魔幻城堡-第8章
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霍尔手里，说道：“喝吧。现在告诉我出了什么事？跟你追求的那位女士有关吗？”
霍尔喝了一口牛奶，回答道：“是的。我故意躲了她几天，希望她能想念我，可这招不灵。我上次见她的时候，她还说犹豫不决；可这次再见到她的时候，她居然说已经心有所属了。”
他说得非常忧伤，苏菲听得也很难受。看到霍尔干了的头发几乎变成了粉红色，苏菲心里一阵内疚。
“他是我在这里见过的最美的女孩，”霍尔继续诉说他的哀愁，“我深深地爱上了她，可她却嘲笑我的深情，还爱上了另一个人。我付出这么多，她怎么能爱上其他人呢？横刀夺爱的应该是我啊。”
苏菲的同情一下子打了大大的折扣。她突然想到，既然霍尔能轻而易举地弄出那么多黏液，那他要把头发变回正常的颜色肯定也是小菜一碟。“那你为什么不给她喝一瓶爱情魔水，让她爱上你呢？”
“不，”霍尔说，“爱情是一场游戏，用了魔法还有什么乐趣？”
苏菲的同情又少了几分。难道爱情就是场游戏？“你难道没有想过那个女孩的感受吗？”苏菲问道。
霍尔喝完牛奶，盯着杯子温柔地笑了笑：“我无时无刻不在想她。我那可爱的莱蒂·海特。”
苏菲的脑袋轰地一响，对霍尔的同情一扫而空，取而代之的是深深的忧虑。苏菲心想：玛莎，你可够忙的！这么说你喜欢的原来不是西莎丽店里的人！
第二部分稻草人（1）
剧烈的疼痛让苏菲没能当晚就出发去奇平镇。波特海文的霏霏细雨倒像是渗到了苏菲的骨头里。她躺在自己的小角落中，浑身酸痛，又担心着玛莎。“事情也许并不是那么糟。”她想。她只要告诉玛莎，那个她还拿不定主意的求婚者就是魔法师霍尔，就足以把她吓跑了。她会告诉玛莎要赶走霍尔的方法就是宣布爱上了他，然后兴许再让大婶们威胁威胁他。
第二天早上，苏菲起床时，浑身依然咯咯作响。“该死的韦斯特女巫！”她一边拿出手杖，准备出门，一边低声对手杖说。她听见霍尔在浴室里唱歌，似乎他一向是这么好脾气的。苏菲踮着脚，尽快向门口蹒跚而去。
她还没到门口，霍尔就从浴室出来了。苏菲狠狠地瞪着他。霍尔穿戴一新，精神焕发，身上带着淡淡的苹果香味。阳光透过窗户，照在他暗红的外套上，使他的头发上闪着一层淡淡的粉色光晕。
“我觉得我的头发这种颜色更好看。”他说。
“你真这样觉得？”苏菲咕哝着。
“它和这衣服很配。”霍尔说，“你的针线活很好啊，这件衣服看起来更有样子了。”
“唔！”苏菲应道。
霍尔停下脚步，手按在门钮上，“你还是浑身疼吗？还是有什么事让你心烦？”
“心烦？”苏菲说，“我为什么会心烦？不过是有人搞得城堡里到处都是黏糊糊的烂果冻，让波特海文每个人都快要聋了，吓得克西弗都快熄灭了，还伤了几百人的心。这怎么会让我心烦？”
霍尔笑道：“那我道歉。”说着将门钮红色的一边转下来，“国王今天要召见我，我可能要在皇宫里一直待到晚上。回来的时候我可以帮你治治风湿病。别忘了告诉麦可给他的咒符放在台子上。”他对苏菲粲然一笑，便走入金伯里的尖顶楼丛中去了。
“你以为这样就行了吗？”门关上的时候，苏菲嘟哝着。但霍尔的微笑让她的心情好了很多。“连我都挡不住这样的笑容，难怪玛莎会拿不定主意了。”她嘀咕道。
“你走之前，再给我添根柴。”克西弗提醒她。
