不动摇，他拉呀拉，直到拉得动了。因为手里没有重量了，他还以为绳子断了呢。这时，月亮被乌云遮住，海面上浮起了一个又黑又圆的东西，他又听到了一声“卡尔弥翰”。维尔姆急忙伸手去抓，可是那东西又消失在漆黑的夜幕里。这时，狂风大作，他连忙到附近的岩石下躲避。平日里，他无休止地追寻财物，受尽折磨。今天，他劳累不堪，不一会便躺在地上睡着了，希望在梦中重新获得忍受折磨的力量。维尔姆醒来时，冉冉升起的太阳已将第一道光线洒在一平如镜的海面上。他刚要出去劳动，看到远方有一个黑影朝他慢慢漂来。不一会，他认出这是一条小船，船上有一个人影。他感到惊奇的是，对面的小船虽然用尖尖的船头朝海岸旁靠上来，可是船上却没有船帆和船桨，坐在船上的人好像没有想到掌舵。其实，他还不知道船上到底有没有船舵。小船越来越近，最后停靠在维尔姆的船旁。船里原来是个干瘪的小老头，身上穿着黄亚麻的衣服，头戴一顶高高耸起的红睡帽，眼睛紧闭着，坐在那是活像一具干尸。维尔姆对老头大声喊叫，还推了推他，他都没有反应。他用绳子系住小船，正想把它拖走时，小老头却突然睁开眼睛，眼珠骨碌碌地转动。那种模样连最大胆的渔夫都会感到害怕。
“我在哪里呀？”小老头深深地叹息一声，用荷兰语问。维尔姆从前跟荷兰的渔夫学过一点荷兰语，于是告诉他这个岛的名字，并问他是谁，到这里来干什么。
“我来，是想着卡尔弥翰。”
“看卡尔弥翰？真是天晓得！这是什么东西？”贪婪的渔夫惊叫起来。
“对这种方式的提问，我一概不予回答。”小老头说，显然十分害怕。
“喏，”维尔姆大叫一声，“卡尔弥翰是什么？”
“现在，卡尔弥翰什么也不是，可是从前却是一艘美丽的海船，装着黄金，那是任何一条船都比不上的。”
“它在哪里沉没的，什么时间？”
“那是在一百年前。至于什么地方，我也不太清楚。我来，就是为了寻找沉船的地方，打捞失落的黄金的。如果你愿意帮助我，那么我们可以平分那些金子。”
“非常愿意，请告诉我，我该干什么呢？”
“你要干的事，是需要胆量的。你必须在半夜时到岛上最荒凉、最偏僻的地方，牵上一头牛，到时杀掉牛，然后请人把新鲜的牛皮裹在你身上。陪你来的人再把你放倒在地上，让你一个人躺在那里。等到时�
