told after supper(晚饭后的一席话)-第5章

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would　rather　that　I　did　not　mention　it；　I　won't；　but；　as　a　matter　of　fact；　this　

very　house；　in　which　we　are　now　sitting；　is　haunted。〃　

　　　　　〃You　don't　say　that！〃　exclaimed　Mr。　Coombes。　

　　　　　〃What's　the　use　of　your　saying　I　don't　say　it　when　I　have　just　said　it？〃　

retorted　my　uncle　somewhat　pettishly。　　　　　　　　　　　　　〃You　do　talk　so　foolishly。　　　　　　　　I　tell　

you　the　house　is　haunted。　　　　　　　　Regularly　on　Christmas　Eve　the　Blue　Chamber　

＇they　called　the　room　next　to　the　nursery　the　'blue　chamber；'　at　my　uncle's；　

most　of　the　toilet　service　being　of　that　shade＇　is　haunted　by　the　ghost　of　a　

sinful　mana　man　who　once　killed　a　Christmas　wait　with　a　lump　of　coal。〃　

　　　　　〃How　　　did　　　he　　　do　　　it？〃　　　asked　　　Mr。　　　Coombes；　　　with　　　eager　　　anxiousness。　

〃Was　it　difficult？〃　

　　　　　〃I　do　not　know　how　he　did　it；〃　replied　my　uncle；　〃he　did　not　explain　

the　process。　　　　　　The　wait　had　taken　up　a　position　just　inside　the　front　gate；　

and　was　singing　a　ballad。　　　　　　　　　It　is　presumed　that；　when　he　opened　his　mouth　

for　B　flat；　the　lump　of　coal　was　thrown　by　the　sinful　man　from　one　of　the　

windows；　and　that　it　went　down　the　wait's　throat　and　choked　him。〃　

　　　　　〃You　　　　　want　　　to　　be　　　a　　good　　　　shot；　　but　　　it　　is　　certainly　　worth　　　　trying；〃　

murmured　Mr。　Coombes　thoughtfully。　

　　　　　〃But　　　that　　　was　　　not　　　his　　　only　　crime；　　　alas！〃　　　added　　　my　　uncle。　〃Prior　　　to　

that　he　had　killed　a　solo　cornet…player。〃　

　　　　　〃No！　　　　　Is　that　really　a　fact？〃　exclaimed　Mr。　Coombes。　

　　　　　〃Of　　　course　　　it's　　　a　　　fact；〃　　　answered　　　my　　　uncle　　　testily；　　　〃at　　　all　　　events；　　　as　

much　a　fact　as　you　can　expect　to　get　in　a　case　of　this　sort。　

　　　　　〃How　　　　　　very　　　captious　　　　you　　　　are　　　this　　evening。　　　　　The　　　　　circumstantial　

evidence　　　was　　　overwhelming。　　　　　　　　　The　　　poor　　　　　fellow；　　　the　　　cornet…player；　　　had　

been　　　in　　　the　　neighbourhood　　　barely　　a　　　month。　　　　　　Old　　　Mr。　　　Bishop；　　　who　　　kept　

the　'Jolly　Sand　Boys'　at　the　time；　and　from　whom　I　had　the　story；　said　he　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOLD　AFTER　SUPPER　



had　never　known　a　　　more　hard…working　　　and　energetic　　　solo　　　cornet…player。　

He；　the　cornet…player；　only　knew　two　tunes；　but　Mr。　Bishop　said　that　the　

man　could　not　have　played　with　more　vigour；　or　for　more　hours　in　a　day；　if　

he　had　known　forty。　　　　　　　　The　two　tunes　he　did　play　were　〃Annie　Laurie〃　and　

〃Home；　　　Sweet　　　Home〃；　　　and　　　as　　　regarded　　　his　　　performance　　　of　　　the　　　former　

melody；　　　Mr。　　　Bishop　　　said　　　that　　　a　　　mere　　　child　　　could　　　have　　　told　　　what　　　it　　　was　

meant　for。　

　　　　　〃This　musicianthis　poor；　friendless　artist　used　to　come　regularly　and　

play　in　this　street　just　opposite　for　two　hours　every　evening。　One　evening　

he　　　was　　　seen；　　　evidently　　in　　　response　　　to　　　an　　　invitation；　　　going　　　into　　　this　　　very　

house；　BUT　WAS　NEVER　SEEN　COMING　OUT　OF　IT！〃　

　　　　　〃Did　the　　　townsfolk　　　try　　offering　　　any　　reward　　　for　　　his　　　recovery？〃　　　asked　