苏菲蹒跚着走到壁炉前，往里面加了根柴，然后又朝门口走去。但是麦可跑下楼来，从台子上抓过一块剩下的面包，跑到门边。“你不会介意吧？回来的时候我给你带块新鲜的。我今天有急事，傍晚回来。如果大海要它的风咒，就在台子那头，标得很清楚。”说着，他将门钮绿色的一面转到下方，跳到刮着大风的山坡上。这时，他已经把面包吃完了。“再见！”他叫道。城堡从他身边摇摇摆摆地转过，门砰的一声关上了。
“真烦人！”苏菲说，“克西弗，城堡里没人的时候谁给他们开门呢？”
“我会给你和麦可开门的。霍尔自己就能开。”克西弗说。
这么说苏菲走后不会有人被锁在外面了。她不知道还会不会回来，不过这一点她可不打算跟克西弗说。她等了一段时间，好让麦可走远，然后再次向门口走去。这回是克西弗阻止了她。
“如果你要走，得把柴放到我够得着的地方。”
“你自己能添柴？”尽管不耐烦，苏菲还是好奇地问。
作为回答，克西弗伸出一条蓝色的火焰，状似手臂，顶端分成绿色的手指状。它不是很长，看起来也不是很有力。“看见没？我几乎可以够得到炉膛了。”他骄傲地说。
苏菲在炉子护栏前堆了一堆柴，这样克西弗至少可以够得到最上面的柴。“柴没放进壁炉之前可不能点火。”她警告他说，接着又向门走去。
这次她还没走到门口就有人敲门了。
今天真倒霉，苏菲想，肯定是海神。她抬起手正要将门钮蓝色的一面转下来。
“不，是城堡的门响，”克西弗说，“但我不确定——”
那就是麦可有事回来了，苏菲边开门边想。
突然，面前有一张萝卜脸正狠狠地盯着她。同时，她闻到一股发霉的味道。辽阔的蓝天下，一只破烂的、末端是一截手杖的手臂挥舞着，伸过来想抓她。这是个棍子和破布做的稻草人，但它是活生生的，还试图要闯进城堡来。
“克西弗！”苏菲大叫，“让城堡走快点！”
门口的石头嘎嘎地翻滚摩擦，石南覆盖的棕绿色荒地倏地往后飞逝。稻草人的手臂重重地敲在门上，然后擦墙而过，被城堡飞快地甩在后面。它的另一只手挥舞着，试图抓住石墙。如果它能抓住就能进来了。
第二部分稻草人（2）
苏菲啪地关上门。她想，这说明老大出门碰运气是多么的愚蠢。这就是那个在来城堡的路上被她插在树篱间的稻草人。她曾跟它开了个玩笑。现在，似乎她的玩笑把它变成了邪恶的生灵。它一路跟着她到这里，还试图抓破她的脸。她跑到窗口，看看它是不是还企图进入城堡。
当然，她所能看到的只是波特海文晴朗的天空。一艘艘船在对面苍穹下升起一片片帆，一大群海鸥在蓝天下飞翔盘旋。
“这就是同时身处好几个地方的难处了。”苏菲对台子上的骷髅说。
突然，她体验到身为老妇人的孱弱。她的心怦地一跳，又一沉，然后就像是要从胸腔里蹦出来似的怦怦直跳，这种感觉着实让她痛彻肺腑。她浑身发抖，摇摇晃晃，以为自己快要死了。她只有赶紧走到壁炉旁的椅子上坐下。她坐在那儿，痛苦地攫住胸口，喘息着。
“怎么了？”克西弗问。
“我的心脏！门口有个稻草人。”苏菲喘着气说。
“稻草人和你的心脏有什么关系？”克西弗问。
“他想进来。吓坏我了。我的心脏——你不会理解的，你这个愚蠢的年轻魔鬼！”苏菲喘息道，“你根本就没有心。”
“不，我有。”克西弗说，就像它刚才显示手臂一样自豪，“就在柴火燃烧的火焰里。不要说我年轻，我至少比你大一百万岁。现在我能让城堡慢下来吗？”
“除非稻草人走了。”苏菲说，“它走了吗？”
“我不知道。”克西弗说，“你知道，它不是血肉之躯。我告诉过你我其实看不见外面的。”
苏菲站起来，拖着步子走到门边，感觉难受极了。她慢慢地、小心翼翼地打开门。绿色的峭壁、岩石和紫色的斜坡飞旋而过，让她头晕目眩。她扶着门框，伸出头去，顺着墙望向被抛在身后的沼泽地。稻草人就在后面大约五十码的地方。它还在以一种邪恶的骁勇在草丛中跳来跳去，摇摇晃晃的木手臂平伸着，以便在山坡上保持平衡。就在苏菲观望的当儿，城堡又把它甩远了点。它虽然没有城堡快，但还是跟着。苏菲一把将门关上。
“它还在，”她说，“跟在我们后面跳着呢。再快点。”
“但是这打乱了我的计划。”克西弗解释说，“我本打算围着这些山绕一圈，晚上到麦可离开的地方把麦可接上来。
“那就加快一倍速度，围着这些山绕两圈。只要你能把这个可怕的东西丢在后面就行。”苏菲说。
“大惊小怪！”克西弗嘟哝着说，但他加快了速度。苏菲蜷缩着坐在椅子上，想着自己是不是快要死了。这时候，她才第一次真正留意到身边隆隆的声音。在告诉玛莎真相之前，她还不想死。
随着时间流逝，城堡里的东西都因为它的速度而抖动起来。瓶子撞得叮叮当当响，骷髅在台子上叽叽咯咯。苏菲可以听见浴室架子上什么东西掉了下来，啪地落在还泡着霍尔银蓝色外套的浴缸里。苏菲感觉好了点。她又蹒跚着走到门边往外看。她的头发在风中飞舞，下面的地面嗖嗖地向后飞驰，城堡穿梭而过的时候，那些山似乎都在慢慢旋转。隆隆的声音震耳欲聋，身后则嘭嘭地冒着大团的黑烟。此时，稻草人成了远处山坡上的一个小黑点。等苏菲第二次再去看的时候，已经完全看不见它了。
“太好了。现在我可以停下来过夜了。”克西弗说，“这太累了。”
隆隆声渐渐消失，东西不再抖了，克西弗也睡着了——火焰越来越微弱，红色的木柴覆上了一层白灰，只剩下一点蓝色和绿色的火苗。
苏菲这时又有了精神头。她走到浴室里，从浴缸黏稠的水中捞出了六个袋子和一个瓶子。这些袋子已经湿透了。经过昨天的事后，她再也不敢就这样把袋子放着了，她小心翼翼地把它们放在地板上，往它们上面撒些标着“干燥粉”的东西，它们几乎立刻就干了。这颇令人鼓舞。苏菲放掉浴缸里的水，在霍尔的衣服上撒了些“干燥粉”，衣服也马上干了。衣服上还有些绿色印子，但比原来小多了。苏菲发现自己还能做好这些事，觉得十分高兴。
她感觉心情愉快，便开始准备做晚饭。她胡乱地把所有东西都堆在台子一端的骷髅旁，然后开始切洋葱。“算你运气好，至少你不会流眼泪。”她对骷髅说。
突然，门砰地开了。
苏菲吓得差点切到自己的手，以为又是稻草人来了。结果是麦可。他喜气洋洋地冲了进来，把一条面包、一个派和一个红白条的盒子扔在洋葱堆上，便搂着苏菲削瘦的腰，在屋子里跳起了舞。
“太好了！太好了！”他快活地叫着。
第二部分稻草人（3）
苏菲跳着、颠着，避免被麦可的靴子踩着。“停下！停下！”她气喘吁吁，头晕目眩，手里紧紧抓着刀，害怕伤到自己或是麦可，“什么太好了？”
“莱蒂爱的是我！”麦可叫道，搂着她几乎跳进了浴室里，又差点冲到炉子上，“她甚至都没见过霍尔！全搞错了！”他搂着她在屋子中央不停地转着圈。
“你能不能先把我放开？要不这刀迟早要砍到你或者我的。”苏菲高声抱怨道，“你再说清楚一点。”