Mr。　Coombes。　

　　　　　〃Not　a　ha'penny；〃　replied　my　uncle。　

　　　　　〃Another　summer；〃　continued　my　uncle；　〃a　German　band　visited　here；　

intendingso　they　announced　on　their　arrivalto　stay　till　the　autumn。　

　　　　　〃On　the　second　day　from　their　arrival；　the　whole　company；　as　fine　and　

healthy　a　body　of　men　as　one　could　wish　to　see；　were　invited　to　dinner　by　

this　　　sinful　　　man；　　　and；　　　after　　　spending　　　the　　　whole　　　of　　　the　　　next　　　twenty…four　

hours　in　bed；　left　the　town　a　broken　and　dyspeptic　crew；　the　parish　doctor；　

who　had　attended　them；　giving　it　as　his　opinion　that　it　was　doubtful　if　they　

would；　any　of　them；　be　fit　to　play　an　air　again。〃　

　　　　　〃Youyou　don't　know　the　recipe；　do　you？〃　asked　Mr。　Coombes。　

　　　　　〃Unfortunately　I　do　not；〃　　　replied　my　uncle；　　　〃but　the　chief　ingredient　

was　said　to　have　been　railway　refreshment…room　pork…pie。　

　　　　　〃I　forget　the　man's　other　crimes；〃　my　uncle　went　on；　〃I　used　to　know　

them　　　all　　　at　　　one　　　time；　　　but　　　my　　　memory　　　is　　　not　　　what　　　it　　　was。　I　　　do　　　not；　

however；　believe　I　am　doing　his　memory　an　injustice　in　believing　that　he　

was　not　entirely　unconnected　with　the　death；　and　subsequent　burial；　of　a　

gentleman　who　used　to　play　the　harp　with　his　toes；　and　that　neither　was　he　

altogether　unresponsible　for　the　lonely　grave　of　an　unknown　stranger　who　

had　　　once　　　visited　　　the　　　neighbourhood；　　　an　　　Italian　　　peasant　　　lad；　　　a　　　performer　

upon　the　barrel…　organ。　

　　　　　〃Every　Christmas　Eve；〃　said　my　uncle；　cleaving　with　low　impressive　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOLD　AFTER　SUPPER　



tones　the　strange　awed　silence　that；　like　a　shadow；　seemed　to　have　slowly　

stolen　into　and　settled　down　upon　the　room；　〃the　ghost　of　this　sinful　man　

haunts　the　Blue　Chamber；　in　this　very　house。　There；　from　midnight　until　

cock…crow；　　　amid　　　wild　　　muffled　　　shrieks　　　and　　　groans　　　and　　　mocking　　　laughter　

and　the　ghostly　sound　of　horrid　blows；　it　does　fierce　phantom　fight　with　

the　　　spirits　　　of　　　the　　　solo　　　cornet…　　　player　　　and　　　the　　　murdered　　　wait；　　　assisted　　　at　

intervals；　　　　by　　　the　　shades　　　of　　the　　　German　　　　　band；　　　while　　　　the　　ghost　　　of　　the　

strangled　　　harpist　　　plays　　　mad　　　ghostly　　　melodies　　　with　　　ghostly　　　toes　　　on　　　the　

ghost　of　a　broken　harp。　

　　　　　Uncle　said　the　Blue　Chamber　was　comparatively　useless　as　a　sleeping…　

apartment　on　Christmas　Eve。　

　　　　　〃Hark！〃　said　uncle；　raising　a　warning　hand　towards　the　ceiling；　while　

we　held　our　breath；　and　listened；　〃Hark！　　　　　　　　　　　　　I　believe　they　are　at　it　nowin　

the　BLUE　CHAMBER！〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOLD　AFTER　SUPPER　



　　　　　　　　　　　　　　　　THE　BLUE　CHAMBER　



　　　　I　rose　up；　and　said　that　I　would　sleep　in　the　Blue　Chamber。　

　　　　Before　I　tell　you　my　own　story；　howeverthe　story　of　what　happened　

in　the　Blue　ChamberI　would　wish　to　preface　it　with　…　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOLD　AFTER　SUPPER　



　　　　　　　　　A　PERSONAL　EXPLANATION　



　　　　　I　feel　a　good　deal　of　hesitation　about　telling　you　this　story　of　my　own。　

You　see　it　is　not　a　story　like　the　other　stories　that　I　have　been　telling　you；　

or　rather　that　Teddy　Biffles；　Mr。　Coombes；　and　my　uncle　have　been　telling　

you：　　　　　it　is　a　true　story。　　　　It　is　not　a　story　told　by　a　person　sitting　round　a　

fire　on　　　Christmas　Eve；　　drinking　　　whisky　punch：　　　　　　　　　　　　　　it　　　is　　　a　record　　　of　　　events　

that　actually　happened。　

　　　　　Indeed；　it　is　not　a　'story'　at　all；　in　the　commonly　accepted　meaning　of　

the　word：　　　　　　it　is　a　report。　　　　It　is；　I　feel；　almost　out　of　place　in　a　book　of　this　

kind。　　　　It　is　more　suitable　to　a　biography；　or　an　English　history。　

　　　　　There　　　is　　　another　　　thing　　　that　　　makes　　　it　　　difficult　　　for　　　me　　　to　　　tell　　　you　　　this　

story；　and　that　is；　that　it　is　all　about　myself。　　　　　　　　　　　　In　telling　you　this　story；　　I　

shall　have　to　keep　on　talking　about　myself；　and　talking　about　ourselves　is　

what　　　we　　　modern…day　　　authors　　　have　　　a　　　strong　　　objection　　　to　　　doing。　　　　　　　　If　　　we　