“喔——喔——”麦可欢呼道，把苏菲旋转着带到椅子边，让她坐下。苏菲气喘吁吁地坐着。“昨天晚上我希望你把霍尔的头发染成蓝色！”他说，“现在我不这么想了。当霍尔提到莱蒂·海特的时候，我甚至想亲自把他的头发染成蓝色。你知道他说话的口气。他会像对其他姑娘一样的。只要他一让姑娘爱上他，就会立刻甩掉这个姑娘。当我想到那可能是我的莱蒂，我——喏，你知道他说还有另外一个人，我想那就是我！所以今天我跑去奇平镇，总算搞清楚了。霍尔一定是在追另一个同名的姑娘。莱蒂根本就没见过他。”
“让我们搞搞清楚。”苏菲不解地说，“我们这是在说在西莎丽店里的莱蒂，是吗？”
“当然！”麦可快活地说，“她一到那儿工作我就爱上了她。当她说她爱我的时候我几乎都不敢相信。她有几百个追求者。如果霍尔是其中一个，我一点都不会惊讶。这下我真的轻松了！我从西莎丽店里带了块蛋糕回来庆祝。放哪儿了？哦，在这儿。”
他把红白条的盒子扔给苏菲，上面堆的洋葱滚到了她的腿上。
“你多大了，孩子？”苏菲问。
“上个五月节是我十五岁的生日，”麦可说，“克西弗还在城堡里放了焰火呢。是不是，克西弗？哦，他睡着了。你或许觉得这个岁数就订下终身太年轻了点。我还要当三年学徒呢，莱蒂学徒的时间还要长——但是我们已经许下了诺言，不介意等待。
麦可和玛莎年龄还比较般配，苏菲想。现在她发现麦可是个意志坚定、未来将成为魔法师的好小伙。哎呀！她又回忆起那个混乱的五月节，意识到麦可正是倚在玛莎柜台前吵吵嚷嚷的那群人中的一个，而霍尔却在外面的市场街上。
“你确定你的莱蒂对你说的是实话？”她忧心忡忡地问。
“绝对！”麦可说，“她说谎我能看出来。她说谎时就不转拇指了。”
“她是这样。”苏菲格格地笑道。
“你怎么知道的？”麦可惊讶地问。
“因为她是我妹——妹妹的孙女。”苏菲说，“她小的时候，并不总是那么诚实。不过她还年轻，呃——她长大了肯会改变的。她——呃——过一两年就会看起来和现在不一样的。”
“我也会和现在不一样的，”麦可说，“像我们这个年纪的人总是在不断地变。不过我们不用担心这个，她还是莱蒂。”
话是这么说，苏菲心想。“就算她说的是实话，”她接着担心地问，“但是如果霍尔用的是假名呢？”
“别担心，我也想到了这点！”麦可说，“我给她描述了霍尔——霍尔还是很容易辨认的——她真的既没见过他，也没见过他那把破吉他。我甚至用不着告诉她，他不知道怎么弹那玩意儿呢。她根本就没看过他一眼。而且她说不认识的时候，拇指一直在转着。”
“那就放心了。”苏菲说着，笔直地坐回她的椅子里。这当然只是她对玛莎放心了。但还不是完全放心，因为苏菲知道，另一个莱蒂就是那个真正的莱蒂。如果还有别的莱蒂，她一定会在帽子店里听到议论的。看起来那个倔强的莱蒂还没有臣服于霍尔。但是使苏菲担心的是她把真名告诉了霍尔。她可能还拿不定主意是否爱他，但是她一定非常喜欢他，所以才把这么重要的秘密告诉他了。
“别这么忧心忡忡的！”麦可斜靠在椅子背上笑着说，“看我带给你的蛋糕。”
苏菲打开盒子时，她忽然明白麦可已经从视自己为灾害变成真正喜欢自己了。对此她很高兴，也很感动，便决定告诉麦可关于自己和莱蒂以及玛莎的全部真相，也好让麦可了解一下他要和什么样的人家结亲。苏菲打开盒子，发现是西莎丽店里最精致的蛋糕，上面涂满奶油，点缀着樱桃，还撒着碎巧克力。“喔！”苏菲说。
门钮红色的一面吱吱地转到了下面，霍尔回来了。“好漂亮的蛋糕呀！我最喜欢这种了！”他说，“在哪儿买