literary　men　of　the　new　school　have　one　praiseworthy　yearning　more　ever　

present　to　our　minds　than　another　it　is　the　yearning　never　to　appear　in　the　

slightest　degree　egotistical。　

　　　　　I　　　myself；　　　so　　　I　　　am　　　told；　　　carry　　　this　　　coynessthis　　　shrinking　　　reticence　

concerning　anything　connected　with　my　own　personality；　almost　too　far；　

and　people　grumble　at　me　because　of　it。　　　　　　　　　　　　　　People　come　to　me　and　say　…　

　　　　　〃Well；　now；　why　don't　you　talk　about　yourself　a　bit？　　　　　　　　　　　　　　　　　That's　what　we　

want　to　read　about。　　　　　　　　Tell　us　something　about　yourself。〃　

　　　　　But　　　I　　　have　　　always　　　replied；　　　〃No。〃　　　　It　　　is　　　not　　　that　　　I　　　do　　　not　　　think　　　the　

subject　an　interesting　one。　　　　　　　　　　I　cannot　myself　conceive　of　any　topic　more　

likely　to　prove　fascinating　to　the　world　as　a　whole；　or　at　all　events　to　the　

cultured　portion　of　it。　　　　　　　But　I　will　not　do　it；　on　principle。　　　　　　　　　　It　is　inartistic；　

and　it　sets　a　bad　example　to　the　younger　men。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Other　writers　（a　few　of　

them）　do　it；　I　know；　but　I　will　notnot　as　a　rule。　

　　　　　Under　　　ordinary　　　circumstances；　　　therefore；　　　I　　　should　　　not　　　tell　　　you　　　this　

story　at　all。　　　　I　should　say　to　myself；　〃No！　　　　　　　　　　　It　is　a　good　story；　it　is　a　moral　

story；　　it　　　is　　　a　　　strange；　　weird；　　enthralling　　　sort　　　of　　　a　　　story；　　　and　　　the　public；　　　I　

know；　would　like　to　hear　it；　and　I　should　like　to　tell　it　to　them；　but　it　is　all　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOLD　AFTER　SUPPER　



about　　　myselfabout　　　what　　　I　　　said；　　　and　　　what　　　I　　　saw；　　　and　　　what　　　I　　　did；　　　and　　　I　

cannot　　　do　　　it。　　　My　　　retiring；　　　anti…egotistical　　　nature　　　will　　　not　　　permit　　　me　　　to　

talk　in　this　way　about　myself。〃　

　　　　　But　　　the　　　circumstances　　　surrounding　　　this　　　story　　　are　　　not　　　ordinary；　　　and　

there　are　reasons　prompting　me；　in　spite　of　my　modesty；　to　rather　welcome　

the　opportunity　of　relating　it。　

　　　　　As　　　I　　　stated　　　at　　　the　　　beginning；　　　there　　　has　　　been　　　unpleasantness　　　in　　　our　

family　over　this　party　of　ours；　and；　as　regards　myself　in　particular；　and　my　

share　in　the　events　I　am　now　about　to　set　forth；　gross　injustice　has　been　

done　me。　

　　　　　As　a　means　of　replacing　my　character　in　its　proper　lightof　dispelling　

the　clouds　of　calumny　and　misconception　with　which　it　has　been　darkened；　

I　　feel　　　that　　　my　　best　　　course　　　is　　　to　　　give　　a　　　simple；　　dignified　　　narration　　　of　　the　

plain　facts；　and　allow　the　unprejudiced　to　judge　for　themselves。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　My　chief　

object；　　　　　I　　candidly　　　　confess；　　　　　is　　to　　clear　　　myself　　　　　from　　　　unjust　　　　aspersion。　

Spurred　by　this　motiveand　I　think　it　is　an　honourable　and　a　right　motive…　

…I　　　find　　　I　　　am　　enabled　to　overcome　　　my　　usual　　　repugnance　　　to　　　talking　　　about　

myself；　and　can　thus　tell　…　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MY　OWN　STORY　



　　　　　As　soon　as　my　uncle　had　finished　his　story；　I；　as　I　have　already　told　

you；　rose　up　and　said　that　_I_　would　sleep　in　the　Blue　Chamber　that　very　

night。　

　　　　　〃Never！〃　cried　my　uncle；　springing　up。　　　　　　　　　　　　〃You　shall　not　put　yourself　in　

this　deadly　peril。　　　　　Besides；　the　bed　is　not　made。〃　

　　　　　〃Never　　　　　mind　　　　　the　　　bed；〃　　　I　　replied。　　　　〃I　　　　have　　　　lived　　　in　　furnished　

apartments　for　gentlemen；　and　have　been　accustomed　to　sleep　on　beds　that　

have　never　been　made　from　one　year's　end　to　the　other。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Do　not　thwart　

me　in　my　resolve。　　　　　　　　I　am　young；　and　have　had　a　clear　conscience　now　for　

over　a　month。　　　　　　　The　spirits　will　not